19.5 : Les avantages de la réduction des obstacles au commerce international

Objectifs d'apprentissage

À la fin de cette section, vous serez en mesure de :

• Expliquer les tarifs comme des obstacles au commerce
• Identifier au moins deux avantages de la réduction des obstacles au commerce international

Les droits de douane sont des taxes que les gouvernements imposent sur les produits importés pour diverses raisons. Certaines de ces raisons incluent la protection des industries sensibles, pour des raisons humanitaires, et la protection contre le dumping. Traditionnellement, les droits de douane étaient simplement utilisés comme un outil politique pour protéger certains intérêts économiques, sociaux et culturels particuliers. L'Organisation mondiale du commerce (OMC) s'est engagée à réduire les obstacles au commerce. Les nations du monde se réunissent dans le cadre de l'OMC pour négocier la manière dont elles peuvent réduire les obstacles au commerce, tels que les droits de douane. Les négociations de l'OMC se déroulent en « rondes », au cours desquelles tous les pays négocient un accord pour encourager le commerce, prennent un an ou deux de congé, puis commencent à négocier un nouvel accord. Le cycle de négociations actuel s'appelle le cycle de Doha parce qu'il a été officiellement lancé à Doha, la capitale du Qatar, en novembre 2001. En 2009, des économistes de la Banque mondiale ont résumé les recherches récentes et ont constaté que le cycle de négociations de Doha augmenterait la taille de l'économie mondiale de 160 milliards de dollars à 385 milliards de dollars par an, selon l'accord précis qui a fini par être négocié.

Dans le contexte d'une économie mondiale qui produit actuellement plus de 30 billions de dollars de biens et de services chaque année, ce montant n'est pas énorme : il s'agit d'une augmentation de 1 % ou moins. Mais avant de rejeter trop rapidement les gains du commerce, il convient de rappeler deux points.

• Tout d'abord, un gain de quelques centaines de milliards de dollars est suffisant pour mériter notre attention ! De plus, n'oubliez pas que cette augmentation n'est pas un événement ponctuel ; elle se poursuivra chaque année dans le futur.
• Deuxièmement, l'estimation des gains peut être faible parce que certains gains provenant du commerce ne sont pas particulièrement bien mesurés dans les statistiques économiques. Par exemple, il est difficile de mesurer les avantages potentiels pour les consommateurs de disposer d'une variété de produits et d'une concurrence accrue entre les producteurs. Le facteur non mesuré le plus important est peut-être que le commerce entre les pays, en particulier lorsque les entreprises divisent la chaîne de valeur de la production, implique souvent un transfert de connaissances qui peut impliquer des compétences en matière de production, de technologie, de gestion, de finance et de droit.

Les pays à faible revenu bénéficient davantage du commerce que les pays à revenu élevé. À certains égards, la gigantesque économie américaine a moins besoin du commerce international, car elle peut déjà tirer parti du commerce intérieur au sein de son économie. Cependant, de nombreuses petites économies nationales du monde entier, dans des régions comme l'Amérique latine, l'Afrique, le Moyen-Orient et l'Asie, ont des possibilités de commerce beaucoup plus limitées à l'intérieur de leur pays ou de leurs régions immédiates. Sans commerce international, ils peuvent être peu en mesure de bénéficier d'un avantage comparatif, d'une segmentation de la chaîne de valeur ou d'économies d'échelle. En outre, les petites économies comptent souvent moins d'entreprises compétitives qui fabriquent des biens au sein de leur économie, ce qui réduit la pression exercée par d'autres entreprises pour fournir les biens et les prix souhaités par les consommateurs.

Les gains économiques résultant de l'expansion du commerce international se mesurent à des centaines de milliards de dollars, et les gains du commerce international dans son ensemble atteignent probablement des milliards de dollars. Le potentiel de gains provenant du commerce peut être particulièrement élevé dans les petits pays à faible revenu du monde.

LIEZ-LE

Visitez ce site Web pour une liste de certains avantages du commerce.

 

Des relations interpersonnelles au commerce international

La plupart des gens ont du mal à croire que, personnellement, ils ne seraient pas mieux lotis s'ils essayaient de cultiver et de transformer tous leurs propres aliments, de fabriquer tous leurs propres vêtements, de construire leurs propres voitures et maisons à partir de zéro, et ainsi de suite. Au contraire, nous avons tous avantage à vivre dans des économies où les individus et les entreprises peuvent se spécialiser et échanger entre eux.

Les avantages du commerce ne s'arrêtent pas non plus aux frontières nationales. Nous avons expliqué précédemment que la division du travail pouvait augmenter la production pour trois raisons : (1) les travailleurs présentant des caractéristiques différentes peuvent se spécialiser dans les types de production pour lesquels ils ont un avantage comparatif ; (2) les entreprises et les travailleurs spécialisés dans un produit donné deviennent plus productifs grâce à l'apprentissage et la pratique ; et 3) les économies d'échelle. Ces trois raisons s'appliquent au niveau individuel et communautaire jusqu'au niveau international. S'il vous semble logique que le commerce interpersonnel, intercommunautaire et interétatique offre des avantages économiques, il devrait être logique que le commerce international offre également des gains.

Le commerce international implique actuellement environ 20 billions de dollars de biens et de services qui circulent dans le monde entier. Toute force économique de cette taille, même si elle confère des avantages globaux, ne manquera pas de provoquer des perturbations et des controverses. Ce chapitre a simplement fait valoir que le commerce apporte des avantages économiques. D'autres chapitres examinent en détail les arguments de politique publique concernant l'opportunité de restreindre le commerce international.

RAMENEZ-LE À LA MAISON

À qui appartient exactement l'iPhone ?

Apple Corporation utilise une plateforme mondiale pour produire l'iPhone. Maintenant que vous comprenez le concept d'avantage comparatif, vous pouvez comprendre pourquoi l'ingénierie et la conception de l'iPhone sont effectuées aux États-Unis. Les États-Unis ont acquis un avantage comparatif au fil des ans dans la conception et la commercialisation de produits et consacrent moins de ressources à la conception d'appareils de haute technologie par rapport à d'autres pays. La Chine possède un avantage comparatif dans l'assemblage du téléphone en raison de son importante main-d'œuvre qualifiée. La Corée possède un avantage comparatif dans la production de composants. La Corée concentre sa production en augmentant son échelle, en apprenant de meilleures méthodes de production d'écrans et de puces informatiques et en utilisant l'innovation pour réduire les coûts moyens de production. Apple, à son tour, en profite car elle peut acheter ces produits de qualité à des prix inférieurs. Assemblez la chaîne de montage globale et vous obtenez l'appareil que nous connaissons tous si bien.