6.2: السنوات الأولى للثورة

بعد خروج البريطانيين من بوسطن، تبنوا ببطء استراتيجية لعزل نيو إنجلاند عن بقية المستعمرات وإجبار المتمردين في تلك المنطقة على الخضوع، معتقدين أن القيام بذلك سينهي الصراع. في البداية، ركزت القوات البريطانية على الاستيلاء على المراكز الاستعمارية الرئيسية. لقد بدأوا بالاستيلاء بسهولة على مدينة نيويورك في عام 1776. في العام التالي، استولوا على العاصمة الأمريكية فيلادلفيا. تم تنفيذ الجهد البريطاني الأكبر لعزل نيو إنجلاند في عام 1777. فشل هذا الجهد في النهاية عندما سلم البريطانيون قوة تزيد عن خمسة آلاف للأمريكيين في خريف عام 1777 في معركة ساراتوجا.

جرت الحملات الرئيسية على مدى السنوات العديدة التالية في المستعمرات الوسطى في نيويورك ونيوجيرسي وبنسلفانيا، حيث تم تقسيم سكانها بشكل حاد بين الموالين والوطنيين. واجه الثوار العديد من المصاعب حيث أصبح التفوق البريطاني في ساحة المعركة واضحًا وتسببت صعوبة تمويل الحرب في ضغوط.

الاستراتيجية البريطانية في المستعمرات الوسطى

بعد إخلاء بوسطن في مارس 1776، أبحرت القوات البريطانية إلى نوفا سكوتيا لإعادة تجميع صفوفها. لقد وضعوا استراتيجية، تم تنفيذها بنجاح في عام 1776، للاستيلاء على مدينة نيويورك. في العام التالي، خططوا لإنهاء التمرد عن طريق عزل نيو إنجلاند عن بقية المستعمرات وتجويعها للخضوع. كان من المقرر أن تتحرك ثلاثة جيوش بريطانية في وقت واحد من مدينة نيويورك ومونتريال وفورت أوسويغو للالتقاء على طول نهر هدسون؛ ومن شأن السيطرة البريطانية على تلك الحدود الطبيعية أن تعزل نيو إنجلاند.

جمع الجنرال ويليام هاو (الشكل 6.2.1)، القائد العام للقوات البريطانية في أمريكا، اثنين وثلاثين ألف جندي في جزيرة ستاتن في يونيو ويوليو 1776. كان شقيقه، الأدميرال ريتشارد هاو، يسيطر على ميناء نيويورك. كانت قيادة مدينة نيويورك ونهر هدسون هدفهم. في أغسطس 1776، هبط الجنرال هاو بقواته في لونغ آيلاند وتمكن بسهولة من هزيمة الجيش القاري الأمريكي هناك في معركة لونغ آيلاند (27 أغسطس). كان عدد الأمريكيين أقل عددًا ويفتقرون إلى الخبرة العسكرية والانضباط. بعد الشعور بالنصر، رتب الجنرال والأدميرال هاو مؤتمرًا للسلام في سبتمبر 1776، حيث مثل بنجامين فرانكلين وجون آدامز وكارولينيان ساوث كارولينا جون روتليدج الكونغرس القاري. لكن على الرغم من آمال عائلة هاوز، طالب الأمريكيون بالاعتراف باستقلالهم، وهو ما لم يُسمح لعائلة هاوز بمنحه، وتم حل المؤتمر.

الشكل 6.2.1: قاد الجنرال ويليام هاو، الذي يظهر هنا في صورة عام 1777 لريتشارد بورسيل، القوات البريطانية في أمريكا في السنوات الأولى من الحرب.

في 16 سبتمبر 1776، صمدت قوات جورج واشنطن ضد البريطانيين في معركة مرتفعات هارلم. حدث هذا الإنجاز العسكري الأمريكي المهم، وهو انعكاس رئيسي بعد كارثة لونغ آيلاند، مع تراجع معظم قوات واشنطن إلى نيو جيرسي. بعد بضعة أسابيع، في 28 أكتوبر، هزمت قوات الجنرال هاو قوات واشنطن في معركة وايت بلينز وسقطت مدينة نيويورك في أيدي البريطانيين. على مدى السنوات السبع التالية، جعل البريطانيون المدينة مقرًا لجهودهم العسكرية لهزيمة التمرد، والتي تضمنت غارات على المناطق المحيطة. في عام 1777، أحرق البريطانيون دانبري بولاية كونيتيكت، وفي يوليو 1779، أشعلوا النار في منازل في فيرفيلد ونورووك. واحتجزوا سجناء أمريكيين على متن سفن في المياه المحيطة بمدينة نيويورك؛ وكانت حصيلة القتلى مروعة، حيث لقي الآلاف حتفهم في العنابر. وفي الوقت نفسه، كانت مدينة نيويورك بمثابة ملاذ للموالين الذين لم يوافقوا على محاولة الانفصال عن الإمبراطورية وإنشاء جمهورية أمريكية.

