20.4: البيئة والمجتمع

يدرس المجال الفرعي لعلم الاجتماع البيئي الطريقة التي يتفاعل بها البشر مع بيئاتهم. يرتبط هذا المجال ارتباطًا وثيقًا بالبيئة البشرية، والتي تركز على العلاقة بين الناس وبيئتهم المبنية والطبيعية. هذا مجال يحظى بمزيد من الاهتمام حيث تهيمن أنماط الطقس المتطرفة ومعارك السياسة حول تغير المناخ على الأخبار. أحد العوامل الرئيسية لعلم الاجتماع البيئي هو مفهوم القدرة الاستيعابية، والذي يصف الحد الأقصى من الحياة التي يمكن الحفاظ عليها داخل منطقة معينة. في حين أن هذا المفهوم يمكن أن يشير إلى أراضي الرعي أو الأنهار، يمكننا أيضًا تطبيقه على الأرض ككل.

مأساة مجلس العموم

ربما سمعت عبارة «مأساة المشاعات». في عام 1968، وصف مقال يحمل نفس العنوان كتبه غاريت هاردين كيف دمر الرعي الجائر مرعى شائع. لكن هاردين لم يكن أول من لاحظ هذه الظاهرة. في القرن التاسع عشر، نظر الخبير الاقتصادي في أكسفورد ويليام فورستر لويد إلى مشاعات الرعي العامة المدمرة والماشية غير الصحية الخاضعة لمثل هذه الموارد المحدودة، ورأى، في جوهرها، أن القدرة الاستيعابية للمشعات قد تم تجاوزها. ومع ذلك، نظرًا لعدم تحميل أي شخص المسؤولية عن الأرض (لأنها كانت مفتوحة للجميع)، لم يكن أحد على استعداد لتقديم تضحيات لتحسينها. استفاد رعاة الماشية من إضافة المزيد من الماشية إلى قطعانهم، لكنهم لم يضطروا إلى تحمل مسؤولية الأراضي التي تضررت من الرعي الجائر. لذلك كان هناك حافز لهم لإضافة المزيد من رؤوس الماشية، ولم يكن هناك حافز لضبط النفس.

إن الأراضي الصغيرة جدًا للرعي تعني تجويع الماشية. (الصورة مقدمة من newbeatphoto/فليكر)

أظهرت صور الأقمار الصناعية لأفريقيا التي التقطت في السبعينيات من القرن الماضي أن هذه الممارسة لها تأثير كبير. وصورت الصور منطقة مظلمة غير منتظمة تزيد مساحتها عن 300 ميل مربع. كانت هناك منطقة مسيجة كبيرة، حيث كان الكثير من العشب ينمو. خارج السياج، كانت الأرض عارية ومدمرة. كان السبب بسيطًا: كانت الأرض المسيجة مملوكة للقطاع الخاص من قبل مزارعين مطلعين قاموا بتدوير حيوانات الرعي بعناية وسمحوا للحقول بالبقاء بشكل دوري. خارج السياج كانت الأرض المستخدمة من قبل البدو. مثل الرعاة في أكسفورد في القرن التاسع عشر، زاد البدو رؤوس ماشيتهم دون التخطيط لتأثيرها على الصالح العام. تآكلت التربة، وماتت النباتات، ثم ماتت الماشية، وفي النهاية، مات بعض الناس.

كيف يؤثر هذا الدرس على أولئك منا الذين لا يحتاجون إلى رعي ماشيتنا؟ حسنًا، مثل الأبقار، نحتاج جميعًا إلى الطعام والماء والهواء النظيف للبقاء على قيد الحياة. مع تزايد عدد سكان العالم وتزايد المدن الكبرى التي تضم عشرات الملايين من الناس، أصبح الحد الأقصى للقدرة الاستيعابية للأرض موضع تساؤل. عندما يأخذ الكثيرون القليل من التفكير في بقية السكان، سواء كانوا من الماشية أو البشر، فإن النتيجة عادة ما تكون مأساة.

تغير المناخ

في حين أنك قد تكون أكثر دراية بعبارة «الاحتباس الحراري»، فإن تغير المناخ هو المصطلح المستخدم الآن للإشارة إلى التحولات طويلة المدى في درجات الحرارة بسبب النشاط البشري، وعلى وجه الخصوص، إطلاق غازات الاحتباس الحراري في البيئة. ترتفع درجة حرارة الكوكب ككل، لكن مصطلح تغير المناخ يعترف بأن الاختلافات قصيرة المدى في هذه العملية يمكن أن تشمل درجات حرارة أعلى وأقل، على الرغم من الاتجاه الشامل نحو الدفء.

يعد تغير المناخ موضوعًا مثيرًا للجدل بشدة، على الرغم من عقود من البحث العلمي ودرجة عالية من الإجماع العلمي الذي يدعم وجوده. على سبيل المثال، وفقًا لعلماء ناسا، تعادل عام 2013 مع عامي 2009 و 2006 كسابع أكثر الأعوام دفئًا منذ عام 1880، استمرارًا للاتجاه العام لزيادة درجات الحرارة في جميع أنحاء العالم (NASA 2014). أحد آثار تغير المناخ هو الطقس الأكثر تطرفًا. هناك المزيد من الظواهر الجوية القياسية بشكل متزايد، من عدد الأعاصير من الفئة 4 إلى كمية تساقط الثلوج في شتاء معين. وفي حين تؤدي هذه الحالات المتطرفة إلى تغطية تلفزيونية مثيرة، فإنها يمكن أن تسبب أضرارًا لا حصر لها للمحاصيل والممتلكات وحتى الأرواح.

