3.6: Vantagens e desvantagens do federalismo

Objetivos de

Ao final desta seção, você poderá:

• Discuta as vantagens do federalismo
• Explique as desvantagens do federalismo

O projeto federal de nossa Constituição teve um efeito profundo na política dos EUA. Vários atributos positivos e negativos do federalismo se manifestaram no sistema político dos EUA.

Os benefícios do federalismo

Entre os méritos do federalismo estão o fato de promover a inovação política e a participação política e acomodar a diversidade de opiniões. Sobre o tema da inovação política, o juiz da Suprema Corte Louis Brandeis observou em 1932 que “um único estado corajoso pode, se seus cidadãos escolherem, servir de laboratório; e experimentar novos experimentos sociais e econômicos sem risco para o resto do país”. ⁷² O que Brandeis quis dizer foi que os estados poderiam aproveitar sua autoridade constitucional para se engajar em inovações políticas que poderiam eventualmente ser difundidas para outros estados e em nível nacional. Por exemplo, vários avanços do New Deal, como as leis do trabalho infantil, foram inspirados pelas políticas estaduais. Antes da aprovação da Décima Nona Emenda, vários estados já haviam concedido às mulheres o direito de votar. A Califórnia liderou o estabelecimento de padrões para emissões de combustível e outras políticas ambientais (Figura 3.18). Recentemente, as bolsas de seguro saúde administradas por Connecticut, Kentucky, Rhode Island e Washington serviram de modelo para outros estados que buscam melhorar o desempenho de suas bolsas. ⁷³

Figura 3.18 O Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia foi estabelecido em 1967, antes da aprovação da Lei Federal do Ar Limpo. A Agência Federal de Proteção Ambiental adotou os padrões de emissões da Califórnia nacionalmente, começando com o ano modelo de 2016, e está trabalhando com os reguladores da Califórnia para estabelecer padrões nacionais de emissões mais rígidos daqui para frente. A Administração Trump revogou a autoridade da Califórnia de estabelecer padrões mais elevados do que seus padrões federais mais baixos; no entanto, a Califórnia contestou essa decisão em tribunal. Espera-se que o governo Biden reverta a decisão de Trump e, em antecipação a essa mudança, quinze estados e o Distrito de Columbia elevaram seus padrões. ⁷⁴ (crédito a: modificação da obra de Antti T. Nissinen; crédito b: modificação da obra de Marcin Wichary)

Outra vantagem do federalismo é que, como nosso sistema federal cria dois níveis de governo com a capacidade de agir, o fracasso em atingir a meta política desejada em um nível pode ser compensado pela obtenção bem-sucedida do apoio de representantes eleitos em outro nível. Assim, indivíduos, grupos e movimentos sociais são incentivados a participar ativamente e ajudar a moldar políticas públicas.

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Federalismo e cargo político

Pensando em concorrer a um cargo eleito? Bem, você tem várias opções. Como mostra a Tabela 3.1, há um total de 510.682 cargos eleitos nos níveis federal, estadual e local. Representantes eleitos nos governos municipais e municipais representam pouco mais da metade do número total de funcionários eleitos nos Estados Unidos. As carreiras políticas raramente começam em nível nacional. Na verdade, uma parcela muito pequena de políticos em nível subnacional faz a transição para o cenário nacional como representantes, senadores, vice-presidentes ou presidentes.

Tabela 3.1 Esta tabela lista o número de órgãos eleitos e funcionários eleitos nos níveis federal, estadual e local. ⁷⁵

Funcionários eleitos nos níveis federal, estadual e local
	Número de órgãos eletivos	Número de funcionários eleitos
Governo federal	1
Ramo executivo		2
Senado dos EUA		100
Câmara dos Deputados dos EUA		435
Governo estadual	50
Legislaturas estaduais		7.382
Escritórios estaduais		1.036
Conselhos estaduais		1.331
Governo local
Governos do condado	3.034	58.818
Governos municipais	19.429	135.531
Governos municipais	16.504	126.958
Distritos escolares	13.506	95.000
Distritos especiais	35.052	84.089
Total	87.576	510.682

Se você estiver interessado em servir ao público como funcionário eleito, há mais oportunidades de fazer isso nos níveis local e estadual do que no nível nacional. Como um incentivo adicional para se concentrar no cenário subnacional, considere o seguinte. Enquanto apenas 35% dos adultos dos EUA confiaram no Congresso em 2018, de acordo com a Gallup, cerca de 63% confiaram em seus governos estaduais e 72% confiaram em seus governos locais. ^{76, 77}

Se você se candidatasse a um cargo público, quais problemas você mais gostaria de resolver? Qual nível de governo permitiria que você os resolvesse melhor e por quê?

