8.4 : Tonalité

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Qu'est-ce que le ton ?

Le ton fait référence à l'attitude émotionnelle globale de l'argument. Nous savons intuitivement ce que signifie le « ton de la voix » lorsque nous décrivons une conversation. Si nous entendons une personne parler et que nous nous posons les questions suivantes, nous serons généralement en mesure de décrire le ton :

• Quelles émotions le son de la voix transmet-il ?
• Quelle expression voyons-nous ou imaginons-nous sur le visage de l'orateur lorsqu'il avance son argumentation ?

 

Cette interprète exprime sa confiance, sa convivialité et son humour à travers son sourire et sa posture.
Photo de Loui G. de Pexels sous licence Pexels.

Lorsque nous lisons, nous manquons d'indices visuels et auditifs, mais nous percevons toujours intuitivement l'attitude de l'écrivain. Le ton se traduit par le choix émotionnel des mots et le choix d'exemples, comme nous l'avons vu dans 8.2 : Choix et connotation des mots et 8.3 : Exemples puissants, mais aussi par d'autres moyens, à la fois subtils et manifestes. Il s'agit notamment de la structure des phrases, de l'utilisation de questions, de l'accent et des déclarations directes de sentiments. Tous ces éléments contribuent à un schéma général.

Par exemple, examinons l'argument de la frontière que nous avons analysé aux chapitres 2 et 3. Le troisième paragraphe se lit comme suit :

 

Je n'ai pas encore de vision claire de ce que serait la bonne politique frontalière, et j'admets que l'ouverture complète des frontières mettrait notre sécurité en danger. Mais il existe certainement des moyens de réglementer la frontière sans criminaliser les personnes motivées par le besoin et les bonnes intentions.

Dans la section 8.2 : Choix et connotation des mots, nous avons noté que des mots tels que « motivé par le besoin » et « bonnes intentions » suscitent des sentiments de compassion et de sympathie. En décrivant le ton, nous pourrions toutefois aller plus loin et parler du but et de l'attitude de l'auteur. Leur aveu d'incertitude dans la première phrase indique une attitude d'humilité et d'ouverture, de sorte que nous pourrions qualifier le ton d' « humble ». Dans la deuxième phrase, le mot « sûrement » suggère l'urgence et fait appel au bon sens. Le contraste entre l'expression ordonnée et neutre « réglementer la frontière » et l'expression plus agressive « criminaliser les personnes » suggère qu'une option est correcte et l'autre cruelle. Les sentiments de compassion et de sympathie suscités par les « besoins » et les « bonnes intentions » des gens renforcent le sentiment d'urgence et l'appel à la décence. La combinaison de tous ces éléments suggère que l'auteur se soucie beaucoup de l'éthique de ce dont il parle, car le bien-être de personnes innocentes est en jeu. Nous pourrions alors décrire le ton comme « sérieux », « urgent » ou « passionné ».

Comment identifier le ton d'un écrivain ?

Si nous voulons décrire le ton d'une argumentation, nous pouvons nous poser les questions générales suivantes :

• Que pense l'auteur du sujet de l'argument ?
• Que pense l'auteur de sa propre connaissance du sujet ?
• Quelle est l'attitude de l'auteur à l'égard du lecteur ?

Si nous ne savons pas comment répondre ou si nous voulons en savoir plus, nous pouvons prendre en compte des aspects spécifiques de l'attitude de l'auteur, tels que le degré de respect, de sérieux ou de certitude qu'il ressent. Pour décrire le ton de manière très précise, nous devrons utiliser plusieurs mots. Nous pouvons nous poser des questions sur chacun des aspects du ton énumérés dans le tableau ci-dessous et déterminer lequel des mots de ton d'accompagnement décrit le mieux l'argument que nous analysons. Notez que les mots regroupés ne sont dans la plupart des cas pas synonymes. Ils véhiculent des nuances de sens, il vaut donc la peine de les consulter dans un dictionnaire en ligne pour confirmer leurs connotations avant de les utiliser.

 

Comme les couleurs regroupées à côté de couleurs similaires, les mots tonaux associés peuvent décrire des tons similaires mais légèrement différents. Image de David Zydd de Pixabay sous licence Pixabay.

 