فلماذا هناك جدل؟ تعترف الجمعية الوطنية لعلوم المحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بوجود تغير المناخ. وكذلك فعلت ما يقرب من 200 دولة وقعت على بروتوكول كيوتو، وهي وثيقة تهدف إلى إشراك البلدان في الإجراءات الطوعية للحد من النشاط الذي يؤدي إلى تغير المناخ. (لم تكن الولايات المتحدة واحدة من 200 دولة ملتزمة بهذه المبادرة للحد من الأضرار البيئية، ولا يزال رفضها للتوقيع مصدر خلاف). ما هي الحجة؟ من ناحية، بالنسبة للشركات التي تجني مليارات الدولارات في إنتاج السلع والخدمات، كانت فكرة اللوائح المكلفة التي تتطلب ترقيات تشغيلية باهظة الثمن مصدر قلق كبير. يجادلون عبر جماعات الضغط بأن مثل هذه اللوائح ستكون كارثية للاقتصاد. يذهب البعض إلى حد التشكيك في العلم المستخدم كدليل. هناك أيضًا الكثير من توجيه أصابع الاتهام بين البلدان، خاصة عندما تنشأ مشكلة حول من سيسمح له بالتلويث.

يشير تحليل النظم العالمية إلى أنه في حين أن الدول الأساسية (مثل الولايات المتحدة وأوروبا الغربية) كانت تاريخياً أكبر مصدر لغازات الاحتباس الحراري، إلا أنها تطورت الآن إلى مجتمعات ما بعد الصناعة. تطلق الدول الصناعية شبه الطرفية والمحيطية كميات متزايدة من انبعاثات الكربون. ترغب الدول الأساسية، التي أصبحت الآن في مرحلة ما بعد الصناعة وأقل اعتمادًا على الصناعات المسببة لغازات الاحتباس الحراري، في سن بروتوكولات صارمة فيما يتعلق بأسباب الاحتباس الحراري، ولكن الدول شبه الطرفية والدول الطرفية تشير بحق إلى أنها لا تريد سوى نفس الفرصة الاقتصادية لتطوير اقتصاداتها. وبما أنها تأثرت على نحو غير ملائم بتقدم الدول الأساسية، فإذا أصرت الدول الأساسية الآن على السياسات «الخضراء»، فعليها أن تدفع تعويضات أو إعانات من نوع ما. لا توجد إجابات سهلة لهذا الصراع. قد لا يكون من «العدل» أن الدول الأساسية استفادت من الجهل خلال ازدهارها الصناعي.

يواصل المجتمع الدولي العمل من أجل طريقة لإدارة تغير المناخ. خلال مؤتمر الأمم المتحدة لتغير المناخ لعام 2009 في كوبنهاغن، وافقت الولايات المتحدة على تمويل برامج تغير المناخ العالمية. في سبتمبر 2010، أعلن الرئيس أوباما المبادرة العالمية لتغير المناخ (GCCI) كجزء من سياسة التنمية العالمية لإدارته. GCCI هو برنامج تمويل تابع للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID) يهدف إلى تحسين الاستدامة الاقتصادية والبيئية للبلدان الطرفية وشبه الطرفية من خلال تشجيع استخدام مصادر طاقة بديلة منخفضة الكربون مع حوافز مالية. تتمحور البرمجة حول ثلاث ركائز: (1) التكيف مع تغير المناخ، (2) الطاقة النظيفة، (3) المناظر الطبيعية المستدامة (ترويلو 2012).

التلوث

يصف التلوث ما يحدث عندما يتم إدخال الملوثات إلى البيئة (الماء والهواء والأرض) بمستويات ضارة. يمكن أن تتحمل البيئات في كثير من الأحيان كمية محدودة من الملوثات دون تغيير ملحوظ، ويمكن للمياه والهواء والتربة أن «تلتئم» نفسها إلى درجة معينة. ومع ذلك، بمجرد وصول مستويات الملوثات إلى نقطة معينة، يمكن أن تكون النتائج كارثية.

الماء

انظر إلى ساعتك. انتظر خمسة عشر ثانية. ثم انتظر خمسة عشر ثانية أخرى. في ذلك الوقت، توفي طفلان بسبب عدم الحصول على مياه الشرب النظيفة. إن الحصول على المياه الصالحة للشرب هو أحد الاحتياجات الإنسانية الأساسية، وهو بعيد المنال بشكل محزن لملايين الناس على هذا الكوكب. تحدث العديد من الأمراض الرئيسية التي تعاني منها البلدان الطرفية، مثل الإسهال والكوليرا والتيفوئيد، بسبب المياه الملوثة. في كثير من الأحيان، لا يستطيع الأطفال الصغار الذهاب إلى المدرسة لأنه يجب عليهم بدلاً من ذلك المشي عدة ساعات في اليوم لمجرد جمع المياه الصالحة للشرب لعائلاتهم. يزداد الوضع سوءًا مع زيادة عدد سكان العالم. تعتبر المياه ساحة معركة رئيسية للموارد في القرن الحادي والعشرين.

