10.1: Introdução
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A Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis (ACA) de 2010, também conhecida como Obamacare, representou uma revisão substancial do sistema de saúde dos EUA. 1 Dado seu impacto potencial, representantes de grupos de interesse (lobistas) do setor de seguros, hospitais, fabricantes de dispositivos médicos e organizações representando médicos, pacientes e empregadores tentaram influenciar a aparência e a forma como seria a lei operar. Pessoas comuns saíram às ruas para expressar sua opinião (Figura 10.1). Alguns governadores estaduais processaram para impedir a exigência da lei de que seus estados expandam a cobertura do Medicaid. Vários grupos de interesse contestaram a lei no tribunal, onde duas decisões da Suprema Corte a deixaram praticamente intacta.
Grupos de interesse como aqueles a favor e contra a ACA desempenham um papel fundamental na representação de indivíduos, interesses corporativos e do público perante o governo. Eles ajudam a informar o público e os legisladores sobre questões, monitorar ações governamentais e promover políticas que beneficiem seus interesses, usando todos os três ramos do governo nos níveis federal, estadual e local.
Neste capítulo, respondemos a várias perguntas importantes sobre grupos de interesse. O que são, por que e como se formam? Como eles fornecem caminhos para a participação política? Por que alguns grupos são favorecidos pelo lobby de representantes do governo, enquanto outros são prejudicados? Finalmente, como os grupos de interesse tentam alcançar seus objetivos e como eles são regulamentados?