18.2: من الاختراع إلى النمو الصناعي

كما تمت مناقشته سابقًا، أدت العمليات الجديدة في تكرير الصلب، إلى جانب الاختراعات في مجالات الاتصالات والكهرباء، إلى تغيير المشهد التجاري في القرن التاسع عشر. أتاح استغلال هذه التقنيات الجديدة فرصًا للنمو الهائل، وكان بإمكان رواد الأعمال الذين يتمتعون بالدعم المالي والمزيج الصحيح من الفطنة التجارية والطموح تحقيق ثرواتهم. عُرف بعض هؤلاء المليونيرات الجدد في أيامهم باسم بارونات اللصوص، وهو مصطلح سلبي يشير إلى الاعتقاد بأنهم استغلوا العمال وقرروا القوانين لتحقيق النجاح. بغض النظر عن الطريقة التي يُنظر بها إليهم، فإن رجال الأعمال هؤلاء والشركات التي أنشأوها أحدثت ثورة في الصناعة الأمريكية.

السكك الحديدية وبارونات السارق

في وقت سابق من القرن التاسع عشر، مهدت أول سكة حديد عابرة للقارات وخطوط تحفيز لاحقة الطريق لنمو سريع ومتفجر للسكك الحديدية، فضلاً عن تحفيز النمو في صناعات الحديد والخشب والفحم وغيرها من الصناعات ذات الصلة. سرعان ما أصبحت صناعة السكك الحديدية أول «شركة كبيرة» في البلاد. قامت السكك الحديدية، التي تعد شكلاً قويًا وغير مكلف ومتسق من وسائل النقل، بتسريع تطور كل صناعة أخرى تقريبًا في البلاد. بحلول عام 1890، غطت خطوط السكك الحديدية كل ركن من أركان الولايات المتحدة تقريبًا، وجلبت المواد الخام إلى المصانع الصناعية والسلع النهائية إلى الأسواق الاستهلاكية. زاد حجم المسار من 35,000 ميل في نهاية الحرب الأهلية إلى أكثر من 200,000 ميل بحلول نهاية القرن. سمحت الاختراعات مثل قارنات السيارات والمكابح الهوائية وسيارات الركاب من بولمان بزيادة حجم الشحن والأشخاص بشكل مطرد. من عام 1877 إلى عام 1890، تضاعفت كمية البضائع وعدد الركاب الذين يسافرون على القضبان ثلاث مرات.

جاء تمويل كل هذا النمو من خلال مزيج من رأس المال الخاص والقروض والمنح الحكومية. بلغ إجمالي القروض الفيدرالية والولائية من المنح النقدية والأراضي 150 مليون دولار و 185 مليون فدان من الأراضي العامة، على التوالي. كما قامت شركة Railroads بإدراج أسهمها وسنداتها في بورصة نيويورك لجذب المستثمرين من داخل الولايات المتحدة وأوروبا. عزز المستثمرون الأفراد قوتهم مع اندماج السكك الحديدية ونمت الشركات في الحجم والقوة. أصبح هؤلاء الأفراد من أغنى الأمريكيين الذين عرفتهم البلاد على الإطلاق. أصبح مزارعو الغرب الأوسط، الغاضبون من أصحاب السكك الحديدية الكبيرة بسبب ممارساتهم التجارية الاستغلالية، يشيرون إليهم باسم «بارونات اللصوص»، حيث كانت تعاملاتهم التجارية في كثير من الأحيان مشبوهة واستغلالية. ومن بين أساليبهم المشكوك فيها إلى حد كبير ممارسة أسعار الشحن التفاضلية، حيث حصلت المؤسسات التجارية الكبيرة على أسعار مخفضة لنقل بضائعها، على عكس المنتجين المحليين والمزارعين الذين دعمت أسعارهم المرتفعة الخصومات بشكل أساسي.

ربما كان جاي جولد أول قطب سكة حديد بارز يتم تشويهه بفرشاة «السارق بارون». اشترى خطوط السكك الحديدية القديمة والأصغر المتهدمة، وقدم الحد الأدنى من التحسينات، ثم استفاد من رغبات أصحاب المصانع لشحن بضائعهم على هذا الشكل من وسائل النقل الأكثر شعبية والأكثر فعالية من حيث التكلفة. كان عمله مع Erie Railroad مشهورًا بين المستثمرين الآخرين، حيث قاد الشركة إلى حالة من الانهيار في محاولة فاشلة لجذب المستثمرين الأجانب أثناء محاولة الاستحواذ. كان نموذجه يعمل بشكل أفضل في الغرب الأمريكي، حيث كانت السكك الحديدية لا تزال منتشرة على نطاق واسع في جميع أنحاء البلاد، مما أجبر المزارعين والشركات على دفع أي أسعار يطلبها غولد من أجل استخدام قطاراته. بالإضافة إلى امتلاك سكة حديد يونيون باسيفيك التي ساعدت في بناء خط السكك الحديدية الأصلي العابر للقارات، أصبح غولد يسيطر على أكثر من عشرة آلاف ميل من المسارات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وهو ما يمثل 15 في المائة من جميع وسائل النقل بالسكك الحديدية. عندما توفي عام 1892، كانت ثروة جولد الشخصية تزيد عن 100 مليون دولار، على الرغم من أنه كان شخصية لا تحظى بشعبية كبيرة.

