7.4 : Crime et droit

Bien que la déviance soit une violation des normes sociales, elle n'est pas toujours punissable et elle n'est pas nécessairement mauvaise. La criminalité, en revanche, est un comportement qui viole le droit officiel et est passible de sanctions formelles. Marcher en classe à reculons est un comportement déviant. Conduire avec un taux d'alcoolémie supérieur à la limite de l'État est un crime. Comme d'autres formes de déviance, il existe toutefois une ambiguïté quant à ce qui constitue un crime et quant à savoir si tous les crimes sont, en fait, « mauvais » et méritent d'être punis. Par exemple, dans les années 1960, les militants des droits civiques ont souvent violé les lois intentionnellement dans le cadre de leurs efforts pour parvenir à l'égalité raciale. Avec le recul, nous reconnaissons que les lois qui considéraient bon nombre de leurs actions comme des crimes, par exemple le fait que Rosa Parks ait pris place dans la section réservée aux Blancs du bus, étaient incompatibles avec l'égalité sociale.

En quoi un crime diffère-t-il des autres types de déviance ? (Photo fournie par Duffman/Wikimedia Commons.)

Comme vous l'avez appris, toutes les sociétés disposent de moyens informels et formels pour maintenir le contrôle social. Au sein de ces systèmes de normes, les sociétés disposent de codes juridiques qui maintiennent un contrôle social formel par le biais de lois, qui sont des règles adoptées et appliquées par une autorité politique. Les personnes qui enfreignent ces règles s'exposent à des sanctions formelles négatives. Normalement, les peines sont fonction de la gravité du crime et de l'importance que revêt pour la société la valeur qui sous-tend la loi. Comme nous le verrons, cependant, d'autres facteurs influent sur les condamnations pénales.

Types de crimes

Tous les crimes n'ont pas le même poids. La société socialise généralement ses membres pour qu'ils considèrent certains crimes comme plus graves que d'autres. Par exemple, la plupart des gens considéreraient le meurtre d'une personne comme bien pire que le vol d'un portefeuille et s'attendraient à ce qu'un meurtrier soit puni plus sévèrement qu'un voleur. Dans la société américaine moderne, les crimes sont classés en deux types en fonction de leur gravité. Les crimes violents (également appelés « crimes contre une personne ») sont fondés sur le recours à la force ou à la menace de la force. Les viols, les meurtres et les vols à main armée entrent dans cette catégorie. Les crimes non violents impliquent la destruction ou le vol de biens mais ne font pas appel à la force ni à la menace de la force. C'est pourquoi ils sont parfois appelés « crimes contre les biens ». Le vol, le vol de voiture et le vandalisme sont tous des types de crimes non violents. Si vous utilisez un pied de biche pour entrer par effraction dans une voiture, vous commettez un crime non violent ; si vous tuez quelqu'un avec le pied de biche, vous commettez un crime violent.

Lorsque nous pensons à la criminalité, nous imaginons souvent des crimes de rue ou des infractions commises par des personnes ordinaires contre d'autres personnes ou organisations, généralement dans les espaces publics. Une catégorie souvent négligée est la criminalité d'entreprise, c'est-à-dire la criminalité commise par des employés de bureau dans un environnement professionnel. Le détournement de fonds, les délits d'initiés et l'usurpation d'identité sont tous des types de crimes d'entreprise. Bien que ces types d'infractions bénéficient rarement de la même couverture médiatique que les crimes de rue, ils peuvent être bien plus dommageables.

Un troisième type de crime souvent débattu est celui de la criminalité sans victime. Les crimes sont considérés comme sans victime lorsque l'auteur ne fait pas de mal explicite à une autre personne. Contrairement aux coups et blessures ou au vol, qui ont clairement une victime, un crime tel que la consommation d'une bière alors qu'une personne a vingt ans ou la vente d'un acte sexuel ne blesse personne d'autre que la personne qui les commet, bien qu'ils soient illégaux. Alors que certains affirment que de tels actes ne font aucune victime, d'autres affirment qu'ils nuisent réellement à la société. La prostitution peut favoriser la maltraitance des femmes par des clients ou des proxénètes. La consommation de drogues peut augmenter la probabilité d'absences des employés. Ces débats mettent en lumière la manière dont la nature déviante et criminelle des actions se développe à travers un débat public permanent.

