32.1 : La guerre contre le terrorisme

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objectifs d'apprentissage

À la fin de cette section, vous serez en mesure de :

Discutez de la façon dont les États-Unis ont réagi aux attaques terroristes du 11 septembre 2001
Expliquez pourquoi les États-Unis sont entrés en guerre contre l'Afghanistan et l'Irak
Décrire le traitement réservé aux terroristes présumés par les forces de l'ordre et l'armée américaines

En 2001, des terroristes détournent quatre avions pour attaquer les États-Unis, et les États-Unis envahissent l'Afghanistan ; une photographie de soldats pointant leurs armes depuis derrière une colline en Afghanistan est présentée. En 2002, George W. Bush crée le Department of Homeland Security. En 2003, les forces de la coalition envahissent l'Irak. En 2004, le Massachusetts légalise le mariage homosexuel et Mark Zuckerberg fonde Facebook ; une photographie de Zuckerberg assis avec un ordinateur portable est présentée. En 2005, l'ouragan Katrina ravage l'Alabama, la Louisiane et le Mississippi ; une photographie aérienne de maisons et d'arbres sous-marins est présentée. En 2007, Nancy Pelosi devient la première femme présidente de la Chambre ; une photographie de Pelosi est présentée. En 2008, la crise financière mondiale commence et Barack Obama est élu président ; une photographie de Barack Obama prêtant serment aux côtés de Michelle Obama est présentée. En 2010, le Congrès adopte l'Affordable Care Act. En 2013, des terroristes attaquent le marathon de Boston et la Cour suprême déclare inconstitutionnelle la loi sur la défense du mariage ; une photographie de passants aidant les blessés sur la ligne d'arrivée du marathon de Boston est présentée. — Figure\(\PageIndex{1}\) (crédit « 2004 » : modification de l'œuvre par Elaine et Priscilla Chan ; crédit « 2013 » : modification de l'œuvre par Aaron Tang ; crédit « 2001 » : modification de l'œuvre par « DVIDSHUB » /Flickr)

À la suite de la décision étriquée de la Cour suprême des États-Unis dans l'affaire Bush c. Gore, le républicain George W. Bush a été déclaré vainqueur de l'élection présidentielle de 2000 avec une majorité au collège électoral de 271 voix contre 266, bien qu'il ait obtenu environ 540 000 votes populaires de moins à l'échelle nationale que son adversaire démocrate, le vice-président de Bill Clinton, Al Gore. Bush avait fait campagne en promettant un « conservatisme compatissant » dans son pays et la non-intervention à l'étranger. Ces planches de plate-forme ont été conçues pour plaire à ceux qui estimaient que les initiatives de l'administration Clinton dans les Balkans et en Afrique avaient inutilement mêlé les États-Unis aux conflits de nations étrangères. La loi de réforme de l'éducation de 2001 de Bush, baptisée No Child Left Behind, bénéficiait d'un fort soutien bipartisan et reflétait ses intérêts Mais avant que le président ne puisse signer le projet de loi, le monde a changé lorsque des terroristes ont détourné quatre avions de ligne américains pour les utiliser dans l'attaque la plus meurtrière contre les États-Unis depuis le bombardement japonais de Pearl Harbor en décembre 1941. L'agenda intérieur de Bush a rapidement été relégué au second plan, le président passant rapidement de la non-intervention dans les affaires étrangères à une « guerre contre le terrorisme ».

9/11

Peu après le décollage, dans la matinée du 11 septembre 2001, des équipes de pirates de l'air du groupe terroriste islamiste al-Qaïda ont pris le contrôle de quatre avions de ligne américains. Deux des avions ont percuté les tours jumelles du World Trade Center dans le Lower Manhattan. Les émissions d'information matinales qui filmaient les instants qui ont suivi le premier impact, alors présumées être un accident, ont capté et diffusé des images en direct du deuxième avion, alors qu'il percutait l'autre tour dans un éclair de feu et de fumée. Moins de deux heures plus tard, la chaleur dégagée par l'écrasement et l'explosion de kérosène ont provoqué l'effondrement des étages supérieurs des deux bâtiments au niveau inférieur, transformant les deux tours en décombres fumants. Les passagers et l'équipage des deux avions, ainsi que 2 606 personnes dans les deux bâtiments, sont tous morts, y compris 343 pompiers de New York qui se sont précipités pour sauver les victimes peu de temps avant que les tours ne s'effondrent.