على النقيض من نموذج الأعمال الاستغلالي لجولد، الذي ركز على الربح المالي أكثر من التركيز على المساهمات الصناعية الملموسة، كان الكومودور كورنيليوس فاندربيلت «بارون سارق» اهتم حقًا بنجاح شركته للسكك الحديدية وتأثيرها الإيجابي على الاقتصاد الأمريكي. قامت فاندربيلت بتوحيد العديد من خطوط السكك الحديدية الصغيرة، والتي تسمى الخطوط الرئيسية، لإنشاء شركة نيويورك المركزية للسكك الحديدية القوية، واحدة من أكبر الشركات في الولايات المتحدة في ذلك الوقت (الشكل 18.2.1). قام لاحقًا بشراء الأسهم في خطوط السكك الحديدية الرئيسية التي من شأنها أن تربط شركته بشيكاغو، وبالتالي توسيع نطاق وصوله وقوته مع إنشاء شبكة سكك حديدية في نفس الوقت لربط شيكاغو بمدينة نيويورك. قدم هذا الدمج اتصالات أكثر كفاءة من موردي الغرب الأوسط إلى الأسواق الشرقية. من خلال هذا الدمج، بحلول عام 1900، سيطر سبعة من كبار أباطرة السكك الحديدية على أكثر من 70 بالمائة من جميع خطوط التشغيل. ثروة فاندربيلت الشخصية عند وفاته (أكثر من 100 مليون دولار في عام 1877)، وضعته بين أغنى ثلاثة أفراد في التاريخ الأمريكي.

الشكل 18.2.1: «السباق الكبير من أجل الرهانات الغربية»، وهي مطبوعة حجرية من إنتاج شركة كوريير آند آيفز تعود لعام 1870، وتصور إحدى المحاولات الفاشلة النادرة التي قام بها كورنيليوس فاندربيلت لتعزيز إمبراطوريته في مجال السكك الحديدية، عندما خسر معركته التي خاضها في الفترة ما بين 1866—1868 مع جيمس فيسك وجاي غولد ودانييل درو للسيطرة على سكة حديد إيري الشركة.

عمالقة الثروة: كارنيجي وروكفلر ومورجان

أنتج المخترعون في فترة ما بعد الحرب الأهلية أفكارًا غيرت الاقتصاد، لكنهم لم يكونوا رجال أعمال كبار. حدث التطور من الابتكار التقني إلى الصناعة الضخمة على أيدي رواد الأعمال الذين أثمرت مقامراتهم التجارية، مما جعلهم من أغنى الأمريكيين في عصرهم. كان قطب الصلب أندرو كارنيجي، وتاجر النفط جون دي روكفلر، وممول الأعمال جيه بي مورغان جميعًا من رجال الأعمال الذين طوروا أعمالهم الخاصة إلى نطاق وحجم لم يسبق لهما مثيل. لقد غيرت شركاتهم الطريقة التي عاش بها الأمريكيون وعملهم، وأثروا هم أنفسهم بشكل كبير على نمو البلاد.

أندرو كارنيجي وإنجيل الثروة

أندرو كارنيجي، قطب الصلب، لديه قصة نموذجية من الفقر إلى الثراء. على الرغم من أن مثل هذه القصص تشبه الأسطورة أكثر من الواقع، إلا أنها عملت على تشجيع العديد من الأمريكيين على البحث عن مسارات مماثلة للشهرة والثروة. في كارنيجي، كانت القصة واحدة من القصص القليلة المستمدة من الواقع. ولد كارنيجي في اسكتلندا، وهاجر مع عائلته إلى بنسلفانيا عام 1848. بعد فترة قصيرة من العمل كـ «فتى بكرة»، قام بتغيير بكرات الخيط في مصنع ملابس في بيتسبرغ في سن الثالثة عشرة، أصبح لاحقًا فتى مراسلة للتلغرام. كرسول، أمضى معظم وقته في مكتب السكك الحديدية في بنسلفانيا وطور اهتمامات موازية في السكك الحديدية وبناء الجسور، وفي نهاية المطاف، صناعة الصلب.

