9.1 什么是寿命发展？
寿命发展探索了我们如何从受孕到死亡的变化和成长。 这个心理学领域是由发展心理学家研究的。 他们将发展视为一个终身过程，可以在三个发展领域进行科学研究：身体、认知发育和心理发展。 有几种发展理论侧重于以下问题：发展是持续的还是不连续的，发展是遵循一条还是多条道路，以及自然与养育对发展的相对影响。
9.2 寿命理论
关于婴儿和儿童如何成长和成长为快乐、健康的成年人，有许多理论。 西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）建议我们经历一系列性心理阶段，在这些阶段中，我们的能量集中在身体的某些性感区域。 埃里克·埃里克森修改了弗洛伊德的想法，并提出了心理社会发展理论。 埃里克森说，我们的社交互动和成功完成社交任务塑造了我们的自我意识。 让·皮亚杰（Jean Piaget）提出了一种认知发展理论，该理论解释了孩子在不同阶段的思考和推理方式。 最后，劳伦斯·科尔伯格将注意力转向了道德发展。 他说，我们在认知发展的基础上经历了三个道德思维层次。
9.3 开发阶段
受孕时，卵子和精子细胞结合形成合子，合子将开始迅速分裂。 这标志着产前发育第一阶段（生发期）的开始，该阶段持续约两周。 然后，合子将自己植入子宫内膜，标志着产前发育第二阶段（胚胎期）的开始，该阶段持续约六周。 胚胎开始发育身体和器官结构，神经管形成，后来变成大脑和脊髓。 产前发育的第三阶段（胎儿期）从9周开始，一直持续到出生。 在这个阶段，身体、大脑和器官会迅速生长。 在怀孕的各个阶段，父母必须接受产前护理，以减少对自己和发育中的婴儿的健康风险。
新生儿体重约 7.5 磅。 医生评估新生儿的反射，例如吸奶、生根和摩洛反射。 随着我们从婴儿期到成年晚期的发展阶段，我们的身体、认知和社会心理技能不断发展和变化。 婴儿期的依恋是健康发育的关键组成部分。 人们发现，养育方式会影响儿童期的幸福成果。 由于青春期的时机以及成年后花费的时间较长，从青春期到成年的过渡可能具有挑战性。 尽管身体衰退始于成年中期，但认知能力下降直到后来才开始。 随着年龄的增长，保持身心活跃的活动可以帮助维持良好的身体和认知健康。 随着年龄的增长，通过家人和朋友提供的社会支持仍然很重要。
9.4 死亡与死亡
死亡标志着我们生命的终点。 面对死亡，我们可以通过多种方式做出反应。 库伯勒-罗斯开发了一个五阶段的悲伤模型来解释这个过程。 许多面临死亡的人选择临终关怀治疗，这样他们就可以在一个舒适、支持的环境中在家里度过最后的日子。