Les recherches des sociologues Kenneth et Mamie Clark ont aidé la Cour suprême à décider de mettre fin à la ségrégation raciale « séparée mais égale » dans les écoles aux États-Unis. (Photo fournie par le domaine public)
Quand Elizabeth Eckford a essayé d'entrer au lycée central de Little Rock, en Arkansas, en septembre 1957, elle a été accueillie par une foule en colère. Mais elle savait qu'elle avait la loi de son côté. Trois ans plus tôt, dans l'affaire historique Brown contre le Board of Education, la Cour suprême des États-Unis avait annulé 21 lois des États qui autorisaient les Noirs et les Blancs à suivre un enseignement dans des systèmes scolaires séparés, à condition que les systèmes scolaires soient « égaux ». L'un des principaux facteurs qui ont influencé cette décision a été la recherche menée par l'équipe de sociologues mari et femme, Kenneth et Mamie Clark. Leurs recherches ont montré que la ségrégation était préjudiciable aux jeunes écoliers noirs, et la Cour a jugé que ce préjudice était inconstitutionnel.
Depuis sa création, de nombreuses personnes intéressées par la sociologie ont été animées par le désir scientifique d'apporter leurs connaissances dans ce domaine, tandis que d'autres y ont vu un moyen non seulement d'étudier la société mais aussi de l'améliorer. Outre la déségrégation, la sociologie a joué un rôle crucial dans de nombreuses réformes sociales importantes, telles que l'égalité des chances pour les femmes sur le lieu de travail, l'amélioration du traitement des personnes souffrant de handicaps mentaux ou de troubles d'apprentissage, l'amélioration de l'accessibilité et de l'adaptation pour les personnes handicapées physiques, le droit des populations autochtones de préserver leurs terres et leur culture, et les réformes du système pénitentiaire.
L'éminent sociologue Peter L. Berger (1929—), dans son livre de 1963 Invitation to Sociology : A Humanistic Perspective, décrit un sociologue comme « une personne soucieuse de comprendre la société de manière disciplinée ». Il affirme que les sociologues s'intéressent naturellement aux moments monumentaux de la vie des gens et qu'ils sont fascinés par les événements banals de la vie quotidienne. Berger décrit également le moment « aha » où une théorie sociologique devient applicable et comprise :
[L] es enquêtes sociologiques présentent une simplicité et une évidence trompeuses. On les lit, on hoche la tête devant la scène familière, on remarque qu'on a déjà entendu tout cela auparavant et que les gens n'ont-ils pas mieux à faire que de perdre leur temps sur des truismes, jusqu'à ce que l'on soit soudainement confronté à une idée qui remet radicalement en question tout ce que l'on avait supposé auparavant à propos de cette scène familière. C'est à ce moment que l'on commence à ressentir l'engouement de la sociologie. (Berger 1963)
La sociologie peut être passionnante parce qu'elle enseigne aux gens comment reconnaître leur place dans le monde et la façon dont les autres les perçoivent. Le fait de se regarder et de regarder la société d'un point de vue sociologique aide les gens à voir où ils se connectent à différents groupes en fonction des nombreuses façons dont ils se classent et de la façon dont la société les classe à leur tour. Il sensibilise à la manière dont ces classifications, telles que les niveaux économiques et de statut, l'éducation, l'origine ethnique ou l'orientation sexuelle, influent sur les perceptions.
La sociologie enseigne aux gens à ne pas accepter des explications faciles. Cela leur apprend à organiser leur réflexion de manière à pouvoir poser de meilleures questions et formuler de meilleures réponses. Cela permet aux gens de prendre conscience du fait qu'il existe de nombreuses sortes de personnes dans le monde qui ne pensent pas nécessairement comme elles le font. Cela augmente leur volonté et leur capacité d'essayer de voir le monde du point de vue des autres. Cela les prépare à vivre et à travailler dans un monde de plus en plus diversifié et intégré.
Sociologie sur le lieu de travail
Les employeurs continuent de rechercher des personnes possédant ce que l'on appelle des « compétences transférables ». Cela signifie qu'ils souhaitent embaucher des personnes dont les connaissances et la formation peuvent être appliquées dans divers contextes et dont les compétences contribueront à diverses tâches. L'étude de la sociologie peut fournir aux gens ces vastes connaissances et ces compétences qui peuvent contribuer à de nombreux lieux de travail, notamment
une compréhension des systèmes sociaux et des grandes bureaucraties ;
la capacité de concevoir et de réaliser des projets de recherche pour évaluer si un programme ou une politique fonctionne ;
la capacité de collecter, de lire et d'analyser des informations statistiques provenant de sondages ou d'enquêtes ;
la capacité de reconnaître les différences importantes entre les origines sociales, culturelles et économiques des personnes ;
compétences en matière de préparation de rapports et de communication d'idées complexes ; et
la capacité de réflexion critique sur les questions et les problèmes sociaux auxquels est confrontée la société moderne. (Département de sociologie, Université de l'Alabama)
La sociologie prépare les gens à une grande variété de carrières. En plus de mener des recherches sociales ou de former d'autres personnes dans ce domaine, les personnes diplômées de l'université avec un diplôme en sociologie sont embauchées par des agences gouvernementales et des entreprises dans des domaines tels que les services sociaux, le conseil (par exemple, la planification familiale, la carrière, la toxicomanie), la planification communautaire, la santé services, marketing, études de marché et ressources humaines. Même une petite formation en sociologie peut être un atout dans des carrières telles que la vente, les relations publiques, le journalisme, l'enseignement, le droit et la justice pénale.