انضم كارنيجي إلى مشرفه والرئيس المستقبلي لسكة حديد بنسلفانيا، توم سكوت، وشق طريقه إلى منصب إداري للشركة وبدأ بعد ذلك في استثمار بعض أرباحه بتوجيه من سكوت. أدى استثمار معين، في حقول النفط المزدهرة في شمال غرب بنسلفانيا في عام 1864، إلى كسب كارنيجي أكثر من مليون دولار من الأرباح النقدية، وبالتالي تزويده برأس المال اللازم لمتابعة طموحه لتحديث صناعات الحديد والصلب، وتحويل الولايات المتحدة في هذه العملية. بعد أن رأى بشكل مباشر خلال الحرب الأهلية، عندما شغل منصب المشرف على السكك الحديدية العسكرية ومنسق التلغراف لقوات الاتحاد، أهمية الصناعة، وخاصة الصلب، للنمو المستقبلي للبلاد، كان كارنيجي مقتنعًا باستراتيجيته. كانت شركته الأولى هي شركة جيه إدغار طومسون ستيل وركس، وبعد عقد من الزمن، اشترى شركة هومستيد ستيل وركس التي تم بناؤها حديثًا من شركة بيتسبرغ بيسمر للصلب. بحلول نهاية القرن، كانت مؤسسته تحقق أرباحًا سنوية تزيد عن 40 مليون دولار (الشكل 18.2.2).

الشكل 18.2.2: حقق أندرو كارنيجي ثروته من الصلب في مصانع مثل شركة كارنيجي ستيل وركس الواقعة في يونغستاون بولاية أوهايو، حيث سمحت التقنيات الجديدة باستخدام المعدن القوي في تطبيقات أكثر بكثير من أي وقت مضى. نمت إمبراطورية كارنيجي لتشمل مناجم خام الحديد والأفران والمطاحن وشركات أعمال الصلب.

على الرغم من أنه ليس خبيرًا علميًا في الصلب، إلا أن كارنيجي كان مروجًا وبائعًا ممتازًا، وكان قادرًا على تحديد الدعم المالي لمؤسسته. كما كان بارعًا في حساباته حول الدمج والتوسع، وكان قادرًا على الاستفادة من قرارات الأعمال الذكية. كان كارنيجي دائمًا مقتصدًا مع الأرباح التي حققها، وهي سمة ترجع إلى نشأته، ووفر أرباحه خلال أوقات الازدهار واستخدمها لشراء شركات الصلب الأخرى بأسعار منخفضة خلال فترات الركود الاقتصادي في سبعينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر. وأصر على الآلات والمعدات الحديثة، وحث الرجال الذين عملوا في مصانع الصلب الخاصة به وأداروها على التفكير باستمرار في طرق مبتكرة لزيادة الإنتاج وخفض التكلفة.

دافع كارنيجي، أكثر من أي رجل أعمال آخر في ذلك العصر، عن فكرة أن كبار رجال الأعمال في أمريكا مدينون للمجتمع. كان يعتقد أنه بالنظر إلى ظروف نجاحاتهم، يجب أن يكونوا بمثابة متبرعين للجمهور الأقل حظًا. بالنسبة لكارنيغي، لم يكن الفقر مفهومًا مجردًا، حيث كانت عائلته جزءًا من الجماهير المناضلة. كان يرغب في أن يكون مثالًا للعمل الخيري ليتبعه جميع الصناعيين البارزين الآخرين في تلك الحقبة. يشرح مقال كارنيجي الشهير، إنجيل الثروة، الوارد أدناه، معتقداته. واستعار فيها من نظرية هربرت سبنسر للداروينية الاجتماعية، التي اعتبرت أن المجتمع تطور بشكل يشبه إلى حد كبير الحياة النباتية أو الحيوانية من خلال عملية تطور تمتع فيها الأشخاص الأكثر ملاءمة وقدرة بأكبر قدر من النجاح المادي والاجتماعي.

قصتي: أندرو كارنيجي عن الثروة

وأشاد كارنيجي بالرأسمالية الأمريكية لخلق مجتمع حيث، من خلال العمل الجاد والإبداع وقليل من الحظ، يمكن لشخص مثله جمع ثروة. وفي مقابل هذه الفرصة، كتبت كارنيجي أن الأثرياء يجب أن يجدوا الاستخدامات المناسبة لثرواتهم من خلال تمويل المستشفيات والمكتبات والكليات والفنون وغيرها. لقد أوضح إنجيل الثروة هذه المسؤولية.

