1.4: المشاركة في الديمقراطية
- Page ID
- 199427
في نهاية هذا القسم، ستكون قادرًا على:
- شرح أهمية مشاركة المواطنين في الديمقراطية
- وصف الطرق الرئيسية التي يمكن للأمريكيين من خلالها التأثير والمشاركة في الحكومة
- ناقش العوامل التي قد تؤثر على رغبة الناس في المشاركة في الحكومة
المشاركة في الشؤون الحكومية. على الرغم من أن الناس قد لا يحصلون على كل ما يريدون، إلا أنه يمكنهم تحقيق العديد من الأهداف وتحسين حياتهم من خلال المشاركة المدنية. وفقًا للنظرية التعددية، لا يمكن للحكومة أن تعمل بدون مشاركة نشطة من قبل بعض المواطنين على الأقل. حتى لو كنا نعتقد أن النخبة تتخذ قرارات سياسية، فإن المشاركة في الحكومة من خلال عملية التصويت يمكن أن تغير من هم أعضاء النخبة.
لماذا المشاركة؟
هل عدد الأشخاص النشطين اليوم في السياسة أقل مما كان عليه في الماضي؟ قال عالم السياسة روبرت بوتنام إن المشاركة المدنية آخذة في الانخفاض؛ على الرغم من أن العديد من الأمريكيين قد يبلغون عن الانتماء إلى مجموعات، إلا أن هذه المجموعات عادة ما تكون كبيرة وغير شخصية وتضم الآلاف من الأعضاء. قد يتشارك الأشخاص الذين ينضمون إلى مجموعات مثل منظمة العفو الدولية أو غرينبيس بعض القيم والمثل مع أعضاء آخرين في المجموعة، لكنهم لا يتفاعلون فعليًا مع هؤلاء الأعضاء الآخرين. تختلف هذه المنظمات عن أنواع المجموعات التي اعتاد الأمريكيون الانتماء إليها، مثل المجموعات الكنسية أو بطولات البولينج. على الرغم من أن الناس لا يزالون مهتمين بالتطوع والعمل من أجل الصالح العام، إلا أنهم مهتمون أكثر إما بالعمل بشكل فردي أو الانضمام إلى المنظمات الكبيرة حيث لا تتاح لهم فرصة تذكر للتفاعل مع الآخرين. ينظر بوتنام في عدد من التفسيرات لهذا الانخفاض في عضوية المجموعات الصغيرة، بما في ذلك زيادة مشاركة المرأة في القوى العاملة، وانخفاض عدد الزيجات وزيادة حالات الطلاق، وتأثير التطورات التكنولوجية، مثل الإنترنت، التي تفصل بين الناس من خلال السماح ليشعروا بالارتباط بالآخرين دون الحاجة إلى قضاء الوقت في حضورهم. 23
يجادل بوتنام بأن الانخفاض في رأس المال الاجتماعي - «القيمة الجماعية لجميع» الشبكات الاجتماعية «[تلك التي يعرفها الناس] والميول التي تنشأ من هذه الشبكات للقيام بأشياء لبعضها البعض» - يرافق هذا الانخفاض في العضوية في المجموعات الصغيرة والتفاعلية. 24 يشمل رأس المال الاجتماعي أشياء مثل شبكات الأفراد، والشعور بأن المرء جزء من كيان أكبر من نفسه، والاهتمام بالصالح الجماعي والاستعداد لمساعدة الآخرين، والقدرة على الثقة بالآخرين والعمل معهم لإيجاد حلول للمشاكل. وقد أضر هذا بدوره باستعداد الناس وقدرتهم على الانخراط في حكومة تمثيلية. إذا كان بوتنام صحيحًا، فإن هذا الاتجاه مؤسف، لأن النشاط في المنظمات الحكومية والمجتمعية مهم لأسباب عديدة.