CRIMES HAINEUX

Dans la soirée du 3 octobre 2010, un garçon de 17 ans du Bronx a été enlevé par un groupe de jeunes hommes de son quartier et emmené dans une maison en rangée abandonnée. Après avoir été battu, le garçon a avoué qu'il était gay. Ses agresseurs ont saisi son partenaire et l'ont également battu. Les deux victimes ont été droguées, sodomisées et forcées de se brûler l'une l'autre avec des cigarettes. Interrogé par la police, le meneur du crime a expliqué que les victimes étaient homosexuelles et « avaient l'air d'aimer ça » (Wilson et Baker 2010).

Les attaques fondées sur la race, la religion ou d'autres caractéristiques d'une personne sont connues sous le nom de crimes motivés par la haine. Les crimes motivés par la haine aux États-Unis ont évolué à partir de l'époque des premiers colons européens et de leur violence envers les Amérindiens. Ces crimes n'ont fait l'objet d'enquêtes qu'au début des années 1900, lorsque le Ku Klux Klan a commencé à attirer l'attention du pays pour ses activités contre les Noirs et d'autres groupes. Le terme « crime motivé par la haine » n'est toutefois devenu officiel que dans les années 1980 (Federal Bureau of Investigations 2011).

Aux États-Unis, 8 336 victimes de crimes motivés par la haine ont été signalées en 2009. Cela représente moins de 5 % du nombre de personnes ayant déclaré avoir été victimes de crimes motivés par la haine lors de l'enquête. (Graphique fourni par le FBI 2010)

En moyenne, 195 000 Américains sont victimes de crimes motivés par la haine chaque année, mais moins de 5 % signalent le crime (FBI 2010). La majorité des crimes motivés par la haine sont motivés par la race, mais bon nombre d'entre eux sont fondés sur des préjugés religieux (surtout antisémites) (FBI 2010). Après des incidents tels que le meurtre de Matthew Shepard dans le Wyoming en 1998 et le suicide tragique de Tyler Clementi, étudiant à l'université Rutgers, en 2010, les crimes motivés par la haine fondés sur l'orientation sexuelle ont suscité une prise de conscience croissante.

Statistiques sur la criminalité

Le FBI recueille des données auprès d'environ 17 000 organismes d'application de la loi, et l'Uniform Crime Reports (UCR) est la publication annuelle de ces données (FBI 2011). L'UCR dispose d'informations complètes issues de rapports de police mais ne tient pas compte des nombreux crimes qui ne sont pas signalés, souvent en raison de la peur, de la honte ou de la méfiance des victimes à l'égard de la police. La qualité de ces données est également incohérente en raison des différences dans les approches utilisées pour recueillir des données sur les victimes ; des détails importants ne sont pas toujours demandés ou rapportés (Cantor et Lynch 2000).

En raison de ces problèmes, le Bureau of Justice Statistics des États-Unis publie une étude d'auto-évaluation distincte connue sous le nom de National Crime Victimisation Report (NCVR). Une étude d'auto-évaluation est un ensemble de données recueillies à l'aide de méthodes de réponse volontaire, telles que des questionnaires ou des entretiens téléphoniques. Des données d'auto-évaluation sont recueillies chaque année, interrogeant environ 160 000 personnes aux États-Unis sur la fréquence et les types de crimes dont elles sont victimes dans leur vie quotidienne (BJS 2013). Le NCVR fait état d'un taux de criminalité plus élevé que l'UCR, recueillant probablement des informations sur des crimes qui ont été commis mais qui n'ont jamais été signalés à la police. L'âge, la race, le sexe, le lieu et la démographie par niveau de revenu sont également analysés (National Archive of Criminal Justice Data 2010).

