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10.1 : Introduction aux inégalités mondiales

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    L'effondrement du Rana Plaza à Dhaka, au Bangladesh, le 24 avril 2013, qui a fait plus de 1 100 morts, a été l'accident d'usine de confection le plus meurtrier de l'histoire, et il était évitable (Organisation internationale du travail, Département de la communication 2014).

    Cette photo montre une ville avec de grands gratte-ciel en arrière-plan et un bidonville au premier plan.

    Le développement économique contemporain suit souvent un schéma similaire dans le monde entier, mieux décrit comme un écart croissant entre les nantis et les démunis. (Photo fournie par Alicia Nijdam/Wikimedia Commons)

    Outre des usines de confection employant environ 5 000 personnes, le bâtiment abritait une banque, des appartements, des garderies et divers magasins. Nombre d'entre eux ont fermé leurs portes la veille de l'effondrement lorsque des fissures ont été découvertes dans les murs du bâtiment. Lorsque certains travailleurs du secteur de l'habillement ont refusé d'entrer dans le bâtiment, ils ont été menacés de perdre un mois de salaire. La plupart étaient des jeunes femmes âgées de 20 ans ou moins. Ils travaillaient généralement plus de treize heures par jour, avec deux jours de congé par mois. Pour ce travail, ils gagnaient entre douze et vingt-deux cents de l'heure, soit 10,56 à 12,48 dollars par semaine. Sans ce salaire, la plupart n'auraient pas pu nourrir leurs enfants. En revanche, le salaire minimum fédéral américain est de 7,25 dollars de l'heure et les travailleurs reçoivent un salaire à temps et demi pour un travail supérieur à quarante heures par semaine.

    Avez-vous acheté des vêtements chez Walmart en 2012 ? Qu'en est-il de The Children's Place ? Avez-vous déjà pensé à la provenance de ces vêtements ? Parmi les vêtements externalisés fabriqués dans les usines de confection, trente-deux étaient destinés à des magasins américains, canadiens et européens. À la suite de l'effondrement, il a été révélé que les jeans Walmart avaient été fabriqués dans l'usine de vêtements Ether Tex au cinquième étage du bâtiment du Rana Plaza, tandis que 120 000 livres de vêtements pour The Children's Place étaient produits dans la New Wave Style Factory, également située dans le bâtiment. Walmart et The Children's Place se sont ensuite engagés à verser 1 million de dollars et 450 000 dollars (respectivement) au Rana Plaza Trust Fund, mais quinze autres entreprises fabriquant des vêtements dans le bâtiment n'ont rien contribué, notamment les entreprises américaines Cato et J.C. Penney (Institute for Global Labour and Human Rights 2014).

    Pendant que vous lisez ce chapitre, pensez au système mondial qui permet aux entreprises américaines d'externaliser leur production vers des pays périphériques, où de nombreuses femmes et enfants travaillent dans des conditions que certains qualifient de travail servile. Les Américains ont-ils une responsabilité envers les travailleurs étrangers ? Les entreprises américaines devraient-elles être tenues responsables de ce qui arrive aux travailleurs des usines de confection qui fabriquent leurs vêtements ? Que pouvez-vous faire en tant que consommateur pour aider ces travailleurs ?

    Références

    • Butler, Sarah. 2013. « Les décès dans des usines bangladaises déclenchent une action parmi les chaînes de vêtements de grande rue. » Le Guardian. Consulté le 7 novembre 2014 (www.theguardian.com/world/201... ladesh-primark).
    • Institut pour le travail et les droits de l'homme dans le monde. 2014. « Rana Plaza : un regard rétrospectif et prospectif. » Droits du travail dans le monde. Consulté le 7 novembre 2014 (www.globallabourrights.org/ca... -au Bangladesh).
    • Organisation internationale du Travail, Département de la communication. 2014. « Post Rana Plaza : une vision pour l'avenir. » Conditions de travail : Organisation internationale du travail. Consulté le 7 novembre 2014 (www.ilo.org/global/about-the-... --en/index.htm).
    • Korzeniewicz, Robert et Timothy Patrick Moran. 2009. Dévoiler les inégalités : une perspective historique mondiale. New York, New York : Fondation Russell Sage.