Des choix... Dans quelle mesure ?
En 2015, le revenu médian des travailleurs titulaires d'une maîtrise varie entre les hommes et les femmes. La moyenne des deux est\(\$2,951\) hebdomadaire. Multipliez cette moyenne par\(52\) semaines et vous obtenez un salaire moyen de\(\$153,452\). Comparez cela aux gains hebdomadaires médians d'un travailleur à temps plein n'\(25\)ayant pas plus d'un baccalauréat :\(\$1,224\) hebdomadaire et\(\$63,648\) annuel. Qu'en est-il de ceux qui n'avaient pas de diplôme d'études secondaires supérieur en 2015 ? Ils gagnent juste une\(\$664\) fois par semaine et\(\$34,528\) pendant des\(12\) mois. En d'autres termes, selon le Bureau of Labor Statistics (BLS), l'obtention d'un baccalauréat a fait grimper les salaires par\(54\%\) rapport à ce que vous auriez gagné si vous aviez arrêté vos études après le lycée. Une maîtrise rapporte un salaire presque le double de celui d'un diplôme d'études secondaires.
Compte tenu de ces statistiques, on peut s'attendre à ce que de nombreuses personnes choisissent d'aller à l'université et d'obtenir au moins un baccalauréat. En supposant que les gens souhaitent améliorer leur bien-être matériel, il semble qu'ils feraient les choix qui leur donneraient le plus de chances de consommer des biens et des services. Il s'avère que l'analyse est loin d'être aussi simple que celle-ci. En fait, en 2014, le BLS a indiqué que si la quasi-totalité\(88\%\) de la population des États-Unis détenait un diplôme d'études secondaires, seuls quelques jeunes\(33.6\%\) d'un\(25-65\) an étaient titulaires d'un baccalauréat et seuls\(7.4\%\) des\(25-65\) jeunes de 2 ans en 2014 avaient obtenu une maîtrise.
Cela nous amène au sujet de ce chapitre : pourquoi les gens font les choix qu'ils font et comment les économistes s'y prennent pour expliquer ces choix.
Lorsque vous examinerez la relation entre économie et pénurie, vous apprendrez rapidement que les choix impliquent des compromis. Chaque choix a un coût.
En 1968, les Rolling Stones ont enregistré « You Can't Always Get What You Want. « Les économistes ont gloussé, parce qu'ils chantaient un air similaire depuis des décennies. L'économiste anglais Lionel Robbins (1898-1984), dans son Essay on the Nature and Significance of Economic Science de 1932, a décrit le fait de ne pas toujours obtenir ce que l'on veut de cette façon :
Le temps dont nous disposons est limité. Il n'y a que vingt-quatre heures par jour. Nous devons choisir entre les différentes utilisations qui peuvent être faites... Partout où nous nous tournons, si nous choisissons une chose, nous devons en abandonner d'autres auxquelles, dans d'autres circonstances, nous aurions aimé ne pas avoir abandonnées. La rareté des moyens d'atteindre des fins déterminées est une condition presque omniprésente de la nature humaine.
Parce que les gens vivent dans un monde de pénurie, ils ne peuvent pas avoir tout le temps, l'argent, les biens et les expériences qu'ils souhaitent. La société non plus.
Ce chapitre poursuivra notre discussion sur la pénurie et le mode de pensée économique en introduisant d'abord trois concepts essentiels : le coût d'opportunité, la prise de décision marginale et la diminution des rendements. Plus tard, il examinera si le mode de pensée économique décrit avec précision la manière dont les choix sont faits ou comment ils devraient être faits.