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Le phénomène connu sous le nom de Facebook a été conçu spécifiquement pour les étudiants. Alors que les générations précédentes écrivaient des notes dans leurs annuaires imprimés à la fin de l'année universitaire, la technologie moderne et Internet ont ouvert de nouvelles voies dynamiques permettant aux gens d'interagir socialement. Au lieu d'avoir à se retrouver sur le campus, les étudiants peuvent appeler, envoyer des SMS et Skype depuis leur dortoir. Au lieu d'un groupe d'étude qui se réunit chaque semaine dans la bibliothèque, des forums en ligne et des salles de discussion aident les apprenants à se La disponibilité et l'immédiateté de la technologie informatique ont changé à jamais la façon dont les étudiants interagissent les uns avec les autres.
Aujourd'hui, après que plusieurs réseaux sociaux se sont disputés la primauté, quelques-uns ont établi leur place sur le marché et d'autres ont attiré un public de niche. Alors que Facebook a lancé la tendance des réseaux sociaux destinée aux adolescents et aux jeunes adultes, des personnes de tous âges se « lient d'amitié » activement. LinkedIn s'est distingué en mettant l'accent sur les relations professionnelles et a servi de monde virtuel pour le réseautage sur le lieu de travail. De nouvelles filiales, comme Foursquare, aident les utilisateurs à se connecter en fonction des lieux réels qu'ils fréquentent, tandis que Twitter a acculé le marché à la brièveté.
La possession généralisée de smartphones ajoute à cette expérience sociale ; le Pew Research Center (2012) a découvert que la majorité des personnes aux États-Unis possédant un téléphone mobile possèdent désormais des téléphones « intelligents » avec connexion Internet. De nombreuses personnes dans le monde peuvent désormais accéder à Facebook, Twitter et à d'autres réseaux sociaux de pratiquement n'importe où, et il semble que l'utilisation des smartphones soit de plus en plus acceptée dans de nombreux environnements divers et auparavant interdits. Les résultats de l'utilisation des smartphones, comme ceux des autres réseaux sociaux, ne sont pas encore clairs.
Ces nouveaux modes d'interaction sociale ont également eu des conséquences néfastes, telles que la cyberintimidation et ce que certains appellent la FAD, ou trouble de dépendance à Facebook. Les chercheurs ont également examiné d'autres impacts négatifs potentiels, par exemple si le Facebooking réduit la moyenne annuelle d'un étudiant ou s'il pourrait y avoir des effets à long terme au remplacement de l'interaction en face à face par les réseaux sociaux.
Tous ces réseaux sociaux illustrent les nouvelles façons dont les gens interagissent, qu'elles soient positives ou négatives. Ils illustrent la façon dont les sujets sociologiques sont vivants et évoluent aujourd'hui. Les médias sociaux seront très certainement un sujet en pleine évolution dans l'étude de la sociologie au cours des décennies à venir.
Résumé
L'étude de la sociologie est bénéfique à la fois pour l'individu et pour la société. En étudiant la sociologie, les gens apprennent à réfléchir de manière critique aux problèmes sociaux et aux problèmes auxquels notre société est confrontée. L'étude de la sociologie enrichit la vie des étudiants et les prépare à des carrières dans un monde de plus en plus diversifié. La société en profite parce que les personnes ayant une formation sociologique sont mieux préparées à prendre des décisions éclairées sur les problèmes sociaux et à prendre des mesures efficaces pour y faire face.
Questionnaire de section
Kenneth et Mamie Clark ont utilisé des recherches sociologiques pour montrer que la ségrégation était :
bénéfique
néfaste
illégal
sans importance
B
L'étude de la sociologie aide les gens à analyser les données car ils apprennent
techniques d'entretien
pour appliquer des statistiques
pour générer des théories
tout ce qui précède
D
Berger décrit les sociologues comme étant concernés par :
des moments monumentaux de la vie des gens
événements courants de la vie quotidienne
à la fois a et b
rien de ce qui précède
C
Réponse courte
Comment pensez-vous que suivre un cours de sociologie pourrait affecter vos interactions sociales ?
Quel type de carrière vous intéresse ? Comment les études de sociologie pourraient-elles vous aider dans cette carrière ?
Recherches supplémentaires
La communication sociale évolue rapidement en raison de l'amélioration constante des technologies. Pour en savoir plus sur la manière dont les sociologues étudient l'impact de ces changements, consultez openstaxcollege.org/l/media
Références
Berger, Peter L. 1963. Invitation à la sociologie : une perspective humaniste. New York : Anchor Books.
Département de sociologie, Université de l'Alabama. N.d. La sociologie vous convient-elle ? . Huntsville : Université de l'Alabama. Consulté le 19 janvier 2012 (www.uah.edu/la/departments/so... /pourquoi-sociologie).