عارض البعض أطروحة بوتنام وجادلوا بأن المشاركة في حالة أفضل مما يصوره. يُظهر Everett Ladd العديد من الاتجاهات الإيجابية في المشاركة الاجتماعية في المجتمعات الأمريكية التي تعمل على تخفيف بعض الانخفاضات التي حددها بوتنام. على سبيل المثال، بينما انخفضت المشاركة في دوري البولينج، انتشرت المشاركة في دوري كرة القدم. 25 أبريل يقوم كلارك بفحص وتحليل مجموعة واسعة من اتجاهات بيانات رأس المال الاجتماعي ويعارض الأطروحة الأصلية للتآكل. 26 اقترح آخرون أن التكنولوجيا قد زادت من الترابط، وهي فكرة انتقدها بوتنام نفسه بقدر ليس بعمق الاتصالات الشخصية. 27
لمعرفة المزيد عن المشاركة السياسية في الولايات المتحدة، اقرأ «الحالة الحالية للمشاركة المدنية في أمريكا» من قبل مركز بيو للأبحاث.
يمكن أن تزيد المشاركة المدنية من قوة الأشخاص العاديين للتأثير على الإجراءات الحكومية. حتى أولئك الذين ليس لديهم أموال أو اتصالات بأشخاص مهمين يمكنهم التأثير على السياسات التي تؤثر على حياتهم وتغيير الاتجاه الذي تتخذه الحكومة. إن تاريخ الولايات المتحدة مليء بأمثلة لأشخاص يتحدون بنشاط قوة النخبة ويكتسبون الحقوق لأنفسهم ويحمون مصالحهم. على سبيل المثال، كانت العبودية ذات يوم قانونية في الولايات المتحدة وكانت قطاعات كبيرة من الاقتصاد الأمريكي تعتمد على هذا العمل القسري. تم حظر العبودية وتم منح السود الجنسية بسبب تصرفات دعاة إلغاء عقوبة الإعدام. على الرغم من أن بعض دعاة إلغاء عقوبة الإعدام كانوا من الرجال البيض الأثرياء، إلا أن معظمهم كانوا أشخاصًا عاديين، بما في ذلك الرجال والنساء من كلا العرقين. تمكنت النساء البيض والسود من المساعدة بنشاط في حملة إنهاء العبودية على الرغم من حقيقة أنهم، باستثناء حالات قليلة، لم يتمكنوا من التصويت. وبالمثل، كان حق التصويت في السابق يخص الرجال البيض فقط حتى أعطى التعديل الخامس عشر التصويت للرجال الأمريكيين من أصل أفريقي. وسع التعديل التاسع عشر التصويت ليشمل النساء، وجعل قانون حقوق التصويت لعام 1965 ممارسة الحق في التصويت حقيقة واقعة للرجال والنساء الأمريكيين من أصل أفريقي في الجنوب. ومع ذلك، لم يكن أي من هذا ليحدث لولا جهود الأشخاص الذين ساروا احتجاجًا، وشاركوا في المقاطعة، وألقوا الخطب، وكتبوا رسائل إلى السياسيين، وأحيانًا تعرضوا لخطر الاعتقال من أجل الاستماع إليهم (الشكل 1.8). لا يزال العديد من النشطاء يستخدمون التكتيكات المستخدمة للتأثير على الحكومة وإحداث التغيير من قبل دعاة إلغاء عقوبة الإعدام وأعضاء حقوق المرأة وحركات الحقوق المدنية الأمريكية الأفريقية.
أدت الحقوق التي اكتسبها هؤلاء النشطاء وغيرهم إلى تحسين نوعية الحياة بشكل كبير للكثيرين في الولايات المتحدة. ولم تركز تشريعات الحقوق المدنية فقط على الحق في التصويت أو تقلد المناصب العامة؛ فقد أدمجت أيضا المدارس وأماكن الإقامة العامة، وحظرت التمييز في السكن والعمل، وزادت فرص الحصول على التعليم العالي. ناضلت الناشطات من أجل حقوق المرأة من أجل المزيد من الحرية الإنجابية للنساء، وأجور أفضل، والحصول على الائتمان، وفازوا بها. قبل بضعة عقود فقط، كانت المثلية الجنسية تعتبر اضطرابًا عقليًا، وكان الجماع بين البالغين المتراضين من نفس الجنس غير قانوني في العديد من الولايات. على الرغم من أن التمييز القانوني ضد المثليين والمثليات لا يزال قائمًا، فإن الجماع بالتراضي بين البالغين المثليين لم يعد غير قانوني في أي مكان في الولايات المتحدة، والأزواج من نفس الجنس لديهم الحق في الزواج بشكل قانوني.