جورج واشنطن والجيش القاري

عندما اجتمع المؤتمر القاري الثاني في فيلادلفيا في مايو 1775، وافق الأعضاء على إنشاء جيش قاري محترف مع واشنطن كقائد عام (الشكل 6.2.2). على الرغم من تجنيد ستة عشر ألف متطوع، فقد استغرق الأمر عدة سنوات حتى أصبح الجيش القاري قوة محترفة حقًا. في عامي 1775 و1776، كانت الميليشيات لا تزال تشكل الجزء الأكبر من القوات المسلحة للباتريوت، وعاد هؤلاء الجنود إلى ديارهم بعد موسم القتال الصيفي، مما قلل بشكل كبير من قوة الجيش.

الشكل 6.2.2: يُظهر هذا النقش الذي يعود إلى عام 1775 جورج واشنطن وهو يتولى قيادة الجيش القاري في كامبريدج، ماساتشوستس، بعد أسبوعين فقط من تعيينه من قبل الكونغرس القاري.

وقد تغير ذلك في أواخر عام 1776 وأوائل عام 1777، عندما تخلت واشنطن عن التكتيكات العسكرية التقليدية في القرن الثامن عشر التي دعت إلى القتال في أشهر الصيف فقط. وعمد إلى رفع الروح المعنوية الثورية بعد استيلاء البريطانيين على مدينة نيويورك، وشن ضربات مفاجئة ضد القوات البريطانية في فصل الشتاء. في ترنتون بولاية نيو جيرسي، قاد جنوده عبر نهر ديلاوير وفاجأ معسكرًا من الهيسيين، وهم مرتزقة ألمان استأجرتهم بريطانيا العظمى لإخماد التمرد الأمريكي. ابتداءً من ليلة 25 ديسمبر 1776، وحتى الساعات الأولى من يوم 26 ديسمبر، انتقلت واشنطن إلى ترينتون حيث كان الهسيون يخيمون. حافظ على عنصر المفاجأة من خلال الهجوم في عيد الميلاد، وهزمهم، واستولى على تسعمائة أسير. في 3 يناير 1777، حققت واشنطن انتصارًا آخر تشتد الحاجة إليه في معركة برينستون. لقد كسر مرة أخرى البروتوكول العسكري للقرن الثامن عشر بالهجوم بشكل غير متوقع بعد انتهاء موسم القتال.

تعريف أمريكا: توماس باين حول «الأزمة الأمريكية»

أثناء الثورة الأمريكية، وبعد نشر كتاب Common Sense في يناير 1776، بدأ توماس باين سلسلة من ستة عشر كتيبًا تُعرف مجتمعة باسم الأزمة الأمريكية (الشكل 6.2.3). كتب المجلد الأول عام 1776، واصفًا الوضع المزري الذي يواجه الثوار في نهاية تلك السنة الصعبة.

الشكل 6.2.3: كتب توماس باين كتيب الأزمة الأمريكية، الذي تظهر الصفحة الأولى منه هنا، في عام 1776.

هذه هي الأوقات التي تجرب فيها أرواح الرجال. في هذه الأزمة، سيتراجع الجندي الصيفي والمواطن المشرق عن خدمة بلادهم؛ لكن من يقف الآن، يستحق حب وشكر الرجل والمرأة. أعلنت بريطانيا، التي لديها جيش لفرض طغيانها، أن لها الحق (ليس فقط في فرض الضرائب) ولكن «إلزامنا في جميع الحالات مهما كانت»، وإذا كان الالتزام بهذه الطريقة ليس عبودية، فهل لا يوجد شيء مثل العبودية على الأرض. حتى التعبير لا لبس فيه؛ لأن القوة غير المحدودة يمكن أن تنتمي فقط إلى الله.