Le format d'enquête du NCVR permet aux personnes de discuter plus ouvertement de leurs expériences et fournit également un examen plus détaillé des crimes, qui peut inclure des informations sur les conséquences, la relation entre la victime et le criminel, et la toxicomanie impliquée. L'un des inconvénients est que le NCVR oublie certains groupes de personnes, tels que ceux qui n'ont pas de téléphone et ceux qui se déplacent fréquemment. La qualité de l'information peut également être réduite si la victime se souvient mal du crime (Cantor et Lynch 2000).

Perception du crime par le public

Ni le NCVR ni l'UCS ne tiennent compte de l'ensemble de la criminalité aux États-Unis, mais des tendances générales peuvent être déterminées. Les taux de criminalité, en particulier pour les crimes violents et les crimes liés aux armes à feu, sont en baisse depuis qu'ils ont atteint un sommet au début des années 1990 (Cohn, Taylor, Lopez, Gallagher, Parker et Maass 2013). Cependant, le public estime que les taux de criminalité sont toujours élevés, voire qu'ils s'aggravent. Des enquêtes récentes (Saad 2011 ; Pew Research Center 2013, cité dans Overburg et Hoyer 2013) ont révélé que les adultes américains pensent que la criminalité est pire aujourd'hui qu'elle ne l'était il y a vingt ans.

La perception erronée de la criminalité par le public peut être renforcée par des émissions populaires telles que CSI, Criminal Minds et Law & Order (Warr 2008) et par une couverture médiatique étendue et répétée de la criminalité. De nombreux chercheurs ont découvert que les personnes qui suivent de près les reportages des médias sur la criminalité sont susceptibles d'estimer que le taux de criminalité est trop élevé et sont plus susceptibles d'avoir peur d'être victimes d'un crime (Chiricos, Padgett et Gertz 2000). Des recherches récentes ont également révélé que les personnes qui ont déclaré avoir regardé la couverture médiatique du 11 septembre ou de l'attentat du marathon de Boston pendant plus d'une heure par jour craignaient davantage le terrorisme futur (Holman, Garfin et Silver 2014).

Le système de justice pénale des États-Unis

Un système de justice pénale est une organisation qui existe pour faire appliquer un code juridique. Le système de justice pénale américain comprend trois branches : la police, les tribunaux et le système pénitentiaire.

Police

La police est une force civile chargée de faire respecter les lois et de maintenir l'ordre public au niveau fédéral, étatique ou communautaire. Il n'existe aucune force de police nationale unifiée aux États-Unis, bien qu'il existe des agents fédéraux chargés de l'application de la loi. Les agents fédéraux opèrent sous l'égide d'agences gouvernementales spécifiques telles que le Federal Bureau of Investigations (FBI), le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives (ATF) et le Department of Homeland Security (DHS). Les fonctionnaires fédéraux ne peuvent traiter que des questions qui relèvent explicitement de la compétence du gouvernement fédéral, et leur domaine d'expertise est généralement restreint. Un agent de police du comté peut passer du temps à répondre aux appels d'urgence, à travailler dans la prison locale ou à patrouiller les zones selon les besoins, tandis qu'un agent fédéral serait plus susceptible d'enquêter sur des suspects de trafic d'armes à feu ou d'assurer la sécurité des fonctionnaires gouvernementaux.

Ici, les membres de l'Unité de réponse aux crises de la police nationale afghane s'entraînent à Surobi, en Afghanistan (Photo fournie par isafmedia/flickr)

La police de l'État est habilitée à appliquer les lois à l'échelle de l'État, y compris à réglementer la circulation sur La police locale ou de comté, quant à elle, a une juridiction limitée et n'a d'autorité que dans la ville ou le comté où elle exerce ses fonctions.