O sistema de freios e contrapesos em nosso sistema político geralmente impede o governo federal de impor políticas uniformes em todo o país. Como resultado, estados e comunidades locais têm a liberdade de abordar questões políticas com base nas necessidades e interesses específicos de seus cidadãos. A diversidade de pontos de vista públicos entre os estados se manifesta por diferenças na forma como os estados lidam com o acesso ao aborto, a distribuição de álcool, o controle de armas e os benefícios da previdência social, por exemplo.

As desvantagens do federalismo

O federalismo também tem inconvenientes. As principais delas são as disparidades econômicas entre os estados, a dinâmica da corrida até o fundo (ou seja, os estados competem para atrair negócios reduzindo impostos e regulamentações) e a dificuldade de agir sobre questões de importância nacional.

Diferenças econômicas gritantes entre os estados têm um efeito profundo no bem-estar dos cidadãos. Por exemplo, em 2017, Maryland teve a maior renda familiar média ($80.776), enquanto West Virginia teve a menor ($43.469). ⁷⁸ Também existem enormes disparidades no financiamento escolar entre os estados. Em 2016, Nova York gastou $22.366 por aluno no ensino fundamental e médio, enquanto Utah gastou $6.953. ⁷⁹ Além disso, o acesso, os custos e a qualidade dos cuidados de saúde variam muito entre os estados. ⁸⁰ defensores da justiça social afirmam que o federalismo tende a obstruir os esforços nacionais para efetivamente equilibrar essas disparidades. Quando a formulação de políticas nacionais é bloqueada e os defensores das políticas passam para o nível estadual, são necessários cinquenta e um esforços diferentes de advocacia para provocar mudanças, em comparação com um esforço do governo nacional para assumir a liderança.

Link para o aprendizado

A National Education Association discute o problema da desigualdade no sistema educacional dos Estados Unidos. Visite a página de Justiça Racial e Social do site da NEA para ver como a NEA EdJustice está defendendo mudanças nessa área.

A estratégia econômica de usar táticas de corrida até o fundo para competir com outros estados na atração de novos negócios também acarreta um custo social. Por exemplo, a segurança e a remuneração dos trabalhadores podem sofrer à medida que as regulamentações do local de trabalho são suspensas, e a redução nos impostos sobre a folha de pagamento dos empregadores levou vários estados a acabarem com programas de seguro-desemprego subfinanciados. ⁸¹ Em março de 2021, doze estados também optaram por não expandir o Medicaid, conforme incentivado pela Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis em 2010, por medo de aumentar os gastos públicos estaduais e aumentar o custo dos benefícios dos funcionários pelos empregadores, apesar das disposições de que o o governo arcará com quase todos os custos da expansão. ^{82, 83} Mais da metade desses estados estão no sul.

O projeto federal de nossa Constituição e o sistema de freios e contrapesos comprometeram ou bloquearam totalmente as respostas federais a importantes questões nacionais. Os esforços do presidente Roosevelt para combater o flagelo da Grande Depressão foram inicialmente derrubados pela Suprema Corte. Mais recentemente, o esforço do presidente Obama para tornar o seguro de saúde acessível a mais americanos sob o Affordable Care Act imediatamente enfrentou desafios legais ⁸⁴ de alguns estados, mas tem sido apoiado pela Suprema Corte até agora. No entanto, a capacidade do governo federal de defender os direitos de voto dos cidadãos sofreu um grande revés quando a Suprema Corte, em 2013, derrubou uma disposição fundamental da Lei de Direitos de Voto de 1965. ⁸⁵ Os nove estados com histórico de discriminação racial em seus processos de votação não precisam mais apresentar planos de mudanças ao governo federal para aprovação. Depois de uma tumultuada eleição de 2020, muitos estados em 2021 avançaram uma legislação para tornar as regras e processos de votação mais rigorosos, uma medida que muitos disseram ser um esforço para limitar o acesso ao voto. Por exemplo, os líderes eleitos na Geórgia aprovaram uma lei que torna os requisitos de identificação de eleitores muito mais rígidos e também limitou significativamente as opções de voto fora do próprio dia da eleição. ⁸⁶