يمكن للنشاط أن يحسن حياة الناس بطرق أقل إثارة أيضًا. إن العمل على جعل المدن تنظف الأراضي الشاغرة، وتدمير المباني المهجورة أو إعادة تأهيلها، وبناء المزيد من الحدائق والملاعب، وتمرير المراسيم التي تتطلب من الناس كبح جماح كلابهم، وحظر الضوضاء في وقت متأخر من الليل يؤثر بشكل كبير على نوعية حياة الناس. يمكن لتصرفات الأفراد الأمريكيين أن تجعل حياتهم أفضل وتحسن حياة جيرانهم أيضًا.
ومع ذلك، لا يمكن للديمقراطية التمثيلية أن تعمل بفعالية دون مشاركة مواطنين مطلعين. يتعرف المواطنون الملتزمون على أهم القضايا التي تواجه البلاد وعلى الخطط التي يضعها المرشحون المختلفون للتعامل مع هذه القضايا. ثم يصوتون للمرشحين الذين يعتقدون أنهم سيكونون الأنسب للوظيفة، وقد ينضمون إلى الآخرين لجمع الأموال أو الحملة لأولئك الذين يدعمونهم. يقومون بإبلاغ ممثليهم عن شعورهم تجاه القضايا المهمة. من خلال هذه الجهود وغيرها، يتيح المواطنون الملتزمون لممثليهم معرفة ما يريدون وبالتالي التأثير على السياسة. عندها فقط يمكن أن تعكس الإجراءات الحكومية بدقة مصالح ومخاوف الأغلبية. حتى الأشخاص الذين يعتقدون أن الحكومة تحكم النخبة يجب أن يدركوا أنه من الأسهل عليهم القيام بذلك إذا لم يبذل الناس العاديون أي جهد للمشاركة في الحياة العامة.
مسارات المشاركة
يمكن للناس أن ينخرطوا مدنيًا بعدة طرق، إما كأفراد أو كأعضاء في مجموعات. تتطلب بعض أشكال المشاركة الفردية القليل من الجهد. واحدة من أبسط الطرق هي البقاء على اطلاع على المناقشات والأحداث في المجتمع، في الدولة، وفي الأمة. الوعي هو الخطوة الأولى نحو المشاركة. تتوفر الأخبار من مجموعة متنوعة من المصادر ذات السمعة الطيبة، مثل الصحف مثل نيويورك تايمز؛ والبرامج الإخبارية الوطنية، بما في ذلك تلك التي تقدمها خدمة البث العام والإذاعة الوطنية العامة؛ ومواقع الإنترنت ذات السمعة الطيبة.
قم بزيارة Avaaz و Change.org لمزيد من المعلومات حول القضايا السياسية الحالية.
شكل آخر من أشكال المشاركة الفردية هو الكتابة أو إرسال بريد إلكتروني للممثلين السياسيين. يعد تقديم شكوى إلى مجلس المدينة وسيلة أخرى للمشاركة. لا يمكن لمسؤولي المدينة إصلاح المشكلات إذا لم يعرفوا أن هناك أي خطأ في البداية. إن الرد على استطلاعات الرأي العام أو المساهمة بنشاط في مدونة سياسية أو بدء مدونة جديدة كلها أمثلة على طرق مختلفة للمشاركة.
واحدة من الطرق الأساسية للتعامل مع الحكومة كفرد هي التصويت (الشكل 1.9). الأصوات الفردية مهمة. يتم اختيار أعضاء مجلس المدينة ورؤساء البلديات والمشرعين الولائيين والحكام وأعضاء الكونغرس عن طريق التصويت الشعبي. على الرغم من أن رئيس الولايات المتحدة لا يتم اختياره مباشرة عن طريق التصويت الشعبي ولكن من قبل مجموعة تسمى المجمع الانتخابي، فإن أصوات الأفراد في ولاياتهم الأصلية تحدد كيفية تصويت الهيئة الانتخابية في نهاية المطاف. يعد التسجيل للتصويت مسبقًا أمرًا ضروريًا في معظم الولايات، ولكنه عادة ما يكون عملية بسيطة، وتسمح العديد من الولايات بالتسجيل عبر الإنترنت. (نناقش تسجيل الناخبين وإقبال الناخبين بمزيد من العمق في فصل لاحق.)