Les tribunaux

Une fois qu'un crime a été commis et qu'un contrevenant a été identifié par la police, l'affaire est portée devant les tribunaux. Un tribunal est un système qui a le pouvoir de prendre des décisions sur la base de la loi. Le système judiciaire américain est divisé en tribunaux fédéraux et tribunaux d'État. Comme leur nom l'indique, les tribunaux fédéraux (y compris la Cour suprême des États-Unis) traitent des affaires fédérales, y compris les différends commerciaux, la justice militaire et les poursuites judiciaires engagées par le gouvernement. Les juges qui président les tribunaux fédéraux sont sélectionnés par le président avec l'accord du Congrès.

La structure des tribunaux des États varie mais comprend généralement trois niveaux : les tribunaux de première instance, les cours d'appel et les cours suprêmes des États. Contrairement aux grands procès dans les salles d'audience des émissions télévisées, la plupart des affaires non pénales sont tranchées par un juge sans la présence d'un jury. Le tribunal de la circulation et le tribunal des petites créances sont deux types de tribunaux de première instance qui traitent des affaires civiles spécifiques.

Les affaires pénales sont jugées par des tribunaux de première instance dotés de juridictions générales. En général, un juge et un jury sont tous deux présents. Il appartient au jury de déterminer la culpabilité et au juge de déterminer la peine, bien que dans certains États, le jury puisse également décider de la peine. À moins qu'un accusé ne soit déclaré « non coupable », tout membre de l'accusation ou de la défense (quelle que soit la partie perdante) peut faire appel de l'affaire devant une juridiction supérieure. Dans certains États, l'affaire est ensuite portée devant une cour d'appel spéciale ; dans d'autres, elle est portée devant la plus haute juridiction de l'État, souvent connue sous le nom de cour suprême de l'État.

Ce palais de justice du comté du Kansas (à gauche) est un cadre typique pour un tribunal de première instance d'État. Comparez cela à la salle d'audience de la Cour suprême du Michigan (à droite). (Photo (a) avec l'aimable autorisation d'Ammodramus/Wikimedia Commons ; Photo (b) avec l'aimable autorisation de Steve & Christine/Wikimedia Commons)

CORRECTIONS

Le système pénitentiaire, plus communément appelé système pénitentiaire, est chargé de superviser les personnes qui ont été arrêtées, condamnées et condamnées pour une infraction pénale. À la fin de 2010, environ sept millions d'hommes et de femmes américains étaient derrière les barreaux (BJS 2011d).

Le taux d'incarcération aux États-Unis a considérablement augmenté au cours des cent dernières années. En 2008, plus d'un adulte américain sur 100 était en prison ou en prison, le plus haut point de l'histoire de notre pays. Et alors que les États-Unis représentent 5 % de la population mondiale, nous avons 25 % des détenus du monde, soit le plus grand nombre de détenus au monde (Liptak 2008b).

La prison est différente de la prison. Une prison prévoit la détention temporaire, généralement pendant que la personne attend son procès ou sa libération conditionnelle. Les prisons sont des installations construites pour les personnes purgeant des peines de plus d'un an. Alors que les prisons sont petites et locales, les prisons sont grandes et gérées soit par l'État, soit par le gouvernement fédéral.

La libération conditionnelle fait référence à une libération temporaire de prison ou de prison qui nécessite une supervision et le consentement des autorités. La libération conditionnelle est différente de la probation, qui est une période surveillée utilisée comme alternative à la prison. La probation et la libération conditionnelle peuvent toutes deux faire suite à une période d'incarcération en prison, en particulier si la peine de prison est écourtée.

Résumé

La criminalité est établie par des codes juridiques et confirmée par le système de justice pénale. Aux États-Unis, il existe trois branches du système judiciaire : la police, les tribunaux et les services correctionnels. Bien que les taux de criminalité aient augmenté pendant la majeure partie du XXe siècle, ils sont aujourd'hui en baisse.

