10.2 : Plus de télétravail ou moins ?
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Objectifs d'apprentissage
À la fin de cette section, vous serez en mesure de :
- Identifier les avantages de permettre aux employés de travailler à domicile
- Expliquer les inconvénients du télétravail pour l'entreprise et pour les employés
- Discutez des dilemmes éthiques liés au télétravail et de certaines des solutions
Et si votre entreprise souhaitait étendre ses activités locales de six à dix employés, mais ne disposait pas des locaux nécessaires pour recruter davantage de travailleurs ? Les entreprises d'aujourd'hui disposent d'une boîte à outils de solutions techniques pour établir des relations de travail avec leurs employés partout dans le monde grâce à des connexions vocales, informatiques et vidéo et à des espaces de travail partagé hors site. Les collègues peuvent partager des fichiers sur un serveur réseau distant ou sur le cloud, et les responsables peuvent utiliser des méthodes non traditionnelles pour surveiller l'activité et les performances. Des entreprises comme General Assembly, WeWork et Workbar louent l'accès à des espaces communs équipés pour les besoins professionnels des télétravailleurs. Le télétravail est donc plus facile à mettre en œuvre que jamais. Mais quels sont exactement les avantages et les inconvénients du télétravail, et quels sont les problèmes éthiques que cela soulève ?
Le télétravail et ses avantages
Le terme télétravail est apparu dans les années 1970 pour décrire la pratique consistant à travailler dans un lieu précis, qu'il s'agisse du domicile de l'employé ou d'un autre bureau, afin de réduire le temps de trajet vers un bureau ou un magasin situé au centre. Le « télétravail » a été grandement facilité par les nouvelles technologies de télécommunication, notamment Internet, le courrier électronique et les téléphones portables. Aujourd'hui, le télétravail désigne tout mode de travail à distance (domicile ou autre lieu) au moyen d'une connexion électronique et/ou d'un téléphone et englobe une variété de types d'emplois, allant des missions à un travail contractuel à temps partiel en passant par un emploi traditionnel à plein temps.
Les données du recensement le plus récent révèlent que près de quatre millions d'employés américains évitent le trajet domicile-travail pendant au moins une partie de la semaine et, selon un sondage réalisé en 2012, dans le monde entier, un travailleur sur cinq télétravaille fréquemment, et environ 10 % travaillent à domicile chaque jour. 1 La figure 10.2 montre la croissance du télétravail aux États-Unis, en Chine, en Inde, en France, en Allemagne et au Royaume-Uni. De toute évidence, les employeurs considèrent le télétravail comme un outil de flexibilité, qu'il s'agisse d'une utilisation occasionnelle ou d'une mise en œuvre à plein temps. 2
Les employés peuvent se connecter aux ordinateurs de l'entreprise en réseau depuis leur domicile et utiliser des outils d'amélioration du travail sur leurs ordinateurs portables, tablettes et smartphones pour établir des connexions en temps réel par voix, texte ou vidéo avec des applications (ou « applications ») peu coûteuses ou gratuites telles que FaceTime et Skype. D'autres solutions logicielles, comme GoToMeeting ou WebEx, permettent de configurer et même d'enregistrer une réunion synchrone avec du son et de la vidéo, même pour les plus petites entreprises, à un coût relativement bas. Les outils de communication et de productivité qui facilitent le télétravail ne peuvent que croître en nombre et en sophistication. Les outils de réalité virtuelle tels que la réalité mixte de Microsoft permettent à un travailleur d'un endroit de communiquer avec l'holographe d'une autre personne en temps réel. Par exemple, cette technologie pourrait permettre un entretien d'embauche avec un candidat à distance. Bien entendu, l'utilisation de la technologie implique la nécessité de garantir la sécurité de l'information et la protection contre le piratage informatique, notamment en garantissant l'authenticité des personnes utilisant cette technologie.
