2.2 : Les bouleversements religieux dans les pays en développement de l'Atlantique
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Jusqu'aux années 1500, l'Église catholique a fourni une structure religieuse unificatrice à l'Europe chrétienne. Le Vatican à Rome exerçait un grand pouvoir sur la vie des Européens ; il contrôlait non seulement l'enseignement et les études, mais aussi les finances, car il prélevait des impôts sur les fidèles. L'Espagne, riche de ses richesses du Nouveau Monde, était le bastion de la foi catholique. À partir des efforts de réforme de Martin Luther en 1517 et de John Calvin dans les années 1530, la domination catholique a toutefois été attaquée lorsque la Réforme protestante, une scission ou un schisme entre les chrétiens européens, a commencé.
Au cours du XVIe siècle, le protestantisme s'est répandu dans le nord de l'Europe, et les pays catholiques ont réagi en tentant d'éteindre ce qui était considéré comme la menace protestante. Les troubles religieux entre catholiques et protestants ont également influencé l'histoire du monde atlantique, car différents Etats-nations se sont affrontés non seulement pour le contrôle de nouveaux territoires, mais également pour la prééminence de leurs croyances religieuses dans ces pays. Tout comme l'histoire de l'accession au pouvoir de l'Espagne est liée à la Reconquista, l'histoire des débuts de la mondialisation est également liée à l'histoire des groupes chrétiens concurrents dans le monde atlantique.
MARTIN LUTHER
Martin Luther (Figure 2.2.1) était un moine catholique allemand qui s'opposait à la pratique de l'Église catholique consistant à vendre des indulgences, des documents qui absous les pécheurs de leur comportement errant. Il s'est également opposé à l'imposition par l'Église catholique des Allemands ordinaires et à la célébration de la messe en latin, faisant valoir que l'Église n'instruisait pas les catholiques allemands, qui ne comprenaient pas la langue.
De nombreux Européens avaient appelé à des réformes de l'Église catholique avant Martin Luther, mais sa protestation a eu pour conséquence involontaire de diviser le christianisme européen. Luther a compilé une liste de ce qu'il considérait comme des réformes nécessaires de l'Église, document connu sous le nom de 95 thèses, et l'a cloué à la porte d'une église de Wittenberg, en Allemagne, en 1517. Il a appelé à la publication de la Bible dans un langage courant, a contesté la politique de l'Église consistant à imposer la dîme (un paiement obligatoire à l'Église qui semblait enrichir le clergé) et a dénoncé l'achat et la vente d'indulgences. Bien qu'il ait espéré réformer l'Église catholique tout en restant membre de celle-ci, l'action de Luther a plutôt déclenché un mouvement appelé la Réforme protestante qui a divisé l'Église en deux. L'Église catholique l'a condamné en tant qu'hérétique, mais une doctrine basée sur ses réformes, appelée luthéranisme, s'est répandue dans le nord de l'Allemagne et en Scandinavie.
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JOHN CALVIN
Comme Luther, l'avocat français John Calvin a préconisé de rendre la Bible accessible aux gens ordinaires ; ce n'est qu'en lisant les Écritures et en réfléchissant quotidiennement à leur état spirituel que les croyants pouvaient commencer à comprendre la puissance de Dieu. En 1535, Calvin a fui la France catholique et a dirigé le mouvement de la Réforme depuis Genève, en Suisse.
Le calvinisme a mis l'accent sur l'impuissance humaine devant un Dieu omniscient et a mis l'accent sur l'idée de prédestination, la croyance selon laquelle Dieu a sélectionné quelques personnes choisies pour le salut alors que tous les autres étaient prédestinés à la damnation. Les calvinistes croyaient que la lecture des Écritures préparait les pécheurs, s'ils faisaient partie des élus, à recevoir la grâce de Dieu. À Genève, Calvin a créé une communauté biblique, une communauté de croyants dont la seule source d'autorité était leur interprétation de la Bible, et non l'autorité d'un prince ou d'un monarque. Les idées de Calvin se sont rapidement répandues aux Pays-Bas et en Écosse.
