20.8 : Pleins feux sur... Pronoms en contexte
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À la fin de cette section, vous serez en mesure de :
- Reconnaître et éviter les préjugés sexistes dans l'écriture et l'utilisation générale du langage.
- Appliquez les conventions d'utilisation et la terminologie actuelle à l'écriture, y compris des pronoms non sexistes le cas échéant.
À présent, vous avez une connaissance pratique de ce que sont les pronoms et de la façon de les utiliser. Cette section se concentre sur des utilisations plus nuancées des pronoms et sur leur place dans le monde contemporain, un domaine d'intérêt émergent alors que les gens s'efforcent de développer un langage qui reflète le mieux leurs multiples identités.
Éliminer les préjugés sexistes
Il est important de se rappeler que de nombreuses œuvres en anglais réfléchies et puissantes du passé prenaient les mots masculins pour acquis. L'utilisation en anglais de mots tels que homme, hommes, lui, lui et le sien était, espérons-le, censée inclure à la fois les hommes et les femmes. Considérez « Tous les hommes sont créés égaux » de Thomas Jefferson et « Ce sont les temps qui mettent à rude épreuve l'âme des hommes » de Thomas Paine. L'équivalent contemporain de ces mots pourrait être « Tous les êtres humains sont créés égaux » et « Ce sont les temps qui mettent notre âme à rude épreuve », qui sont deux des solutions possibles à une telle exclusivité de genre. Lorsque vous lisez des textes historiques, reconnaissez que les règles étaient différentes à l'époque et que les auteurs ne sont pas plus fautifs que la culture dans laquelle ils vivaient. L'écriture contemporaine doit toutefois refléter l'inclusivité, qui à son tour reflète la culture dans laquelle vous vivez aujourd'hui. (Voir Spotlight on... Bias in Language and Research pour en savoir plus sur les biais linguistiques.)
Au fur et à mesure que vous éditez pour éviter un langage sexiste, vous remarquerez que l'anglais ne possède pas de pronom singulier à la troisième personne non sexiste convenu pour correspondre aux pronoms pluriels à la troisième personne non sexistes (ils, leurs, eux). Les écrivains et les conférenciers utilisent il (lui, son) pour les hommes et elle (elle, la sienne) pour les femmes. Dans la phrase « Chacun a sa propre opinion », le pronom indéfini, tout le monde a besoin d'un pronom singulier pour s'y référer. Bien qu'il soit grammaticalement correct de dire « Chacun a sa propre opinion », la phrase exclut les femmes. Mais jusqu'à récemment, il était considéré comme grammaticalement douteux d'écrire « Chacun a sa propre opinion », même si elle est neutre sur le plan du genre. Lorsque vous éditez, soyez attentif à ces constructions et considérez les méthodes suivantes pour les utiliser ou les corriger :
- Mets la phrase au pluriel : « Les gens ont leurs propres opinions ».
- Incluez les deux pronoms (cette solution exclut les personnes qui ne correspondent pas à un binaire de genre.) : « Chacun a sa propre opinion. »
- Éliminez le pronom : « Tout le monde a une opinion ».
- Alternez les pronoms masculins et féminins dans vos phrases ou paragraphes, en utilisant elle dans un paragraphe et lui dans le suivant. Mais attention ; pour éviter de semer la confusion chez les lecteurs, vous pouvez les modifier dans chaque section ou chapitre.
La plupart des auteurs ont utilisé toutes ces solutions à un moment ou à un autre. Comme toujours, utilisez la stratégie qui permet d'écrire de la manière la plus claire et la plus gracieuse possible.
De plus, il est devenu plus courant et généralement accepté de les utiliser, eux et eux comme des pronoms singuliers. Cependant, selon le contexte, l'utilisation d'un pronom pluriel pour désigner une seule personne peut être source de confusion pour les lecteurs lorsque son antécédent n'est pas clair.
