1.2 : Être un professionnel intègre

Objectifs d'apprentissage

À la fin de cette section, vous serez en mesure de :

• Décrire le rôle de l'éthique dans un environnement commercial
• Expliquez ce que signifie être un professionnel intègre
• Distinguer les responsabilités éthiques des responsabilités légales
• Décrire trois approches pour examiner la nature éthique d'une décision

Chaque fois que vous pensez au comportement que vous attendez de vous dans votre vie personnelle et professionnelle, vous engagez un dialogue philosophique avec vous-même afin d'établir les normes de comportement que vous choisissez de respecter, c'est-à-dire votre éthique. Vous pouvez décider de toujours dire la vérité à votre famille, à vos amis, à vos clients, à vos clients et à vos actionnaires, et si cela n'est pas possible, vous devriez avoir de très bonnes raisons de ne pas le faire. Vous pouvez également choisir de ne jamais frauder ou induire en erreur vos partenaires commerciaux. Vous pouvez également décider que, pendant que vous recherchez des bénéfices dans votre entreprise, vous n'aurez pas besoin de tout l'argent disponible. Vous pourriez plutôt vous adresser à ceux qui sont importants parce qu'ils sont affectés d'une manière ou d'une autre par votre entreprise. Ce sont vos parties prenantes.

Agir avec intégrité

Les clients, les fournisseurs, les investisseurs, les détaillants, les employés, les médias, le gouvernement, les membres de la communauté environnante, les concurrents et même l'environnement sont des parties prenantes d'une entreprise, c'est-à-dire des individus et des entités concernés par les décisions de l'entreprise (Figure 1.2) ). Les parties prenantes apprécient généralement une équipe de direction qui choisit la manière éthique d'atteindre les objectifs commerciaux légitimes de l'entreprise. Par exemple, Patagonia exprime son engagement en faveur de l'environnement par le biais de son programme « 1 % pour la planète », qui verse 1 % de toutes les ventes pour aider à sauver la planète. C'est en partie grâce à ce programme que Patagonia est devenue un leader du marché des équipements de plein air.

Figure 1.2 Les parties prenantes sont les personnes et les entités touchées par les décisions d'une entreprise, notamment les clients, les clients, les fournisseurs, les investisseurs, les détaillants, les employés, les médias, le gouvernement, les membres de la communauté environnante, l'environnement et même les concurrents. (attribution : Copyright Rice University, OpenStax, sous licence CC BY 4.0)

Réussir au travail peut donc consister à bien plus que simplement gagner de l'argent et des promotions. Cela peut également signifier traiter nos employés, nos clients et nos clients avec honnêteté et respect. Cela peut être dû au sentiment de fierté que nous éprouvons à l'idée de faire des transactions honnêtes, non seulement parce que la loi l'exige, mais parce que nous l'exigeons de nous-mêmes. Cela réside peut-être dans le fait de savoir que les bénéfices que nous réalisons ne proviennent pas du fait de manquer à d'autres. Ainsi, l'éthique des affaires guide la conduite par les entreprises et leurs agents de respecter la loi et les droits de leurs parties prenantes, en particulier de leurs clients, de leurs employés, de la communauté et de l'environnement environnants. Une conduite commerciale éthique nous permet de bien dormir la nuit.

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L'éthique des affaires est-elle un oxymore ? Lisez « Pourquoi l'éthique est importante » pour comprendre quelques-unes des raisons qui militent en faveur d'une gestion axée sur les valeurs.

Presque tous les systèmes de croyance religieuse mettent l'accent sur les éléments constitutifs d'un engagement envers les autres avec respect, empathie et honnêteté. Ces convictions fondamentales, à leur tour, nous préparent aux codes de comportement éthique qui constituent des guides idéaux pour les entreprises et les professions. Cependant, il n'est pas nécessaire de souscrire à une quelconque foi religieuse pour soutenir qu'un comportement éthique dans les affaires est toujours nécessaire. En tant qu'êtres humains, nous avons tous des obligations les uns envers les autres, dont la principale est l'obligation de traiter les autres avec équité et dignité, y compris dans nos transactions commerciales.

