通货膨胀简介

津巴布韦的大块钱

图1：这张账单在2008年发行时价值1000亿津巴布韦元。 甚至还发行了面值为100万亿津巴布韦元的钞票。 账单上写着100,000,000,000,000美元。 不幸的是，它们几乎一文不值。 有一次，621,984,228津巴布韦元等于一美元。 最终，该国放弃了自己的货币，允许使用外币购物。 （来源：萨曼莎·马克思/Flickr 知识共享对作品的修改）

注意：一条5.5亿美元的面包？

如果你在过去的三十年内出生在美国、加拿大或发达国家的许多其他国家，那么你可能没有过高通货膨胀率的真实经历。 通货膨胀是整个经济体中大多数物价上涨的时候。 但是有一种极端的通货膨胀形式叫做恶性通货膨胀。 这种情况发生在1921年至1928年之间的德国，最近在2008年至2009年间发生在津巴布韦。 2008年11月，津巴布韦的通货膨胀率为796亿个百分点。 相比之下，2014年，美国的年平均通货膨胀率为1.6％。

津巴布韦的通货膨胀率如此之高，难以理解。 所以，让我们把它放在上下文中。 这相当于价格每天上涨98％。 这意味着，从一天到第二天，价格基本上翻了一番。 在饱受恶性通货膨胀困扰的经济体中，生活是什么样的？ 不像你所熟悉的东西。 以津巴布韦元计算的商品价格每天调整好几次。 人们不想持有货币，因为它每分钟都在贬值。 那里的人花了大量时间通过购买他们能找到的任何食物或其他商品来摆脱他们获得的任何现金。 有一次，一条面包花了5.5亿津巴布韦元。 教师每月的工资为数万亿美元；但这相当于每天只有一美元。 在鼎盛时期，花了621,984,228津巴布韦元购买一美元。

政府机构没有钱支付工资，所以他们开始印钞来支付账单，而不是提高税收。 价格上涨导致政府对私营企业实施价格管制，这导致了短缺和黑市的出现。 2009年，该国放弃了货币，允许使用外币购物。

这是怎么发生的？ 政府和经济怎么可能无法在最基本的层面上运作？ 在我们考虑这些恶性通货膨胀的极端案例之前，让我们先看一下通货膨胀本身。

注意

在本章中，您将学习：

• 追踪通货膨胀
• 如何衡量生活成本的变化
• 美国和其他国家如何经历通货膨胀
• 对通货膨胀的困惑
• 索引及其局限性

通货膨胀是整个经济体物价水平的普遍持续上升。 通货膨胀不是指相对价格的变化。 当你看到学费上涨但笔记本电脑的价格下降时，就会发生相对的价格变化。 另一方面，通货膨胀意味着大多数经济市场都面临价格上涨的压力。 此外，供需模型中的价格上涨是一次性事件，代表了从以前的均衡向新均衡的转变。 通货膨胀意味着物价的持续上涨。 如果通货膨胀持续了一年然后停止了——那么，通货膨胀就不会再是通货膨胀了。

本章首先展示了如何合并个人商品和服务的价格来衡量总体通货膨胀。 它讨论了美国和世界其他国家通货膨胀的历史和近期经验。 其他章节有时会在展览下方加上注释或在正文中加上括号内的提醒，说明数字已根据通货膨胀进行了调整。 在本章中，是时候展示如何使用通货膨胀统计数据来调整其他经济变量了，这样你就可以分辨出（比如）不同时期国内生产总值的增长中有多少可以归因于商品和服务产量的实际增长，有多少应归因于事实上，大多数东西的价格都上涨了。

通货膨胀会影响整个经济中的个人和企业，包括他们作为贷款人和借款人、工资收入者、纳税人和消费者的角色。 本章最后讨论了通货膨胀统计数据中的一些缺陷和偏见，并预览了将在其他章节中讨论的应对通货膨胀的政策。