2.2: 洞穴地质学
洞穴是由石灰石侵蚀造成的地球开口(2.6)。 石灰石是一种天然存在的沉积岩,占地球上所有岩石的10%。 石灰石通常由来自珊瑚礁的海洋骨架碎片以及二氧化硅、石、粘土、沙子和淤泥颗粒组成。 石灰石的成分在与水接触时会迅速腐蚀。
洞穴是在融化冰川水或雨水与二氧化碳混合形成碳酸时形成的,二氧化碳与石灰石发生反应导致其分解。 随着时间的推移,水会侵蚀石灰岩,形成我们今天所知道的大面积洞穴。 岩石不稳定,洞穴入口通常会被侵蚀和岩石滑坡封锁,在其他文明发现洞穴之前一直保留着洞穴。
无线电碳约会
许多人想知道科学家如何确定古代艺术的大概日期. 20 世纪 40 年代末,芝加哥大学开发了一种名为放射性碳测年的方法,该方法依赖于物体中的碳量与大气中的碳含量。 碳,也称为C-14,是在宇宙射线与大气氮相互作用时持续形成的。 植物吸收 C-14,动物吃掉植物;因此,我们体内都有 C-14。 一旦动物或植物死亡,C-14就会开始衰变,半衰期为5,730年,这使科学家能够使用质谱仪(2.7)对物体进行精确测年,对长达50,000年的物体进行测年。