22.2: تاريخ الاستدامة

أخذ النظرة الطويلة: الاستدامة منظور تطوري وبيئي

من بين أشكال الحياة المختلفة التي سكنت الأرض في تاريخها الذي يتراوح من ثلاثة إلى أربعة مليارات سنة، انقرضت 99.9٪ الآن. على هذه الخلفية، بالكاد تستحق المؤسسة البشرية بتاريخها البالغ 200 ألف عام الاهتمام. كما لاحظ الروائي الأمريكي مارك توين ذات مرة، إذا تمت مقارنة تاريخ كوكبنا ببرج إيفل، فإن التاريخ البشري سيكون مجرد تشويه على طرف البرج. ولكن في حين أن الإنسان الحديث (Homo sapiens) قد يكون ضئيلًا في العصر الجيولوجي، فإننا لسنا بأي حال من الأحوال غير مهمين من حيث تأثيرنا الكوكبي الأخير. قدرت دراسة أجريت عام 1986 أن 40٪ من منتج التمثيل الضوئي للنباتات الأرضية - أساس السلسلة الغذائية لمعظم حياة الحيوانات والطيور - تم تخصيصها من قبل البشر لاستخدامها. تقدر الدراسات الحديثة أن 25٪ من التمثيل الضوئي على الرفوف القارية (المناطق الساحلية) يتم استخدامه في النهاية لتلبية الطلب البشري. إن الاستيلاء البشري على هذه الموارد الطبيعية له تأثير عميق على التنوع الواسع للأنواع الأخرى التي تعتمد عليها أيضًا.

عادة ما يؤدي التطور إلى توليد أشكال حياة جديدة بمعدل يفوق انقراض الأنواع الأخرى؛ وهذا يؤدي إلى تنوع بيولوجي قوي. ومع ذلك، فإن العلماء لديهم أدلة على أنه لأول مرة يمكن ملاحظتها في تاريخ التطور، أخل نوع آخر - الإنسان العاقل - بهذا التوازن لدرجة أن معدل انقراض الأنواع يقدر الآن بـ 10000 ضعف معدل تجديد الأنواع. البشر، مجرد نوع واحد من بين الملايين، يزحمون الأنواع الأخرى التي نتشارك الكوكب معها. تظهر الأدلة على التدخل البشري في العالم الطبيعي في كل نظام بيئي تقريبًا من وجود الملوثات في الستراتوسفير إلى الدورات المتغيرة بشكل مصطنع لغالبية أنظمة الأنهار على الكوكب. يُقال إنه منذ أن تخلينا عن أساليب الحياة البدوية والصيادين من أجل المجتمعات المستقرة منذ حوالي 12,000 عام، كان البشر يتلاعبون باستمرار بعالمهم الطبيعي لتلبية احتياجاتهم. في حين أن هذه الملاحظة صحيحة، فإن معدل وحجم وطبيعة التغير العالمي الذي يسببه الإنسان - خاصة في فترة ما بعد الصناعة - لم يسبق له مثيل في تاريخ الحياة على الأرض.

هناك ثلاثة أسباب رئيسية لذلك:

1. أدت ميكنة كل من الصناعة والزراعة في القرن الماضي إلى تحسين إنتاجية العمل بشكل كبير مما مكن من إنشاء السلع والخدمات. منذ ذلك الحين، أحدث التقدم العلمي والابتكار التكنولوجي - المدعوم بمدخلات متزايدة من الوقود الأحفوري ومشتقاته - ثورة في كل صناعة وخلق العديد من الصناعات الجديدة. أدى التطور اللاحق لثقافة المستهلك الغربي، ورضا العقلية المصاحبة التي يمكن التخلص منها، إلى توليد تدفقات مادية على نطاق غير مسبوق. يقدر معهد فوبرتال أن البشر مسؤولون الآن عن نقل كميات أكبر من المادة عبر الكوكب مقارنة بجميع الأحداث الطبيعية (الزلازل والعواصف وما إلى ذلك) مجتمعة.
2. الحجم الهائل للسكان لم يسبق له مثيل. كل عام يمر يضيف 90 مليون شخص آخر إلى الكوكب. على الرغم من أن التأثير البيئي يختلف اختلافًا كبيرًا بين البلدان (وداخلها)، فإن النمو المتسارع في الأعداد البشرية، إلى جانب التوقعات المادية المتزايدة في عالم ذي موارد محدودة، قد دفع قضية التوزيع إلى مكان الصدارة. وتمثل التفاوتات العالمية في استهلاك الموارد والقوة الشرائية أوضح خط فاصل بين من يملكون ومن لا يملكون. لقد أصبح من الواضح أن الأنماط الحالية للإنتاج والاستهلاك غير مستدامة لسكان العالم الذين من المتوقع أن يصلوا إلى ما بين 12 مليار بحلول عام 2050. وإذا أريد التصدي للأزمات البيئية والصراعات الاجتماعية المتصاعدة، فلا بد من تحقيق التوازن بين المعدلات الحالية للاستهلاك المفرط من جانب أقلية غنية، والاستهلاك الناقص من جانب أغلبية كبيرة.
3. ليس فقط معدل التغيير وحجمه ولكن طبيعة هذا التغيير غير المسبوق. لقد أدخل الابتكار البشري مواد كيميائية ومواد إلى البيئة والتي إما لا تحدث بشكل طبيعي على الإطلاق، أو لا تحدث في النسب التي أدخلناها بها. يُعتقد أن هذه الملوثات الكيميائية الثابتة تسبب تغيرات في البيئة، لا تظهر آثارها إلا ببطء، ولا يمكن حساب نطاقها الكامل. مركبات الكربون الكلورية فلورية ومركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور ليست سوى مثالين لما يقرب من 100,000 مادة كيميائية متداولة حاليًا في العالم (تتم إضافة ما بين 500 و 1000 مادة كيميائية جديدة إلى هذه القائمة سنويًا.) لم يتم اختبار غالبية هذه المواد الكيميائية لمعرفة سميتها على البشر وأشكال الحياة الأخرى، ناهيك عن اختبار آثارها بالاشتراك مع مواد كيميائية أخرى. هذه القضايا هي الآن موضوع مجموعات عمل خاصة تابعة للأمم المتحدة وغيرها من المجموعات الحكومية الدولية.