ومع ذلك، فإن التصويت ليس الشكل الوحيد للمشاركة السياسية التي يمكن أن يشارك فيها الناس. يمكن للأفراد المشاركة من خلال حضور التجمعات السياسية، والتبرع بالمال للحملات، وتوقيع العرائض. يعد بدء عريضة خاصة بك أمرًا سهلاً نسبيًا، وبعض مواقع الويب التي تشجع الناس على المشاركة في النشاط السياسي تقدم عرائض يمكن تداولها عبر البريد الإلكتروني. تعد المشاركة في استطلاع أو استطلاع طريقة بسيطة أخرى لجعل صوتك مسموعًا.
أصوات للأطفال البالغين من العمر ثمانية عشر عامًا
غالبًا ما يتردد الشباب الأمريكيون في الانخراط في الأشكال التقليدية للنشاط السياسي. قد يعتقدون أن السياسيين غير مهتمين بما يقولونه، أو قد يشعرون أن أصواتهم غير مهمة. ومع ذلك، لم يكن هذا الموقف سائدًا دائمًا. في الواقع، يمكن لطلاب الجامعات اليوم التصويت بسبب نشاط طلاب الجامعات في الستينيات. طلبت معظم الولايات في ذلك الوقت من المواطنين أن يكونوا في الحادية والعشرين من العمر قبل أن يتمكنوا من التصويت في الانتخابات الوطنية. أثار هذا غضب العديد من الشباب، وخاصة الشباب الذين يمكن تجنيدهم لخوض الحرب في فيتنام. وجادلوا بأنه من غير العدل حرمان الأطفال الذين يبلغون من العمر ثمانية عشر عامًا من حق التصويت للأشخاص الذين لديهم القدرة على إرسالهم إلى الحرب. ونتيجة لذلك، صدقت الولايات على التعديل السادس والعشرين، الذي خفض سن التصويت في الانتخابات الوطنية إلى ثمانية عشر عامًا، ودخل حيز التنفيذ في عام 1971.
هل أنت منخرط أو على الأقل على علم بإجراءات الحكومة الفيدرالية أو المحلية؟ هل أنت مسجل للتصويت؟ كيف ستشعر إذا لم يُسمح لك بالتصويت حتى سن الحادية والعشرين؟
يفضل بعض الأشخاص العمل مع المجموعات عند المشاركة في الأنشطة السياسية أو أداء خدمة للمجتمع. يمكن أن تكون الأنشطة الجماعية بسيطة مثل استضافة نادي الكتاب أو مجموعة المناقشة للحديث عن السياسة. يوفر Coffee Party USA منتدى عبر الإنترنت للأشخاص من مجموعة متنوعة من وجهات النظر السياسية لمناقشة القضايا التي تهمهم. غالبًا ما يعمل الأشخاص الذين يرغبون في أن يكونوا أكثر نشاطًا في الحملات السياسية. إن المشاركة في جهود جمع التبرعات، وتوزيع الملصقات الصغيرة وأزرار الحملة، ومساعدة الأشخاص على التسجيل للتصويت، ودفع الناخبين إلى صناديق الاقتراع في يوم الانتخابات كلها أنشطة مهمة يمكن لأي شخص المشاركة فيها. يمكن للمواطنين الأفراد أيضًا الانضمام إلى مجموعات المصالح التي تروج للقضايا التي يفضلونها.
المشاركة
في العديد من النواحي، كان التعدديون على حق. هناك مجال كبير للمواطنين العاديين ليصبحوا نشطين في الحكومة، سواء كان ذلك من خلال لجنة فرعية لمجلس المدينة أو نوع آخر من المنظمات المحلية. تحتاج المنظمات المدنية دائمًا إلى متطوعين، وأحيانًا لفترة قصيرة فقط وأحيانًا لفترة أطول.
