Introdução
Existe um vocabulário rico para se referir às não-democracias, passadas e presentes. Os estudiosos empregaram termos como ditadura, tirania, monarquia, oligarquia e regime totalitário, entre outros, para descrever esse tipo de sistema político. Tudo isso, e muitos outros, se enquadram em um amplo conjunto de regimes que podem ser descritos como não democráticos. Em sua forma mais ampla, a não-democracia se refere a todas as formas de governo que negam aos cidadãos canais institucionais significativos para fazer escolhas sobre seu bem-estar coletivo. Isso pode variar de limitado a nenhuma capacidade de contribuição pública na seleção de líderes políticos e limitado a nenhum poder de decisão sobre a alocação de recursos públicos.
As não-democracias são bastante diversas, ainda mais do que as democracias, e essa variedade se estende ao longo do tempo e do espaço. Embora existam “variedades de democracia” que vão do liberal ao social-democrata, com diferentes configurações institucionais, como presidenciais e parlamentares, entre as democracias existem princípios comuns, como governo dividido e responsabilidade perante o povo. Todas as democracias têm sistemas eleitorais, executivo, legislativo e judiciário. As não-democracias, em contraste, não têm nenhuma característica organizacional comum; em vez disso, elas vão desde o governo de uma única pessoa com mínima institucionalização até sistemas burocráticos complexos sob liderança coletiva. Nesse sentido, as não-democracias são uma coleção muito mais ampla e confusa de países para estudar.
Empiricamente, as não-democracias também são distintas das democracias de maneiras importantes. Os regimes não democráticos são muito mais variáveis em seu desempenho econômico (Gandhi 2008). Muitos passaram de níveis extremos de pobreza em todo o país para se tornarem dínamos econômicos, apresentando taxas de crescimento econômico sustentadas invisíveis na história humana registrada. Esse seria o exemplo dado pela China de 1978 a 2020. Em uma reversão desse padrão, o reino do Chade e o estado pós-independência do Chade (1960-presente) fizeram a mudança dramática de um grande império comercial durante os séculos IX a XIX para se tornar um dos países subsaarianos mais pobres da África atualmente. As não-democracias parecem experimentar níveis econômicos mais profundos e níveis econômicos mais altos do que suas contrapartes democráticas.
Embora existam muitas variedades de não-democracia, um assunto abordado posteriormente neste capítulo, todas as não-democracias compartilham várias características primordiais. Eles se relacionam com responsabilidade, concorrência e liberdade. Vamos abordar cada um deles por vez.
Responsabilidade
A responsabilidade política tem muitas dimensões. Mais criticamente nas democracias, ela existe entre funcionários públicos e o público por meio da instituição de eleições livres e justas. A responsabilidade existe por meio de outros canais, como por meio do fluxo livre de informações sobre decisões políticas e desenvolvimentos em uma sociedade. Uma mídia livre e independente pode garantir esse fluxo de informações, junto com monitores dentro do governo. A responsabilidade também existe quando diferentes ramos do governo podem se controlar, por exemplo, por meio de vetos, decisões judiciais e autoridade dividida.
Em uma não-democracia, algumas ou todas essas formas de responsabilidade estão comprometidas: as eleições são fraudadas ou não existem; a mídia é amordaçada ou estatal; o governo existe para realizar a vontade de uma elite política descontrolada. Todas as não-democracias restringem os canais de responsabilidade da (s) autoridade (s) política (s) perante os governados. Veja o exemplo da Arábia Saudita. Este reino é uma das poucas monarquias absolutistas que ainda existem hoje, e toda autoridade política está na família real Al Saud. O rei saudita é o líder dessa família e também chefe de estado e chefe de governo da Arábia Saudita. Não há legislatura para aprovar leis na Arábia Saudita, e os cidadãos sauditas não elegem representantes ou têm canais institucionais para fornecer contribuições no processo nacional de formulação de políticas. Nesta política, a família governante Al Saud não é responsável perante o povo saudita.
Competição
Separadas, mas relacionadas, as não-democracias se limitaram a nenhuma competição por cargos políticos. Isso pode significar a ausência de partidos políticos, como no caso da Arábia Saudita. Algumas não-democracias permitem uma competição limitada por cargos públicos, como foi o caso no México sob o PRI (Partido Revolucionário Institucional). O PRI controlou a vida política mexicana por 71 anos e foi descrito pelo romancista Mario Vargas Llosa como “a ditadura perfeita” porque conseguiu permanecer o partido governante do México por décadas, apesar da existência de partidos de oposição. Esses partidos da oposição começaram a ganhar eleições na década de 1980 e, em 2000, o candidato presidencial do PAN (Partido da Ação Nacional) Vicente Fox venceu as eleições nacionais e derrubou décadas de governo de partido único no México moderno. Os partidos políticos são uma forma de observar o grau de competição em um sistema político e são um indicador de uma competição mais profunda e significativa de ideias políticas. Essa competição de ideias é um marcador crítico do debate, da dissidência e da diversidade que caracteriza um sistema democrático.
Liberdade
As não-democracias não têm um compromisso com a liberdade individual, que é uma marca registrada da democracia moderna. Embora as democracias tenham muitos canais institucionais de voz individual — eleições e mídia independente são exemplos importantes — elas são frequentemente manipuladas ou censuradas em uma não-democracia. Para justificar a revogação das liberdades individuais, as não-democracias podem promover valores alternativos, como a importância da ordem e da hierarquia sobre a vontade individual ou a necessidade de subsumir o indivíduo a uma vontade coletiva maior (mediada pelos que estão no poder).
Para capturar esses muitos aspectos da não democracia, em todos os países e dentro de um país ao longo do tempo, existem diferentes medidas. Uma medida pode ser encontrada no Projeto Político (agora em sua quinta iteração), que examina aspectos de um sistema político, como se há competição por cargos executivos e participação irrestrita no sistema político. As pontuações políticas de muitos países ao redor do mundo foram monitoradas de 1800 até o presente; esses dados estão disponíveis publicamente e podem ser baixados para análise. Outra medida popular do tipo de regime é fornecida pela Freedom House, uma organização sem fins lucrativos com sede em Washington, DC, que acompanha os níveis de liberdade política e liberdades civis em países ao redor do mundo desde 1972. As pontuações, mapas mundiais e relatórios da Freedom House estão disponíveis publicamente para download.