الفقراء والمقيدون هم فرصنا في هذه الحياة؛ يضيق آفاقنا؛ أفضل عمل لدينا غير كامل؛ لكن الرجال الأغنياء يجب أن يكونوا شاكرين لنعمة واحدة لا تقدر بثمن. لديهم ما في وسعهم خلال حياتهم للانشغال في تنظيم التبرعات التي تستمد منها جماهير زملائهم ميزة دائمة، وبالتالي تكريم حياتهم...

ومن ثم، يُعتبر هذا واجباً على رجل الثروة: أولاً، أن يكون قدوة للحياة المتواضعة وغير المبالية، أو العرض المتهرب أو الإسراف؛ وأن يوفر بشكل معتدل الاحتياجات المشروعة لأولئك الذين يعتمدون عليه؛ وبعد القيام بذلك يُنظر إلى جميع الإيرادات الفائضة التي تأتي إليه على أنها مجرد ثقة الأموال، التي هو مدعو إلى إدارتها، وملزم بشكل صارم من باب الواجب بإدارتها بالطريقة التي، في رأيه، هي أفضل حساب لتحقيق النتائج الأكثر فائدة للمجتمع - رجل الثروة وبالتالي أصبح مجرد وكيل والوصي على إخوته الفقراء، وجلب لهم خدمة حكمته المتفوقة وخبرته وقدرته على الإدارة، والقيام لهم بشكل أفضل مما سيفعلون أو يمكن أن يفعلوه لأنفسهم..

عند منح الأعمال الخيرية، ينبغي أن يكون الاعتبار الرئيسي هو مساعدة أولئك الذين سيساعدون أنفسهم؛ توفير جزء من الوسائل التي يمكن من خلالها لأولئك الذين يرغبون في التحسن أن يفعلوا ذلك؛ إعطاء أولئك الذين يرغبون في استخدام المساعدات التي قد ينهضون بها؛ المساعدة، ولكن نادرًا ما يفعلون كل شيء أو لا يفعلون ذلك أبدًا. لا يتم تحسين الفرد ولا العرق من خلال منح الصدقات. أولئك الذين يستحقون المساعدة، إلا في حالات نادرة، نادرًا ما يحتاجون إلى المساعدة. رجال السباق القيمون حقًا لا يفعلون ذلك أبدًا، إلا في حالات الحوادث أو التغيير المفاجئ. كل شخص لديه، بالطبع، حالات الأفراد الذين تم إبلاغهم بها حيث يمكن للمساعدة المؤقتة أن تحقق فائدة حقيقية، ولن يغفلها. لكن المبلغ الذي يمكن للفرد تقديمه بحكمة للأفراد محدود بالضرورة بسبب عدم معرفته بالظروف المرتبطة بكل منها. إنه المصلح الحقيقي الوحيد الذي يتوخى الحذر والحرص على عدم مساعدة غير المستحقين كما هو لمساعدة المستحقين، وربما أكثر من ذلك، لأن المزيد من الأذى في منح الصدقات ربما يتم بمكافأة الرذيلة بدلاً من تخفيف الفضيلة.

—أندرو كارنيجي، إنجيل الثروة

أضافت الداروينية الاجتماعية طبقة من العلوم الزائفة إلى فكرة الرجل العصامي، وهي فكرة مرغوبة لكل من سعى إلى اتباع مثال كارنيجي. كانت أسطورة رجل الأعمال الذي يتحول من الفقر إلى الثراء أسطورة قوية. قام المؤلف هوراشيو ألجر بكتابة قصص ثروته الخاصة عن الأولاد المغامرين الصغار الذين تغلبوا على الفقر ونجحوا في الأعمال التجارية من خلال مزيج من «الحظ والنتف». كانت قصصه شائعة للغاية، حتى أنها أدت إلى لعبة لوحية (الشكل 18.2.3) حيث يمكن للاعبين أن يأملوا في الفوز بنفس الطريقة التي فاز بها أبطاله.

الشكل 18.2.3: استنادًا إلى كتاب من تأليف هوراشيو ألجر، كانت لعبة District Messenger Boy لعبة لوحية حيث يمكن للاعبين تحقيق الهدف النهائي المتمثل في النجاح المادي. كتب ألجر مئات الكتب حول موضوع مشترك: يمكن لصبي فقير ولكن مجتهد أن يتقدم ويجني ثروته من خلال مزيج من «الحظ والنتف».