على سبيل المثال، Common Cause هي منظمة غير حزبية تسعى إلى مساءلة الحكومة عن أفعالها. ويدعو إلى إصلاح تمويل الحملات والتحقق الورقي من الأصوات المسجلة على آلات التصويت الإلكترونية. سيحصل الناخبون بعد ذلك على دليل على أن الآلة سجلت تصويتهم الفعلي. وهذا من شأنه أن يساعد على اكتشاف الآلات المعيبة التي تقوم بجدولة الأصوات أو تزوير الانتخابات بشكل غير دقيق. لذلك، يمكن للمرء أن يتأكد من أن نتائج الانتخابات موثوقة وأن المرشح الفائز قد حصل بالفعل على الأصوات المحسوبة لصالحه. دعت Common Cause أيضًا إلى التخلص من المجمع الانتخابي وتحديد الانتخابات الرئاسية فقط على أساس التصويت الشعبي.
نشاط المتابعة: اختر أحد مواقع الويب التالية للتواصل مع المنظمات ومجموعات المصالح التي تحتاج إلى المساعدة:
- السبب المشترك؛
- أصدقاء الأرض الذين يحشدون الناس لحماية البيئة الطبيعية؛
- منظمة القواعد الشعبية الدولية التي تعمل من أجل العدالة العالمية؛
- لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة التي تسعى إلى إعلام الجمهور بالقضايا ذات التأثير المالي وتفضل العجز الأصغر في الميزانية؛ أو
- القادة المحافظون للتعليم الذين يدعمون السيطرة المحلية وزيادة اختيار الوالدين في التعليم.
النشاط السياسي ليس الشكل الوحيد للمشاركة، ويبحث الكثير من الناس اليوم عن فرص أخرى للمشاركة. هذا ينطبق بشكل خاص على الشباب الأمريكيين. على الرغم من أن الشباب اليوم غالبًا ما يبتعدون عن المشاركة في الأنشطة السياسية التقليدية، إلا أنهم يعبرون عن قلقهم العميق تجاه مجتمعاتهم ويبحثون عن فرص تطوعية. 28 - على الرغم من أنهم قد لا يدركون ذلك، فإن النشاط في المجتمع والمشاركة في مجموعة واسعة من الجهود التطوعية المجتمعية هما شكلان مهمان من أشكال المشاركة المدنية ومساعدة الحكومة على القيام بعملها. إن المطالب على الحكومة كبيرة، والأموال لا توجد دائمًا لتمكينها من تنفيذ جميع المشاريع التي قد تراها ضرورية. حتى عندما تكون هناك أموال كافية، فإن السياسيين لديهم أفكار مختلفة بشأن مقدار ما يجب على الحكومة القيام به والمجالات التي يجب أن تكون نشطة فيها. يساعد المتطوعون والمنظمات المجتمعية في سد الفجوات. تشمل أمثلة العمل المجتمعي رعاية حديقة مجتمعية، وبناء منزل لـ Habitat for Humanity، وتنظيف القمامة في قطعة أرض خالية، والتطوع لتقديم وجبات الطعام لكبار السن، وتعليم الأطفال في برامج ما بعد المدرسة (الشكل 1.10).
يفضل بعض الناس أشكالًا أكثر نشاطًا ومباشرة من المشاركة مثل المسيرات الاحتجاجية والمظاهرات، بما في ذلك العصيان المدني. تم استخدام مثل هذه التكتيكات بنجاح في حركة الحقوق المدنية الأمريكية الأفريقية في الخمسينيات والستينيات ولا تزال فعالة حتى اليوم. وبالمثل، فإن الاعتصامات (وأوقات النوم والصلاة) التي نظمها نشطاء الحقوق المدنية الأمريكيون من أصل أفريقي، والتي استخدموها بنجاح لإزالة التمييز بين طاولات الغداء والموتيلات والكنائس، قد تم تبنيها اليوم من قبل حركات مثل Black Lives Matter و «احتلوا وول ستريت» (الشكل 1.11). كما أن التكتيكات الأخرى، مثل مقاطعة الشركات التي رفض النشطاء سياساتها، لا تزال شائعة أيضًا. إلى جانب المقاطعة، هناك الآن «عمليات شراء»، حيث يشتري المستهلكون السلع والخدمات من الشركات التي تقدم تبرعات واسعة النطاق للأعمال الخيرية، وتساعد المجتمعات التي يعيشون فيها، أو تتخذ خطوات لحماية البيئة.
أصبح العديد من الناس العاديين نشطاء سياسيين. اقرأ «19 ناشطًا شابًا يغيرون أمريكا» للتعرف على الأشخاص الذين يعملون على تحسين حياة الناس.