كما يتعلم كل طفل في المدرسة، فإن 70 في المائة من الأرض مصنوعة من الماء. على الرغم من هذا الرقم، هناك كمية محدودة من المياه التي يمكن للبشر استخدامها ويتم استخدامها باستمرار وإعادة استخدامها في دورة مياه مستدامة. ومع ذلك، فإن الطريقة التي نستخدم بها هذا المورد الطبيعي الوفير تجعل الكثير منه غير مناسب للاستهلاك وغير قادر على الحفاظ على الحياة. على سبيل المثال، يتطلب الأمر لترين ونصف من الماء لإنتاج لتر واحد من Coca-Cola. تستخدم الشركة وشركات التعبئة التابعة لها ما يقرب من 300 مليار لتر من المياه سنويًا، غالبًا في المناطق التي تعاني من نقص المياه الصالحة للاستخدام (Blanchard 2007).

نتيجة للتركيزات السكانية، غالبًا ما تكون المياه القريبة من المستوطنات البشرية ملوثة بالنفايات البشرية غير المعالجة أو المعالجة جزئيًا (مياه الصرف الصحي) والمواد الكيميائية والنشاط الإشعاعي ومستويات الحرارة الكافية لإنشاء «مناطق ميتة» كبيرة غير قادرة على دعم الحياة المائية. تعتمد طرق إنتاج الغذاء التي تستخدمها العديد من الدول الأساسية على جرعات ليبرالية من النيتروجين والمبيدات الحشرية، والتي تنتهي مرة أخرى في إمدادات المياه. في بعض الحالات، يؤثر تلوث المياه على جودة الحياة المائية التي تستهلكها المياه والحيوانات البرية. بينما نتحرك على طول السلسلة الغذائية، تنتقل الملوثات من الفريسة إلى المفترس. نظرًا لأن البشر يستهلكون على جميع مستويات السلسلة الغذائية، فإننا نستهلك في النهاية المواد المسببة للسرطان، مثل الزئبق، المتراكمة في العديد من فروع الشبكة الغذائية.

تربة

ربما تكون قد قرأت The Grapes of Wrath في فصل اللغة الإنجليزية في وقت ما. لا تزال قصة ستاينبيك عن الجواد، الذين طردوا من منزلهم بسبب داست بول، مستمرة حتى اليوم. في الصين، كما هو الحال في أوكلاهوما في فترة الكساد، أدى الإفراط في حرث التربة في محاولة لتوسيع الزراعة إلى اختفاء بقع كبيرة من التربة السطحية.

يعد تآكل التربة والتصحر مجرد نوعين من العديد من أشكال تلوث التربة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن لجميع المواد الكيميائية والملوثات التي تضر بإمدادات المياه لدينا أن تتسرب أيضًا إلى التربة بتأثيرات مماثلة. المناطق البنية حيث لا يمكن أن ينمو أي شيء هي نتائج شائعة لتلوث التربة. أحد متطلبات الطفرة السكانية على هذا الكوكب هو الحاجة إلى إنتاج المزيد من الغذاء. شهد ما يسمى بـ «الثورة الخضراء» في الستينيات عمل الكيميائيين ومنظمات المعونة العالمية معًا لجلب أساليب الزراعة الحديثة، المكتملة بالمبيدات الحشرية، إلى البلدان النامية. كانت النتيجة الفورية إيجابية: ارتفعت غلة الغذاء وتم تغذية السكان المتزايدين. ولكن مع مرور الوقت، وقعت هذه المناطق في ضائقة أكثر صعوبة حيث أن الضرر الناجم عن الأساليب الحديثة يترك للمزارعين التقليديين أقل مما كان عليهم البدء.

أدى تجريف بعض الشواطئ في محاولة لإنقاذ الممتلكات القيمة على شاطئ البحر من التآكل الساحلي إلى زيادة تأثير العاصفة على الشواطئ، وإلحاق الضرر بالنظم البيئية للشاطئ (Turneffe Atoll Trust 2008). أدت مشاريع التجريف هذه إلى إتلاف الشعاب المرجانية وأحواض الأعشاب البحرية والشواطئ ويمكن أن تقتل مساحات كبيرة من الحياة البحرية. في نهاية المطاف، يهدد هذا الضرر مصايد الأسماك المحلية والسياحة وأجزاء أخرى من الاقتصاد المحلي.

قمامة

أين هاتفك الخلوي الأخير؟ ماذا عن تلك التي سبقتها؟ أو جهاز التلفزيون القديم الضخم الذي امتلكته عائلتك قبل أن تصبح الشاشات المسطحة شائعة؟ بالنسبة لمعظمنا، الجواب هو الاستخفاف. نحن لا ننتبه إلى زوال المنتجات القديمة، ونظرًا لانخفاض أسعار الإلكترونيات وزيادة الابتكار في مقطع مذهل، فقد تم تدريبنا من قبل الشركات المصنعة لها للترقية بشكل متكرر.

