10.8：摘要

定义的利益集团

一些利益集团代表广泛的利益，而另一些利益集团则只关注一个问题。 一些利益集团是企业、公司或政府等组织，它们注册游说，通常是为了从立法机构获得一些好处。 其他利益集团由缴纳会费的成员组成，他们通常是自愿加入团体。 一些组织联合起来，经常加入代表其行业或领域的行业协会。 利益集团代表公共利益或私人利益。 私人利益集团经常游说政府争取特殊福利，而这些福利的分配非常狭窄。 这些福利通常归于较富裕的社会成员。 另一方面，公共利益试图代表社会的广泛阶层甚至所有人。

集体行动和利益集团的形成

利益集团往往必须与抑制因素作斗争才能参与，尤其是当个人意识到自己的参与对群体的成功并不重要时。 人们通常可以在不分担获得这些福利的费用的情况下获得福利时搭便车。 为了克服这些挑战，小组负责人可以向成员或潜在成员提供激励措施，帮助他们动员起来。 规模小、富裕和/或组织较好的团体有时更有能力克服集体行动问题。 有时，外部政治、社会或经济动荡会导致利益集团动员。

利益集团作为政治参与

利益集团为人们提供了更多参与公民活动的机会。 社会经济地位是谁可能加入团体的重要预测指标。 积极游说以从政府那里得到他们想要的东西的团体的数量和类型正在迅速增加。 由于技术进步、行业专业化程度的提高和利益的分散，许多商业和公共利益团体已经出现，许多新的利益也已形成。 近年来，游说也变得越来越复杂，许多利益集团现在雇用游说公司来代表他们。

一些学者认为，团体将争夺与决策者的接触，大多数群体都有可能被听见。 批评者认为，一些群体因获得经济资源而处于有利地位。 还有一些人承认这些资源优势，但认为政治环境在决定听取谁的意见方面同样重要。

兴趣之路群体影响力

利益集团支持同情其观点的候选人，希望他们上任后能够与他们接触。 PAC 和超级 PAC 从捐助者那里收集资金，然后将其分配给他们支持的政治团体。 立法者依靠利益集团和游说者向他们提供有关政策提案的技术细节以及其他议员的立场和选民的看法的信息，以获取有关如何就问题，特别是他们不熟悉的问题进行投票的线索。 游说者还以行政和司法部门为目标。

言论自由与利益集团监管

有人认为，为政治候选人贡献是言论自由的一种形式。 根据这种观点，第一修正案保护利益集团向政客捐款的权利。 但是，其他人则认为，捐款不应受第一修正案的保护，公司和工会不应被视为个人，尽管最高法院不同意。 目前，游说者和利益集团受到法律的限制，这些法律要求他们在联邦政府登记，并在游说和立法职位之间移动时遵守等待期。 利益集团及其游说者也被禁止从事某些活动，并被要求披露其游说活动。 违法行为可能导致游说者和立法者都被判入狱，有时确实如此。