10.5 : Robotique, intelligence artificielle et environnement de travail du futur

Objectifs d'apprentissage

À la fin de cette section, vous serez en mesure de :

• Discutez de l'application de la robotique et des changements qu'elle entraînera en milieu de travail
• Identifier les applications d'intelligence artificielle sur le lieu de travail
• Expliquer les défis éthiques liés à l'utilisation de l'intelligence artificielle

Comme nous l'avons vu plus haut dans ce chapitre, les progrès généraux de la technologie informatique ont déjà permis des changements importants sur le lieu de travail. Dans ce module, nous verrons comment la démographie future de la main-d'œuvre peut être affectée par les technologies existantes et émergentes. La combinaison de l'automatisation et de la robotique a déjà changé non seulement le lieu de travail, mais aussi la vie quotidienne. Cela pose également de nombreux problèmes éthiques et juridiques, notamment celui de la place des humains dans le monde du travail de demain. Les dirigeants de demain peuvent se demander : « Mon entreprise ou ma société bénéficie-t-elle du fait qu'un être humain fasse un travail plutôt qu'un robot, ou est-ce que tout est une question d'efficacité et de coût ? »

Robotique et automatisation sur le lieu de travail

Les progrès réalisés dans le domaine de la robotique (combinaison de l'informatique, du génie mécanique et électronique et de la science) ont fait en sorte que les machines ou les formes connexes d'automatisation font désormais le travail des humains dans une grande variété de contextes, tels que la médecine, où les robots effectuent des opérations chirurgicales précédemment effectuées par la main du chirurgien. Les robots ont permis aux employeurs de travailler plus facilement et à moindre coût. L'inconvénient, cependant, est que certains emplois relativement bien rémunérés qui offraient des emplois à la classe moyenne à des humains sont devenus l'apanage des machines.

Une étude du McKinsey Global Institute portant sur huit cents professions dans près de cinquante pays a montré que plus de 800 millions d'emplois, soit 20 % de la main-d'œuvre mondiale, pourraient être perdus à cause de la robotique d'ici 2030. ⁷⁴ Les effets pourraient être encore plus prononcés dans les pays industrialisés riches, tels que les États-Unis et l'Allemagne, où les chercheurs s'attendent à ce que jusqu'à un tiers de la main-d'œuvre soit touchée. D'ici 2030, le rapport estime que 39 millions à 73 millions d'emplois pourraient être supprimés aux États-Unis. Étant donné que le niveau d'emploi aux États-Unis avoisine les 150 millions de travailleurs à la mi-2018, cette perte potentielle d'emplois représente environ un quart à la moitié de l'emploi actuel total (mais une part plus faible de l'emploi en 2030 en raison de la croissance future de la population et de l'emploi).

La grande question est donc de savoir ce qu'il adviendra de tous ces travailleurs déplacés. Le rapport McKinsey estime qu'environ vingt millions d'entre eux seront en mesure de passer facilement à d'autres industries pour y trouver un emploi. Mais il reste encore entre vingt millions et plus de cinquante millions de travailleurs déplacés qui auront besoin d'un nouvel emploi. La reconversion professionnelle est probablement une voie empruntée par certains, mais il est peu probable que les travailleurs âgés, ainsi que les travailleurs géographiquement immobiles, optent pour une telle formation et risquent de perdre leur emploi pendant de longues périodes.

Dans les pays en développement, le rapport prévoit que le nombre d'emplois nécessitant moins de formation diminuera. En outre, la robotique aura moins d'impact dans les pays les plus pauvres, car les travailleurs de ces pays sont déjà si peu payés que les employeurs économiseront moins sur les coûts de main-d'œuvre grâce à l'automatisation. Selon le rapport, par exemple, à la même date, en 2030, l'Inde ne devrait perdre qu'environ 9 % de ses emplois au profit des technologies émergentes.

Quelles professions seront les plus touchées ? Sans surprise, le rapport McKinsey conclut que les opérateurs de machines, les ouvriers d'usine et les travailleurs de l'alimentation seront les plus durement touchés, car les robots peuvent effectuer leur travail de manière plus précise et plus efficace. « Il est moins cher d'acheter un bras robotique à 35 000 dollars que d'engager un employé qui gagne 15 dollars de l'heure de manière inefficace en ensachant des frites », a déclaré un ancien PDG de McDonald's dans un autre article sur les conséquences des robots sur le marché du travail. ⁷⁵ Il a estimé que l'automatisation avait déjà réduit de moitié le nombre de personnes travaillant dans un McDonald's depuis les années 1960 et que cette tendance se poursuivrait. Parmi les autres emplois durement touchés, citons les courtiers hypothécaires, les parajuristes, les comptables, certains employés de bureau, les caissiers, les opérateurs de postes de péage et les conducteurs de voitures et de camions. Le Bureau of Labor Statistics (BLS) estime que 80 000 emplois de restauration rapide disparaîtront d'ici 2024. Alors que de plus en plus de magasins de détail tels que Walmart, CVS et McDonald's proposent des options de paiement automatique, on estime que 7,5 millions d'emplois dans le commerce de détail seront menacés au cours de la prochaine décennie. En outre, on estime qu'à mesure que les voitures et les camions autonomes remplaceront les conducteurs d'automobiles et de camions, cinq millions d'emplois seront perdus au début des années 2020.

