9.4 : Sentiment d'identité partagé

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Une façon de créer un sentiment de connexion et de confiance consiste à indiquer une identité commune à l'écrivain et au lecteur. Si les émotions sont liées à cette identité, cela peut être un moyen puissant de gagner la confiance et d'encourager les lecteurs à se préoccuper de l'argument. Comme le disent Jeanne Fahnestock et Marie Secor dans A Rhetoric of Argument, « les spectateurs se regardent dans un miroir, entendent leurs propres intérêts et convictions exprimés avec force, ou peut-être entendent-ils des intérêts et des convictions qu'ils ne connaissaient pas avant de les entendre exprimés par leur représentant. »

 

Photo de Chona Kasinger pour Disabled et voici sous licence CC BY 4.0.

Pour souligner cet appel à une identité commune, les auteurs nomment simplement le groupe, comme dans la phrase « Mes compatriotes américains ». Ils peuvent passer à un accent ou à un vocabulaire spécifique utilisé par le groupe, une pratique appelée « changement de code ». Bien entendu, les auditeurs décideront eux-mêmes si le switch est authentique. En avril 2019, la représentante Alejandra Ocasio-Cortez a été accusée d'avoir utilisé un « blackface verbal » en raison de la façon dont elle a changé de style lors d'un dîner organisé pour le National Action Network par l'éminent leader noir, le révérend Al Sharpton. Comme l'a dit The Atlantic, elle a « saupoudré certains éléments de l'anglais noir dans son discours ». The Atlantic le décrit ainsi : « Je suis fier d'être barman. Il n'y a rien de mal à cela », a-t-elle dit, en étirant un peu « mal » et en entonnant d'une manière parfois appelée « tirage au sort », mais qui fait aussi partie de la trousse à outils Black English. » The Atlantic a défendu son discours comme authentique. Ils ont expliqué que « depuis les années 1950, les contacts intenses et prolongés entre les Noirs et les Latinos dans les quartiers urbains ont créé un important chevauchement entre l'anglais noir et, par exemple, l'anglais « nuyoricain », le dialecte de la communauté portoricaine de New York. Dans une large mesure, les Latinos parlent désormais « ebonics » tout comme les Noirs, en utilisant le même argot et les mêmes constructions. »

Même si l'identité du groupe en question n'est pas chargée d'émotions, le fait de s'y référer peut aider les lecteurs à se sentir connectés à l'auteur et à l'argument. Par exemple, un argument pourrait commencer par le fait que « ceux d'entre nous qui boivent de l'eau fluorée tous les jours bénéficient de nombreux avantages pour la santé, que nous le sachions ou non ». Une telle référence met l'identité particulière au premier plan de l'esprit du lecteur.

Parfois, les auteurs pensent que la chose la plus importante qu'ils ont en commun avec les lecteurs est leur opposition à un groupe plutôt que leur appartenance à un groupe. Ils peuvent essayer de mettre les lecteurs de leur côté en se concentrant sur un groupe auquel ils pensent que le lecteur ne veut pas ou ne veut pas appartenir. La définition négative de ce groupe devient la base de l'unité et de la confiance entre l'écrivain et le lecteur.

Bien entendu, toute description négative d'un groupe soulève des questions éthiques. L'évaluation négative est-elle justifiable ? S'exprime-t-elle de façon irrespectueuse ou déshumanisante ? Son utilisation attisse-t-elle les divisions au sein de la société d'une manière qui a des effets secondaires néfastes ? Outre la question de savoir s'il est juste de faire référence à un autre groupe dans un cas précis, les auteurs doivent également être conscients de la manière dont les références négatives peuvent saper la confiance, en particulier si le public finit par être plus large que ce que l'auteur avait initialement imaginé. Parfois, le fait de placer l'opposition dans un groupe peut se retourner contre vous et nuire à une dispute plus que cela n'aide. Voici deux exemples controversés :

• En 2016, lorsque Hillary Clinton a qualifié certains partisans de Donald Trump de « panier de déplorables », elle ne se contentait pas de critiquer leurs idées, elle essayait de les faire paraître différentes, un groupe auquel personne ne voudrait appartenir. Elle a utilisé cette expression dans un discours prononcé lors d'un événement de collecte de fonds pour les LGBT, mais la nouvelle est rapidement devenue virale. En réponse, Trump a déclaré à ses partisans : « Alors que mon adversaire vous qualifie de déplorable et d'irrémédiable, je vous traite de patriotes américains assidus qui aiment votre pays ». Sa campagne a imprimé des chemises sur lesquelles on pouvait lire « Proud to be a déplorable ». Clinton s'est excusée pour sa remarque peu après, mais beaucoup ont estimé qu'elle avait causé des dommages irrémédiables. Dans son livre What Happened de 2017, elle a indiqué que ce commentaire avait probablement contribué à sa défaite aux élections.
• L'expression « OK Boomer », utilisée pour exprimer la frustration de la génération Z à l'égard des baby-boomers qui semblent coincés dans leur réflexion, a été critiquée comme étant méprisante. Le New York Times a déclaré en octobre 2019 que « OK Boomer » marque la fin des relations intergénérationnelles amicales ».

Exercice de pratique\(\PageIndex{1}\)

Consultez le discours récent d'un politicien que vous admirez ou détestez. (Essayez de faire une recherche sur « Discours de Biden » ou « Discours de Trump ».) Qu'est-ce que le discours fait appel à une identité partagée ? Quelles hypothèses sur le public révéle-t-il ?

Exercice de pratique\(\PageIndex{2}\)

1. Dans un petit groupe, trouvez une identité non liée à l'école que vous partagez avec les membres de votre groupe. Vous pourriez vous poser les questions suivantes :
   • Avez-vous tous une équipe sportive que vous aimez ou un sport que vous aimez tous ?
   • Partagez-vous une culture, une ethnie, un pays d'origine ou un lieu où vous avez grandi ?
   • Avez-vous une langue en commun en plus de l'anglais ?
   • Quels types de responsabilités supplémentaires avez-vous en plus de l'école ?

   Maintenant, présentez un argument selon lequel vous pouvez cibler spécifiquement les membres du groupe auquel vous appartenez tous. Reportez-vous à l'exemple ci-dessous.

   Exemple d'identité partagée : musicien

   Exemple de sujet controversé : université gratuite

   Paragraphe sur l'identité partagée : Mes collègues batteurs, bassistes, pianistes, guitaristes et tous ceux qui aiment créer des sons nouveaux et passionnants, je m'adresse à vous aujourd'hui pour aborder le sujet de la gratuité universitaire, pour laquelle nous sommes totalement favorables. La gratuité de l'université vaut mieux que de jouer sur la scène principale de The House of Blues, et laissez-moi vous expliquer pourquoi : cela profite à l'économie et soutient les étudiants à faible revenu. Combien d'entre nous veulent dépenser de l'argent pour l'université plutôt que pour de nouvelles cordes de guitare ? Oui, c'est ce que je pensais. Sans oublier que nous sommes rarement payés pour notre travail, donc l'université gratuite est le meilleur moyen de se lancer dans une nouvelle carrière ; vous savez, au cas où toute cette histoire de rockstar ne marcherait pas.