3.1: 概述

到公元前 5000 年，全球各地的人们生活在小型家庭群体、部落或大型社区中。 有些人仍处于石器时代，有些人正在过渡到青铜时代，其余的人则在青铜时代根深蒂固。 农业和社会发展分布在四个主要地区：美索不达米亚、中美洲、安第斯山脉和中国。 这些广泛领域的进展包括农业、灌溉、陶艺、文字和某种形式的政府。

作为新石器时代的一部分和石器时代的最后阶段，成群的人仍在使用石器；他们采用农业，从食物采集转向粮食生产。 新石器时代对石头的使用非常复杂；人们将石头做成研磨工具、切碎和切割。 为了收获或搬运大型石头，各团体之间的合作是必要的。 在世界其他地方，文明开始形成或留在狩猎/采集文化中。 尽管如此，他们可能已经定居在小社区，利用周围的环境获取食物。 历史学家通常会发现来自较发达文明的增强信息；例如，书面语言或徽标传递了大量关于日常生活的信息，而不是更未受影响的文物留下的猜测。

在此期间，随着人们从狩猎采集地转变为稳定的人口中心和本地化粮食生产，他们开发了合适的方法来控制河流、建造专门的建筑物和先进的工具。 随着社交和技术技能的提高，艺术的发展和风格发生了变化。 这套文化中使用的主流设计原则和元素是形状、体积和平衡。 例如，在金字塔的图像中，三角金字塔形成形状，在空间中具有辅助轮廓或倒三角形。 金字塔具有多种含义的轮廓或边界。

考古学家利用形状线索来识别文物；例如，绳文船有明确的形状；它们主要是圆形的、陡峭的侧面，上面有螺旋绳印记和敞开的顶部。 形状是设计不可或缺的一部分。 不同的文化使用相似的材料来建造建筑物或制作花盆；但是，每种文化使用材料的方式不同。 例如，大多数文明使用河床淤泥作为粘土；但是，它们的陶器的形状和体积有所不同。 物品的使用决定了所需的工作量，每种文化都根据培养物对储存或烹饪的要求来设计陶器的大小。 一些文明广泛使用岩石来建造专门的建筑。 金字塔的石头经过切割以保持平衡，在没有迫击炮的情况下形成三角形，沙漠中用泥砖制成的锯齿形在砂浆中镶嵌石头以保持永久平衡。 巨石阵的巨大巨石经过平衡，可以将重量分布在整个太空中。

这些文化使用当地发现的粘土、大理石和石头等天然材料，或者通过某种机制长途运输，用于建筑物、日常必需品和艺术品。 粘土是最丰富的，位于水道沿线，是一种便于收集和使用的天然材料。 陶罐的使用对人类发展具有重要意义，它提供了煮生谷物的能力。 这些船也是考古学家重建这些古代文化生活方式的必备工具。 早期的容器可能是线圈罐，粘土卷成一块长块，盘绕成几层，然后在明火中回火，后来演变成使用陶轮和窑炉的更复杂的方法。 在某些地区，大理石被开采，为建筑或雕塑提供了坚硬耐用的材料，尤其是在爱琴海岛屿周围的文化中。 除粘土外，石头是另一种在许多地方很容易获得的常见材料，用于雕刻雕塑、堆叠到建筑物中或建造墙壁。 如今，古建筑的许多部分仍然存在，为考古学家研究文明提供了一种方法。

本章《最初的文明及其艺术》（公元前5000年至公元前1900年）讨论了七种不同的成长中的文明或部落群体，包括：

文明	大约 时间框架	起始地点
爱琴海	公元前 3000 年 — 公元前 1000 年	爱琴海、克里特海、希腊和土耳其
早期的埃及王朝	公元前 3150 年 — 公元前 2686 年	埃及尼罗河谷
美索不达米亚早期— 苏美尔人、阿卡德人	公元前 3100 年 — 大约公元前 2000 年	阿拉伯高原
印度河	公元前 3300 年 — 公元前 1700 年	巴基斯坦/印度
龙山	公元前 3000 年 — 公元前 1700 年	中国
绳文时代早期	公元前 5000 年 — 公元前 2500 年	日本
新石器时代英格兰	公元前 3100 年 — 大约公元前 1600 年	英格兰