Les emplois nécessitant une interaction humaine présentent généralement un faible risque d'être remplacés par l'automatisation. Il s'agit notamment des infirmières et de la plupart des médecins, avocats, enseignants et barmaids, ainsi que des travailleurs sociaux (le BLS estime qu'il augmentera de 19 % d'ici 2024), des coiffeurs et des cosmétologues, des entraîneurs sportifs pour jeunes et des auteurs-compositeurs. McKinsey prévoit également que les emplois spécialisés à bas salaires tels que le jardinage, la plomberie et les soins seront moins affectés par l'automatisation.

Le défi qui se posera à l'économie sera donc de savoir comment faire face à la perspective de pertes d'emplois importantes ; environ 20 à 50 millions de personnes ne seront pas en mesure de trouver facilement un nouvel emploi. Le rapport McKinsey note que les nouvelles technologies, comme par le passé, créeront de nouveaux types d'emplois. Mais il est peu probable que cela puisse aider plus qu'une petite fraction des personnes confrontées au chômage. Les États-Unis seront donc probablement confrontés à une combinaison d'une hausse rapide du chômage, d'un besoin urgent de recycler 20 millions de travailleurs ou plus et d'un recours à des politiques selon lesquelles le gouvernement agit en tant qu'employeur de dernier recours.

ÉTHIQUE À TRAVERS LE TEMPS ET LES CULTURES

Les avancées de la robotique au Japon

Le Japon a longtemps maintenu sa position de premier exportateur mondial de robots, vendant près de 50 % du marché mondial en termes d'unités et de valeur en dollars. Au début, les robots japonais se trouvaient principalement dans des usines fabriquant des automobiles et des équipements électroniques, effectuant des tâches simples telles que l'assemblage de pièces. Le Japon est désormais prêt à prendre l'initiative en déployant des robots dans divers domaines, notamment l'aéronautique, la médecine, l'atténuation des catastrophes et la recherche et le sauvetage, pour effectuer des tâches que l'homme ne peut pas ou ne devrait pas accomplir pour des raisons de sécurité (comme le désamorçage d'une bombe). Des universités de premier plan telles que l'université de Tokyo proposent des programmes avancés pour enseigner aux étudiants non seulement comment créer des robots, mais également comment la technologie robotique transforme la société japonaise. Les universités, les instituts de recherche, les entreprises et les entités gouvernementales collaborent pour mettre en œuvre la prochaine génération de technologies robotiques avancées d'intelligence artificielle du pays, car le Japon considère réellement l'essor de la robotique comme la « quatrième révolution industrielle ».

Les nouvelles utilisations des robots incluent le nettoyage dangereux à la suite du tremblement de terre et du tsunami de 2011 qui ont détruit la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi. À la suite de ces événements, le Japon a accéléré le développement et l'utilisation de robots d'intervention en cas de catastrophe pour se rendre dans des zones radioactives et effectuer des travaux

Dans le laboratoire de la faculté d'ingénierie de l'université de Tokyo, des progrès sont également réalisés dans le domaine de la technologie qui imite les capacités de l'œil humain. Une application permet aux scientifiques d'avoir un champ de vision clair dans des conditions météorologiques extrêmes qui seraient autrement difficiles, voire impossibles à étudier pour les humains.

Des chercheurs japonais mettent également au point un système robotique chirurgical doté d'un endoscope tridimensionnel pour effectuer des interventions chirurgicales à haut risque dans des régions montagneuses reculées sans médecins spécialisés. Ce système est également utilisé dans les salles d'opération aux États-Unis, mais le Japon va encore plus loin en l'utilisant en téléthérapie, où le patient se trouve à des centaines de kilomètres du médecin pratiquant l'opération. Dans la culture manufacturière japonaise, les robots ne sont pas considérés comme des menaces mais comme des solutions à bon nombre des problèmes les plus critiques du pays. En effet, avec une fécondité inférieure au seuil de remplacement au Japon depuis le milieu des années 1970, la main-d'œuvre japonaise vieillit assez rapidement ; en fait, à partir de la période allant de 2010 à 2015, la population japonaise a commencé à diminuer. De toute évidence, les robots sont potentiellement très importants pour compenser les conséquences négatives potentielles d'une diminution de la main-d'œuvre.

Pensée critique

• L'utilisation de robots entraîne-t-elle une perte d'emplois, un déplacement d'emplois, ou les deux ? Comment la société doit-elle réagir ?
• Comment l'utilisation de robots pourrait-elle aggraver les inégalités au sein de l'économie américaine ?
• Les entreprises ont-elles une responsabilité éthique envers leurs travailleurs en matière de formation ou de soutien aux travailleurs déplacés par l'automatisation ?