جون دي روكفلر ونماذج تكامل الأعمال

مثل كارنيجي، ولد جون دي روكفلر في عام 1839 بموارد متواضعة، مع وجود بائع متجول كثيرًا لأب كان يبيع الإكسير الطبي وغيرها من السلع. ساعد Young Rockefeller والدته في العديد من الأعمال المنزلية وكسب أموالًا إضافية للعائلة من خلال بيع المنتجات الزراعية العائلية. عندما انتقلت العائلة إلى إحدى ضواحي كليفلاند في عام 1853، أتيحت له الفرصة لأخذ دورات المحاسبة ومسك الدفاتر أثناء وجوده في المدرسة الثانوية وطوّر اهتمامه الوظيفي في مجال الأعمال. وبينما كان يعيش في كليفلاند عام 1859، علم بالعقيد إدوين دريك الذي حقق «الذهب الأسود»، أو النفط، بالقرب من تيتوسفيل بولاية بنسلفانيا، مما أدى إلى ازدهار أكبر حتى من سباق كاليفورنيا للبحث عن الذهب في العقد السابق. سعى الكثيرون للعثور على ثروة من خلال «الصيد البري» المحفوف بالمخاطر والفوضوي، أو حفر آبار النفط الاستكشافية، على أمل جعلها غنية. لكن روكفلر اختار استثمارًا أكثر تأكيدًا: تكرير النفط الخام وتحويله إلى كيروسين، والذي يمكن استخدامه للتدفئة والمصابيح. كمصدر أكثر كفاءة للطاقة، وكذلك أقل خطورة في الإنتاج، حل الكيروسين بسرعة محل زيت الحوت في العديد من الشركات والمنازل. عمل روكفلر في البداية مع العائلة والأصدقاء في أعمال التكرير الواقعة في منطقة كليفلاند، ولكن بحلول عام 1870، غامر روكفلر بمفرده بتوحيد موارده وإنشاء شركة ستاندرد أويل في أوهايو، التي بلغت قيمتها في البداية مليون دولار.

كان روكفلر قاسيًا في سعيه للسيطرة الكاملة على أعمال تكرير النفط. عندما غمر رواد الأعمال الآخرون المنطقة بحثًا عن ثروة سريعة، وضع روكفلر خطة لسحق منافسيه وخلق احتكار حقيقي في صناعة التكرير. بدءًا من عام 1872، قام بإبرام اتفاقيات مع العديد من شركات السكك الحديدية الكبيرة للحصول على أسعار شحن مخفضة لشحن منتجه. كما استخدم شركات السكك الحديدية لجمع معلومات عن منافسيه. نظرًا لأنه أصبح بإمكانه الآن تسليم الكيروسين بأسعار أقل، فقد أوقف منافسته عن العمل، وغالبًا ما عرض شرائه مقابل بنسات مقابل الدولار. قام بمطاردة أولئك الذين رفضوا البيع له، حتى تم طردهم من العمل. من خلال أسلوبه في النمو من خلال عمليات الدمج والاستحواذ على شركات مماثلة - المعروفة باسم التكامل الأفقي - نمت Standard Oil لتشمل جميع المصافي تقريبًا في المنطقة. بحلول عام 1879، كانت شركة ستاندرد أويل تسيطر على ما يقرب من 95 في المائة من جميع أعمال تكرير النفط في البلاد، بالإضافة إلى 90 في المائة من جميع أعمال التكرير في العالم. أعرب محررو صحيفة نيويورك وورلد عن أسفهم إزاء شركة ستاندرد أويل في عام 1880 قائلة: «عندما يدخل القرن التاسع عشر التاريخ، ستندهش أعين المراجعين المحايدة عندما يكتشفون أن الولايات المتحدة تحملت وجود أكثر الشركات العملاقة، والأكثر قسوة، وقاحة، وبلا رحمة، السيطرة على الاحتكار الذي أثبت نفسه في أي وقت من الأوقات على بلد ما».

وسعيًا لمزيد من التحكم، أدرك روكفلر مزايا التحكم في نقل منتجه. بدأ بعد ذلك في تنمية شركته من خلال التكامل الرأسي، حيث تتعامل الشركة مع جميع جوانب دورة حياة المنتج، من إنشاء المواد الخام إلى عملية الإنتاج إلى تسليم المنتج النهائي. في حالة روكفلر، تطلب هذا النموذج الاستثمار والاستحواذ على الشركات المشاركة في كل شيء من صناعة البراميل إلى خطوط الأنابيب وسيارات الصهاريج إلى السكك الحديدية. لقد أصبح يمتلك كل أنواع الأعمال تقريبًا واستخدم قوته الهائلة لدفع المنافسين من السوق من خلال حروب أسعار شديدة. على الرغم من التشهير من قبل المنافسين الذين عانوا من عمليات الاستحواذ التي قام بها واعتبروه ليس أفضل من بارون سارق، أشاد العديد من المراقبين بروكفلر لبراعته في دمج صناعة تكرير النفط، ونتيجة لذلك، خفض أسعار الكيروسين بنسبة تصل إلى 80 في المائة بحلول نهاية القرن. وسرعان ما حذوه صناعيون آخرون، بما في ذلك جوستافوس سويفت، الذي استخدم التكامل الرأسي للسيطرة على صناعة تعليب اللحوم في الولايات المتحدة في أواخر القرن التاسع عشر.