أين يجب أن تذهب القمامة عند نفاد الغرفة؟ هذا سؤال يضغط بشكل متزايد على الكوكب. (الصورة من كيفين كريجي/فليكر)

يعد إنشاء القمامة والتحكم فيها من القضايا الرئيسية لمعظم الدول الأساسية والصناعية، وسرعان ما أصبحت واحدة من أهم القضايا البيئية التي تواجهها الولايات المتحدة. يشتري الناس في الولايات المتحدة المنتجات ويستخدمونها ثم يرمونها. هل تخلصت من أجهزتك الإلكترونية القديمة وفقًا لإرشادات السلامة الحكومية؟ هناك احتمالات جيدة لأنك لم تكن تعلم حتى بوجود إرشادات. ضاعف أجهزتك الإلكترونية بضعة ملايين، ضع في الاعتبار المواد الكيميائية السامة العديدة التي تحتوي عليها، ثم تخيل إما دفن تلك المواد الكيميائية في الأرض أو إشعال النار فيها.

هاتان الوسيلتان الأساسيتان للتخلص من النفايات في الولايات المتحدة: مدافن النفايات والحرق. عندما يتعلق الأمر بالتخلص من السموم الخطرة، فلا يعد هذا خيارًا جيدًا. لا تذوب الستايروفوم والبلاستيك التي يستخدمها الكثير منا كل يوم بطريقة طبيعية. احرقها، وتطلق المواد المسرطنة في الهواء. يزيد حرقها غير السليم (عن قصد أم لا) من تلوث الهواء ويزيد من الضباب الدخاني. قم بإلقائها في مدافن النفايات، ولا تتحلل. ومع امتلاء مواقع دفن النفايات، فإننا نخاطر بزيادة تلوث المياه الجوفية.

ما الذي يجب على APPLE (والأصدقاء) فعله بشأن النفايات الإلكترونية؟

النفايات الإلكترونية، أو النفايات الإلكترونية، هي واحدة من أسرع قطاعات القمامة نموًا. وهي أكثر إشكالية بكثير حتى من جبال البلاستيك المكسور والمعادن الصدئة التي تصيب البيئة. النفايات الإلكترونية هي اسم الإلكترونيات القديمة والمكسورة والبالية - من أجهزة الكمبيوتر إلى الهواتف المحمولة إلى أجهزة التلفزيون. ويتمثل التحدي في أن هذه المنتجات، التي تتكاثر بمعدلات مثيرة للقلق ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى التقادم المخطط (تصميم المنتجات لتصبح قديمة بسرعة ثم يتم استبدالها بالظهور المستمر للإلكترونيات الأحدث والأرخص)، تحتوي على مواد كيميائية سامة ومعادن ثمينة، مما يجعل لمزيج خطير.

موقف سيارات مليء بالنفايات الإلكترونية، والمعروف باسم النفايات الإلكترونية. (الصورة من القيادة البيئية للجيش الأمريكي/فليكر)

إذن أين يذهبون؟ تقوم العديد من الشركات بشحن نفاياتها الإلكترونية إلى الدول النامية في إفريقيا وآسيا «لإعادة تدويرها». في حين يتم إعادة تدويرها، في بعض النواحي، فإن النتيجة ليست نظيفة تمامًا. في الواقع، إنها واحدة من أقذر الوظائف الموجودة. في الخارج، وبدون الاستفادة من التنظيم البيئي، تصبح مقالب النفايات الإلكترونية نوعًا من الازدهار لرواد الأعمال الراغبين في فرز أكوام لا نهاية لها من الإلكترونيات المعطلة للحصول على أجزاء صغيرة من النحاس والفضة والمعادن الثمينة الأخرى. لسوء الحظ، يتعرض هؤلاء العمال في مطاردتهم للسموم القاتلة.

بدأت الحكومات في ملاحظة الكارثة الوشيكة، ووضع الاتحاد الأوروبي، وكذلك ولاية كاليفورنيا، لوائح أكثر صرامة. وتحد هذه اللوائح من كمية السموم المسموح بها في الإلكترونيات وتتناول مسألة إعادة التدوير في نهاية عمرها. ولكن ليس من المستغرب أن الشركات، في حين تصر على تخضير عملياتها، غالبًا ما تحارب اللوائح الأكثر صرامة. وفي الوقت نفسه، تبنت العديد من الجماعات البيئية، بما في ذلك مجموعة غرينبيس الناشطة، القضية. تنص غرينبيس على أنها تعمل على إقناع الشركات بما يلي:

1. قياس وخفض الانبعاثات من خلال كفاءة الطاقة والطاقة المتجددة والدعوة لسياسة الطاقة
2. صنع منتجات صديقة للبيئة وفعالة وطويلة الأمد خالية من المواد الخطرة
3. الحد من التأثيرات البيئية في جميع عمليات الشركة، بدءًا من اختيار مواد الإنتاج ومصادر الطاقة وصولاً إلى إنشاء برامج استرداد عالمية للمنتجات القديمة (Greenpeace 2011).

تنتج Greenpeace تقييمات سنوية لمدى نجاح الشركات في تحقيق هذه الأهداف حتى يتمكن المستهلكون من رؤية كيفية تكديس العلامات التجارية. على سبيل المثال، انتقلت Apple من المرتبة الرابعة بشكل عام إلى المرتبة السادسة بشكل عام من 2011 إلى 2012. نأمل أن يصوت المستهلكون بمحافظهم، وستتم مكافأة الشركات الصديقة للبيئة.