PROTESTANTISME EN ANGLETERRE
Le protestantisme s'est répandu au-delà des États allemands et de Genève pour atteindre l'Angleterre, qui était une nation catholique depuis des siècles. L'idée de Luther selon laquelle les Écritures devraient être disponibles dans la langue courante des fidèles a inspiré le chercheur anglais William Tyndale à traduire la Bible en anglais en 1526. La rupture sismique avec l'Église catholique en Angleterre s'est produite dans les années 1530, lorsque Henri VIII a établi une nouvelle religion d'État protestante.
Fervent catholique, Henry s'était d'abord opposé à la Réforme. Le pape Léon X lui a même décerné le titre de « Défenseur de la foi ». La tendance s'est toutefois inversée lorsque Henry a désiré un héritier mâle de la monarchie Tudor. Comme sa femme catholique espagnole, Catherine (fille de Ferdinand et d'Isabelle), n'a pas donné naissance à un garçon, le roi a demandé l'annulation de leur mariage. Lorsque le pape a refusé sa demande, Henri a créé une nouvelle église protestante nationale, l'Église d'Angleterre, avec lui-même à sa tête. Cela lui a permis d'annuler son propre mariage et d'épouser Anne Boleyn.
Anne Boleyn n'a pas non plus réussi à produire d'héritier mâle et, lorsqu'elle a été accusée d'adultère, Henry l'a fait exécuter. Sa troisième épouse, Jane Seymour, a enfin donné naissance à un fils, Edward, qui n'a régné que peu de temps avant de mourir en 1553 à l'âge de quinze ans. Marie, fille d'Henri VIII et de sa première épouse abandonnée Catherine, est ensuite montée sur le trône, engagée à restaurer le catholicisme. Elle a obtenu le surnom de « Bloody Mary » pour les nombreuses exécutions de protestants, souvent en les brûlant vifs, qu'elle a ordonnées pendant son règne.
Les troubles religieux en Angleterre se sont finalement calmés lorsque Elizabeth, la fille protestante d'Henri VIII et d'Anne Boleyn, est montée sur le trône en 1558. Sous Elizabeth, l'Église d'Angleterre est redevenue l'Église d'État, conservant la structure hiérarchique et de nombreux rituels de l'Église catholique. Cependant, à la fin des années 1500, certains membres anglais de l'Église ont commencé à militer en faveur de nouvelles réformes. Connus sous le nom de puritains, ils ont œuvré pour effacer tous les vestiges du catholicisme de l'Église d'Angleterre. À l'époque, le terme « puritain » était péjoratif ; de nombreuses personnes considéraient les puritains comme des fraudeurs plus fervents que toi qui utilisaient la religion pour escroquer leurs voisins. Pire encore, de nombreux dirigeants considéraient les puritains comme une menace à la sécurité en raison de leur opposition à l'Église nationale.
Sous Elizabeth, dont le long règne a duré de 1558 à 1603, le nombre de puritains n'a cessé de croître. Après la mort de Jacques Ier en 1625 et l'accession au trône de son fils Charles Ier, les puritains sont devenus la cible de pressions croissantes de l'État pour qu'ils se conforment. Beaucoup ont plutôt traversé l'Atlantique dans les années 1620 et 1630 pour créer une Nouvelle-Angleterre, un paradis pour le protestantisme réformé où le puritain n'était plus un terme abusif. Ainsi, les bouleversements religieux qui ont tant touché l'Angleterre ont eu des conséquences tout aussi importantes pour les Amériques.
GUERRE DE RELIGION
Au début des années 1500, la Réforme protestante menaçait l'immense empire catholique espagnol. En tant que puissance catholique prééminente, l'Espagne ne tolérerait aucune remise en cause de la Sainte Église catholique. Au cours des années 1500, elle a consacré beaucoup de ressources et de travail à la tête d'un effort infructueux visant à éradiquer le protestantisme en Europe.
