6.1: Introdução
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Em 7 de novembro de 2012, um dia após a eleição presidencial, jornalistas encontraram o site de transição de Mitt Romney, detalhando os planos do candidato republicano para a próxima celebração da posse e os critérios para nomeados pelo Gabinete e pela Casa Branca, deixando espaço para o vídeo de seu discurso de aceitação. 1 No entanto, Romney havia perdido sua candidatura para a Casa Branca. Na verdade, a equipe de campanha de Romney tinha tanta certeza de que ele venceria que ele não havia escrito um discurso de concessão. Como eles poderiam estar errados? A equipe de Romney culpou as próprias pesquisas da campanha. Acreditando que os eleitores republicanos estavam altamente motivados, os pesquisadores de Romney superestimaram quantos compareceriam (Figura 6.1). 2 As pesquisas da campanha mostraram Romney próximo ao presidente Barack Obama, embora pesquisas não relacionadas à campanha tenham mostrado Obama à frente. 3 Na noite da eleição, Romney fez seu discurso de concessão, redigido às pressas, ainda sem saber como havia perdido.
Na eleição de 2016, a maioria das pesquisas mostrou a candidata democrata Hillary Clinton com uma vantagem em todo o país e nos estados do campo de batalha nos dias que antecederam a eleição. No entanto, o candidato republicano Donald Trump foi eleito presidente quando muitos novos eleitores aderiram ao processo, eleitores que não foram estudados nas pesquisas como prováveis eleitores. Como muitos candidatos decepcionados sabem, a opinião pública é importante. A forma como as opiniões são formadas e a forma como medimos a opinião pública também são importantes. Mas quanto e por quê? Essas são algumas das questões que exploraremos neste capítulo.