Des mots pour décrire le ton d'un écrivain

Aspect de l'attitude de l'écrivain	Tonaliser les mots	Mots aux tons contrastés
Degré de gravité	conversationnel, désinvolte, désinvolte, enfantin, frivole, facétieux, humoristique, sarcastique, comique, satirique, amusé, ironique, moqueur, irrévérencieux, décontracté, léger, joueur, joyeux, ridicule, étourdi, rêveur	contre sérieux, sérieux, solennel, grave, intense, passionné, priant, respectueux, idéaliste
Degré de respect	méprisant, condescendant, condescendant, arrogant, hautain, chauvin, machiste, dominateur	contre humble, respectueux, respectueux, respectueux, intimidé, obséquieux, soumis, complaisant, flatteur, mijotant
Degré de formalité	irrévérencieux, informel, grossier, vulgaire, désinvolte, conversationnel, improvisé, exploratoire	contre formel, professionnel, professoral, ésotérique, clinique
Degré d'estime de soi	condescendant, arrogant, condescendant, fier, majestueux, hautain, odieux	contre modeste, humble, effacé, autodérisoire, terre-à-terre
Degré de bonne volonté envers les autres	bienveillant, gentil, aimant, affectueux, aimable, génial, agréable, amical, jovial, encourageant, chaleureux	contre mesquin, méchant, malveillant, méchant, cruel, haineux, haineux, vengeur
Degré d'anxiété	agité, excité, sensationnel, alarmé, nerveux, anxieux, obsessionnel, inquiet, craintif, effrayé, paranoïaque, frénétique, ébloui, désespéré, dramatique, perturbé, perturbé	contre calme, tranquille, serein, calme, contemplatif, méditatif, réfléchi, réfléchi, réfléchi
Degré d'hésitation	prudent, hésitant, réticent, évasif	contre audace, audace, direct, direct, franc, autoritaire
Degré de certitude	conflictuel, incertain, réticent, contradictoire, confus, déconcerté, ambivalent, inquiet, excusé, regrettable, pensif	contre confiant, sûr, précis, sans excuses, juste, égoïste, déterminé, persuasif, hypnotique
Degré d'intérêt pour le sujet	émerveillé, curieux, curieux, fasciné	contre ennuyé, apathique, retiré, indifférent, boisé, fatigué par le monde, terne, fade, banal, blasé
Degré de surprise	incrédule, incrédule, surpris, innocent, naïf, incrédule	contre savoir, blasé, déprimé, fatigué
Degré de distance	intime, passionné, passionné, ardent, personnel	contre formel, impersonnel, objectif, neutre, journalistique, informatif, professionnel, professionnel, professionnel, professionnel, intellectuel, détaché, engourdi, distant, désintéressé
Degré d'ouverture	ouvert, direct, franc, franc	contre secret, sournois, méchant, sournois
Degré d'approbation	exalté, enthousiaste, extatique, festif, euphorique, joyeux, jubilant, zeste, exubérant, béat, heureux, ravi, émerveillé, reconnaissant, approbateur	contre désapprobateur, déçu, inquiet, alarmé, critique, caustique, consterné
Degré de chaleur envers le public	chaleureuse, cordiale, amicale, coquette, séduisante	contre le froid, l'interdiction, l'éloignement, l'impersonnel
Degré de lien avec la souffrance	inquiet, compatissant, tendre, consolant, réconfortant, sympathique, empathique	contre apathique, indifférent, détaché, distant, impitoyable
Désir de communiquer	bavard, avide	contre laconique, taciturne, réticent
Rythme	brusque, pressé, précipité	contre patient, graduel, tranquille, léthargique, langoureux, pensif, scrupuleux
Attitude face à l'avenir	désespéré, tragique, vaincu, découragé, résigné, dépassé, découragé, lamentable, pressentiment, abattu, déprimé, amer, sombre, perplexe, pessimiste, affligé, cyniques, pathétiques, mélancoliques, nostalgiques, attristé, misérable, morbide, morose, triste, triste, sombre, lamentable, grave, sinistre	contre plein d'espoir, optimiste, content, enthousiaste, enthousiaste
Attitude face au succès d'un autre	envieux, jaloux	contre admiratif, félicitant, festif, enthousiaste
Attitude face à l'échec d'autrui	critique, agacé, en colère, frustré, impatient, déçu, plein de ressentiment, blessé, aggravé, indigné, indigné, dégoûté, impuissant, vindicatif, vengeur, furieux	contre le pardon, l'indulgence, la compréhension, l'acceptation, la tolérance
Attitude face à ses propres échecs	excusé, plein de remords, repentant, dégoûté, autocritique	contre défensive, complaisante, complaisante
Attitude face à des forces puissantes comme l'esprit, le pays, la religion	patriotique, pieux, religieux, respectueux, mystique, spirituel, obéissant	contre irrévérencieux, moqueur, impie, sceptique

 

Photo d'Edward Howell sur Unsplash

 

Phrases pour analyser le ton

Si le ton est constant

• X prend un ton ___________ dans cette pièce.
• L'attitude ___________ de X se retrouve dans des phrases comme « ___________ ».
• Le ton de l'argument est ___________.
• Le ton ___________ suggère que ___________.
• Le choix par X de mots tels que « ___________ » pour décrire ___________ suggère son attitude ___________.
• Le ton ___________ de X reflète son attitude à l'égard de ___________.

Si le ton change au cours de l'argumentation

• Très tôt, X adopte un ton ___________, mais plus tard, ils semblent plus ___________.
• Bien qu'au début, le ton soit ___________, X passe à un ton plus ___________ lorsque ___________.
• X adopte une attitude ___________ envers ___________, mais quand il s'agit de ___________, X est plutôt ___________.
• Le ton ___________ de X dans la section consacrée à ___________ contraste avec leur attitude plus ___________ à l'égard de ___________.

Exercice de pratique\(\PageIndex{1}\)

Rédigez trois versions d'une phrase du même argument, chacune avec un ton différent. Étiquetez chaque version avec un mot de ton qui la décrit avec précision.

Exercice de pratique\(\PageIndex{2}\)

Choisissez un argument que vous avez lu récemment et décrivez son ton. Choisissez un exemple de phrase à partir de l'argument dans lequel le ton apparaît clairement et expliquez quels mots ont exprimé ce ton.