Les employeurs autorisent leurs employés à faire du télétravail pour diverses raisons. Tout d'abord, il s'agit d'un puissant outil de recrutement pour les personnes qui souhaitent trouver un équilibre entre leur vie professionnelle et leur vie personnelle. Il permet aux employés de travailler selon un horaire plus flexible pour s'occuper d'enfants ou de parents âgés tout en maintenant une carrière et en gagnant un revenu. 3 Les personnes ayant des difficultés de capacités préfèrent également la flexibilité que leur offre le télétravail. 4
Le télétravail réduit également les heures que les employés passent à se rendre au travail et en revenir et peut aider à empêcher les voitures de circuler. Moins de travailleurs se déplaçant pour se rendre au travail signifie moins de surpeuplement dans les transports publics 5 Moins de voitures signifie également moins de pollution de l'air. L'employé américain moyen (qui fait 30 miles et 60 minutes par jour) économisera plus de 1 000 dollars sur l'essence par an grâce au télétravail (ainsi que les coûts associés au stationnement, à l'entretien et à l'assurance du véhicule). 6 Les télétravailleurs peuvent continuer à faire leur travail malgré les conditions météorologiques qui les empêchent de se déplacer. Ils ne sont pas exposés aux germes de leurs collègues malades et peuvent prendre moins de jours de maladie (ce qui se traduit parfois par une diminution du nombre de jours de maladie à l'échelle de l'entreprise). Les employés à distance sont également rarement en retard au travail ou partent plus tôt que prévu lorsque leur journée de travail commence à la maison.
De manière plus générale, de nombreuses preuves suggèrent que le télétravail a des effets bénéfiques sur la productivité des travailleurs. Par exemple, une étude sur les centres d'appels publiée dans la Harvard Business Review a révélé que les employés travaillant à distance passaient 13,5 % d'appels en plus, quittaient leur poste à la moitié du taux habituel et étaient beaucoup plus satisfaits au travail que les employés qui ne le faisaient pas. 7 Le ministère des Transports du Colorado, dans une étude sur la productivité du télétravail pour une succursale qui délivre des permis, a constaté des délais 48 % plus rapides pour la délivrance des permis et 5 % d'appels en plus pour les télétravailleurs. 8 En outre, des études sur les télétravailleurs de JD Edwards ont révélé qu'ils étaient de 20 à 25 % plus productifs que leurs collègues de bureau ; les employés d'American Express qui travaillaient à domicile étaient 43 % plus productifs que les employés de bureau. 9 Sans les distractions d'un bureau traditionnel, comme les commérages sur les refroidisseurs d'eau et les longs déjeuners, et avec une attitude plus heureuse, les travailleurs ont tendance à profiter du fait qu'ils ont le contrôle de leur vie professionnelle. Le télétravail améliore l'efficacité et la productivité et se traduit généralement par une meilleure rétention des travailleurs, réduisant ainsi les coûts de recrutement et de formation pour les entreprises.
Des études ont montré qu'une personne qui fait le trajet d'une heure par jour éprouve davantage de stress, d'anxiété, d'isolement social et peut-être de dépression. 10 C'est peut-être la raison pour laquelle les entreprises qui mettent en œuvre le télétravail enregistrent globalement moins d'absentéisme. 11 Il peut également être plus facile de collaborer lorsqu'on ne partage pas un espace limité (par exemple dans une forêt cubiculaire), et les personnes peuvent être plus disposées à partager des ressources entre elles lorsque le nombre total de travailleurs présents sur l'installation est réduit. Un autre point est qu'il peut y avoir moins de bavardages et de commérages parmi les télétravailleurs qui ne sont pas en contact quotidien entre eux ou avec leurs collègues.
Les employeurs peuvent être attirés par le télétravail pour d'autres raisons. Le fait d'avoir des employés à distance peut réduire les coûts d'espace de bureau 12 En fait, une entreprise peut envisager de se développer même lorsqu'elle ne dispose pas de biens immobiliers ou de capitaux pour agrandir ou améliorer ses installations physiques. Les entreprises qui embauchent des employés à distance peuvent également élargir leur bassin de candidats potentiels. 13 Ils peuvent choisir des recrues possédant de meilleures compétences professionnelles que celles que la population locale pourrait fournir et étendre leur territoire de vente et de marketing en embauchant des employés basés dans une nouvelle région.
Enfin, le télétravail présente de nombreux avantages environnementaux externes. Nous avons constaté qu'une entreprise qui réduit son espace de bureau total réduit également son impact sur l'environnement. 14 Les travailleurs à distance augmenteraient leur consommation individuelle de services publics lorsqu'ils travaillent à domicile, mais il est probable que la consommation d'énergie de leur domicile se poursuive également partiellement pendant le temps passé à un travail traditionnel (Figure 10.3).