ريتشي توريس
في عام 2013، في سن الخامسة والعشرين، أصبحت ريتشي توريس أصغر عضو في مجلس مدينة نيويورك وأول عضو في مجلس المثليين يمثل برونكس (الشكل 1.12). أصبح توريس مهتمًا بالعدالة الاجتماعية في وقت مبكر من حياته. لقد نشأ في فقر في برونكس من قبل والدته وزوج أمه الذي ترك الأسرة عندما كان توريس في الثانية عشرة من عمره. تسبب العفن في شقة السكن العام لعائلته في إصابته بالربو عندما كان طفلاً، وقضى وقتًا في المستشفى في أكثر من مناسبة بسبب ذلك. تم تجاهل شكاوى والدته إلى هيئة الإسكان في مدينة نيويورك إلى حد كبير. في المدرسة الثانوية، قرر توريس أن يصبح محاميًا، وشارك في محاكمات صورية، والتقى بسياسي محلي شاب وطموح يدعى جيمس فاكا. بعد التخرج، تطوع لحملة Vacca في ترشحه لمقعد في مجلس المدينة. بعد انتخاب فاكا، استأجر توريس للعمل كمدير للإسكان للوصول إلى المجتمع نيابة عن فاكا. أثناء القيام بذلك، التقط توريس صورًا للظروف السيئة في الإسكان العام وجمع الشكاوى من السكان. في عام 2013، ترشح توريس لمقعد في مجلس المدينة بنفسه وفاز. في نوفمبر 2020، تم انتخاب توريس في مجلس النواب الأمريكي لتمثيل دائرة الكونغرس الخامسة عشرة في نيويورك. هو وموندير جونز، الذي يمثل نيويورك 17، هم أول رجال سود مثليين علنًا يتم انتخابهم في الكونغرس. لا يزال ملتزمًا بتحسين الإسكان للفقراء. 29
لماذا لا يترشح المزيد من الشباب للمكاتب المحلية كما فعل توريس؟ ما هي التغييرات التي قد يؤثرون عليها في مجتمعاتهم إذا تم انتخابهم لمنصب حكومي؟
عوامل المشاركة
يشارك العديد من الأمريكيين في النشاط السياسي على أساس منتظم. كشفت دراسة استقصائية أجريت في عام 2008 أن ما يقرب من ثلثي البالغين الأمريكيين شاركوا في نوع من العمل السياسي في العام الماضي. تضمنت هذه الأنشطة إلى حد كبير أنشطة غير شخصية لم تتطلب قدرًا كبيرًا من التفاعل مع الآخرين، مثل توقيع العرائض أو الاتصال بالممثلين المنتخبين أو المساهمة بالمال في الحملات. خلال نفس الفترة، حضر ما يقرب من 30 بالمائة من الأشخاص اجتماعًا حكوميًا محليًا أو تجمعًا أو حدثًا سياسيًا، بينما عمل 16 بالمائة أو تطوعوا لحملة. 30
كان الأمريكيون الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 29 عامًا أقل عرضة للانخراط في الأشكال التقليدية للنشاط السياسي من الأمريكيين الأكبر سنًا. أظهر استطلاع عام 2018 لأكثر من ألفي شاب من قبل معهد السياسة بجامعة هارفارد أن 24 بالمائة فقط زعموا أنهم منخرطون سياسيًا، وقال أقل من 35 بالمائة أنهم صوتوا في الانتخابات التمهيدية. قال 9 بالمائة فقط إنهم ذهبوا إلى مظاهرة سياسية أو تجمع أو مسيرة. 31 ومع ذلك، في الانتخابات النصفية لعام 2018، شارك ما يقدر بنحو 31 في المائة من الأمريكيين دون سن الثلاثين في التصويت، وهو أعلى مستوى لمشاركة الشباب منذ عقود. 32 في عام 2020، أظهر استطلاع هارفارد اهتمامًا كبيرًا بالحملة الرئاسية لعام 2020 ونية التصويت. أظهر تحليل ما بعد الانتخابات الذي أجراه مركز المعلومات والبحوث حول التعلم والمشاركة المدنية في جامعة توفت (CIRCLE) إقبالًا قياسيًا للشباب بلغ 53 بالمائة، وهو ما كان أكبر حتى من الإقبال التاريخي في مسابقة 2008. تأرجح تصويت الشباب بشدة نحو بايدن في الولايات المتأرجحة. ومع ذلك، شارك الناخبون الشباب مرة أخرى بمعدلات أقل من الفئات العمرية الأخرى. 33