من أجل السيطرة على مجموعة متنوعة من المصالح التي يحتفظ بها الآن في الصناعة، أنشأ روكفلر كيانًا قانونيًا جديدًا، يُعرف باسم الثقة. في هذا الترتيب، تمتلك مجموعة صغيرة من الأمناء الملكية القانونية للأعمال التجارية التي يديرونها لصالح مستثمرين آخرين. في عام 1882، قدم جميع المساهمين السبعة والثلاثين في مختلف شركات ستاندرد أويل أسهمهم إلى تسعة أمناء كانوا يسيطرون على جميع المشاريع التجارية للشركة ويوجهونها. نشأت تحديات الولايات والتحديات الفيدرالية، بسبب المظهر الواضح للاحتكار، مما يعني الملكية الوحيدة لجميع الشركات التي تشكل صناعة بأكملها. عندما قضت المحكمة العليا في أوهايو بضرورة حل شركة ستاندرد أويل، نظرًا لأن سيطرتها الاحتكارية على جميع عمليات التكرير في الولايات المتحدة تنتهك قوانين الولاية والقوانين الفيدرالية، انتقل روكفلر إلى كيان قانوني آخر، يسمى نموذج الشركة القابضة. أدى نموذج الشركة القابضة إلى إنشاء كيان مؤسسي مركزي يتحكم في عمليات شركات متعددة من خلال الاحتفاظ بأغلبية الأسهم لكل مؤسسة. وعلى الرغم من أن هذا الدمج للقوة والثروة في كيان واحد ليس «أمانة» من الناحية الفنية وبالتالي لا يخضع لقوانين مكافحة الاحتكار، فإن هذا الدمج للسلطة والثروة في كيان واحد كان على قدم المساواة مع الاحتكار؛ وهكذا اعتبر الإصلاحيون التقدميون في أواخر القرن التاسع عشر الشركات القابضة تجسيدًا للمخاطر الكامنة في الشركات الرأسمالية الكبيرة الأعمال التجارية، كما يتضح من الرسوم الكاريكاتورية السياسية أدناه (الشكل 18.2.4). وحذو رجال الأعمال الآخرون حذو روكفلر منعين من مخاوف الإصلاحيين. بحلول عام 1905، حدثت أكثر من ثلاثمائة عملية اندماج تجارية في الولايات المتحدة، مما أثر على أكثر من 80 بالمائة من جميع الصناعات. بحلول ذلك الوقت، على الرغم من تمرير التشريعات الفيدرالية مثل قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار في عام 1890، كانت 1 في المائة من الشركات في البلاد تسيطر على أكثر من 40 في المائة من اقتصاد البلاد.

الشكل 18.2.4: نما جون دي روكفلر، مثل كارنيجي، من وسائل متواضعة إلى ثروة هائلة. على عكس كارنيجي، كانت ممارساته التجارية في كثير من الأحيان مفترسة وعدوانية. يُظهر هذا الكارتون من تلك الحقبة كيف كان الإصلاحيون التقدميون وغيرهم من النقاد ينظرون إلى تكتلته «ستاندرد أويل».

انقر واستكشف:

يقدم فيديو PBS عن السارق البارونات أو العمالقة الصناعيين نقاشًا حيويًا حول ما إذا كان الصناعيون في القرن التاسع عشر «بارونات سارقين» حقًا أم أنهم «عمالقة صناعيون».

جيه بيربونت مورجان

على عكس كارنيجي وروكفلر، لم يكن جي بي مورغان بطلاً من الفقر إلى الثراء. لقد ولد لثروة وأصبح أكثر ثراءً كمصرفي استثماري، حيث اتخذ قرارات مالية حكيمة لدعم رواد الأعمال الذين يعملون بجد لبناء ثرواتهم. كان والد مورغان مصرفيًا في لندن، وانتقل مورغان الابن إلى نيويورك في عام 1857 لرعاية المصالح التجارية للعائلة هناك. بمجرد وصوله إلى أمريكا، انفصل عن بنك لندن وأنشأ شركة J. Pierpont Morgan and Company المالية. قامت الشركة بشراء وبيع الأسهم في الشركات النامية، واستثمرت ثروة الأسرة في تلك التي أظهرت وعدًا كبيرًا، وحققت ربحًا هائلاً نتيجة لذلك. كانت الاستثمارات من شركات مثل شركته هي المفتاح لقصص نجاح رجال الأعمال الصاعدين مثل كارنيجي وروكفلر. وفي مقابل استثماره، طالب مورغان وغيره من مصرفيي الاستثمار بمقاعد في مجالس إدارة الشركات، مما منحهم سيطرة أكبر على السياسات والقرارات مقارنة بالاستثمار وحده. كان هناك العديد من النقاد لمورغان وهؤلاء المصرفيين الآخرين، لا سيما بين أعضاء اللجنة الفرعية للكونغرس الأمريكي الذين حققوا في السيطرة التي احتفظ بها الممولون على الصناعات الرئيسية في البلاد. أشارت اللجنة الفرعية إلى مؤسسة مورغان كشكل من أشكال «الثقة المالية» التي كانت أقوى من الصناديق الاستئمانية التي يديرها روكفلر وآخرون. جادل مورغان بأن شركته، وغيرها من الشركات المماثلة، جلبت الاستقرار والتنظيم إلى اقتصاد رأسمالي شديد المنافسة، وشبه دوره بنوع من الخدمة العامة.