سأختم هذه الورقة ببعض الملاحظات المتنوعة عن حالة شؤوننا؛ وسأبدأ بطرح السؤال التالي: لماذا ترك العدو مقاطعات نيو إنجلاند، وجعل هذه المقاطعات الوسطى مقرًا للحرب؟ الجواب سهل: نيو إنجلاند ليست موبوءة بالمحافظين، ونحن كذلك. لقد كنت عنيفًا في رفع الصرخة ضد هؤلاء الرجال، واستخدمت حججًا لا حصر لها لإظهار خطرهم، لكن ذلك لن يجدي في التضحية بالعالم سواء من أجل حماقتهم أو ضعفهم. لقد حانت الآن الفترة، حيث يجب عليهم أو علينا تغيير مشاعرنا، أو يجب أن يسقط أحدهما أو كلاهما..

من خلال المثابرة والثبات لدينا احتمال حدوث قضية مجيدة؛ بالجبن والخضوع، والاختيار المحزن لمجموعة متنوعة من الشرور - بلد مدمر - مدينة خالية من السكان - مساكن بلا أمان، وعبودية بلا أمل - تحولت منازلنا إلى ثكنات وبيوت مخدرة للهسيين، وسباق مستقبلي إلى إعالتهم، الذين سنشك في آبائهم. انظر إلى هذه الصورة وابكي عليها! وإذا بقي هناك بائس واحد طائش لا يؤمن بذلك، فليعاني منه دون رثاء.

—توماس باين، «الأزمة الأمريكية»، 23 ديسمبر 1776

ما هي الموضوعات التي تتناولها باين في هذا الكتيب؟ ماذا كان غرضه في الكتابة؟ ماذا يكتب عن المحافظين (الموالين)، ولماذا يعتبرهم مشكلة؟

انقر واستكشف:

قم بزيارة Wikisource لقراءة بقية كتيب الأزمة الأمريكية الأول لتوماس باين، بالإضافة إلى الخمسة عشر الأخرى في السلسلة.

فيلادلفيا وساراتوجا: انتصارات بريطانية وأمريكية

في أغسطس 1777، أحضر الجنرال هاو خمسة عشر ألف جندي بريطاني إلى خليج تشيسابيك كجزء من خطته للاستيلاء على فيلادلفيا، حيث اجتمع الكونغرس القاري. في ذلك الخريف، هزم البريطانيون جنود واشنطن في معركة برانديواين كريك وسيطروا على فيلادلفيا، مما أجبر الكونجرس القاري على الفرار. خلال شتاء 1777-1778، احتل البريطانيون المدينة، وقام جيش واشنطن بالتخييم في فالي فورج بولاية بنسلفانيا.

كان فصل الشتاء في واشنطن في فالي فورج نقطة منخفضة بالنسبة للقوات الأمريكية. أدى نقص الإمدادات إلى إضعاف الرجال، وتسبب المرض في خسائر فادحة. وسط البرد والجوع والمرض، هجر الجنود بأعداد كبيرة. في 16 فبراير، كتبت واشنطن إلى جورج كلينتون، حاكم نيويورك: «في الأيام القليلة الماضية، كان هناك أقل بقليل من المجاعة في المخيم. كان جزء من الجيش أسبوعًا بدون أي نوع من اللحم والباقي ثلاثة أو أربعة أيام. وعلى الرغم من أنهم عراة وجائعون، لا يمكننا أن نعجب بما يكفي من صبر وإخلاص الجنود الذين لم يسبق لهم مثيل، لأنهم لم يكونوا هنا [من قبل] متحمسين لهذه الدرجة بسبب معاناتهم للتمرد العام والتشتت». من بين 11 ألف جندي كانوا معسكرين في فالي فورج، مات خمسة وعشرون ألف جندي بسبب الجوع وسوء التغذية والمرض. كما خشيت واشنطن، يهرب ما يقرب من مائة جندي كل أسبوع. (استمرت عمليات الفرار، وبحلول عام 1780، كانت واشنطن تعدم الفارين الذين تم أسرهم كل يوم سبت.) وامتدت المعنويات المنخفضة إلى الكونغرس، حيث أراد البعض استبدال واشنطن بزعيم أكثر خبرة.

وصلت المساعدة إلى واشنطن وجنوده في فبراير 1778 في شكل الجندي البروسي فريدريش فيلهلم فون ستوبين (الشكل 6.2.4). كان بارون فون ستوبين رجلاً عسكريًا متمرسًا، وقام بتنفيذ دورة تدريبية شاملة لقوات ragtag في واشنطن. من خلال حفر فيلق صغير من الجنود ثم جعلهم يقومون بتدريب الآخرين، قام أخيرًا بتحويل الجيش القاري إلى قوة قادرة على الوقوف في وجه الجنود البريطانيين والهسيين المحترفين. استند دليل التدريبات الخاص به - اللوائح الخاصة بترتيب وانضباط قوات الولايات المتحدة - إلى الممارسات العسكرية في الولايات المتحدة على مدى العقود العديدة القادمة.