Les inconvénients du télétravail
En 2013, Marissa Mayer, alors directrice générale de Yahoo, a mis fin à la politique de travail à domicile de l'entreprise, affirmant que ce changement stimulerait la communication et la collaboration en ramenant les employés au bureau pour travailler en face à face avec leurs collègues. 15 IBM, Aetna et Bank of America ont suivi son exemple, invoquant un besoin accru de communication collaborative pour concurrencer les petites entreprises. 16 Cette annonce a suscité une réaction négative dans les médias, car le travail à domicile est très populaire parmi les employés de Yahoo. Yahoo a depuis fait preuve d'une plus grande flexibilité en permettant à certains employés de travailler à nouveau à domicile. 17 Mais des recherches récentes révèlent que les employés collaborent de manière plus créative lorsqu'ils se rencontrent pour discuter de projets en face à face. Cette constatation a des implications importantes pour les entreprises qui dépendent de la recherche et du développement pour leur croissance future. En fait, Steve Jobs a conçu l'installation Pixar pour augmenter la probabilité de conversations susceptibles de favoriser la génération d'idées. 18
La culture d'entreprise n'est pas facile à transmettre à distance. Le télétravailleur peut avoir développé certaines habitudes de travail dans une entreprise différente avec une culture d'entreprise différente (parfois dans un autre pays). Il peut être difficile d'aider les employés à s'adapter à la culture d'une nouvelle entreprise lorsqu'ils travaillent à distance. 19
Il est également plus difficile pour les employeurs de suivre certains types de progrès liés au travail lorsqu'un employé travaille à distance. Le risque de malentendu augmente lorsque tout doit être transmis électroniquement ou virtuellement. 20 Un responsable ne peut pas « se déplacer en marchant » lorsque le travailleur travaille à distance. Il n'y a aucune occasion fortuite de voir un travailleur interagir avec un client ou un client. 21 Les travailleurs peuvent également être plus réticents à demander des directives sur un projet. Certains managers craignent que les employés ne se relâchent s'il n'y a personne pour les surveiller. 22
Le télétravailleur peut avoir des doutes quant à sa vie privée lorsque sa vie personnelle se mêle inévitablement à sa journée de travail (par exemple lorsqu'un membre de la famille entre dans la pièce ou que le chien aboie pendant une conférence téléphonique). 23 Les enfants peuvent être confus lorsqu'ils ont l'impression que leur parent est à la maison mais qu'il n'est pas disponible pour les repas, les jeux ou les devoirs. Il peut être difficile pour les télétravailleurs de maintenir un équilibre entre vie professionnelle et vie privée lorsque leur domicile devient leur bureau (surtout si leurs horaires sont flexibles). Les travailleurs peuvent avoir à réserver un espace de vie pour un bureau à domicile et à dépenser de l'argent pour acheter du matériel informatique, un bureau et d'autres fournitures.
En outre, il est difficile pour une équipe technique sur site de fournir une assistance technique ou de sécuriser les données au niveau requis par l'entreprise lorsque des personnes travaillent à domicile. De plus, lorsque la définition du lieu de travail commence à s'estomper, qui est responsable des blessures survenant au travail à domicile ? L'employeur n'est pas en mesure d'exercer le même contrôle sur les mesures de sécurité que dans un lieu de travail traditionnel. 24
Il peut également y avoir des problèmes de productivité. Certains travailleurs à distance relèveront le défi de se motiver à travailler avec diligence. En fait, des études ont montré que certains télétravailleurs sont plus productifs que leurs homologues traditionnels. 25 Mais il n'est pas facile de classer les employés potentiels en travailleurs et en procrastinateurs sans une période d'essais et d'erreurs, qui peut s'avérer coûteuse.
Tous les domaines ne sont pas adaptés de la même manière au télétravail. Certains emplois nécessitent un contact permanent en personne avec les clients ou les clients, tels que des conseils, de la physiothérapie et des médicaments. 26 Certains secteurs ont besoin du plus haut niveau de sécurité informatique, comme le secteur bancaire et le secteur financier. D'autres environnements de travail, tels que les forces de l'ordre, ont accru les besoins en matière de sécurité des bâtiments, ce qui ferait du télétravail une alternative dangereuse pour les employés. 27
Le principal inconvénient du télétravail pour chaque salarié est le biais que les études révèlent dans les attitudes des employeurs. Après tout, la plupart des cadres ont atteint leur statut dans un emploi traditionnel. Lorsque certains employés font du télétravail alors que d'autres ne le font pas, ceux qui sont en présence physique de l'employeur au quotidien peuvent plus facilement faire bonne ou mauvaise impression en interagissant simplement avec leur responsable. Certains éléments indiquent également que les employés qui optent pour un régime de travail non traditionnel peuvent être pénalisés s'ils sont perçus comme paresseux ou moins dévoués que ceux qui maintiennent des heures de travail traditionnelles. Les employeurs peuvent avoir un meilleur souvenir du travail produit par l'employé qu'ils voient régulièrement que du travail qu'un employé à distance soumet en ligne. Par conséquent, les promotions et les projets importants peuvent être attribués à des employés plus visibles. L'employé travaillant à distance risque de se retrouver sur un pied d'égalité dans la lutte pour une augmentation de salaire et de statut.