Pronoms pour les personnes non binaires et transgenres
Vous ne pouvez pas toujours savoir comment les individus s'identifient, et vous ne pouvez pas non plus présumer que leur sexe est masculin ou féminin. La meilleure approche avec les personnes que vous ne connaissez pas est simplement de leur demander quels pronoms elles préfèrent et de respecter leur choix. Certaines personnes s'identifient aux pronoms ils/elles/les leurs, et cette préférence est généralement acceptable politiquement, socialement et grammaticalement. D'autres pronoms non sexistes existent également, tels que ze/hir/hirs, mais ils sont utilisés moins souvent. En cas de doute, vous pouvez simplement utiliser le nom de la personne.
Si un individu a une identité spécifique et préfère un pronom masculin, féminin ou non sexiste, il existe des moyens pour en informer les gens. (Remarquez leur utilisation ici en tant que pronom singulier.) Par exemple, si une personne s'identifie comme une femme, elle peut inclure les pronoms qu'elle ou elle dans sa signature électronique : « Jane Doe (elle/elle) ». De même, une personne qui s'identifie comme non binaire peut inclure ses pronoms préférés dans sa signature.
Écrivez à propos des pronoms
Prenez un moment et écrivez comment l'utilisation des pronoms vous affecte. Écrivez également comment les gens se comprennent les uns les autres à l'aide de pronoms, tout en étant conscient des différences entre les personnes. Réfléchissez bien aux points de vue sur le genre et veillez à respecter les autres points de vue et interprétations de l'utilisation des pronoms. Enfin, expliquez en quoi l'utilisation du pronom est une composante importante de l'identité.
Comme exercice supplémentaire, passez en revue votre portfolio et (re) réfléchissez à votre utilisation des pronoms. Votre développement en tant qu'écrivain et votre meilleure compréhension des pronoms vous permettront de mieux comprendre leur utilisation. Où auriez-vous pu prendre d'autres décisions concernant les pronoms et quel impact auraient-elles pu avoir ? Envisagez d'inclure ces informations dans votre essai de réflexion.
Évitez tout langage discriminatoire
Par-dessus tout, votre écriture ne doit pas blesser les gens ni exclure aucun groupe de l'humanité. Lorsque vous éditez, assurez-vous que votre langue ne discrimine pas les catégories de personnes en fonction du sexe, de la race, de l'origine ethnique, de la classe sociale ou de l'orientation sexuelle, ou quoi que ce soit d'autre.
Lectures supplémentaires
Les textes suivants fournissent des informations ou des exemples supplémentaires concernant l'écriture réflexive dans diverses disciplines et contextes.
Bolton, Gillie et Russel Delderfield. Pratique réflexive : rédaction et développement professionnel. 5e édition, Sage Publications, 2018.
Dillard, Annie. Pilgrim à Tinker Creek. 1974. Harper Perennial Modern Classics, 2013.
Stevens, Dannelle D. et Joanne E. Cooper. Tenue d'un journal : comment utiliser la rédaction réflexive pour un apprentissage, un enseignement, une vision professionnelle et un changement positif efficaces. Stylus Publishing, 2009.
Bronzage, Amy. Là où le passé commence : les mémoires d'un écrivain. Ecco, 2017.
Thoreau, Henri David. Walden. 1854. Projet Gutenberg, www.gutenberg.org/files/205/205-h/205-h.htm.
Williams, Kate, Mary Woolliams et Jane Spiro. Réflective Writing. 2e éd., Red Globe Press, 2020.
Ouvrages cités
Albritton, Laura. Critique de A House of My Own : Stories from My Life, par Sandra Cisneros. Harvard Review Online, 15 mars 2016, harvardreview.org/book-review/a-house-of-my-own-stories-from-my-life/.
Cisneros, Sandra. Une maison à moi : histoires de ma vie. Alfred A. Knopf, 2015.
Rodríguez Aranda, Pilar E. « Sur le destin solitaire d'être mexicaine, féminine, méchante et trente-trois ans : entretien avec l'écrivaine Sandra Cisneros. » The Americas Review, vol. 18, no 1, janvier 1990, p. 63 à 80.
Trumbore, Dale. « Sois une vraie personne. » Cantate, vol. 31, n° 2, hiver 2019, p. 25, calcda.org/wp-content/uploads/ 2019/01/Cantate-winter-19-web.pdf.