الهواء

لقد تُرجم الاقتصاد الصيني سريع النمو والصناعة المزدهرة إلى جودة هواء سيئة للغاية. يخيم الضباب الدخاني بكثافة فوق المدن الكبرى، ويؤدي أحيانًا إلى توقف الطائرات التي لا تستطيع التنقل عبرها. يرتدي المشاة وراكبو الدراجات أقنعة فلتر الهواء لحماية أنفسهم. في بكين، يشك المواطنون في أن تصنيفات التلوث اليومية التي تصدرها الحكومة جديرة بالثقة. بشكل متزايد، يتخذون قياسات التلوث الخاصة بهم على أمل أن المعلومات الدقيقة ستحفز الآخرين على العمل. نظرًا لأنهم بالكاد يستطيعون رؤية الشارع في بعض الأيام، فإنهم يأملون أن يأتي العمل قريبًا (Papenfuss 2011).

تضع البشرية، بأعدادها المتزايدة، واستخدام الوقود الأحفوري، والمجتمع المتحضر بشكل متزايد، ضغطًا كبيرًا على الغلاف الجوي للأرض. تختلف كمية تلوث الهواء من منطقة إلى أخرى، وقد تتأثر شخصيًا أكثر مما تدرك. كم مرة تقوم بفحص تقارير جودة الهواء قبل مغادرة منزلك؟ اعتمادًا على المكان الذي تعيش فيه، قد يبدو هذا السؤال غريبًا تمامًا أو وكأنه أمر يومي. إلى جانب الأكسجين، نتنفس أيضًا في معظم الأوقات السخام والهيدروكربونات والكربون والنيتروجين وأكاسيد الكبريت.

يأتي الكثير من التلوث في الهواء من النشاط البشري. كم عدد طلاب الجامعات الذين ينقلون سياراتهم عبر الحرم الجامعي مرة واحدة على الأقل يوميًا؟ من الذي يتحقق من بطاقة التقرير البيئي لمعرفة عدد الملوثات التي ترميها كل شركة في الهواء قبل شراء هاتف محمول؟ كثير منا مذنب بأخذ بيئتنا كأمر مسلم به دون الاهتمام بكيفية إضافة القرارات اليومية إلى مشكلة عالمية طويلة الأمد. كم عدد التعديلات الطفيفة التي يمكنك التفكير فيها، مثل المشي بدلاً من القيادة، والتي من شأنها أن تقلل من بصمتك الكربونية الإجمالية؟

تذكر «مأساة المشاعات». كل واحد منا يتأثر بتلوث الهواء. ولكن مثل الراعي الذي يضيف رأسًا آخر من الماشية لتحقيق فوائد امتلاك المزيد من الأبقار ولكن لا يتعين عليه دفع ثمن الأرض التي تم رعيها بشكل مفرط، فإننا نستفيد من القيادة أو شراء أحدث الهواتف المحمولة دون القلق بشأن النتيجة النهائية. يتراكم تلوث الهواء في الجسم، مثل آثار تدخين السجائر التي تتراكم بمرور الوقت، مما يؤدي إلى المزيد من الأمراض المزمنة. وبالإضافة إلى التأثير المباشر على صحة الإنسان، يؤثر تلوث الهواء على جودة المحاصيل وكذلك تكاليف التدفئة والتبريد. بمعنى آخر، ندفع جميعًا أكثر بكثير من سعر المضخة عندما نملأ خزاننا بالغاز.

النفايات السامة والمشعة

النشاط الإشعاعي هو شكل من أشكال تلوث الهواء. في حين تعد الطاقة النووية بمصدر طاقة آمن وفير، يُنظر إليها بشكل متزايد على أنها خطر على البيئة وعلى أولئك الذين يعيشون فيها. نقوم بتجميع النفايات النووية، والتي يجب علينا بعد ذلك تتبعها على المدى الطويل ومعرفة كيفية تخزين مواد النفايات السامة دون الإضرار بالبيئة أو تعريض الأجيال القادمة للخطر.

يوضح زلزال عام 2011 في اليابان مخاطر الطاقة النووية الآمنة التي تراقبها الحكومة. عندما تحدث كارثة، كيف يمكننا إخلاء الأعداد الكبيرة من الأشخاص المتضررين بأمان؟ في الواقع، كيف يمكننا حتى التأكد من المدى الذي يجب أن يمتد إليه نطاق الإخلاء؟ يمكن للإشعاع أيضًا أن يدخل السلسلة الغذائية، مما يتسبب في أضرار من القاع (العوالق النباتية والكائنات الحية الدقيقة في التربة) وصولاً إلى القمة. مرة أخرى، السعر المدفوع للطاقة الرخيصة أكبر بكثير مما نراه في فاتورة الكهرباء.

صورة جوية لساحل الخليج، تم التقاطها في مايو 2010، توضح الأضرار الناجمة عن تسرب BP Deep Water Horizon. (الصورة من جيف وارن/فليكر)

إن كارثة النفط الهائلة التي ضربت ساحل خليج لويزيانا في عام 2010 هي مجرد واحدة من عدد كبير من الأزمات البيئية التي أدت إلى بقايا سامة. وهي تشمل تلوث حي قناة الحب في سبعينيات القرن الماضي بسبب تحطم ناقلة النفط إكسون فالديز في عام 1989، وكارثة تشيرنوبيل في عام 1986، وحادثة محطة فوكوشيما النووية اليابانية في أعقاب الزلزال في عام 2011. في كثير من الأحيان، لا تكون القصص من صانعي الأخبار، ولكنها ببساطة جزء غير سار من حياة الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من المواقع السامة مثل سينتراليا وبنسلفانيا وهينكلي بكاليفورنيا. في كثير من الحالات، يمكن للأشخاص في هذه الأحياء أن يكونوا جزءًا من مجموعة السرطان دون أن يدركوا السبب.