في نهاية المطاف، كان الاستثمار الأبرز لمورغان، وأكبر اندماج، في صناعة الصلب، عندما اشترى أندرو كارنيجي في عام 1901. في البداية، كان كارنيجي مترددًا في البيع، ولكن بعد المضايقات المتكررة من قبل مورغان، حدد كارنيجي سعره: مبلغ مبالغ فيه للغاية قدره 500 مليون دولار. وافق مورجان دون تردد، ثم قام بتوحيد ممتلكات كارنيجي مع العديد من شركات الصلب الصغيرة لإنشاء شركة الصلب الأمريكية. تم رسملة شركة US Steel لاحقًا بمبلغ 1.4 مليار دولار. كانت أول شركة في البلاد بقيمة مليار دولار. أثنى المعجبون على كفاءة وتحديث الممارسات المصرفية الاستثمارية، بالإضافة إلى عمله الخيري ودعمه للفنون، كما تعرض مورغان لانتقادات من قبل الإصلاحيين الذين ألقوا باللوم لاحقًا على جهوده (وجهود المصرفيين الآخرين) للمساهمة في فقاعة الازدهار الاصطناعية التي انفجرت في النهاية في الكساد الكبير في الثلاثينيات. ما لا يمكن لأحد أن يشك فيه هو أن الكفاءة المالية لمورغان ومعاملاته التجارية الذكية أبقته في وضع جيد. ذكرت لجنة لاحقة في الكونجرس الأمريكي، في عام 1912، أن شركته شغلت 341 إدارة في 112 شركة كانت تسيطر على أكثر من 22 مليار دولار من الأصول. وبالمقارنة، كانت تلك الكمية من الثروة أكبر من القيمة المقدرة لجميع الأراضي في الولايات المتحدة غرب نهر المسيسيبي.

ملخص القسم

كما يوضح كبار رجال الأعمال الثلاثة في هذا القسم، كانت نهاية القرن التاسع عشر فترة في التاريخ قدمت مكافآت مالية هائلة لأولئك الذين حصلوا على المزيج الصحيح من المهارة والطموح والحظ. سواء كان أصحاب الملايين من أصحاب الملايين العصاميين مثل كارنيجي أو روكفلر، أو ولدوا لثروة مثل مورغان، فقد كان هؤلاء الرجال بمثابة الركائز الأساسية التي حولت أفكار المخترعين إلى نمو صناعي. أدى إنتاج الصلب، على وجه الخصوص، وكذلك تقنيات تكرير النفط وعدد لا يحصى من الاختراعات الأخرى، إلى تغيير كيفية عمل الصناعات في البلاد، مما سمح لها بالنمو في الحجم والنطاق بشكل لم يسبق له مثيل.

من المهم أيضًا ملاحظة كيف أدار هؤلاء الرجال المختلفون أعمالهم وطموحاتهم. عندما شعر كارنيجي بقوة بأن مهمة الأثرياء هي رد الجميل في حياتهم للمجتمع الأكبر، لم يوافق عليه بالضرورة زملائه من كبار رجال الأعمال. على الرغم من أنه ساهم في العديد من الجهود الخيرية، إلا أن نجاح روكفلر المالي كان مبنيًا على ظهور الشركات المدمرة والمفلسة، وأصبح موضع إدانة من قبل الإصلاحيين التقدميين الذين شككوا في التأثير على الطبقة العاملة بالإضافة إلى مخاطر دمج الكثير من السلطة والثروة يد فرد واحد. سعى مورغان إلى الثروة بشكل صارم من خلال الاستثمار في العمل الشاق للآخرين وشرائه لاحقًا. على طول الطريق، أصبحت نماذج الإدارة التي اعتمدوها - التكامل الأفقي والعمودي، والصناديق الاستئمانية، والشركات القابضة، ووسطاء الاستثمار - شائعة في الشركات الأمريكية. بسرعة كبيرة، وقعت الشركات التجارية الكبيرة تحت سيطرة عدد أقل من الأفراد والصناديق الاستئمانية. باختصار، شكلت قسوتهم وطموحهم وكرمهم وإدارتهم أعمال العصر الصناعي الأمريكي.

