商品和服务、劳动力和金融资本市场都存在价格。 在所有这些市场中，价格是一种非凡的社会机制，用于收集、合并和传递与市场相关的信息（即需求和供应之间的关系），然后充当将这些信息传达给买家和卖家的信使。 在以市场为导向的经济中，没有任何政府机构或指导情报机构监督价格变动所产生的一系列应对措施和相互联系。 相反，每个消费者都会根据自己的偏好和预算做出反应，每个追求利润的生产者都会对其预期利润的影响做出反应。 以下 Clear It Up 功能检查需求和供应模型 。
注意：为什么需求和供应曲线很重要？
需求和供应模型是本课程的第二个基本图。 （在 “稀缺世界中的选择” 一章中引入的机会集模型是第一个。） 正如试图通过记住所有可能的数字组合来学习长除法的算术是愚蠢的，试图记住本章、本教科书或本课程中每一个关于需求和供应的具体例子也是愚蠢的。 需求和供应主要不是例子清单；它是分析价格和数量的模型。 尽管需求图和供应图有很多标签，但它们的逻辑基本相同。 你的目标应该是了解底层模型，这样你就可以用它来分析任何 市场。
图 1 显示了一条通用的需求和供应曲线。 横轴显示不同的数量衡量标准：商品或服务的数量、给定工作的劳动力数量或金融资本的数量。 垂直轴显示价格的衡量标准：商品或服务的价格、劳动力市场的工资或金融市场的回报率（如利率）。
需求和供应模型可以解释现有的价格、工资和回报率水平。 要进行这样的分析，请考虑每个价格的需求量和每个价格的供应量——也就是说，考虑需求和供应曲线的形状，以及这些力量将如何结合起来产生均衡。
需求和供应也可以用来解释经济事件将如何导致价格、工资和回报率的变化。 只有四种可能性：任何单一事件的变化都可能导致需求曲线向右移动或向左移动；或者可能导致供应曲线向右移动或向左移动。 分析经济事件对均衡价格和数量的影响的关键是确定这四种可能性中哪一种发生了。 正确做到这一点的方法是回想一下改变需求和供应曲线的因素清单。 请注意，如果有多个变量同时发生变化，则总体影响将取决于变化的程度；当有多个变量时，经济学家会隔离每个变化并进行独立分析。
需求和供应曲线
图 1：该图显示了一条通用的需求和供应曲线。 水平轴显示不同的数量衡量标准：商品或服务的数量、给定工作的劳动力数量或金融资本的数量。 垂直轴显示价格的衡量标准：商品或服务的价格、劳动力市场的工资或金融市场的回报率（如利率）。 需求和供应曲线可以用来解释经济事件将如何导致价格、工资和回报率的变化。
某些产品价格的上涨向消费者表明存在短缺，也许应该节约该产品。 例如，如果你正在考虑乘飞机去夏威夷旅行，但事实证明在你打算去的一周内机票很昂贵，那么你可以考虑其他几周的机票可能会更便宜。 价格可能很高，因为您计划在度假期间旅行，而旅行需求很高。 或者，也许喷气燃料等投入的成本增加了，或者航空公司暂时提高了价格，看看有多少人愿意支付。 也许所有这些因素同时存在。 您无需分析市场并将价格变动分解为其潜在因素。 您只需要查看机票价格，然后决定是否以及何时起飞即可。
同样，价格变化为生产者提供了有用的信息。 想象一下种燕麦后得知燕麦价格上涨的农民的情况。 价格上涨可能是由于一项新的科学研究宣称吃燕麦特别健康，导致需求增加。 或者，也许玉米等替代谷物的价格已经上涨，人们的回应是购买了更多的燕麦。 但是燕麦种植者不需要知道细节。 农民只需要知道燕麦的价格已经上涨，因此扩大产量将有利可图。
个人消费者和生产者在对价格做出反应时的行为在商品、劳动力和金融资本市场中相互重叠和互锁。 任何单一市场的变化都通过这些多重互连传递到其他市场。 关于弹性价格在帮助市场实现平衡并将不同市场联系在一起的作用的愿景有助于解释为什么价格控制 会适得其反。 价格控制是政府法律，旨在规范价格，而不是允许各个市场决定价格。 有一句古老的谚语：“别杀信使。” 在远古时代，信使在遥远的城市和王国之间传递信息。 当他们带来坏消息时，有一种情感冲动要杀死信使。 但是杀死信使并不能消除坏消息。 此外，杀死信使会产生不良副作用：其他信使会拒绝向该城市或王国传送消息，从而剥夺其公民的重要信息。
那些寻求价格控制的人正试图扼杀信使，或者至少扼杀一个不受欢迎的信息，即价格正在带来价格和数量的均衡水平。 但价格控制不会影响需求和供应的潜在力量，这可能会产生严重影响。 在20世纪50年代末的中国 “大跃进” 期间，食品价格被人为地保持在低水平，结果由于低价格抑制了农业生产，导致3000万至4000万人死于饥饿。 需求和供应的变化将继续通过消费者和生产者的行为展现出来。 通过价格控制固定价格信使将使经济中的每个人都无法获得关键信息。 没有这些信息，所有人（包括买家和卖家）都很难在整个经济发生变化时以灵活和适当的方式做出反应。
注意：婴儿潮一代成年
供求理论可以解释劳动力市场的情况，并表明随着婴儿潮一代医疗保健需求的增加，对护士的需求将增加，如图2所示。 这一增长的影响将导致平均工资高于本案例第一部分中提到的2012年67,930美元。 新的均衡（E 1 ）将采用新的均衡价格（Pe 1 ）。均衡量也将从Qe 0 增加到Qe 1 。
2012-2022 年护士需求增加的影响
图2：2012年，护士的工资中位数为67,930美元。 随着服务需求的增加，需求曲线向右移动（从D 0 到D 1 ），护士的均衡数量从Qe 0 增加到Qe 1 。 平衡工资从 Pe 0 增加到 Pe 1 。 假设随着对护士需求的增加，由于越来越多的护士退休，护理学位的学费增加，供应减少。 图 3 中供应曲线的向左移动反映了护士供应减少的影响。两条曲线的变化导致护士的工资增加，但对护士数量的总体影响尚不确定，因为这取决于供需的相对变化。
2012 年至 2022 年间护士供应减少的影响
图3： 最初，随着对护理的需求增加到Pe 1 ，工资会增加。 当需求增加时，从 Qe 0 到 Qe 1 的均衡量也会增加。 由于护士退出劳动力队伍和护理专业毕业生减少（ceterus paribus ），护士供应减少，导致供应曲线向左移动，导致护士的工资更高，达到Pe 2 ，但对于平衡量来说，结果不确定护士，在这个代表中，它小于 Qe 1 ，但高于最初的 Qe 0 。
虽然我们不知道护士的人数相对于他们最初的工作会增加还是减少，但我们知道他们的薪水会更高。 本章开头描述的护士劳动力市场的情况与这个例子不同，因为我们的供应不是萎缩，而是以低于需求增长的速度增长。 由于两条曲线都向右移动，因此我们的护士人数将明显增加。 而且，由于需求曲线的变化大于供应曲线的变化，我们预计工资将因此而增加。
关键概念和摘要
市场价格体系为传播有关商品、服务、劳动力和金融资本相对稀缺的信息提供了一种高效的机制。 市场参与者不需要知道价格变动的原因，只需要知道价格的变化要求他们重新审视以前做出的关于供需的决定。 价格控制掩盖了有关产品真正稀缺的信息，从而导致资源分配不当。