الشكل 6.2.4: لعب الجندي البروسي فريدريش فيلهلم فون ستوبين، الذي يظهر هنا في صورة رسمها رالف إيرل عام 1786، دورًا أساسيًا في تحويل الجيش القاري لواشنطن إلى قوة مسلحة محترفة.

انقر واستكشف:

استكشف دليل التدريبات الحربية الثورية لفريدريش فيلهلم فون ستوبين لفهم كيف تمكن فون ستوبين من تحويل الجيش القاري إلى قوة قتالية محترفة. لاحظ القدر الهائل من الدقة والتفاصيل في أوصاف فون ستوبين.

وفي الوقت نفسه، اتخذت حملة فصل نيو إنجلاند عن بقية المستعمرات منعطفًا غير متوقع خلال خريف عام 1777. حاول البريطانيون تنفيذ الخطة، التي وضعها اللورد جورج جيرمان ورئيس الوزراء لورد نورث، لعزل نيو إنجلاند بقوات مشتركة من ثلاثة جيوش. جيش واحد، بقيادة الجنرال جون بورغوين، سوف يسير جنوبًا من مونتريال. وستسير قوة ثانية بقيادة العقيد باري سانت ليجر وتتألف من القوات البريطانية والإيروكوا شرقًا من حصن أوسويغو على ضفاف بحيرة أونتاريو. وستتقدم قوة ثالثة بقيادة الجنرال السير هنري كلينتون شمالاً من مدينة نيويورك. ستتقارب الجيوش في ألباني وتقطع التمرد بشكل فعال إلى قسمين عن طريق عزل نيو إنجلاند. لكن هذه الحملة الشمالية وقعت ضحية لاستراتيجيات متنافسة، حيث قرر الجنرال هاو في الوقت نفسه الاستيلاء على فيلادلفيا. أدى قراره بالاستيلاء على تلك المدينة إلى سحب القوات التي كان من شأنها أن تكون حيوية للنجاح الشامل للحملة في عام 1777.

انتهت الخطة البريطانية لعزل نيو إنجلاند بكارثة. فشلت جهود سانت ليجر في جلب قواته من النظاميين البريطانيين والمقاتلين الموالين وحلفاء الإيروكوا شرقًا للارتباط بالجنرال بورغوين، وانسحب إلى كيبيك. واجهت قوات بورغوين مقاومة أكثر صلابة عندما شق طريقه جنوبًا من مونتريال، أسفل بحيرة شامبلين وممر نهر هدسون العلوي. على الرغم من أنهم استولوا على حصن تيكونديروجا عندما انسحبت القوات الأمريكية، وجد جيش بورغوين نفسه محاطًا ببحر من الميليشيات الاستعمارية في ساراتوجا، نيويورك. في غضون ذلك، تقدمت القوة البريطانية الصغيرة بقيادة كلينتون التي غادرت مدينة نيويورك لمساعدة بورغوين ببطء فوق نهر هدسون، وفشلت في توفير الدعم الذي تشتد الحاجة إليه للقوات في ساراتوجا. في 17 أكتوبر 1777، سلم بورغوين جنوده الخمسة آلاف للجيش القاري (الشكل 6.2.5).

الشكل 6.2.5: يُظهر هذا النقش الألماني، الذي ابتكره دانيال شودوفيتسكي عام 1784، الجنود البريطانيين وهم يلقون أسلحتهم أمام القوات الأمريكية.

كان الانتصار الأمريكي في معركة ساراتوجا نقطة التحول الرئيسية في الحرب. أقنع هذا الانتصار الفرنسيين بالاعتراف بالاستقلال الأمريكي وتشكيل تحالف عسكري مع الأمة الجديدة، والتي غيرت مسار الحرب من خلال فتح الباب أمام الدعم العسكري الذي تشتد الحاجة إليه من فرنسا. لا يزال الفرنسيون يشعرون بالذكاء بعد هزيمتهم أمام بريطانيا في حرب السنوات السبع، حيث أمدوا الولايات المتحدة بالبارود والمال، بالإضافة إلى الجنود والقوات البحرية التي أثبتت دورها الحاسم في هزيمة بريطانيا العظمى. كما ساهم الفرنسيون بالقادة العسكريين، بما في ذلك الماركيز دي لافاييت، الذي وصل إلى أمريكا عام 1777 كمتطوع وعمل كمساعد لواشنطن.

