4.7: 摘要

什么是公民自由？

《人权法案》旨在保护个人的自由免受政府官员的干扰。 最初，这些保护仅适用于国家政府的行动；不同的权利和自由受到州宪法和法律的保护，即使权利本身相同，各州对它们的保护水平在定义上也往往有所不同。 自南北战争以来，由于《第十四修正案》的通过和批准以及最高法院的一系列裁决，《人权法案》对公民自由的大部分保护已扩大到涵盖州政府通过选择性纳入程序采取的行动。 尽管如此，关于这些权利的含义以及如何平衡这些权利与他人和整个社会的利益，仍然存在激烈的争论。

确保基本自由

《人权法案》的前四项修正案保护公民的关键自由免受政府的干预。 第一修正案限制了政府将某些宗教信仰强加给人民或限制信奉自己的宗教的能力。 第一修正案还通过集会、抗议和申诉申诉保护公众、媒体和有组织团体的言论自由。 如今，第二修正案保护个人在家中持有和携带用于人身防卫的武器的权利，而第三修正案限制了政府允许军队占领平民家园的能力，除非在特殊情况下。 最后，第四修正案保护我们的人身、房屋和财产免受不合理的搜查和扣押，保护人们免遭非法逮捕。 但是，所有这些规定都受到限制，往往是为了保护公共秩序的利益、整个社会的利益，或者为了平衡一些公民的权利与其他公民的权利。

嫌疑人的权利

嫌疑人、被告人和被定罪者的权利，以及民事案件中的权利和经济自由，受到《人权法案》第二组主要修正案的保护。 第五修正案确保了各种程序保障，保护嫌疑人保持沉默的权利，禁止因同一犯罪行为在同一级别政府对某人进行两次审判，并限制为公共用途没收财产。 第六修正案确保刑事审判的公平性，包括由公正的陪审团进行公平和迅速的审判、获得律师协助的权利以及审查和强迫证人作证的权利。 第七修正案确保了大多数民事案件（但仅限于联邦一级）的陪审团审判权。 最后，第八修正案禁止过高的罚款和保释金以及 “残酷和不寻常的惩罚”，尽管残酷和不寻常的惩罚范围尚有争议。

解释《人权法案》

随着时间的推移，宪法修正案之间的相互关系继续通过关键的法院案件得到解决。 由于《宪法》没有明确规定隐私权，因此需要通过公法和法院判例予以澄清。 涉及隐私权的重要案例涉及堕胎、性行为、互联网活动以及个人短信和手机通话的隐私。 我们在隐私和公共安全之间划清界限的地方是一场持续的讨论，法院在讨论中起着重要作用。