6.1.1.2: Herbivory
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当动物以另一种生物(通常是植物)的部分为食时,就会出现草食象牙。 例如,考拉吃桉树叶(图\(\PageIndex{a}\))或蝉喂植物的汁液(图\(\PageIndex{b}\))。 像捕食者一样,食草动物一生中可能会以多个个体为食;但是,食草动物不一定会杀死它们所吃的植物。
植物物种已经进化出许多防御措施,可以减少草药象牙。 荆棘是阻止大型食草动物以植物为食的机械防御的一个例子(图\(\PageIndex{c}\)-a)。 许多植物物种产生的次生植物化合物对植物没有任何作用,只是它们对动物有毒并阻碍食用,起到化学防御作用。 例如,毛地黄会产生几种化合物,包括洋地黄,这些化合物在食用时毒性极强(图\(\PageIndex{c}\)-b)。 (生物医学科学家已将毛地黄产生的化学物质重新用作心脏药物,数十年来已经挽救了生命。)