سرعان ما أصبحت الحرب أكثر صعوبة بالنسبة للبريطانيين، الذين اضطروا إلى محاربة المتمردين في أمريكا الشمالية وكذلك الفرنسيين في منطقة البحر الكاريبي. بعد قيادة فرنسا، انضمت إسبانيا إلى الحرب ضد بريطانيا العظمى في عام 1779، على الرغم من أنها لم تعترف بالاستقلال الأمريكي حتى عام 1783. بدأت الجمهورية الهولندية أيضًا في دعم الثوار الأمريكيين ووقعت معاهدة تجارية مع الولايات المتحدة في عام 1782.

فشلت جهود بريطانيا العظمى لعزل نيو إنجلاند في عام 1777. في يونيو 1778، تم إجلاء القوات البريطانية المحتلة في فيلادلفيا وعادت إلى مدينة نيويورك من أجل الدفاع بشكل أفضل عن تلك المدينة، ثم حوّل البريطانيون انتباههم إلى المستعمرات الجنوبية.

ملخص القسم

نجح البريطانيون في تنفيذ الجزء الأول من استراتيجيتهم لعزل نيو إنجلاند عندما استولوا على مدينة نيويورك في خريف عام 1776. وعلى مدى السنوات السبع التالية، استخدموا نيويورك كقاعدة للعمليات، ووسعوا سيطرتهم على فيلادلفيا في شتاء عام 1777. بعد معاناة شتاء رهيب في 1777-1778 في فالي فورج بولاية بنسلفانيا، تم إحياء القوات الأمريكية بمساعدة البارون فون ستوبين، وهو ضابط عسكري بروسي ساعد في تحويل الجيش القاري إلى قوة قتالية محترفة. فشلت محاولة عزل نيو إنجلاند عن بقية المستعمرات مع استسلام الجنرال بورغوين في ساراتوجا في أكتوبر 1777. بعد ساراتوجا، اكتسب النضال من أجل الاستقلال حليفًا قويًا عندما وافقت فرنسا على الاعتراف بالولايات المتحدة كدولة جديدة وبدأت في إرسال الدعم العسكري الذي تشتد الحاجة إليه. ساعد دخول فرنسا - المنافس الرئيسي لبريطانيا في مسابقة الإمبراطورية العالمية - إلى القتال الأمريكي في قلب تيار الحرب لصالح الثوار.

مراجعة الأسئلة

أي مدينة كانت بمثابة قاعدة للعمليات البريطانية في معظم الحرب؟

بوسطن

نيويورك

فيلادلفيا

ساراتوغا

ب

ما هي المعركة التي قلبت مجرى الحرب لصالح الأمريكيين؟

معركة ساراتوجا

معركة برانديواين كريك

معركة وايت بلينز

معركة فالي فورج

أ

ما المصطلح الذي يصف الجنود الألمان الذين استأجرتهم بريطانيا العظمى لإخماد التمرد الأمريكي؟

وطنيات

الملكيون

هيسيان

الموالون

ج

وصف الاستراتيجية البريطانية في السنوات الأولى من الحرب وشرح ما إذا كانت قد نجحت أم لا.

كانت الاستراتيجية البريطانية في الفترة من 1776 إلى 1778 هي عزل مستعمرات نيو إنجلاند، حيث تركز التمرد. لقد نجحوا في البداية بأخذ نيويورك أولاً ثم فيلادلفيا. ومع ذلك، توقفوا هناك، وبعد الهزيمة البريطانية في ساراتوجا، لم يتمكنوا من إكمال خطتهم لعزل نيو إنجلاند.

كيف ساعدته التكتيكات العسكرية لجورج واشنطن على تحقيق النجاح؟

في القرن الثامن عشر، كانت الجيوش تقاتل عادةً في أشهر الصيف فقط. في 25 و 26 ديسمبر 1776، انتصرت واشنطن على الهيسيين المعسكرين في ترينتون بمفاجأتهم أثناء احتفالهم بعيد الميلاد. بعد ذلك بوقت قصير، استخدم نفس التكتيك لتحقيق النصر في معركة برينستون.

مسرد المصطلحات

هيسيان

مرتزقة ألمان استأجرتهم بريطانيا العظمى لإخماد التمرد الأمريكي