Figure 1 : Le marché des écrans plats aux États-Unis est énorme. Les fabricants d'écrans plats aux États-Unis doivent concurrencer les fabricants du monde entier. (Crédit : modification de l'œuvre par « Jemimus » /Flickr Creative Commons)
Remarque : Quels sont les inconvénients de la protection ?
Les gouvernements sont motivés à limiter et à modifier les résultats du marché à des fins politiques ou sociales. Bien que les gouvernements puissent limiter la hausse des prix de certains produits, ils ne peuvent pas contrôler la quantité que les gens veulent acheter ou la quantité que les entreprises sont prêtes à vendre. Les lois de l'offre et de la demande sont toujours d'actualité. La politique commerciale est un exemple où les réglementations peuvent réorienter les forces économiques, mais elles ne peuvent pas les empêcher de se manifester ailleurs.
Les écrans plats, c'est-à-dire les écrans pour ordinateurs portables, tablettes et téléviseurs à écran plat, sont un exemple d'un tel principe durable. Au début des années 1990, la grande majorité des écrans plats utilisés dans les ordinateurs portables fabriqués aux États-Unis étaient importés, principalement du Japon. La petite mais puissante industrie américaine des écrans plats a déposé une plainte de dumping auprès du ministère du Commerce. Ils ont fait valoir que les entreprises japonaises vendaient des présentoirs « à un prix inférieur à la juste valeur », ce qui compliquait la concurrence pour les entreprises américaines. Cet argument en faveur de la protection commerciale est appelé antidumping. Parmi les autres arguments en faveur de la protection invoqués dans cette plainte, mentionnons À la suite d'une décision préliminaire du ministère du Commerce selon laquelle les entreprises japonaises pratiquaient le dumping, la Commission du commerce international des États-Unis a imposé une marge de dumping (ou taxe) de 63 % sur les importations d'écrans plats. S'agit-il d'un exercice réussi de la politique commerciale des États-Unis ? Découvrez ce que vous en pensez après avoir lu le chapitre.
Note : Introduction au mondialisme et au protectionnisme
Dans ce chapitre, vous découvrirez :
Protectionnisme : une subvention indirecte des consommateurs aux producteurs
Le commerce international et ses effets sur les emplois, les salaires et les conditions de travail
Arguments en faveur de la restriction des importations
Comment la politique commerciale est mise en œuvre : à l'échelle mondiale, régionale et nationale
Les compromis de la politique commerciale
Le monde est devenu plus connecté à de multiples niveaux, notamment sur le plan économique. En 1970, les importations et les exportations représentaient 11 % du PIB américain, alors qu'elles en représentent aujourd'hui 32 %. Cependant, les États-Unis, en raison de leur taille, sont moins connectés au niveau international que la plupart des pays. Par exemple, selon la Banque mondiale, 97 % de l'activité économique du Botswana est liée au commerce. Ce chapitre explore la politique commerciale, c'est-à-dire les lois et les stratégies utilisées par un pays pour réglementer le commerce international. Ce sujet n'est pas sans controverse.
Alors que le monde est de plus en plus connecté, les entreprises et les travailleurs des pays à revenu élevé tels que les États-Unis, le Japon ou les pays de l'Union européenne perçoivent une menace concurrentielle de la part des entreprises des pays à revenu intermédiaire tels que le Mexique, la Chine ou l'Afrique du Sud, qui ont un coût de la vie inférieur et, par conséquent, payer des salaires inférieurs. Les entreprises et les travailleurs des pays à faible revenu craignent de souffrir s'ils doivent concurrencer des travailleurs plus productifs et des technologies de pointe dans les pays à revenu élevé.
Dans un autre ordre d'idées, certains écologistes craignent que des entreprises multinationales puissent se soustraire aux lois de protection de l'environnement en délocalisant leur production vers des pays où les normes de pollution sont vagues ou inexistantes, en échangeant un environnement propre contre des emplois. Certains responsables politiques craignent que leur pays ne devienne trop dépendant des principaux produits importés, tels que le pétrole, qui pourrait menacer la sécurité nationale en temps de guerre. Toutes ces craintes poussent les gouvernements à parvenir à la même conclusion politique fondamentale : pour protéger les intérêts nationaux, qu'il s'agisse des entreprises, des emplois ou de la sécurité, les importations de produits étrangers devraient être limitées. Ce chapitre analyse ces arguments. Cependant, il est essentiel d'apprendre quelques concepts clés et de comprendre comment le modèle de demande et d'offre s'applique au commerce international.