C'est pourquoi nous utilisons les mots éthique et morale de manière interchangeable dans ce livre, bien que certains philosophes les distinguent. Nous soutenons qu' « une personne éthique » a le même sens qu'une « personne morale » et nous ne considérons pas la croyance religieuse comme une exigence pour agir de manière éthique dans les affaires et les professions. Parce que nous sommes tous des humains et que nous vivons dans le même monde, nous devons étendre le même comportement à tous. C'est la bonne façon de se comporter, mais cela renforce également notre propre réputation professionnelle en tant que chefs d'entreprise intègre.

L'intégrité, c'est-à-dire l'unité entre ce que nous disons et ce que nous faisons, est un trait très apprécié. Mais c'est bien plus qu'une simple cohérence de caractère. Agir avec intégrité signifie que nous adhérons strictement à un code d'éthique, ce qui implique fiabilité et incorruptibilité. Être un professionnel intègre signifie s'efforcer constamment d'être la meilleure personne possible dans toutes vos interactions avec les autres. Cela signifie que vous mettez en pratique ce que vous prêchez, que vous mettez en pratique le discours et que vous faites ce que vous croyez être juste en fonction de la raison. L'intégrité dans les entreprises présente de nombreux avantages, dont le moindre n'est pas qu'elle est essentielle au bon fonctionnement des entreprises et de la société.

Les dirigeants d'entreprise prospères et les entreprises qu'ils représentent seront fiers de leur entreprise s'ils s'engagent dans les affaires avec honnêteté et équité. Traiter les clients, les clients, les employés et toutes les personnes concernées par une entreprise avec dignité et respect est éthique. En outre, des pratiques commerciales louables servent les intérêts à long terme des entreprises. Pourquoi ? Parce que les clients, les clients, les employés et la société dans son ensemble seront beaucoup plus enclins à fréquenter une entreprise et à travailler dur pour elle si cette entreprise est perçue comme soucieuse de la communauté qu'elle sert. Et quel type d'entreprise a des clients et des employés à long terme ? Celui dont les antécédents témoignent d'une pratique commerciale honnête.

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Dans cette interview, Mark Faris, un criminel en col blanc reconnu coupable de fraude, affirme que la cupidité, l'arrogance et l'ambition ont motivé ses actions. Il parle également de la capacité humaine à rationaliser notre comportement pour le justifier à nous-mêmes. Notez les solutions qu'il propose : pratiquer un leadership éthique et développer une prise de conscience au niveau individuel par le biais de formations en entreprise.

De nombreuses personnes confondent conformité légale et éthique. Ils sont cependant totalement différents et nécessitent des normes de comportement différentes. Les concepts ne sont en aucun cas interchangeables. La loi est nécessaire pour établir et maintenir une société qui fonctionne. Sans cela, notre société serait plongée dans le chaos. Le respect de ces normes légales est strictement obligatoire : si nous enfreignons ces normes, nous sommes passibles des sanctions prévues par la loi. Par conséquent, la conformité en termes d'éthique des affaires fait généralement référence à la mesure dans laquelle une entreprise mène ses activités commerciales conformément aux réglementations, statuts et lois applicables. Pourtant, cela ne représente qu'un minimum de référence. Le respect éthique s'appuie sur cette base de référence et révèle les principes d'un chef d'entreprise individuel ou d'une organisation spécifique. Les actes éthiques sont généralement considérés comme volontaires et personnels, souvent sur la base de notre perception du bien et du mal ou de notre position sur ce qui est bien.

Certaines professions, comme la médecine et le droit, ont des codes de déontologie traditionnels. Le serment d'Hippocrate, par exemple, est aujourd'hui considéré par la plupart des professionnels de la santé comme une norme appropriée que les médecins, les infirmières et les autres acteurs du domaine doivent toujours respecter envers les patients. Cette obligation remonte à la Grèce antique et au médecin Hippocrate. Les entreprises se distinguent par le fait qu'elles n'ont pas de norme d'éthique partagée entre elles. La situation est toutefois en train de changer, comme en témoigne l'éventail de codes de conduite et de déclarations de mission que de nombreuses entreprises ont adoptés au cours du siècle dernier. Ils ont de nombreux points communs, et leur contenu partagé pourrait éventuellement produire un code universellement revendiqué par les professionnels des affaires. Quel point central pourrait constituer un tel code ? Essentiellement, un engagement à traiter avec honnêteté et intégrité les clients, les clients, les employés et les autres personnes affiliées à une entreprise.