Le troisième avion détourné a percuté le bâtiment du Pentagone dans le nord de la Virginie, juste à l'extérieur de Washington, DC, tuant tout le monde à bord et 125 personnes au sol. Le quatrième avion, qui se dirigeait également vers Washington, s'est écrasé dans un champ près de Shanksville, en Pennsylvanie, lorsque des passagers, conscients des autres attaques, ont tenté de prendre d'assaut le poste de pilotage et de désarmer les pirates de l'air. Tout le monde à bord a été tué (Figure\(\PageIndex{2}\)).

Une carte montre les trajectoires de vol du vol 77 d'American Airlines, du vol 93 de United Airlines, du vol 11 d'American Airlines et du vol 175 de United Airlines le 11 septembre 2001. La carte contient une légende qui répertorie chronologiquement les événements du 11 septembre 2001. À 7 h 50, le vol 11 d'American Airlines quitte Boston depuis l'aéroport international Logan. À 8 h 14, le vol 175 de United Airlines part du même aéroport. À 8 h 20, le vol 77 d'American Airlines quitte Washington DC depuis l'aéroport international de Dulles. À 8 h 42, le vol 93 de United Airlines quitte Newark depuis l'aéroport international de Newark. À 8 h 46, le vol 11 s'écrase sur le 1 World Trade Center. À 9 h 03, le vol 175 percute le 2 World Trade Center. À 9 h 37, le vol 77 atteint le Pentagone. À 9 h 59, la tour sud (2 World Trade Center) s'effondre. À 10 h 03, le vol 93 s'écrase à Shanksville, en Pennsylvanie. À 10 h 28, la tour nord (1 World Trade Center) s'effondre. — Figure\(\PageIndex{2}\) : Trois des quatre avions de ligne détournés le 11 septembre 2001 ont atteint leurs cibles. United 93, probablement en route pour détruire le Capitole ou la Maison Blanche, a été abattu dans un champ après une lutte entre les passagers et les pirates de l'air.

Ce soir-là, le président Bush a promis à la nation que les responsables des attaques seraient traduits en justice. Trois jours plus tard, le Congrès a publié une résolution conjointe autorisant le président à utiliser tous les moyens nécessaires contre les individus, les organisations ou les nations impliqués dans les attaques. Le 20 septembre, dans un discours prononcé devant une session conjointe du Congrès, Bush a déclaré la guerre au terrorisme, a accusé le chef d'al-Qaïda, Oussama Ben Laden, d'être responsable de ces attaques et a exigé que les fondamentalistes islamiques radicaux qui dirigeaient l'Afghanistan, les talibans, renvoient Ben Laden sous peine d'être attaqués par les États-Unis. Ce discours a résumé ce qui est devenu connu sous le nom de doctrine Bush, à savoir la conviction que les États-Unis ont le droit de se protéger contre les actes terroristes en s'engageant dans des guerres préventives ou en évinçant des gouvernements hostiles au profit de régimes amis, de préférence démocratiques.

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Lisez le texte du discours du président Bush devant le Congrès déclarant une « guerre au terrorisme ».

Les dirigeants du monde et des millions de leurs citoyens ont exprimé leur soutien aux États-Unis et condamné ces attaques meurtrières. Le président russe Vladimir Poutine les a qualifiés de défi audacieux lancé à l'humanité elle-même. Le chancelier allemand Gerhard Schroder a déclaré que les événements de cette journée étaient « non seulement des attaques contre le peuple des États-Unis, nos amis en Amérique, mais aussi contre l'ensemble du monde civilisé, contre notre propre liberté, contre nos propres valeurs, des valeurs que nous partageons avec le peuple américain ». Yasser Arafat, président de l'Organisation de libération de la Palestine et vétéran de plusieurs luttes sanglantes contre Israël, a été stupéfait par la nouvelle et a déclaré aux journalistes de Gaza : « Nous condamnons totalement cette attaque très dangereuse, et je présente mes condoléances au peuple américain, aux Américains président et à l'administration américaine. »

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En mai 2014, un musée dédié à la mémoire des victimes a été achevé. Regardez cette vidéo pour en savoir plus sur les victimes et sur la façon dont le pays cherche à se souvenir d'elles.