لماذا يقل احتمال مشاركة الأمريكيين الأصغر سنًا في المنظمات السياسية التقليدية؟ قد تكون إحدى الإجابات هي أنه عندما تصبح السياسة الأمريكية أكثر حزبًا بطبيعتها، فإن الشباب يبتعدون. إن التحزبية الملتزمة، وهي الميل إلى الارتباط مع حزب سياسي معين ودعمه (في كثير من الأحيان بشكل أعمى)، تنفر بعض الأمريكيين الذين يشعرون أن الممثلين المنتخبين يجب أن يصوتوا لدعم مصالح الأمة بدلاً من التصويت بالطريقة التي يرغب فيها حزبهم. عندما يتجاهل المسؤولون المنتخبون جميع العوامل بخلاف موقف حزبهم من قضية معينة، يصاب بعض الناخبين بالإحباط بينما قد يتعرض آخرون للاستقطاب. ومع ذلك، كشفت دراسة حديثة أن عدم الثقة في الحزب المعارض وليس الالتزام الأيديولوجي بحزبهم هو جوهر معظم التحزبية بين الناخبين. 34
من المرجح بشكل خاص أن يتم تأجيل الشباب الأمريكي بسبب السياسة الحزبية. المزيد من الأمريكيين الذين تقل أعمارهم عن ثلاثين عامًا يعرّفون أنفسهم الآن كمستقلين بدلاً من الديمقراطيين أو الجمهوريين (الشكل 1.13). فبدلاً من الانتماء إلى حزب سياسي معين، يهتم الشباب الأمريكيون بشكل متزايد بقضايا محددة، مثل زواج المثليين. 35 من غير المرجح أن يصوت الأشخاص الذين يتم تحديد أصواتهم بناءً على قضايا فردية وفقًا للانتماء الحزبي.
العامل الآخر الذي ساهم في انخفاض نسبة إقبال الناخبين الشباب في الماضي هو أن الأمريكيين الأصغر سنًا لم يشعروا أن المرشحين بشكل عام يعالجون القضايا ذات الصلة بحياتهم. عندما لا يتمكن الناخبون الأصغر سنًا من الارتباط بالقضايا المطروحة في الحملة، مثل استحقاقات كبار السن، فإنهم يفقدون الاهتمام. تغيرت هذه الديناميكية إلى حد ما في عام 2016 حيث جعل المرشح الديمقراطي بيرني ساندرز تكاليف الكلية مشكلة، حتى أنه وعد بالتعليم الجامعي المجاني للطلاب الجامعيين في المؤسسات العامة. تمتع السناتور ساندرز بدعم مكثف في الجامعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة. بعد فشل حملة ترشيحه، تلاشى حماس الناخبين الشباب هذا. على الرغم من حقيقة أن المرشحة الديمقراطية هيلاري كلينتون تناولت في نهاية المطاف قضية التعليم المجاني، إلا أن الشباب لم يتوافدوا عليها كما اضطروا إلى ساندرز. في الانتخابات العامة، التي فاز بها المرشح الجمهوري دونالد ترامب، انخفض الإقبال وحصلت كلينتون على نسبة أقل من أصوات الشباب مقارنة بالرئيس أوباما في عام 2012. 36 في عام 2020، شعر الشباب مرة أخرى بأنهم مرتبطون بالمرشحين، مما أجبر على المشاركة طوال عام الانتخابات. استقطب ساندرز الاهتمام مرة أخرى، كما فعل بايدن وهاريس خلال مرحلة الانتخابات العامة. كانت ديون قروض الطلاب قضية رئيسية في الحملة.