La loi est généralement tributaire de la tradition et de la préséance, et des raisons impérieuses sont nécessaires pour justifier tout changement. Le raisonnement éthique est souvent plus actuel et reflète les changements de conscience que subissent les individus et la société. Souvent, la pensée éthique précède et prépare le terrain pour les modifications du droit.

Pour nous comporter de manière éthique, nous devons respecter les normes obligatoires de la loi, mais cela ne suffit pas. Par exemple, une action peut être légale que nous considérons personnellement comme inacceptable. Les entreprises d'aujourd'hui doivent se concentrer non seulement sur le respect de la lettre de la loi, mais également sur le fait d'aller au-delà de cette exigence obligatoire de base, qui consiste à prendre en compte leurs parties prenantes et à faire ce qui est juste.

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Pour voir un exemple de code éthique d'entreprise ou d'énoncé de mission, rendez-vous sur Johnson & Johnson et lisez « Notre credo » écrit par l'ancien président Robert Wood Johnson.

Forbes fournit une liste annuelle des entreprises récemment considérées comme les plus éthiques selon leurs normes et leurs recherches.

Les fins, les moyens et le caractère des affaires

Comment, alors, devons-nous nous comporter ? La philosophie et la science nous aident à répondre à cette question. Sur le plan de la philosophie, trois points de vue différents nous aident à évaluer si nos décisions sont éthiques et fondées sur la raison. Ces perspectives sont appelées théories éthiques normatives et se concentrent sur la façon dont les gens devraient se comporter ; nous en discuterons dans ce chapitre et dans les chapitres suivants. En revanche, les théories éthiques descriptives sont basées sur des preuves scientifiques, principalement dans le domaine de la psychologie, et décrivent la façon dont les gens ont tendance à se comporter dans un contexte particulier ; toutefois, elles ne font pas l'objet de ce livre.

La première approche normative consiste à examiner les fins, ou les conséquences, qu'une décision produit afin d'évaluer si ces objectifs sont éthiques. Les variantes de cette approche incluent l'utilitarisme, la téléologie et le conséquentialisme. Par exemple, l'utilitarisme suggère qu'une action éthique est celle qui a pour conséquence d'apporter le plus grand bien au plus grand nombre de personnes. Donc, si nous voulons prendre une décision éthique, nous devons nous demander qui est aidé et qui en est lésé. Se concentrer sur les conséquences de cette manière ne nous oblige généralement pas à prendre en compte les moyens d'atteindre cet objectif particulier. Ce fait nous amène à la deuxième théorie normative sur ce qui constitue une conduite éthique.

La deuxième approche examine les moyens, ou les actions, que nous utilisons pour prendre une décision commerciale. Un exemple de cette approche est la déontologie, qui suggère essentiellement que ce sont les moyens qui donnent de la noblesse aux fins. La déontologie soutient que chacun de nous a certains devoirs envers les autres (déon est un mot grec désignant devoir ou obligation) et que certaines règles universelles s'appliquent à chaque situation et nous obligent à respecter ces devoirs. De ce point de vue, le caractère éthique de nos actions dépend uniquement du respect de ces règles. Ainsi, les moyens que nous utilisons sont le principal déterminant d'une conduite éthique. Le penseur le plus étroitement associé à la déontologie est le philosophe allemand du XVIIIe siècle Emmanuel Kant (Figure 1.3).

