3.1: 干扰前奏
波浪最确定的征兆是干扰。 当波浪与与波长相比不大的物体相互作用时,这种波浪特性最为突出。 可以观察到水波、声波、光波以及实际上所有类型的波浪的干扰。

如果你曾经看过阳光明媚的肥皂泡中的红色、蓝色和绿色,想知道稻草色的肥皂水如何产生它们,那么你就遇到了只有光的波浪特征才能解释的众多现象之一(图3.1.1)。 在浮油或 DVD 光盘反射的光线中看到的颜色也是如此。 这些和其他有趣的现象无法完全用几何光学来解释。 在这些情况下,光与物体相互作用并表现出波浪特性。 在光表现出波浪特性时考虑光的行为的光学分支称为波动光学(有时称为物理光学)。 这是本章的主题。