2.4: 伦理学
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今天,科学家们一致认为,良好的研究本质上是道德的,并以对人类尊严和安全的基本尊重为指导。 但是,正如您将在功能框中看到的那样,情况并非总是如此。 现代研究人员必须证明他们进行的研究在道德上是合理的。 本节介绍伦理考虑如何影响当今进行的研究的设计和实施。
涉及人类参与者的研究
任何涉及人体受试者参与的实验都受广泛而严格的指导方针的约束,旨在确保实验不会造成伤害。 任何因涉及人类参与者的研究而获得联邦支持的研究机构都必须有权进入机构审查委员会(IRB)。 IRB 是一个由个人组成的委员会,通常由机构行政人员、科学家和社区成员组成(图 2.20)。 IRB的目的是审查涉及人类参与者的研究提案。 IRB 在审查这些提案时会牢记上述原则,通常,需要获得 IRB 的批准才能进行实验。
不幸的是,当今研究的伦理准则在过去并不总是适用。 1932 年,招募了来自阿拉巴马州塔斯基吉的贫困、农村、黑人、男性农民参加美国公共卫生局进行的一项实验,该实验旨在研究黑人的梅毒(图 2.21)。 作为免费医疗、膳食和丧葬保险的交换,600名男性同意参加这项研究。 略超过一半的男性梅毒检测呈阳性,他们充当了实验组(鉴于研究人员无法将参与者随机分组,这代表了准实验)。 其余的无梅毒患者充当对照组。 但是,那些梅毒检测呈阳性的人从未被告知他们患有这种疾病。
尽管在研究开始时没有治疗梅毒的方法,但到1947年,青霉素被认为是该疾病的有效治疗方法。 尽管如此,没有向本研究的参与者服用青霉素,如果参与者继续进行研究,则不允许他们在任何其他机构寻求治疗。 在过去的40年中,许多参与者在不知不觉中将梅毒传播给妻子(以及随后由妻子生下的孩子),最终因为他们从未接受过这种疾病的治疗而死亡。 1972年,当国家出版社(塔斯基吉大学,北卡罗来纳州)发现该实验时,这项研究停止。 由此产生的对实验的愤怒直接导致了1974年的《国家研究法》和本章中描述的严格的人类研究伦理准则。 为什么这项研究不道德? 由于这项研究,参与的男性及其家人受到了怎样的伤害?
涉及动物受试者的研究
这并不意味着动物研究人员不受伦理问题的影响。 事实上,对动物研究对象的人道和道德待遇是此类研究的关键方面。 研究人员必须设计实验以最大限度地减少作为研究对象的动物所经历的痛苦或困扰。
IRB审查涉及人类参与者的研究提案,而动物实验提案则由机构动物护理和使用委员会(IACUC)审查。 IACUC 由机构管理人员、科学家、兽医和社区成员组成。 该委员会负责确保所有实验提案都要求对动物研究对象给予人道待遇。 它还每半年对所有动物设施进行一次检查,以确保研究协议得到遵守。 没有委员会的批准,任何动物研究项目都不能进行。