مراجعة الأسئلة

أي من «بارونات السارق» التاليين اشتهر بالطريقة الاستغلالية التي جنى بها ثروته في السكك الحديدية؟

جاي غولد

كورنيليوس فاندربيلت

أندرو كارنجي

جيه بيربونت مورجان

أ

أي مما يلي لا يمثل إحدى استراتيجيات الإدارة التي استخدمها جون دي روكفلر في بناء إمبراطوريته؟

تكامل أفقي

تكامل عمودي

داروينية اجتماعية

نموذج الشركة القابضة

ج

لماذا كان استخدام روكفلر للتكامل الأفقي أداة عمل فعالة في هذا الوقت؟ هل كانت اختياراته قانونية؟ لماذا أو لماذا لا؟

مكّن التكامل الأفقي روكفلر من اكتساب سيطرة هائلة على صناعة النفط واستخدام هذه القوة للتأثير على البائعين والمنافسين. على سبيل المثال، يمكنه الضغط على السكك الحديدية لمنحه أسعارًا أقل بسبب حجم منتجاته. لقد أدى إلى إضعاف المنافسين، مما أجبرهم على تحديد أسعارهم منخفضة جدًا لدرجة أنهم بالكاد يستطيعون البقاء في الأعمال التجارية - وعند هذه النقطة يمكنه شرائها. من خلال التكامل الأفقي، تمكن من إنشاء احتكار افتراضي ووضع شروط الأعمال. في حين كان نموذج عمله لشركة قابضة قانونيًا من الناحية الفنية، إلا أنه كان يتمتع بنفس القوة التي يتمتع بها الاحتكار ولم يسمح للشركات الأخرى بالنمو والمنافسة.

ما الذي ميز «بارون السارق» عن «قادة الصناعة» الآخرين في أمريكا في أواخر القرن التاسع عشر؟

يشتهر «قادة الصناعة» (مثل كارنيجي أو روكفلر) بنماذج أعمالهم الجديدة، ونُهجهم الريادية، وبدرجات متفاوتة، بالجهود الخيرية، والتي أدت جميعها إلى تحويل أمريكا في أواخر القرن التاسع عشر. يشتهر «بارونات السارق» (مثل غولد) بسعيهم المتمحور حول الذات لتحقيق الربح على حساب العمال والجمهور العام، الذين نادرًا ما استفادوا إلى أي درجة كبيرة. ومع ذلك، تظل المصطلحات منطقة رمادية، حيث يمكن للمرء أن يصف الممارسات التجارية القاسية لروكفلر، أو بعض تكتيكات كارنيجي فيما يتعلق بجهود العمال للتنظيم، على أنها مماثلة لأساليب بارونات السارق. ومع ذلك، يُشار إلى «قادة الصناعة» بمساهماتهم التي غيرت الأمة بشكل جذري وحسّنت عادةً، في حين أن «بارونات السارقين» نادرًا ما يشيرون إلى مثل هذه المساهمات الملموسة.

مسرد المصطلحات

شركة قابضة

كيان مؤسسي مركزي يتحكم في عمليات شركات متعددة من خلال الاحتفاظ بأغلبية الأسهم لكل مؤسسة

تكامل أفقي

طريقة النمو حيث تنمو الشركة من خلال عمليات الاندماج والاستحواذ لشركات مماثلة

احتكار

ملكية أو السيطرة على جميع الشركات التي تضم صناعة بأكملها

بارون السارق

مصطلح سلبي لرجال الأعمال الكبار الذين حققوا ثرواتهم في طفرة السكك الحديدية الضخمة في أواخر القرن التاسع عشر

داروينية اجتماعية

نظرية هربرت سبنسر، المبنية على نظرية تشارلز داروين العلمية، التي اعتبرت أن المجتمع تطور بشكل يشبه إلى حد كبير الحياة النباتية أو الحيوانية من خلال عملية تطور يتمتع فيها الأشخاص الأكثر ملاءمة وقدرة بأكبر قدر من النجاح المادي والاجتماعي

ثقة

ترتيب قانوني حيث تمتلك مجموعة صغيرة من الأمناء ملكية قانونية لمشروع تجاري يديرونه لصالح مستثمرين آخرين

تكامل عمودي

طريقة للنمو حيث تستحوذ الشركة على شركات أخرى تشمل جميع جوانب دورة حياة المنتج من إنشاء المواد الخام من خلال عملية الإنتاج إلى تسليم المنتج النهائي