PARTIR EN GUERRE EN AFGHANISTAN

Lorsqu'il est devenu évident que le cerveau de l'attaque était Oussama Ben Laden, un riche ressortissant saoudien qui dirigeait son réseau terroriste depuis l'Afghanistan, toute l'attention des États-Unis s'est tournée vers l'Asie centrale et les talibans. Ben Laden était profondément enraciné en Afghanistan. Comme beaucoup d'autres personnes du monde islamique, il était venu dans le pays pour évincer l'armée soviétique, qui avait envahi l'Afghanistan en 1979. Paradoxalement, Ben Laden et les Taliban ont reçu un soutien matériel des États-Unis à l'époque. À la fin des années 1980, les Soviétiques et les Américains étaient tous deux partis, bien que Ben Laden, alors chef de sa propre organisation terroriste, al-Qaïda, soit resté.

Les talibans ont refusé de livrer Ben Laden et les États-Unis ont entamé une campagne de bombardement en octobre, s'alliant à l'Alliance du Nord de l'Afghanistan, une coalition de chefs tribaux opposés aux talibans. Le soutien aérien américain a rapidement été augmenté par des troupes au sol (Figure\(\PageIndex{3}\)). En novembre 2001, les talibans avaient été évincés du pouvoir à Kaboul, la capitale de l'Afghanistan, mais Ben Laden et ses partisans s'étaient déjà enfuis de l'autre côté de la frontière afghane pour rejoindre des sanctuaires de montagne dans le nord du Pakistan.

Une photographie montre plusieurs Marines en position derrière une colline, avec leurs armes prêtes à attaquer. — Figure\(\PageIndex{3}\) : Des marines combattent les forces des talibans dans la province de Helmand, en Afghanistan. Le Helmand était le centre de la force des Taliban. (crédit : « DVIDSHUB » /Flickr)

IRAK

Au moment où l'armée américaine prenait le contrôle de l'Afghanistan, l'administration Bush envisageait une nouvelle guerre plus vaste avec l'Irak. Les relations entre les États-Unis et l'Iraq étaient tendues depuis la guerre du Golfe, il y a dix ans. Les sanctions économiques imposées à l'Irak par les Nations unies et les tentatives américaines de susciter des révoltes internes contre le gouvernement du président Saddam Hussein ont encore entaché les relations. Une faction de l'administration Bush, parfois qualifiée de néoconservatrice, a estimé que la récalcitrance de l'Irak face à la supériorité militaire écrasante des États-Unis représentait un dangereux symbole pour les groupes terroristes du monde entier, récemment encouragée par le succès spectaculaire des attaques d'al-Qaïda aux États-Unis États. Des membres influents de cette faction, dont le vice-président Dick Cheney et le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld, pensaient que le moment était venu de frapper l'Irak et de résoudre ce problème persistant, à la suite du 11 septembre. D'autres, comme le secrétaire d'État Colin Powell, vétéran très respecté de la guerre du Vietnam et ancien président des chefs d'état-major interarmées, se sont montrés plus prudents lorsqu'il s'agit d'engager un combat.

Le camp le plus militant a gagné et l'argument en faveur de la guerre a été progressivement présenté au peuple américain. L'impulsion immédiate de l'invasion, affirme-t-elle, était la crainte que Hussein ne stocke des armes de destruction massive (ADM) : des armes nucléaires, chimiques ou biologiques capables de faire de grands ravages. Hussein avait en fait utilisé des armes de destruction massive contre les forces iraniennes lors de sa guerre avec l'Iran dans les années 1980, et contre les Kurdes dans le nord de l'Irak en 1988, époque où les États-Unis soutenaient activement le dictateur irakien. À la suite de la guerre du Golfe, des inspecteurs de la Commission spéciale des Nations Unies et de l'Agence internationale de l'énergie atomique avaient en fait localisé et détruit des stocks d'armes iraquiennes. Les partisans d'une nouvelle invasion irakienne ont toutefois insisté sur le fait que les armes existaient toujours. Le président Bush lui-même a déclaré à la nation en octobre 2002 que les États-Unis étaient « confrontés à des preuves claires de danger, nous ne pouvons pas attendre la preuve finale, le pistolet fumant, qui pourrait prendre la forme d'un nuage de champignons ». Le chef de la Commission de contrôle, de vérification et d'inspection des Nations Unies, Hanx Blix, a rejeté ces allégations. Blix a fait valoir que même si Saddam Hussein n'était pas tout à fait franc, il ne semblait pas être en possession d'armes de destruction massive. Malgré les conclusions de Blix et ses propres doutes antérieurs, Powell a fait valoir en 2003 devant l'Assemblée générale des Nations unies que Hussein avait violé les résolutions de l'ONU. Une grande partie de son témoignage reposait sur des informations secrètes fournies par un informateur qui se sont révélées fausses par la suite. Le 17 mars 2003, les États-Unis ont mis fin à toutes leurs relations avec l'Irak. Deux jours plus tard, dans le cadre d'une coalition avec la Grande-Bretagne, l'Australie et la Pologne, les États-Unis ont lancé « l'opération Iraqi Freedom » par une invasion de l'Irak.