تسبب النفط على شواطئ الخليج في دمار كبير، مما أسفر عن مقتل الحيوانات البحرية والبرية وتعطيل الأعمال التجارية المحلية. (الصورة مقدمة من AV8ter/فليكر)

النار تحترق: سينتراليا، بنسلفانيا

كان هناك مكان يسمى سنتراليا، بنسلفانيا. تأسست المدينة في ستينيات القرن التاسع عشر وكان عدد سكانها في السابق عدة آلاف من السكان، معظمهم من عمال الفحم. لكن قصة زوالها تبدأ بعد قرن من الزمان في عام 1962. في تلك السنة، تم إشعال حريق في القمامة في حفرة منجم الفحم القديم المهجور خارج المدينة. انتقلت النار إلى أسفل المنجم وأشعلت وريدًا من الفحم. لا يزال يحترق.

لأكثر من عشرين عامًا، حاول الناس إطفاء الحريق تحت الأرض، ولكن بغض النظر عما فعلوه، فقد عاد. لم يكن هناك سوى القليل من الإجراءات الحكومية، واضطر الناس إلى ترك منازلهم حيث اجتاحت الغازات السامة المنطقة وتطورت المجاري. لفت الوضع الانتباه الوطني عندما انهارت الأرض تحت حكم تود دومبوسكي البالغ من العمر اثني عشر عامًا في عام 1981. كان تود في فناء منزله عندما فتح مجرى بعرض أربعة أقدام وعمق 150 قدمًا تحته. لقد تشبث بجذور الأشجار المكشوفة وأنقذ حياته؛ لو سقط على بعد بضعة أقدام، كانت الحرارة أو أول أكسيد الكربون ستقتله على الفور.

في عام 1983، خلص المهندسون الذين درسوا الحريق إلى أنه يمكن أن يحترق لمدة قرن آخر أو أكثر ويمكن أن ينتشر على ما يقرب من 4000 فدان. في هذه المرحلة، عرضت الحكومة شراء سكان المدينة وأرادت نقلهم إلى المدن المجاورة. رفض عدد قليل من المركزيين العازمين المغادرة، على الرغم من أن الحكومة اشترت منازلهم، وهم الوحيدون الذين بقوا. في أحد الحقول، تحذر اللافتات الناس من الدخول على مسؤوليتهم الخاصة، لأن الأرض ساخنة وغير مستقرة. والنار تحترق (DeKok 1986).

العنصرية البيئية

تشير العنصرية البيئية إلى الطريقة التي تتعرض بها أحياء الأقليات (التي يسكنها بشكل أساسي الأشخاص الملونون وأعضاء المجموعات الاجتماعية والاقتصادية المنخفضة) لعدد غير متناسب من المخاطر، بما في ذلك مرافق النفايات السامة ومقالب القمامة وغيرها من مصادر التلوث البيئي و الروائح الكريهة التي تقلل من جودة الحياة. في جميع أنحاء العالم، يتحمل أفراد الأقليات عبئًا أكبر من المشكلات الصحية الناتجة عن التعرض العالي للنفايات والتلوث. يمكن أن يحدث هذا بسبب ظروف العمل غير الآمنة أو غير الصحية حيث لا توجد لوائح (أو يتم تطبيقها) للعمال الفقراء، أو في الأحياء القريبة بشكل غير مريح من المواد السامة.

إن الإحصاءات المتعلقة بالعنصرية البيئية مروعة. تظهر الأبحاث أنها تنتشر في جميع جوانب حياة الأمريكيين من أصل أفريقي: الإسكان غير السليم بيئيًا، والمدارس التي تعاني من مشاكل الأسبستوس، والمرافق والملاعب التي تحتوي على طلاء الرصاص. حددت دراسة مقارنة لمدة عشرين عامًا بقيادة عالم الاجتماع روبرت بولارد أن «العرق أكثر أهمية من الوضع الاجتماعي والاقتصادي في التنبؤ بموقع مرافق النفايات الخطرة التجارية في البلاد» (Bullard et al. 2007). وجد بحثه، على سبيل المثال، أن الأطفال الأمريكيين من أصل أفريقي أكثر عرضة للإصابة بالتسمم بالرصاص بخمس مرات (التهديد الرئيسي للصحة البيئية للأطفال) من نظرائهم القوقازيين، وأن عددًا غير متناسب من الأشخاص الملونين يقيمون في مناطق بها مرافق للنفايات الخطرة (Bullard وآخرون (2007). يدرس علماء الاجتماع المشاركون في المشروع كيفية معالجة العنصرية البيئية في التنظيف طويل الأمد للكوارث البيئية التي سببها إعصار كاترينا.

القبائل الهندية الأمريكية والعنصرية البيئية

لا شك أن الأمريكيين الأصليين هم ضحايا العنصرية البيئية. وجدت لجنة العدالة العرقية أن حوالي 50 بالمائة من جميع الهنود الأمريكيين يعيشون في مجتمعات ذات مواقع نفايات خطرة غير خاضعة للرقابة (شبكة آسيا والمحيط الهادئ البيئية 2002). ليس هناك شك في أن السكان الأصليين في جميع أنحاء العالم يعانون من مصائر مماثلة.