Intelligence artificielle

Bien que certains robots soient contrôlés à distance par un opérateur humain ou par un programme informatique écrit par un humain, les robots peuvent également apprendre à travailler sans intervention humaine, souvent plus rapidement, plus efficacement et à moindre coût que les humains. La branche de la science qui utilise des algorithmes informatiques pour reproduire le comportement intelligent humain par des machines avec une intervention humaine minimale est appelée intelligence artificielle (IA). Les professions connexes dans lesquelles la mise en œuvre de l'IA pourrait avoir un impact particulier sont la banque, le conseil financier, la vente de titres et la gestion de portefeuilles d'actions.

Selon le géant mondial du conseil Accenture, l'IA est « un ensemble de technologies avancées qui permettent aux machines de détecter, de comprendre, d'agir et d'apprendre ». Accenture affirme que l'IA sera la prochaine grande avancée sur le lieu de travail : « Elle devrait transformer les entreprises d'une manière inédite depuis la révolution industrielle, en réinventant fondamentalement la façon dont les entreprises fonctionnent, sont concurrentielles et prospèrent. Lorsqu'elles sont mises en œuvre de manière holistique, ces technologies contribuent à améliorer la productivité et à réduire les coûts, à créer davantage d'emplois créatifs et à créer de nouvelles opportunités de croissance. » ⁷⁶ Accenture a examiné douze des pays les plus développés du monde, qui représentent plus de la moitié de la production économique mondiale, afin d'évaluer l'impact de l'IA dans seize secteurs spécifiques. Selon son rapport, l'IA a le potentiel d'augmenter de manière significative la rentabilité des entreprises, de doubler les taux de croissance économique d'ici 2035, d'augmenter la productivité du travail de 40 pour cent et d'augmenter la valeur ajoutée brute de 14 billions de dollars d'ici 2035, sur la base d'une augmentation de près de 40 pour cent des taux de rendement. ⁷⁷ Même des articles de presse ont commencé à être écrits par des robots. ⁷⁸

lien vers l'apprentissage

Lisez cet article sur l'IA et ses applications et regardez cette vidéo sur la façon dont l'automatisation et l'IA transforment la profession comptable pour en savoir plus. Lisez également cet article sur la manière dont certaines startups créent de nouvelles technologies et de nouveaux produits liés à l'IA pour automatiser les systèmes comptables pour en savoir plus.

Un rapport de KPMG, une autre société internationale de conseil et d'expertise comptable, indique que près de 50 % des activités que les gens accomplissent sur leur lieu de travail aujourd'hui pourraient être automatisées, le plus souvent en utilisant l'IA et les technologies d'automatisation qui existent déjà. La question éthique qui se pose au monde des affaires, et à nous tous à un niveau plus large, concerne le type de société dans laquelle nous voulons tous vivre et le rôle que l'automatisation y jouera. La réponse n'est pas simplement une question d'efficacité ; une entreprise doit prendre en compte de nombreuses variables lorsqu'elle s'oriente vers une automatisation accrue (Figure 10.9).

Figure\(\PageIndex{9}\) : Les managers doivent trouver un équilibre entre plusieurs variables alors que le lieu de travail évolue vers une utilisation accrue de l'intelligence artificielle, de l'automatisation et de la robotique. (CC BY 4.0 ; Université Rice et OpenStax)

Par exemple, à mesure que les programmes d'IA sont de plus en plus capables d'interagir avec les humains, en particulier en ligne, une entreprise devrait-elle être obligée d'informer ses clients si et quand ils ont affaire à une forme quelconque d'IA et non à une personne ? Si les gens ne peuvent pas savoir quand ils communiquent avec un programme d'IA et non avec un être humain, un ordinateur ou un robot contrôlé par l'IA a-t-il atteint une forme de personnalité ? Pourquoi ou pourquoi pas ? Bien que l'éthique commerciale traditionnelle puisse nous fournir un point de départ pour répondre à de telles questions, nous aurons également besoin d'une approche philosophique, car nous devons également décider s'il est nécessaire d'avoir une conscience pour être considéré comme une personne. Ce problème est encore plus embrouillé lorsqu'un employé humain exploite largement l'IA pour servir ses clients ou ses clients. Cette combinaison d'assistance humaine et d'intelligence artificielle doit-elle être clairement définie ?

Un autre problème lié à l'IA et à toutes les formes d'automatisation est la responsabilité. Selon Reuters News, « les législateurs européens ont convenu de la nécessité d'une législation à l'échelle de [l'Union européenne] qui réglementerait les robots et leur utilisation, y compris un cadre éthique pour leur développement et leur déploiement, ainsi que l'établissement d'une responsabilité pour les actions des robots, y compris la conduite autonome voitures. » ⁷⁹ Les questions juridiques et éthiques liées à l'attribution de responsabilités pour les décisions prises par les robots et l'IA sont non seulement fascinantes à débattre, mais constituent également une question juridique importante que la société doit résoudre. Les réponses affecteront un jour directement la vie quotidienne de milliards de personnes.