Les principaux ennemis de l'Espagne à cette époque étaient les provinces espagnoles fugueuses du nord des Pays-Bas. En 1581, ces sept provinces du nord avaient déclaré leur indépendance de l'Espagne et créé la République néerlandaise, également appelée Hollande, où le protestantisme était toléré. Déterminé à porter un coup fatal au protestantisme en Angleterre et en Hollande, le roi Philippe d'Espagne a rassemblé une force massive de plus de trente mille hommes et 130 navires, et en 1588, il a envoyé cette marine, l'Armada espagnole, vers le nord. Mais la puissance maritime anglaise combinée à une tempête maritime a détruit la flotte.
La défaite de l'Armada espagnole en 1588 n'était qu'une partie d'une guerre plus vaste mais non déclarée entre l'Angleterre protestante et l'Espagne catholique. Entre 1585 et 1604, les deux rivaux se sont affrontés à plusieurs reprises. L'Angleterre a lancé sa propre armada en 1589 dans le but de paralyser la flotte espagnole et de capturer les trésors espagnols. Cependant, l'incursion s'est soldée par un désastre pour les Anglais, les tempêtes, les maladies et la force de l'Armada espagnole se sont combinés pour entraîner la défaite.
Le conflit entre l'Espagne et l'Angleterre s'est poursuivi au début du XVIIe siècle, et les nouvelles nations protestantes, en particulier l'Angleterre et la République néerlandaise, ont posé un défi de taille à l'Espagne (et aussi à la France catholique) alors que les rivalités impériales se manifestaient dans le monde atlantique. L'Espagne a conservé son puissant empire américain, mais au début des années 1600, le pays n'était plus en mesure d'empêcher l'Angleterre et les autres rivaux européens, les Français et les Néerlandais, de coloniser de petites îles des Caraïbes (Figure 2.2.2).
L'intolérance religieuse a caractérisé les XVIe et XVIIe siècles, époque de puissantes religions d'État ayant le pouvoir d'imposer et de faire respecter des systèmes de croyance à la population. Dans ce climat, les violences religieuses étaient monnaie courante. L'un des exemples les plus frappants est le massacre de la Saint-Barthélemy en 1572, au cours duquel les troupes catholiques françaises ont commencé à tuer des protestants français désarmés (Figure 2.2.3). Ces meurtres ont déclenché une vague de violence qui a finalement coûté la vie à neuf mille personnes, un épisode sanglant qui met en lumière l'ampleur des troubles religieux qui ont secoué l'Europe à la suite de la Réforme protestante.
Questions de révision
Où a commencé la Réforme protestante ?
Europe du Nord
Espagne
Angleterre
les colonies américaines
UN
Quel était l'objectif principal des puritains ?
pour parvenir à une paix durable avec les nations catholiques d'Espagne et de France
pour éliminer toute trace de catholicisme de l'Église d'Angleterre
pour aider Henri VIII dans sa quête pour l'annulation de son mariage
créer une hiérarchie au sein de l'Église d'Angleterre sur le modèle de celle de l'Église catholique
B
Quelles réformes de l'Église catholique ont réclamées Martin Luther et John Calvin ?
Luther était très préoccupé par les indulgences, qui permettaient aux riches d'acheter leur voie vers le pardon, et a protesté contre l'imposition par l'Église des Allemands ordinaires. Tous deux souhaitaient que la liturgie soit donnée dans la langue des fidèles, afin de rendre les Écritures plus accessibles.
Lexique
- Calvinisme
- une branche du protestantisme lancée par John Calvin, qui met l'accent sur l'impuissance humaine devant un Dieu omniscient et met l'accent sur l'idée de prédestination
- indulgences
- des documents d'achat qui ont absous les pécheurs de leur comportement errant
- Réforme protestante
- le schisme du catholicisme qui a commencé avec Martin Luther et John Calvin au début du XVIe siècle
- Puritains
- un groupe de réformateurs religieux des XVIe et XVIIe siècles qui souhaitaient « purifier » l'Église d'Angleterre en la débarrassant des pratiques associées à l'Église catholique et en prônant une plus grande pureté de la doctrine et du culte