Figure\(\PageIndex{3}\) : Emmanuel Kant était un philosophe du XVIIIe siècle, aujourd'hui associé à la déontologie, qui a passé presque toute sa vie professionnelle à enseigner à l'université de Königsberg (aujourd'hui Kaliningrad, le point le plus occidental de la Russie). (droit de crédit : modification de « Kant foto » par « Becker » /Wikimedia Commons, domaine public)

La troisième approche normative, généralement appelée théorie de la vertu, met l'accent sur le caractère du décideur, un caractère qui reflète la formation que nous recevons en grandissant. De ce point de vue, notre analyse éthique d'une décision est étroitement liée à la personne que nous choisissons d'être. C'est grâce au développement d'habitudes, aux actions de routine dans lesquelles nous choisissons de nous engager, que nous sommes en mesure de créer un caractère d'intégrité et de prendre des décisions éthiques. En d'autres termes, si l'on apprend à un enfant de deux ans à prendre soin des jouets qu'ils ont empruntés et à les rendre, même si cela va à l'encontre de tous leurs instincts, il peut continuer à perfectionner son comportement éthique de sorte qu'à quarante ans, on puisse compter sur lui pour protéger les dizaines de millions de dollars confiés par les investisseurs à leurs soins dans des maisons de courtage.

La théorie de la vertu trouve ses racines dans la tradition philosophique grecque, dont les adeptes cherchaient à apprendre à mener une vie florissante par l'étude, l'enseignement et la pratique. Les vertus cardinales à pratiquer étaient le courage, la maîtrise de soi, la justice et la sagesse. Socrate a souvent été cité comme un sage et un modèle, dont la conduite dans la vie était tenue en haute estime.

L'ÉTHIQUE DANS LE TEMPS ET LES CULTURES

Aristote et le concept de phronèse, ou sagesse pratique

Le Phrónēsis (Fro-nee-sis) est un type de sagesse pratique qui nous permet d'agir de manière vertueuse. Dans « The Big Idea : The Wise Leader », un article de la Harvard Business Review sur le leadership et la prise de décisions éthiques, Ikujiro Nonaka, théoricien des organisations japonais, et Hirotaka Takeuchi, professeur de pratiques de gestion à la Harvard Business School, discutent de l'écart entre la théorie et la pratique de l'éthique et des caractéristiques qui font d'un leader avisé. ¹ Les auteurs concluent que « l'utilisation de connaissances explicites et tacites ne suffit pas ; les directeurs généraux (PDG) doivent également s'appuyer sur un troisième type de connaissances, souvent oublié, appelé sagesse pratique. La sagesse pratique est une connaissance tacite acquise par l'expérience qui permet aux individus de porter des jugements prudents et de prendre des mesures en fonction de la situation réelle, guidés par des valeurs et des mœurs. »

Le concept de sagesse pratique remonte à Aristote, qui considérait la phronèse, que l'on peut également définir comme la prudence, comme une vertu intellectuelle clé. La phronèse permet aux gens de porter des jugements éthiques. Selon les auteurs, des leaders phronétiques :

• faire preuve de discernement moral dans toutes les situations, en portant des jugements pour le bien commun guidés par leurs valeurs et leur éthique individuelles ;
• évaluer rapidement les situations et envisager les conséquences des actions ou des réponses possibles ;
• créer un sentiment d'objectif commun chez les cadres et les employés et inciter les gens à travailler ensemble dans la poursuite d'un objectif commun ;
• engager la conversation avec le plus grand nombre de personnes possible et communiquer en utilisant des métaphores, des histoires et d'autres langages figuratifs d'une manière que tout le monde puisse comprendre ; et
• encourager la sagesse pratique chez les autres et soutenir la formation des employés à tous les niveaux à son utilisation.

Essentiellement, la première question que toute entreprise doit se poser est la suivante : « Avons-nous un objectif moral ? » Pour atteindre un objectif moral, il faut se concentrer sur le bien commun, qui précède l'accumulation du profit et se traduit par des avantages économiques et sociaux. Si les entreprises recherchent le bien commun, les bénéfices suivront généralement.

Pensée critique

Dans l'article cité, les auteurs soulignent l'importance de bien connaître les arts libéraux, tels que la philosophie, l'histoire, la littérature et les beaux-arts, pour cultiver le jugement. Comment pensez-vous qu'une solide expérience dans les arts libéraux pourrait vous apporter une sagesse pratique ou vous aider à prendre des décisions éthiques ?