Le personnel médical est en première ligne lorsqu'il s'agit de travaux extrêmement dangereux. Les vêtements de protection individuelle sont essentiels pour tout agent de santé entrant dans une zone infectée, comme l'ont montré ces stagiaires du National Health Service du Royaume-Uni. (Photo fournie par le DFID - Département britannique pour le développement international/Flickr)
Selon l'Organisation mondiale de la santé et ABC Health News, le 19 mars 2014, une épidémie de fièvre hémorragique « mystérieuse » s'est produite au Libéria et en Sierra Leone. Il a ensuite été confirmé que cette épidémie était le virus Ebola, une maladie découverte pour la première fois dans ce qui est aujourd'hui la République démocratique du Congo. L'épidémie de 2014 a déclenché une réaction en chaîne en Afrique de l'Ouest, rendant malade plus de 8 000 personnes et faisant plus de 4 000 morts en octobre.
Au moment de la rédaction de cet article, Ebola faisait l'actualité nationale aux États-Unis, et certainement aussi dans le monde entier. L'infection du personnel médical américain (à la fois en Afrique de l'Ouest et au pays) a suscité beaucoup de peur et de méfiance, et la discussion sur les restrictions sur les vols en provenance de l'Afrique de l'Ouest a été l'un des moyens proposés pour arrêter la propagation de la maladie. Le virus Ebola est d'abord entré aux États-Unis par l'intermédiaire du personnel médical missionnaire américain infecté en Afrique de l'Ouest, puis transporté chez lui pour y être soigné. Le cas de Thomas Eric Duncan, qui a involontairement importé le virus Ebola aux États-Unis alors qu'il se rendait du Libéria au Texas en septembre 2014 pour rendre visite à sa famille, a accru la peur.
Quelle est la meilleure façon de répondre à cet horrible virus ? Restreindre les visiteurs en provenance d'Afrique de l'Ouest, améliorer la formation et les équipements de protection de tous les travailleurs médicaux et des forces de Cette maladie suscite de nombreuses préoccupations et peu s'accordent sur la réponse appropriée. Vous pouvez suivre la progression de l'épidémie sur http://abc7news.com/news/timeline-of...erica-/348789/.
Le cas d'Ebola met de nombreux problèmes au premier plan. Sommes-nous dans le collimateur d'une épidémie d'Ebola à grande échelle aux États-Unis ? Ou bien les quelques cas d'infection (principalement chez les professionnels de santé) sont-ils susceptibles de se propager aux États-Unis ? À court terme, quelle est la meilleure façon de prévenir, d'identifier et de traiter les cas actuels et potentiels ?
La sociologie de la santé englobe l'épidémiologie sociale, la maladie, la santé mentale, le handicap et la médicalisation. La façon dont nous percevons la santé et la maladie est en constante évolution. À mesure que nous apprenons à contrôler les maladies existantes, de nouvelles maladies apparaissent. À mesure que notre société évolue vers la mondialisation, la façon dont les maladies se propagent évolue avec elle.
Que signifie « santé » pour vous ? Pensez-vous qu'il y a trop de personnes qui prennent des médicaments dans la société américaine ? Êtes-vous sceptique quant aux personnes qui prétendent être « dépendantes » au jeu ou « accros » au sexe ? Pouvez-vous penser à quelque chose qui était historiquement considéré comme une maladie mais qui est maintenant considéré comme se situant dans une fourchette de normalité ? Ou quoi que ce soit récemment connu comme une maladie qui était auparavant considérée comme un signe de paresse ou d'autres défauts de caractère ? Pensez-vous que tous les enfants devraient être vaccinés ? Ces questions sont examinées dans le cadre de la sociologie de la santé.
Les sociologues peuvent également mieux comprendre ces questions en les examinant à travers l'une des principales perspectives théoriques de la discipline. La perspective fonctionnaliste est une perspective macroanalytique qui examine la situation dans son ensemble et met l'accent sur la façon dont tous les aspects de la société font partie intégrante de la santé et de la viabilité continues de l'ensemble. Pour ceux qui travaillent dans une perspective fonctionnaliste, l'accent est mis sur la façon dont les individus en bonne santé peuvent le plus contribuer à la stabilité de la société. Les fonctionnalistes pourraient étudier le moyen le plus efficace de rétablir la santé des personnes « malades ». La perspective du conflit est une autre perspective macroanalytique qui met l'accent sur la création et la reproduction de l'inégalité. Une personne qui applique la perspective du conflit pourrait se concentrer sur les inégalités au sein du système de santé lui-même, en examinant les disparités liées à la race, à l'origine ethnique, au sexe et à l'âge. Une personne qui applique la perspective interactionniste à la santé peut se concentrer sur la façon dont les gens comprennent leur santé et comment leur santé affecte leurs relations avec les personnes qui les entourent.
Références
Actualités sur la santé d'ABC News. « Ebola en Amérique, chronologie d'un virus mortel. » Consulté le 23 octobre 2014 (http://abcnews.go.com/Health/ebola-a...ry ? id=26159719).
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Zacharyczuk, Colleen. 2011. « De nombreuses causes ont contribué à l'épidémie de coqueluche en Californie. » Thorofar, NJ : Supersite pédiatrique. Consulté le 16 décembre 2011 (www.pediatricsupersite.com/view. aspx?rid=90516).