في حين أن بعض الأمريكيين لا يوافقون على التحزبية بشكل عام، فإن البعض الآخر يستبعدهم الأيديولوجيا - المعتقدات والمثل الراسخة التي تساعد في تشكيل السياسة السياسية - لأحد الأحزاب الرئيسية. هذا صحيح بشكل خاص بين الشباب. في حين حدث الاستقطاب الأيديولوجي على جانبي الطيف السياسي، حيث أصبح بعض أعضاء الحزب الجمهوري أكثر تحفظًا إيديولوجيًا (على سبيل المثال، معارضة زواج المثليين، وإضفاء الشرعية على بعض الأدوية، وإصلاح الهجرة، والسيطرة على الأسلحة، والفصل بين الكنيسة والدولة، والوصول إلى الإجهاض)، مال هؤلاء الشباب الذين يتعاطفون مع أحد الأحزاب الرئيسية في السنوات الأخيرة إلى تفضيل الحزب الديمقراطي. 37 من الأمريكيين الذين تقل أعمارهم عن ثلاثين عامًا والذين شملهم الاستطلاع من قبل جامعة هارفارد في عام 2015، يميلون إلى تبني رأي إيجابي عن الديمقراطيين في الكونغرس أكثر من الجمهوريين، وفي انتخابات عام 2020، صوت 61 بالمائة من الناخبين الأصغر سنًا لصالح التذكرة الديمقراطية (الشكل 1.13). حتى أولئك الشباب الأمريكيين الذين يعتبرون أنفسهم جمهوريين أكثر ليبرالية في بعض القضايا، مثل دعم زواج المثليين وإصلاح الهجرة، من الجمهوريين الأكبر سنًا. قد يكون الجمهوريون الشباب أيضًا أكثر استعدادًا لرؤية أوجه التشابه بينهم وبين الديمقراطيين. 38 مرة أخرى، لا يعني تأييد آراء حزب معين بالضرورة أن شخصًا ما سيصوت لأعضاء ذلك الحزب.
هناك عوامل أخرى قد تبقي حتى طلاب الجامعات الذين يرغبون في التصويت بعيدًا عن صناديق الاقتراع. نظرًا لأن العديد من الشباب الأمريكيين يلتحقون بالكليات والجامعات خارج ولاياتهم الأصلية، فقد يجدون صعوبة في التسجيل للتصويت. في الأماكن التي تتطلب بطاقة هوية صادرة عن الدولة، قد لا يحصل الطلاب على واحدة أو قد يُحرمون منها إذا لم يتمكنوا من إثبات أنهم دفعوا معدلات الرسوم الدراسية داخل الولاية. 39
إن احتمال أن يصبح الناس نشطين في السياسة يعتمد أيضًا ليس فقط على العمر ولكن على عوامل مثل الثروة والتعليم. في عام 2020، كما كان الحال في الانتخابات السابقة، زادت النسبة المئوية للأشخاص الذين أفادوا بأنهم ناخبون منتظمون مع زيادة مستويات الدخل والتعليم. 40، 41 تعتمد المشاركة السياسية أيضًا على مدى قوة شعور الناس تجاه القضايا السياسية الحالية. لسوء الحظ، فإن استطلاعات الرأي العام، التي قد يعتمد عليها السياسيون عند صياغة السياسة أو تحديد كيفية التصويت على القضايا، لا تلتقط سوى تفضيلات الناس أو معتقداتهم الكامنة. لا يتم الاحتفاظ بالتفضيلات الكامنة بعمق ولا تظل كما هي بمرور الوقت. قد لا تمثل حتى المشاعر الحقيقية للشخص، لأنها قد تتشكل على الفور عندما يُسأل شخص ما سؤالًا ليس لديه رأي حقيقي بشأنه. في الواقع، قد يعكس التصويت نفسه مجرد تفضيل كامن لأنه حتى الأشخاص الذين لا يشعرون بقوة تجاه مرشح سياسي معين أو يصدرون أصواتًا. من ناحية أخرى، تعتمد التفضيلات الشديدة على المشاعر القوية فيما يتعلق بقضية يلتزم بها شخص ما بمرور الوقت. يميل الأشخاص ذوو التفضيلات الشديدة إلى الانخراط بشكل أكبر في السياسة؛ فهم أكثر عرضة للتبرع بالوقت والمال للحملات أو لحضور التجمعات السياسية. كلما زاد المال الذي يمتلكه المرء وكلما زاد مستوى تعليمه، زاد احتمال تكوين تفضيلات مكثفة واتخاذ إجراءات سياسية. 42