Questionnaire de section

Lequel des exemples suivants constitue un exemple de criminalité d'entreprise ?

1. Détournement de fonds
2. Vol
3. Assaut
4. Cambriolage

Réponse

UN

La violence conjugale est un exemple de ________.

1. crime de rue
2. criminalité d'entreprise
3. crime violent
4. crime non violent

Réponse

C

Laquelle des situations suivantes décrit le mieux les tendances de la criminalité aux États-Unis ?

1. Les taux de crimes violents et non violents sont en baisse.
2. Les taux de crimes violents sont en baisse, mais il y a aujourd'hui plus de crimes non violents que jamais.
3. Les taux de criminalité ont grimpé en flèche depuis les années 1970 en raison du laxisme des lois correctionnelles.
4. Les taux de criminalité de rue ont augmenté, mais la criminalité d'entreprise a diminué.

Réponse

UN

Quel est l'inconvénient de l'Enquête nationale sur la victimisation de la criminalité (NCVS) ?

1. Le NCVS n'inclut pas de données démographiques, telles que l'âge ou le sexe.
2. Le NCVS peut ne pas être en mesure de joindre des groupes importants, tels que ceux qui n'ont pas de téléphone.
3. Le NCVS ne traite pas de la relation entre le criminel et la victime.
4. Le NCVS inclut uniquement les informations collectées par les policiers.

Réponse

B

Réponse courte

Rappelez-vous les statistiques sur la criminalité présentées dans cette section. Vous surprennent-ils ? Ces statistiques sont-elles correctement présentées dans les médias ? Pourquoi, ou pourquoi pas ?

Recherches supplémentaires

Le système de justice pénale américain est-il confus ? Tu n'es pas seul. Consultez cet organigramme pratique du Bureau of Justice Statistics : http://openstaxcollege.org/l/US_Criminal_Justice_BJS

Comment les données sur la criminalité sont-elles collectées aux États-Unis ? Découvrez les méthodes de collecte de données et participez à l'Enquête nationale sur la victimisation de la criminalité. Visitez http://openstaxcollege.org/l/Victimization_Survey

Références

Bureau des statistiques de la justice. 2013. « Collecte de données : Enquête nationale sur la victimisation de la criminalité (NCVS). » Bureau of Justice Statistics, s.d. Consulté le 1er novembre 2014 (http://www.bjs.gov/index.cfm?ty=dcdetail&iid=245)

Cantor, D. et Lynch, J. 2000. Les enquêtes d'auto-évaluation comme mesures de la criminalité et de la victimisation criminelle. Rockville, MD : Institut national de justice. Consulté le 10 février 2012 (https://www.ncjrs.gov/criminal_justice2000/vol_4/04c.pdf).

Chiricos, Ted ; Padgett, Kathy ; et Gertz, Mark. 2000. « La peur, les journaux télévisés et la réalité du crime. » Criminologie, 38, 3. Consulté le 1er novembre 2014 (onlinelibrary.wiley.com/doi/1... 905.x/abstract)

Cohn, D'Verta ; Taylor, Paul ; Lopez, Mark Hugo ; Gallagher, Catherine A. ; Parker, Kim ; et Maass, Kevin T. 2013. « Le taux d'homicides par arme à feu a diminué de 49 % depuis le pic de 1993 : le public ne le sait pas ; le rythme de la baisse ralentit au Tendances sociales et démographiques de Pew Research, 7 mai. Consulté le 1er novembre 2014 (http://www.pewsocialtrends.org/2013/...ublic-unaware/)

Bureau fédéral d'enquête. 2010. « Dernières statistiques sur les crimes motivés par la haine » Consulté le 10 février 2012 (www.fbi.gov/news/stories/2010... 10/hate_112210).

Bureau fédéral d'enquête. 2011. « Rapports uniformes sur la criminalité ». Consulté le 10 février 2012 (www.fbi.gov/about-us/cjis/ucr).

