12.1: مقدمة لحماية البيئة والعوامل الخارجية السلبية

الشكل\(\PageIndex{1}\): النقاش البيئي في جميع أنحاء البلاد، احتج عدد لا يحصى من الأشخاص، حتى أنهم خاطروا بالاعتقال، ضد خط أنابيب Keystone XL. (مصدر الصورة: تعديل الصورة بواسطة «NokXL» /فليكر كرييتف كومنز)

أهداف التعلم

في هذا الفصل، ستتعرف على:

• اقتصاديات التلوث
• لائحة القيادة والتحكم
• أدوات بيئية موجهة نحو السوق
• فوائد وتكاليف القوانين البيئية الأمريكية
• القضايا البيئية الدولية
• المفاضلة بين الناتج الاقتصادي وحماية البيئة

أحضرها إلى المنزل

كيستون إكس إل

ربما سمعت عن Keystone XL في الأخبار. إنه نظام خطوط أنابيب مصمم لجلب النفط من كندا إلى المصافي بالقرب من خليج المكسيك، وكذلك لتعزيز إنتاج النفط الخام في الولايات المتحدة. في حين أن شركة خاصة، TransCanada، ستمتلك خط الأنابيب، إلا أن موافقة الحكومة الأمريكية مطلوبة بسبب حجمه وموقعه. يتم بناء خط الأنابيب على أربع مراحل، حيث يتم تشغيل المرحلتين الأوليين حاليًا، حيث يتم جلب النفط من ألبرتا، كندا، شرقًا عبر كندا، جنوبًا عبر الولايات المتحدة إلى نبراسكا وأوكلاهوما، والشمال الشرقي مرة أخرى إلى إلينوي. ستقوم المرحلتان الثالثة والرابعة من المشروع، والمعروفة باسم Keystone XL، بإنشاء خط أنابيب جنوب شرق من ألبرتا مباشرة إلى نبراسكا، ثم من أوكلاهوما إلى خليج المكسيك.

تبدو فكرة رائعة، أليس كذلك؟ وسيؤدي خط الأنابيب الذي سينقل النفط الخام الذي تشتد الحاجة إليه إلى مصافي الخليج إلى زيادة إنتاج النفط لتلبية احتياجات التصنيع، وتقليل ضغط الأسعار في مضخة الغاز، وزيادة النمو الاقتصادي العام. ويرى المؤيدون أن خط الأنابيب هو أحد أكثر خطوط الأنابيب أمانًا التي تم بناؤها حتى الآن، ومن شأنه أن يقلل من اعتماد أمريكا على واردات النفط الشرق أوسطية الضعيفة سياسيًا.

ليس بهذه السرعة، كما يقول منتقدوها. سيتم بناء Keystone XL فوق طبقة مياه جوفية ضخمة (واحدة من أكبر الخزانات في العالم) في الغرب الأوسط، ومن خلال منطقة هشة بيئيًا في نبراسكا، مما يسبب قلقًا كبيرًا بين علماء البيئة بشأن التدمير المحتمل للمحيط الطبيعي. يجادلون بأن التسريبات يمكن أن تلوث مصادر المياه القيمة وأن بناء خط الأنابيب يمكن أن يعطل بل يضر بالأنواع الأصلية. وقد حاربت الجماعات المناصرة للبيئة موافقة الحكومة على البناء المقترح لخط الأنابيب، وحتى وقت النشر، لا تزال مشاريع خطوط الأنابيب متوقفة.

بالطبع، المخاوف البيئية مهمة عند مناقشة القضايا المتعلقة بالنمو الاقتصادي. ولكن إلى أي مدى يجب أن يأخذوا في الاعتبار؟ في حالة خط الأنابيب، كيف نعرف مقدار الضرر الذي قد يسببه عندما لا نعرف كيفية وضع قيمة على البيئة؟ هل ستفوق فوائد خط الأنابيب تكلفة الفرصة البديلة؟ موضوع هذا الفصل هو موضوع كيفية موازنة التقدم الاقتصادي مع الآثار غير المقصودة على كوكبنا.

في عام 1969، كان نهر كوياهوغا في أوهايو ملوثًا جدًا لدرجة أنه انفجر تلقائيًا في اللهب. كان تلوث الهواء سيئًا للغاية في ذلك الوقت لدرجة أن تشاتانوغا بولاية تينيسي كانت مدينة حيث، كما جاء في مقال من Sports Illustrated: «كان معدل الوفيات من مرض السل ضعف نظيره في بقية ولاية تينيسي وثلاثة أضعاف مثيله في بقية الولايات المتحدة، وهي مدينة كانت قذارة الهواء فيها سيئة للغاية لدرجة أنها ذابت جوارب مصنوعة من النايلون لإزالة أرجل النساء، حيث احتفظ المديرون التنفيذيون بإمدادات القمصان البيضاء النظيفة في مكاتبهم حتى يتمكنوا من تغيير الملابس عندما يصبح القميص رماديًا جدًا بحيث لا يمكن ارتداؤه، حيث يتم تشغيل المصابيح الأمامية في الظهيرة لأن الشمس كانت تطغى عليها المادة اللزجة في السماء».

تنشأ مشكلة التلوث لكل اقتصاد في العالم، سواء كان مرتفعًا أو منخفضًا، وسواء كان موجهًا نحو السوق أو موجهًا نحو القيادة. تحتاج كل دولة إلى تحقيق بعض التوازن بين الإنتاج والجودة البيئية. يبدأ هذا الفصل بمناقشة كيف قد تفشل الشركات في تحمل بعض التكاليف الاجتماعية، مثل التلوث، في تخطيطها إذا لم تكن بحاجة إلى دفع هذه التكاليف. تقليديًا، ركزت سياسات حماية البيئة على الحدود الحكومية لمقدار كل ملوث يمكن أن ينبعث. في حين حقق هذا النهج بعض النجاح، اقترح الاقتصاديون مجموعة من السياسات الأكثر مرونة والموجهة نحو السوق والتي تقلل التلوث بتكلفة أقل. سننظر في كلا النهجين، ولكن دعونا أولاً نرى كيف يقوم الاقتصاديون بتأطير وتحليل هذه القضايا.