بالنسبة للقبائل الأمريكية الأصلية، يمكن أن تكون القضايا معقدة - وحلولها صعبة المنال - بسبب القضايا الحكومية المعقدة الناشئة عن تاريخ الحرمان المؤسسي. على عكس الأقليات العرقية الأخرى في الولايات المتحدة، فإن قبائل الأمريكيين الأصليين هي دول ذات سيادة. ومع ذلك، فإن معظم أراضيهم يتم الاحتفاظ بها في «أمانة»، مما يعني أن «الحكومة الفيدرالية تحتفظ بملكية الأرض الاستئمانية نيابة عن القبيلة» (مكتب الشؤون الهندية 2012). تنشأ بعض حالات الضرر البيئي من هذا التقاطع، حيث يعني عنوان الحكومة الأمريكية أنها تتصرف دون موافقة الحكومة القبلية. المساهمون الرئيسيون الآخرون في العنصرية البيئية كما عانت منها القبائل هم الإزالة القسرية والروتين المرهق للحصول على نفس مزايا التعويض الممنوحة لغير الهنود.

لفهم كيفية حدوث ذلك بشكل أفضل، دعنا نفكر في بعض الأمثلة على الحالات. تم استهداف منزل فرقة Skull Valley Band التابعة لهنود Goshute كموقع لإلقاء النفايات النووية على مستوى عالٍ، وسط مزاعم بمكافأة تصل إلى 200 مليون دولار (Kamps 2001). وعلق كيث لويس، المدافع عن حقوق الهنود الأصليين، على عملية الاستحواذ هذه، بعد أن عانى شعبه عقودًا من التلوث باليورانيوم، قائلاً إنه «لا يوجد شيء أخلاقي في إغراء رجل جائع بالمال» (Kamps 2001). في مثال آخر، تمت ملاحقة منطقة جبل يوكا في شوشون الغربية من قبل شركات التعدين لمخازن اليورانيوم الغنية، وهو تهديد يزيد من التعرض للإشعاع الحالي الذي تعاني منه هذه المنطقة من تجارب القنابل النووية الأمريكية والبريطانية (دراسات حالة العدالة البيئية 2004). في منطقة «الزوايا الأربع» حيث تلتقي كولورادو ويوتا وأريزونا ونيو مكسيكو، تم ترحيل مجموعة من عائلات هوبي ونافاجو قسراً من منازلهم حتى تتمكن شركة بيبودي للتعدين من استخراج الفحم بقيمة 10 مليارات دولار (الدعم الثقافي الهندي الأمريكي 2006). أدت سنوات من تعدين اليورانيوم في أراضي نافاجو في نيو مكسيكو إلى عواقب صحية خطيرة، وكان من الصعب تأمين التعويضات؛ بالإضافة إلى الخسائر في الأرواح، تلوثت منازل الناس والمرافق الأخرى (Frosch 2009). في حالة أخرى، لم يتمكن أعضاء سفينة تشيبيوا بالقرب من وايت باين بولاية ميشيغان من إيقاف نقل حمض الكبريتيك الخطير عبر الأراضي المحمية، لكن نشاطهم ساعد في وضع حد لمشروع التعدين الذي استخدم الحمض (دراسات حالة العدالة البيئية 2004).

هذه الأمثلة ليست سوى عدد قليل من مئات الحوادث التي واجهتها القبائل الهندية الأمريكية وما زالت تقاتل ضدها. للأسف، تستمر إساءة معاملة السكان الأصليين للأرض من خلال مؤسسة العنصرية البيئية هذه. كيف يمكن أن يساعد عمل علماء الاجتماع في جذب الانتباه إلى - والتخفيف من حدتها في نهاية المطاف - هذه المشكلة الاجتماعية؟

لماذا توجد العنصرية البيئية؟ السبب بسيط. يمكن لأولئك الذين لديهم موارد زيادة الوعي والمال والاهتمام العام لضمان خلو مجتمعاتهم من التلوث. وقد أدى ذلك إلى توزيع غير عادل للأعباء البيئية. طريقة أخرى للحفاظ على هذا الظلم على قيد الحياة هي احتجاجات NIMBY. غالبًا ما تكون المصانع الكيميائية والمطارات ومدافن النفايات وغيرها من المشاريع البلدية أو الشركات موضوع عروض NIMBY. وفي كثير من الأحيان، يفوز Nimbyists، ويتم تقريب المشروع المرفوض من أولئك الذين لديهم موارد أقل لمحاربته.

ملخص

ينمو مجال علم الاجتماع البيئي مع زيادة أنماط الطقس المتطرفة والمخاوف بشأن تغير المناخ. يؤدي النشاط البشري إلى تلوث التربة والمياه والهواء، مما يعرض صحة السلسلة الغذائية بأكملها للخطر. في حين أن الجميع معرضون للخطر، تتحمل الأحياء والدول الفقيرة والمحرومة عبئًا أكبر من تلوث الكوكب، وهي ديناميكية تعرف باسم العنصرية البيئية.

