الشكل 1: بلغت قيمة هذه الفاتورة 100 مليار دولار زيمبابوي عند إصدارها في عام 2008. حتى أنه تم إصدار فواتير بقيمة اسمية قدرها 100 تريليون دولار زيمبابوي. كانت الفواتير مكتوبة عليها 100,000,000,000 دولار. لسوء الحظ، كانت عديمة القيمة تقريبًا. في وقت من الأوقات، كان 621,984.228 دولارًا زيمبابويًا يساوي دولارًا أمريكيًا واحدًا. في نهاية المطاف، تخلت الدولة عن عملتها الخاصة وسمحت باستخدام العملة الأجنبية في عمليات الشراء. (مصدر: تعديل عمل سامانثا ماركس/فليكر كرييتف كومنز)
ملاحظة: رغيف خبز بقيمة 550 مليون دولار؟
إذا ولدت خلال العقود الثلاثة الماضية في الولايات المتحدة أو كندا أو العديد من البلدان الأخرى في العالم المتقدم، فمن المحتمل ألا تكون لديك خبرة حقيقية في معدل التضخم المرتفع. يحدث التضخم عندما ترتفع معظم الأسعار في الاقتصاد بأكمله. ولكن هناك شكل متطرف من التضخم يسمى التضخم الجامح. حدث هذا في ألمانيا بين عامي 1921 و 1928، ومؤخرًا في زيمبابوي بين عامي 2008 و 2009. في نوفمبر من عام 2008، كان معدل التضخم في زيمبابوي 79.6 مليار في المئة. في المقابل، في عام 2014، كان متوسط معدل التضخم السنوي في الولايات المتحدة 1.6٪.
كان معدل التضخم في زيمبابوي مرتفعًا جدًا بحيث يصعب فهمه. لذلك، دعونا نضعها في السياق. وهو ما يعادل زيادة الأسعار بنسبة 98٪ في اليوم. هذا يعني أنه من يوم إلى آخر، تتضاعف الأسعار بشكل أساسي. كيف تبدو الحياة في اقتصاد يعاني من التضخم الجامح؟ ليس مثل أي شيء تعرفه. تم تعديل أسعار السلع بالدولار الزيمبابوي عدة مرات كل يوم. لم تكن هناك رغبة في التمسك بالعملة لأنها فقدت قيمتها كل دقيقة. أمضى الأشخاص هناك وقتًا طويلاً في التخلص من أي أموال حصلوا عليها من خلال شراء أي طعام أو سلع أخرى يمكنهم العثور عليها. في مرحلة ما، كان رغيف الخبز يكلف 550 مليون دولار زيمبابوي. كان المعلمون يحصلون على تريليونات في الشهر؛ لكن هذا يعادل دولارًا أمريكيًا واحدًا فقط في اليوم. في أوجها، استغرق الأمر 621,984.228 دولارًا زمبابويًا لشراء دولار أمريكي واحد.
لم يكن لدى الوكالات الحكومية أي أموال لدفع رواتب عمالها، لذلك بدأوا في طباعة النقود لدفع فواتيرهم بدلاً من زيادة الضرائب. تسبب ارتفاع الأسعار في قيام الحكومة بفرض ضوابط على الأسعار على الشركات الخاصة، مما أدى إلى النقص وظهور الأسواق السوداء. في عام 2009، تخلت الدولة عن عملتها وسمحت باستخدام العملات الأجنبية في عمليات الشراء.
كيف يحدث هذا؟ كيف يمكن أن تفشل كل من الحكومة والاقتصاد في العمل على المستوى الأساسي؟ قبل أن ننظر في هذه الحالات القصوى من التضخم الجامح، دعونا ننظر أولاً إلى التضخم نفسه.
ملاحظة
في هذا الفصل، ستتعرف على:
تتبع التضخم
كيف يتم قياس التغيرات في تكلفة المعيشة
كيف تعاني الولايات المتحدة والدول الأخرى من التضخم
الارتباك حول التضخم
الفهرسة وقيودها
التضخم هو ارتفاع عام ومستمر في مستوى الأسعار في الاقتصاد بأكمله. لا يشير التضخم إلى تغيير الأسعار النسبية. يحدث تغير نسبي في السعر عندما ترى أن سعر الرسوم الدراسية قد ارتفع، ولكن سعر أجهزة الكمبيوتر المحمولة قد انخفض. التضخم، من ناحية أخرى، يعني أن هناك ضغطًا لارتفاع الأسعار في معظم الأسواق في الاقتصاد. بالإضافة إلى ذلك، كانت الزيادات في الأسعار في نموذج العرض والطلب أحداثًا تحدث لمرة واحدة، مما يمثل تحولًا من توازن سابق إلى توازن جديد. يشير التضخم إلى ارتفاع مستمر في الأسعار. إذا حدث التضخم لمدة عام ثم توقف - حسنًا، فلن يكون التضخم بعد الآن.
يبدأ هذا الفصل بتوضيح كيفية الجمع بين أسعار السلع والخدمات الفردية لإنشاء مقياس للتضخم العام. يناقش التجربة التاريخية والحديثة للتضخم، سواء في الولايات المتحدة أو في بلدان أخرى حول العالم. تضمنت الفصول الأخرى أحيانًا ملاحظة تحت المعرض أو تذكيرًا بين قوسين في النص يفيد بأن الأرقام قد تم تعديلها للتضخم. في هذا الفصل، حان الوقت لإظهار كيفية استخدام إحصاءات التضخم لتعديل المتغيرات الاقتصادية الأخرى، حتى تتمكن من معرفة مقدار، على سبيل المثال، الارتفاع في الناتج المحلي الإجمالي على مدى فترات زمنية مختلفة يمكن أن يعزى إلى الزيادة الفعلية في إنتاج السلع والخدمات والمبلغ الذي ينبغي أن يعزى إلى حقيقة أن أسعار معظم الأشياء قد ارتفعت.
التضخم له عواقب على الناس والشركات في جميع أنحاء الاقتصاد، في أدوارهم كمقرضين ومقترضين، وكعاملين بأجر، ودافعي ضرائب، ومستهلكين. ويختتم الفصل بمناقشة بعض العيوب والتحيزات في إحصاءات التضخم، وعرض أولي لسياسات مكافحة التضخم التي ستتم مناقشتها في فصول أخرى.