تطور الاستدامة نفسها

يُنسب الفضل على نطاق واسع إلى مستقبلنا المشترك (1987)، وهو تقرير اللجنة العالمية المعنية بالبيئة والتنمية، في الترويج لمفهوم التنمية المستدامة. وهي تحدد التنمية المستدامة بالطرق التالية...

• ... تطوير يلبي احتياجات الحاضر دون المساس بقدرة الأجيال القادمة على تلبية احتياجاتهم الخاصة.
• ... التنمية المستدامة ليست حالة ثابتة من الانسجام، بل هي عملية تغيير يتم فيها استغلال الموارد، وتوجيه التطور التكنولوجي، والتغيير المؤسسي بما يتفق مع الاحتياجات المستقبلية والحالية.

الشكل\(\PageIndex{a}\): غلاف مستقبلنا المشترك. الصورة من قبل سيجوردور كايزر في ويكيميديا كومنز (CC-BY-SA4.0)

 

ومع ذلك، يمكن إرجاع مفهوم الاستدامة إلى أبعد من ذلك بكثير إلى التواريخ الشفوية للثقافات الأصلية. على سبيل المثال، يتم التعبير عن مبدأ المساواة بين الأجيال في الإنويت حيث يقول: «نحن لا نرث الأرض من آبائنا، بل نستعيرها من أطفالنا». يعد «قانون الجيل السابع» الأمريكي الأصلي توضيحًا آخر. ووفقاً لذلك، قبل اتخاذ أي إجراء رئيسي، كان لا بد من النظر في عواقبه المحتملة على الجيل السابع. بالنسبة للأنواع التي يبلغ عمرها حاليًا 6000 جيل فقط ويعمل صانعو القرار السياسيون الحاليون فيها على نطاقات زمنية من الأشهر، أو بضع سنوات على الأكثر، فإن الفكرة القائلة بأن الثقافات البشرية الأخرى قد أسست أنظمة صنع القرار الخاصة بها على مقاييس زمنية لعقود عديدة تبدو حكيمة ولكن للأسف لا يمكن تصورها في المناخ السياسي الحالي.

مبدأ التحوط

المبدأ الوقائي هو مفهوم مهم في الاستدامة البيئية. وقد وصف بيان توافقي صدر في عام 1998 المبدأ الوقائي على النحو التالي: «عندما يثير نشاط ما تهديدات بإلحاق الضرر بصحة الإنسان أو البيئة، ينبغي اتخاذ تدابير احترازية حتى لو لم تكن بعض علاقات السبب والنتيجة راسخة علمياً بشكل كامل». على سبيل المثال، إذا تم إنشاء مادة كيميائية جديدة لمبيدات الآفات، فإن المبدأ الوقائي يفرض علينا أن نفترض، من أجل السلامة، أن المادة الكيميائية قد تكون لها عواقب سلبية محتملة على البيئة و/أو صحة الإنسان، حتى لو لم يتم إثبات هذه العواقب بعد. بعبارة أخرى، من الأفضل المضي بحذر في مواجهة المعرفة غير المكتملة بالضرر المحتمل لشيء ما.

 

الإسناد

تم تعديله بواسطة ميليسا ها وراشيل شليجر من قسم البيئة والاستدامة من علم الأحياء البيئي بواسطة ماثيو آر فيشر (مرخص بموجب CC-BY)