D'autres arguments en faveur de l'invasion soulignaient la facilité avec laquelle l'opération pouvait être menée à bien. En février 2002, certains membres du ministère de la Défense suggéraient que la guerre serait « un jeu d'enfant ». En novembre, faisant référence à la courte et réussie guerre du Golfe de 1990-1991, le secrétaire à la Défense Rumsfeld a déclaré au peuple américain qu'il était absurde, comme certains le prétendaient, que le conflit dégénère en un long bourbier. « Cinq jours, cinq semaines ou cinq mois, mais cela ne durera certainement pas plus longtemps », a-t-il insisté. « Ce ne sera pas une Troisième Guerre mondiale. » Et, quelques jours seulement avant le début des opérations de combat en 2003, le vice-président Cheney a annoncé que les forces américaines seraient probablement « accueillies comme des libératrices » et que la guerre serait terminée dans « des semaines plutôt que des mois ».

Au début du conflit, ces prédictions semblaient se réaliser. La marche vers Bagdad s'est déroulée sans heurts. Bientôt, les Américains de retour chez eux ont regardé à la télévision les soldats américains et le peuple irakien travailler ensemble pour renverser les statues du dirigeant déchu Hussein dans la capitale. La réalité était toutefois bien plus complexe. Alors que les Américains ont perdu peu de vies, des milliers d'Irakiens sont morts et les germes de troubles internes et de ressentiment à l'encontre des États-Unis ont été semés. Les États-Unis n'étaient pas préparés à une longue période d'occupation ; ils n'étaient pas non plus préparés aux inévitables problèmes d'ordre public ou aux violents conflits sectaires qui ont émergé. Ainsi, même si Bush a proclamé la victoire américaine en mai 2003, sur le pont de l'USS Abraham Lincoln avec la bannière « Mission accomplie » bien en évidence derrière lui, la célébration s'est révélée prématurée depuis plus de sept ans (Figure\(\PageIndex{4}\)).

Une photographie montre George W. Bush marchant avec le lieutenant Ryan Phillips, officier de bord de la marine, après l'arrivée du président à bord de l'USS Abraham Lincoln. Bush porte une combinaison de vol et donne un symbole de victoire aux caméras avec sa main. — Figure\(\PageIndex{4}\) : Le président Bush donne le symbole de la victoire sur le porte-avions USS *Abraham Lincoln* en mai 2003, après que les troupes américaines aient achevé la prise de Bagdad, la capitale irakienne. Pourtant, lorsque les États-Unis ont finalement retiré leurs forces d'Irak en 2011, près de cinq mille soldats américains étaient morts.

MON HISTOIRE

Le lieutenant-général James Conway à propos de l'invasion de Bagdad

Le lieutenant-général James Conway, qui commandait le premier corps expéditionnaire de marine en Irak, répond aux questions d'un journaliste sur les pertes civiles lors de l'invasion de Bagdad en 2003.

« En tant que civil à ses débuts, on avait vraiment l'impression que le haut commandement s'attendait à ce que quelque chose se produise, mais que ce n'était pas le cas. Était-ce une perception correcte ? »
—Nos services de renseignement nous ont dit que l'ennemi transportait des vêtements civils dans ses sacs à dos parce que, dès que les tirs commenceront, ils revêtiront leurs vêtements civils et rentreront chez eux. Eh bien, ils ont revêtu leurs vêtements civils, mais pas pour rentrer chez eux. Ils ont enfilé des vêtements civils pour se fondre dans les civils et nous tirer dessus...
« Le comportement des Marines sur le pont de Diyala [qui traverse le Tigre pour rejoindre Bagdad] a été critiqué en termes de pertes civiles. »
—Eh bien, après le passage du troisième bataillon, de la quatrième marine, la résistance n'avait pas disparu... Ils venaient de se battre pour prendre un pont. Ils étaient contre-attaqués par les forces ennemies. Certains des véhicules civils qui se sont retrouvés avec des balles contenaient des combattants ennemis en uniforme et armés, d'autres non. Encore une fois, nous sommes profondément désolés de la perte de vies civiles lorsque des civils sont tués sur un champ de bataille. Je peux vous garantir que ces Marines n'avaient pas l'intention de tuer des civils. [Les pertes civiles se sont produites parce que les Marines] se sentaient menacés, [et] ils avaient du mal à se distinguer d'un ennemi qui [viole] les lois de la guerre terrestre en portant des vêtements civils, mettant ainsi son propre peuple en danger. Toutes ces choses, je pense, [ont eu] un impact [sur le comportement des Marines], et au final, il est très regrettable que des civils soient morts.