المراجع

• الدعم الثقافي الهندي الأمريكي. 2006. «تاريخ قصير لبيج ماونتن - بلاك ميسا.» تم استرجاعه في 22 يناير 2012 (http://www.aics.org/BM/bm.html).
• بيرتولوتشي، جيف. 2009. «ما مدى خضرة تفاحتك؟» ماكوورلد، 22 أبريل. تم استرجاعه في 14 ديسمبر 2011 (http://www.macworld.com/article/1401...eenapple3.html).
• بلانشارد، بن. 2007. «كوكاكولا تتعهد بتقليل المياه المستخدمة في إنتاج المشروبات». رويترز، 5 يونيو. تم استرجاعه في 14 ديسمبر 2011 (www.reuters.com/article/2007/... 28630420070605).
• بولارد، روبرت د.، بول موهاي، روبن ساها، وبيفرلي رايت. 2007. النفايات السامة والسباق في العشرين: 1987-2007. لجنة كنيسة المسيح المتحدة للعدالة العرقية. تم استرجاعه في 22 يناير 2012 (www.ucc.org/assets/pdfs/toxic20.pdf).
• مكتب الشؤون الهندية. 2012. «الأسئلة الشائعة». تم استرجاعه في 22 يناير 2012 (www.bia.gov/faq/index/htm).
• ديكو، ديفيد. 1986. خطر غير مرئي: مأساة الناس والحكومة وحريق منجم سينتراليا. فيلادلفيا، بنسلفانيا: مطبعة جامعة بنسلفانيا.
• دراسات حالة العدالة البيئية. 2004. جامعة ميشيغان. تم استرجاعه في 22 يناير 2012 (www.umich.edu/~snre492/cses.html).
• فروش، دان. 2009. «تلوث اليورانيوم يطارد بلد نافاجو». نيويورك تايمز، 27 يوليو. تم استرجاعه في 22 يناير 2012 (http://www.newyorktimes.com/2009/07/27/us/navajo.html).
• غرينبيس. 2011. «دليل غرينبيس للإلكترونيات الصديقة للبيئة». نوفمبر. تم استرجاعه في 13 ديسمبر 2011 (http://www.greenpeace.org/internatio...cs/electronics).
• السلام اليوناني. 2012. «دليل غرينبيس للإلكترونيات الصديقة للبيئة». نوفمبر. تم استرجاعه في 17 ديسمبر 2014 (http://www.greenpeace.org/internatio...r-Electronics/).
• هاردن، غاريت. 1968. «مأساة العموم»، العلوم 162 (3859): 1243—1248. تم استرجاعه في 10 ديسمبر 2011 (http://www.sciencemag.org/content/162/3859/1243.full).
• كامبس، كيفن. 2001. «العنصرية البيئية والسيادة القبلية والنفايات النووية». خدمة المعلومات والموارد النووية. تم استرجاعه في 22 يناير 2012 (http://www.nirs.org/factsheets/pfsejfactsheet.htm).
• ناسا. 2014. «ناسا تكتشف اتجاه الاحترار المناخي المستدام طويل الأجل لعام 2013.» وكالة ناسا، 21 يناير. تم استرجاعه في 27 أكتوبر 2014 (http://www.giss.nasa.gov/research/news/20140121/).
• أوجونسيتانل، وأولاديل، وجولي إم ماركنغ، وجان دانيال إم سافير، وأندرو أ. شابيرو. 2009. «ثورة الإلكترونيات: من بلاد العجائب الإلكترونية إلى أرض القفار الإلكترونية.» العلوم 326 (5953): 670—671. تم استرجاعه في 14 ديسمبر 2011 (http://www.sciencemag.org/content/32...53/670.summary).
• بابينفوس، ماري. 2011. «الصينيون الساخرون يأخذون قراءات الضباب الدخاني». الأخبار، 8 ديسمبر. تم استرجاعه في 23 يناير 2012 (http://www.newser.com/story/134966/cynical-chinese-taking-own-smog-readings.html).
• ترويلو، بيت. 2012. «نعم، يمكننا؟ مبادرة أوباما العالمية لتغير المناخ». التنمية الدولية. ديفيكس،30 يناير. تم استرجاعه في 27 أكتوبر 2014 (www.devex.com/news/yes-we-ca... itiative-77363).
• ترنيف أتول تراست. 2008. «التطوير غير السليم: توصيات اللجنة الاستشارية الساحلية لتورنيفي أتول». تم استرجاعه في 14 ديسمبر 2011 (http://www.turneffeatoll.org/threats-to-turneffe-atoll/improper-development-practices).
• الولايات المتحدة. 2011. «المواد الكيميائية المستخدمة في التكسير الهيدروليكي.» واشنطن العاصمة: مجلس النواب الأمريكي، لجنة الطاقة والتجارة. تم استرجاعه في 29 أكتوبر 2014 (http://democrats.energycommerce.hous...%204.18.11.pdf).

مسرد المصطلحات

تغير المناخ

تحولات طويلة الأجل في درجة الحرارة والمناخ بسبب النشاط البشري

عنصرية بيئية

إثقال كاهل المجتمعات المحرومة اقتصاديًا واجتماعيًا بحصة غير متناسبة من المخاطر البيئية

علم الاجتماع البيئي

الحقل الفرعي السوسيولوجي الذي يتناول العلاقة بين البشر والبيئة

النفايات الإلكترونية

التخلص من الإلكترونيات المكسورة والقديمة والبالية

نيمبي

«ليس في الفناء الخلفي»، ميل الناس إلى الاحتجاج على الممارسات البيئية السيئة عندما تؤثر هذه الممارسات عليهم بشكل مباشر

التلوث

إدخال الملوثات إلى البيئة بمستويات ضارة