Marché fermier
Les fruits et légumes biologiques cultivés et vendus dans une région géographique spécifique devraient, en théorie, coûter moins cher que les produits conventionnels, car les coûts de transport sont moindres. Toutefois, ce n'est généralement pas le cas. (Crédit : modification de l'œuvre de Natalie Maynor/Flickr Creative Commons)
Remarque : Pourquoi ne pouvons-nous pas nous lasser du bio ?
Les aliments biologiques sont de plus en plus populaires, non seulement aux États-Unis, mais dans le monde entier. À une certaine époque, les consommateurs devaient se rendre dans des magasins spécialisés ou sur des marchés fermiers pour trouver des produits biologiques. Il est maintenant disponible dans la plupart des épiceries. Bref, le bio fait partie du courant dominant.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les aliments biologiques coûtent plus cher que les aliments conventionnels ? Pourquoi, par exemple, une pomme Fuji biologique coûte-t-elle 1,99 dollar la livre, alors que sa contrepartie conventionnelle coûte 1,49 dollar la livre ? La même relation de prix est vraie pour à peu près tous les produits biologiques sur le marché. Si de nombreux aliments biologiques sont cultivés localement, ne prendraient-ils pas moins de temps pour être commercialisés et seraient-ils donc moins chers ? Quelles sont les forces qui empêchent ces prix de baisser ? Il s'avère que ces forces ont beaucoup à voir avec le sujet de ce chapitre : l'offre et la demande.
Remarque : Introduction à l'offre et à la demande
Dans ce chapitre, vous découvrirez :
- Demande, offre et équilibre sur les marchés des biens et des services
- Évolution de l'offre et de la demande de biens et de services
- Changements du prix et de la quantité d'équilibre : le processus en quatre étapes
- Plafonds de prix et prix planchers
Un enchérisseur paie des milliers de dollars pour une robe que portait Whitney Houston. Un collectionneur dépense une petite fortune pour quelques dessins de John Lennon. Les gens réagissent généralement à de tels achats de deux manières : ils perdent la mâchoire parce qu'ils pensent que ce sont des prix élevés pour de tels produits ou parce qu'ils pensent qu'il s'agit d'articles rares et souhaitables et que le montant payé semble correct.
Remarque
Visitez ce site Web pour lire une liste d'articles bizarres qui ont été achetés pour leurs liens avec des célébrités. Ces exemples représentent une facette intéressante de l'offre et de la demande.
Lorsque les économistes parlent de prix, ils sont moins intéressés à porter des jugements qu'à acquérir une compréhension pratique de ce qui détermine les prix et des raisons de leur évolution. Prenons le prix auquel la plupart d'entre nous sont confrontés chaque semaine : celui du gallon d'essence. Pourquoi le prix moyen de l'essence aux États-Unis était de 3,71$ le gallon en juin 2014 ? Pourquoi le prix de l'essence a-t-il chuté brusquement à 2,07 dollars le gallon en janvier 2015 ? Pour expliquer ces mouvements de prix, les économistes se concentrent sur les déterminants de ce que les acheteurs d'essence sont prêts à payer et de ce que les vendeurs d'essence sont prêts à accepter.
Il s'avère que le prix de l'essence en juin d'une année donnée est presque toujours plus élevé qu'en janvier de la même année ; au cours des dernières décennies, les prix de l'essence au milieu de l'été ont dépassé en moyenne d'environ 10 cents le gallon leur niveau le plus bas du milieu de l'hiver. Cela s'explique probablement par le fait que les gens conduisent davantage en été et sont également prêts à payer plus cher pour l'essence, mais cela n'explique pas la forte baisse des prix de l'essence. D'autres facteurs ont joué un rôle au cours de ces six mois, tels que l'augmentation de l'offre et la baisse de la demande de pétrole brut.
Ce chapitre présente le modèle économique de l'offre et de la demande, l'un des modèles les plus puissants de toute l'économie. La discussion ici commence par examiner comment la demande et l'offre déterminent le prix et la quantité vendus sur les marchés des biens et des services, et comment les variations de la demande et de l'offre entraînent des modifications des prix et des quantités.
