8.1 : Information et esprit critique
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À la fin de cette section, vous serez en mesure de :
- Faites la distinction entre les faits et les opinions.
- Reconnaissez les préjugés en lisant et en vous-même.
- Posez des questions de réflexion critique pour explorer une idée de rapport.
Les connaissances dans les domaines des sciences sociales et naturelles et des domaines techniques sont souvent axées sur des données et des idées qui peuvent être vérifiées par des observations, des mesures et des tests. Par conséquent, les rédacteurs de ces domaines accordent une grande importance à une analyse de cas neutre et objective et à des inférences fondées sur un examen minutieux des données. Autrement dit, les rédacteurs décrivent et analysent les résultats tels qu'ils les comprennent. De même, les auteurs de ces domaines évitent la subjectivité, y compris les opinions personnelles, les spéculations et les préjugés. En tant que rédacteur d'un rapport analytique, vous devez connaître la différence entre les faits et les opinions, être capable d'identifier les préjugés et de penser de manière critique et analytique.
Distinguer les faits de l'opinion
Un rapport analytique fournit des informations basées sur des faits. En termes simples, les faits sont des déclarations qui peuvent être prouvées ou dont la véracité peut être déduite.
Il peut être difficile de distinguer les faits d'une opinion ou d'une allégation. En tant qu'écrivain, examinez ce que vous lisez d'un œil critique. Voici des exemples de déclarations factuelles :
- La section 1 de l'article I de la Constitution des États-Unis précise que le pouvoir législatif du gouvernement se compose du Sénat et de la Chambre des représentants.
- Le conseil scolaire a voté pour approuver la proposition de l'administration.
Les faits qui utilisent des chiffres sont appelés statistiques. Certains chiffres sont indiqués directement :
- La température moyenne de la surface des terres et des océans en mars 2020 était supérieure de 2,09 degrés Fahrenheit à la température moyenne de la surface du XXe siècle.
- Le nombre total de bulletins déposés lors de l'élection présidentielle de 2020 était d'environ 159 millions.
- Les résultats de l'enquête ont montré que 45 % des étudiants de première année de cette université ont suivi tous les cours, que ce soit en personne ou en ligne.
D'autres chiffres sont implicites :
- Mercure est la planète la plus proche du soleil.
- Les frais de scolarité et les frais universitaires ont augmenté au cours de la dernière décennie.
Les déclarations factuelles telles que celles ci-dessus contrastent avec les opinions, qui sont des déclarations de croyance ou de valeur. Les opinions constituent la base des allégations qui sont étayées par des preuves écrites argumentatives, mais elles doivent être évitées dans des écrits informatifs et analytiques. Voici deux déclarations d'opinion concernant l'augmentation des frais de scolarité et des frais universitaires :
- Bien que les frais de scolarité et les frais aient augmenté, la valeur d'une formation universitaire en vaut le coût.
- L'augmentation des frais de scolarité et des frais universitaires au cours des 10 dernières années a imposé un fardeau financier déraisonnablement lourd aux étudiants.
Les deux déclarations indiquent que l'auteur présentera un argument. Dans le premier, l'auteur défendra l'augmentation des frais de scolarité et des frais universitaires. Dans le second, l'auteur fera valoir que l'augmentation des frais de scolarité et des frais de scolarité a rendu l'université trop chère. Dans les deux arguments, l'auteur soutiendra l'argument par des preuves factuelles. Voir Proposition : Rédaction sur les problèmes et les solutions pour plus d'informations sur les faits et les opinions.
Vous voulez en savoir plus sur les faits ? Lisez le billet de blog Fact-Checking 101 (https://openstax.org/r/fact checking101) de Laura McClure, publié sur le site TED-Ed.
Reconnaître les préjugés
En plus de faire la distinction entre les faits et les opinions, il est important de reconnaître les préjugés. Le biais est généralement défini comme une opinion préconçue sur quelque chose : un sujet, une idée, une personne ou un groupe de personnes. En tant que rédacteur d'un rapport, vous apprendrez à reconnaître les préjugés en vous-même et dans les informations que vous collectez.
Biais dans ce que vous lisez
Certains écrits sont intentionnellement biaisés et visent à persuader, comme les éditoriaux et les articles d'opinion décrits ci-dessus. Toutefois, un rapport et les preuves sur lesquelles il est fondé ne doivent pas être fortement biaisés. La partialité devient un problème lorsqu'une source que vous considérez comme neutre, objective et digne de confiance présente des informations qui tentent d'influencer votre opinion. Identifying Bias (https://openstax.org/r/identifyingbias), publié par Tyler Rablin, est un guide utile pour reconnaître les biais.
Lorsque vous examinez les sources de votre rapport, les conseils suivants peuvent également vous aider à détecter les biais et à lire de manière critique :
- Déterminez l'objectif de l'auteur. L'auteur vous informe-t-il simplement ou essaie-t-il de vous convaincre ?