Les défis éthiques du télétravail
Les employeurs éthiques doivent jongler avec les défis éthiques potentiels liés à la gestion des employés à distance, notamment développer la confiance dans les travailleurs à distance, encourager la confiance entre les membres de l'équipe de projet lorsque certains travaillent à distance, garder à l'esprit l'équité lors de l'évaluation des performances du personnel à distance et au bureau, et décider quels employés peuvent travailler à distance. Les superviseurs doivent également se prémunir contre l'utilisation abusive des opportunités de travail à distance, maintenir la sécurité des données liées au travail de l'employé à distance, favoriser un niveau de collaboration essentiel au développement de produits et protéger la sécurité du télétravailleur. 28 Comment les managers peuvent-ils relever ces défis ?
Bien qu'il soit facile d'envisager d'autoriser le télétravail à ceux qui le demandent, les responsables devraient plutôt classer les emplois (et non les personnes) en fonction de leur aptitude au travail à distance. Best Buy a récemment annoncé qu'elle modifierait sa politique de télétravail pour les employés de son siège social, la faisant passer d'une condition préalable (ou « avantage ») à une politique accordée par la direction au cas par cas et en tenant compte de la situation de chaque travailleur. 29
Les cadres devraient également établir avec soin un cadre de politiques pour régir le travail à domicile et garantir l'équité. Par exemple, il pourrait y avoir une norme concernant le temps que chaque personne doit passer au bureau. Le Massachusetts Institute of Technology a créé un projet pilote à distance dans le cadre de son programme de formation des cadres. 30 Les employés ont été encouragés à travailler à distance deux ou trois jours par semaine et à être présents au bureau chaque mercredi. Après six mois de mise en œuvre du programme pilote, 100 % des employés ont recommandé sa poursuite.
lien vers l'apprentissage
Regardez cette vidéo retraçant l'histoire des lieux de travail et spéculant sur les innovations à venir, dont beaucoup concernent le télétravail pour en savoir plus. Tenez une liste des innovations spécifiques au télétravail et identifiez toutes les préoccupations éthiques qui y sont liées.
Les responsables doivent définir des attentes claires à l'égard des travailleurs à distance, telles que le maintien du professionnalisme tout en travaillant et l'accomplissement d'un certain volume de travail ou d'un certain nombre de tâches dans un délai donné. Ceux qui atteignent ces objectifs doivent être récompensés. Dans un souci de justice et d'équité, ni les attentes ni les récompenses ne devraient différer de celles établies pour les travailleurs internes.
L'employeur éthique fait preuve de confiance à l'égard de ses employés lorsqu'il met en œuvre le télétravail. Cette confiance repose sur le respect de la motivation du salarié et sur la reconnaissance de ses besoins qui sont importants pour établir l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée. 31 Le vote de confiance de l'employeur à l'égard de la capacité de l'employé à bien travailler à distance explique peut-être que la productivité tend à augmenter dans les programmes de télétravail réussis. 32 La légende de la Figure 10.4 répertorie certaines des meilleures pratiques des programmes de télétravail réussis.
Il serait contraire à l'éthique de placer des travailleurs sans assistance dans une nouvelle situation dans laquelle ils peuvent facilement échouer. Les travailleurs travaillant à distance doivent être formés aux techniques de gestion du temps afin qu'ils puissent maintenir leur productivité dans un environnement qui peut présenter des distractions plus nombreuses ou différentes que celles d'un lieu de travail traditionnel et qui peut leur imposer des contraintes de temps différentes. La formation devrait également renforcer les compétences en matière de communication, telles que la réponse rapide aux messages, qui contribuent à garantir le succès dans un environnement éloigné. Pour se prémunir contre le risque que les employés travaillant à distance soient injustement considérés comme « hors de vue, loin de l'esprit », l'entreprise éthique adoptera des attentes écrites concernant une communication rapide dans les deux sens. Par exemple, il devrait s'assurer que les lignes de communication des responsables sont aussi ouvertes à leurs employés distants qu'à ceux qui peuvent passer à leur bureau ou à leur bureau pour discuter.
Enfin, de nombreuses entreprises qui proposent des programmes de télétravail efficaces créent un réseau social entre leurs employés. Ils sponsorisent des événements sociaux en ligne pour aider les employés à créer des liens, même s'ils ne sont pas au même endroit. Les travailleurs peuvent alors trouver un moyen de s'amuser virtuellement, malgré la distance qui peut les séparer. 33