À votre avis, qui est le principal responsable de la mort de civils irakiens ?

SÉCURITÉ INTÉRIEURE

Les attaques du 11 septembre ont fait prendre conscience à de nombreuses personnes que la fin de la guerre froide ne signifiait pas la fin des menaces violentes étrangères. Certains Américains ont commencé à se méfier des ennemis potentiels qui se trouvaient parmi eux et les crimes de haine contre les Américains musulmans — et ceux que l'on croyait musulmans — ont augmenté par la suite. Craignant que des terroristes ne frappent à nouveau les frontières du pays, et conscient du manque chronique de coopération entre les différentes agences fédérales chargées de l'application de la loi, Bush a créé le Bureau de la sécurité intérieure en octobre 2001. L'année suivante, le Congrès a adopté la loi sur la sécurité intérieure, créant le Department of Homeland Security, qui a centralisé le contrôle d'un certain nombre de fonctions gouvernementales afin de mieux contrôler les menaces au niveau national (Figure\(\PageIndex{5}\)). L'administration Bush a également fait passer le USA Patriot Act au Congrès, qui a permis aux forces de l'ordre de surveiller les e-mails et les conversations téléphoniques des citoyens sans mandat.

L'administration Bush s'est fermement engagée à éradiquer les menaces qui pesaient sur les États-Unis, d'où qu'elles viennent, et dans les semaines qui ont suivi le 11 septembre, la Central Intelligence Agency (CIA) a parcouru le monde entier, balayant des milliers de jeunes hommes musulmans. La législation américaine interdisant le recours à la torture, la CIA a transféré certains de ces prisonniers vers d'autres pays, une pratique connue sous le nom de « restitutions » ou « restitutions extraordinaires », où les autorités locales peuvent utiliser des méthodes d'interrogatoire non autorisées aux États-Unis.

Alors que la CIA opère à l'étranger, le Federal Bureau of Investigation (FBI) est la principale agence fédérale chargée de l'application de la loi à l'intérieur des frontières nationales des États-Unis. Ses activités sont limitées, entre autres, par le quatrième amendement, qui protège les citoyens contre les perquisitions et saisies abusives. À partir de 2002, l'administration Bush a toutefois mis en œuvre un vaste programme d'écoutes téléphoniques nationales sans mandat, connu sous le nom de Programme de surveillance du terrorisme, par la National Security Agency (NSA). La base constitutionnelle précaire de ce programme a finalement été révélée en août 2006, lorsqu'un juge fédéral de Detroit a ordonné la fin immédiate du programme.

L'utilisation d'écoutes téléphoniques inconstitutionnelles pour poursuivre la guerre contre le terrorisme n'était qu'un des moyens par lesquels la nouvelle menace menaçait les autorités des États-Unis. Un autre problème était de décider quoi faire des terroristes étrangers capturés sur les champs de bataille en Afghanistan et en Irak. Dans les conflits traditionnels, où les deux parties sont des combattants en uniforme, les règles d'engagement et le traitement des prisonniers de guerre sont clairs. Mais dans le cadre de la nouvelle guerre contre le terrorisme, l'obtention de renseignements sur les attaques à venir est devenue une priorité absolue qui a dépassé les préoccupations relatives aux droits humains et à la constitution. À cette fin, les États-Unis ont commencé à transporter des hommes soupçonnés d'appartenir à al-Qaïda vers la base navale américaine de Guantanamo Bay, à Cuba, pour y être interrogés. L'administration Bush a qualifié les détenus de « combattants illégaux », afin d'éviter de leur accorder les droits garantis aux prisonniers de guerre, tels que la protection contre la torture, par des traités internationaux tels que les Conventions de Genève. En outre, le ministère de la Justice a fait valoir que les prisonniers n'étaient pas en mesure de faire valoir leurs droits devant les tribunaux américains au motif que la constitution ne s'appliquait pas aux territoires américains. Ce n'est qu'en 2006 que la Cour suprême a statué dans l'affaire Hamdan c. Rumsfeld que les tribunaux militaires qui jugeaient les prisonniers de Guantanamo violaient à la fois le droit fédéral américain et les Conventions de Genève.