Holman, E. Allison ; Garfin, Dana ; et Silver, Roxane (2013). « Le rôle des médias dans la diffusion du stress aigu à la suite des attentats du marathon de Boston. » Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis, 14 novembre. Consulté le 1er novembre 2014 (www.danarosegarfin.com/uploads/3/0/8/5/30858187/holman_et_al_pnas_2014.pdf)

Langton, Lynn et Michael Planty. 2011. « Crimes motivés par la haine, 2003—2009 ». Bureau des statistiques judiciaires. Consulté le 10 février 2012 (http://www.bjs.gov/index.cfm?ty=pbdetail&iid=1760).

Liptak, Adam. 2008a. « Selon une nouvelle étude, 1 adulte américain sur 100 est derrière les barreaux ». New York Times, 28 février. Consulté le 10 février 2012 (http://www.nytimes.com/2008/02/28/us...nd-prison.html).

Liptak, Adam. 2008b. « Le nombre de détenus aux États-Unis surpasse celui des autres nations ». New York Times, 23 avril. Consulté le 10 février 2012 (http://www.nytimes.com/2008/04/23/us...ref=adamliptak).

Données des archives nationales de la justice pénale. 2010. « Guide de ressources sur l'Enquête nationale sur la victimisation de la criminalité » Consulté le 10 février 2012 (www.icpsr.umich.edu/icpsrweb/nacjd/NCVs/).

Overburg, Paul et Hoyer, Meghan. 2013. « Étude : Malgré la baisse de la criminalité armée, 56 % pensent que c'est pire. » USA Today, 3 décembre. Consulté le 2 novembre 2014 (http://www.usatoday.com/story/news/n...worse/2139421/)

Saad, Lydia. 2011. « La plupart des Américains pensent que la criminalité s'aggrave aux États-Unis : une légère majorité considèrent que le problème de la criminalité aux États-Unis est très grave ; 11 % disent cela à propos de la criminalité locale. » Gallup : Well-Being, 31 octobre. Consulté le 1er novembre 2014 (http://www.gallup.com/poll/150464/am...worsening.aspx)

Warr, Mark. 2008. « La criminalité est en hausse ? La perception de la criminalité par le public ne correspond toujours pas à la réalité. » Université du Texas à Austin : articles, 10 novembre. Consulté le 1er novembre 2014 (www.utexas.edu/features/2008/11/10/crime/)

Wilson, Michael et Al Baker. 2010. « Attiré dans un piège, puis torturé parce qu'il est gay. » New York Times, 8 octobre. Consulté le 10 février 2012 (http://www.nytimes.com/2010/10/09/ny...l ? page recherchée = 1).

Lexique

criminalité d'entreprise

crime commis par des employés de bureau dans un environnement professionnel

système de correction

le système chargé de superviser les personnes arrêtées, reconnues coupables ou condamnées pour des infractions pénales

tribunal

un système qui a le pouvoir de prendre des décisions fondées sur la loi

crime

un comportement qui viole le droit officiel et est passible de sanctions formelles

système de justice pénale

une organisation qui existe pour faire appliquer un code juridique

crimes haineux

attaques basées sur la race, la religion ou d'autres caractéristiques d'une personne

codes juridiques

des codes qui maintiennent un contrôle social formel par le biais de lois

crimes non violents

crimes impliquant la destruction ou le vol de biens, mais sans recours à la force ou à la menace de la force

police

une force civile chargée de réglementer les lois et l'ordre public au niveau fédéral, étatique ou communautaire

étude d'auto-évaluation

une collecte de données obtenues à l'aide de méthodes de réponse volontaires, telles que des questionnaires ou des entretiens téléphoniques

crime de rue

crime commis par des personnes ordinaires contre d'autres personnes ou organisations, généralement dans des lieux publics

crime sans victime

activités contraires à la loi, mais qui ne causent aucun préjudice à une personne autre que la personne qui les commet

crimes violents

crimes fondés sur le recours à la force ou à la menace de la force