- Faites des recherches sur l'auteur. L'écrivain est-il connu pour avoir pris position sur le sujet de l'écriture ? L'auteur est-il considéré comme un expert ?
- Faites la distinction entre les faits et les opinions. Prenez note du nombre de faits et d'opinions contenus dans la source.
- Faites attention à la langue et à ce que l'auteur met l'accent. L'auteur utilise-t-il des mots ou des descriptions incendiaires et chargés d'émotion destinés à influencer les lecteurs ? Que vous apprennent le titre, l'introduction et les titres éventuels sur l'approche de l'auteur sur le sujet ?
- Lisez plusieurs sources sur le sujet. Découvrez si la source omet ou passe sous silence des informations importantes et des points de vue crédibles.
- Regardez d'un œil critique les images et tous les supports qui soutiennent l'écriture. Est-ce qu'ils renforcent les aspects positifs ou négatifs du sujet ?
Biais en vous-même
La plupart des individus introduisent ce que les psychologues appellent des biais cognitifs dans leurs interactions avec l'information ou avec d'autres personnes. Les biais cognitifs influencent la façon dont les gens collectent et traitent les nouvelles informations. Lorsque vous recherchez des informations pour un rapport, soyez également conscient du biais de confirmation. Il s'agit de la tendance à rechercher et à accepter des informations qui soutiennent (ou confirment) une croyance que vous avez déjà et qui peut vous amener à ignorer ou à rejeter des informations qui remettent en question cette croyance. Un biais connexe est l'effet de faux consensus, qui est la tendance à surestimer la mesure dans laquelle les autres sont d'accord avec vos convictions.
Par exemple, peut-être pensez-vous fermement que les frais de scolarité sont trop élevés et que les frais de scolarité devraient être gratuits dans les collèges et universités publics de votre État. Avec cette conviction, vous serez probablement plus réceptif aux faits et aux statistiques montrant que la gratuité des frais de scolarité profite aux étudiants en augmentant les taux de diplomation et en améliorant la sécurité financière après l'université, en partie parce que les sources peuvent sembler plus courantes. Cependant, si vous êtes fermement convaincu que les frais de scolarité ne devraient pas être gratuits, vous serez probablement plus réceptif aux faits et aux statistiques montrant que les étudiants qui ne paient pas leurs études universitaires sont moins susceptibles de prendre leurs études au sérieux et de mettre plus de temps à obtenir leur diplôme, encore une fois, parce que les sources peuvent sembler plus courantes.
Poser des questions critiques sur un sujet pour un rapport
Lorsque vous réfléchissez au sujet d'un rapport, notez les idées qui vous viennent à l'esprit, les informations intéressantes que vous lisez et ce que vous savez déjà. Répondez aux questions suivantes sur des sujets potentiels pour vous aider à comprendre un sujet dans un cadre analytique approprié pour un rapport.
- Quelle est/était la cause de ________ ?
- Quel est/a été l'effet de ________ ?
- Comment est-ce que ________ se compare ou contraste avec un autre événement, une idée ou un élément similaire ?
- Qu'est-ce qui fait/a fait de ________ un problème ?
- Quelles sont ou étaient les solutions possibles à ________ ?
- Quelles sont mes convictions à propos de ________ ?
- Sur quels aspects de ________ dois-je en savoir plus pour rédiger un rapport à ce sujet ?
Dans le rapport publié plus loin dans ce chapitre, l'étudiant Trevor Garcia analyse la réponse des États-Unis à la pandémie de COVID-19 en 2020. Trevor a commencé à réfléchir à son sujet en posant la question « Quelle a été la réponse des États-Unis à la pandémie de COVID-19 ? Comme il avait vécu jusqu'en 2020, il a pu tirer parti de son expérience personnelle : son école a fermé ses portes, sa mère a été licenciée et les finances de sa famille étaient serrées. En faisant des recherches sur sa question, il est allé au-delà des informations qu'il avait recueillies à partir de ses propres expériences et a découvert que les États-Unis avaient échoué dans plusieurs domaines clés. Il a ensuite répondu aux questions ci-dessous pour arriver à un cadre analytique :
- Quelle a été la cause de la faible réponse des États-Unis à la pandémie de COVID-19 en 2020 ?
- Quel a été l'effet de la réponse des États-Unis à la pandémie de COVID-19 en 2020 ?
- Comment la réponse des États-Unis à la pandémie de COVID-19 se compare-t-elle à celle des autres pays ? • Quelles sont les solutions possibles à la réponse des États-Unis à la pandémie de COVID-19 ?
- Qu'est-ce que je pense déjà de la réponse des États-Unis à la pandémie de COVID-19 ?
- Sur quels aspects de la réponse des États-Unis à la pandémie de COVID-19 dois-je en savoir plus ?
Pour son rapport, Trevor a choisi de se concentrer sur la première question : quelle est la cause de la faible réponse des États-Unis à la pandémie de COVID-19 en 2020 ?