في عام 1902، تمت صياغة مصطلح «الشرق الأوسط» من أجل تحديد المنطقة الواقعة بين مصر وسنغافورة، والتي تضم نقاط الوصول الرئيسية إلى آسيا، مثل قناة السويس والبحر الأحمر والخليج الفارسي وما إلى ذلك. كانت غرب آسيا، حيث تقيم معظم دول الشرق الأوسط، تسمى «الشرق الأدنى»، لكن المصطلح الأحدث «الشرق الأوسط» بدأ استخدامه في الجزء الأول من القرن العشرين.
يعكس مصطلح «الشرق الأوسط» رؤية أوروبية للعالم، فُرضت أصلاً على الشرق الأوسط من خلال الاستعمار. لهذا السبب، إذا قررت دراسة الشرق الأوسط أكثر أو زيارة هناك، فقد تواجه تعريفات جغرافية متضاربة. غالبًا ما يتم استخدام مصطلح «الشرق الأوسط»، بينما في نفس الوقت قد يختار البعض التحدث عن بلدهم كجزء من «غرب آسيا» أو «شمال إفريقيا» أو حتى «أوروبا» (في حالة تركيا).
تم استخدام مصطلح «الشرق الأوسط» كمصطلح شامل ليشمل الأعداد الكبيرة من الناس في المنطقة الذين يتنوعون بشكل لا يصدق في الواقع. يشمل هذا التنوع العرق واللغة (العربية والفارسية والعبرية) والثقافة (العربية والفارسية والإسرائيلية والتركية) والدين (مسلم، يهودي، مسيحي). الهدف من هذا الفصل هو التركيز على التنوع الفريد والهائل لمجموعات المنطقة، بدلاً من الاستسلام لإغراء تعميم واحد واسع.
في الشرق الأوسط، كانت هناك دائمًا مفاهيم المجتمع الثقافي، وهي مرادفة إلى حد ما للأمة أو الناس، لكن الهويات الوطنية لم يتم تحديدها من قبل دولة معينة. لنأخذ مثالاً من المجتمعات الناطقة باللغة العربية في الشرق الأوسط. عادة ما يشار إلى الأمة أو الشعب باسم القوام في اللغة العربية. وبالتالي، فإن القوامية هي عادة الطريقة التي تُترجم بها كلمة القومية.
وبالمثل، فإن كلمة الأمة، التي تعني المجتمع ويستخدمها المسلمون للإشارة إلى مجتمعهم العالمي، تُترجم أحيانًا أيضًا باسم «الأمة». تقليديًا، كانت المجتمعات الثقافية تستند أيضًا إلى تقاليد دينية معينة. لذلك فإن الهوية الوطنية هي موضوع معقد في سياق الشرق الأوسط. ولكن من أجل هذه المناقشة، من المهم معرفة أن المجتمعات الثقافية المختلفة، سواء أطلقت على نفسها اسم «القوم» أو «الأمة» (صيغة الجمع للأمة)، أصبحت تعتبر نفسها أممًا. في الوقت نفسه، لم يكن لدى العديد من هؤلاء دولة خاصة بهم، ولا يزال البعض بدون دولة. وبالتالي فهي «دول عديمة الجنسية».
أمثلة على الدول عديمة الجنسية:
ويقيم الأكراد حاليًا في العراق وإيران وسوريا وتركيا، لكنهم لم ينشئوا دولة معترف بها دوليًا استنادًا إلى هويتهم الوطنية.
كان اليهود أمة عديمة الجنسية حتى عام 1948 عندما أعلنوا إسرائيل دولة، والتي حصلت على الفور على اعتراف من الولايات المتحدة، تليها بقية العالم.
يعتبر الفلسطينيون حاليًا أعضاء في دولة عديمة الجنسية، على الرغم من الاعتراف بسيادة فلسطين من قبل 135 دولة عضوًا في الأمم المتحدة، ويستخدم مصطلح «دولة فلسطين» رسميًا فقط من قبل السويد.
في الشرق الأوسط، أدى تشكيل الدول القومية إلى خلق العديد من المجموعات المهمشة في كل بلد، والتي لا تتطابق هويتها الثقافية أو اللغوية أو الدينية مع الجنسية الرسمية للبلد. الأمثلة كثيرة جدًا بحيث لا يمكن سردها. الجانب الرئيسي الذي يجب إدراكه هو أن هوية أقوى مجموعة في البلاد - والتي عادة ما تكون أيضًا مجموعة الأغلبية ولكن ليس دائمًا - لا تمثل جميع السكان. على سبيل المثال، هوية الأغلبية في إيران هي الناطقة بالفارسية والمسلم الشيعي. هناك العديد من الأكراد والعرب والأذربيجانيين والآشوريين واليهود والإيرانيين وغيرهم، وقد يتحدث كل منهم لغة مختلفة و/أو أتباع تقاليد دينية مختلفة.
الأمريكيون الفارسيون
يتم استخدام اللغة الأمريكية الإيرانية بالتبادل مع اللغة الأمريكية الفارسية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى حقيقة أن إيران كانت تُعرف في العالم الغربي باسم «بلاد فارس». وصل معظم الأمريكيين الإيرانيين إلى الولايات المتحدة بعد عام 1979، نتيجة للثورة الإيرانية وسقوط الملكية الفارسية، حيث استقر أكثر من 40٪ منهم في كاليفورنيا، وتحديداً لوس أنجلوس. ونظراً لعدم قدرتهم على العودة إلى إيران، فقد أنشأوا العديد من الجيوب العرقية المتميزة، مثل مجتمع لوس أنجلوس تيهرانجيليس. اليوم، تحتوي الولايات المتحدة على أكبر عدد من الإيرانيين خارج إيران.
هناك ميل بين الأمريكيين الإيرانيين إلى تصنيف أنفسهم على أنهم «فارسيون» بدلاً من «إيرانيون»، وذلك بشكل أساسي للانفصال عن النظام الإسلامي الإيراني الذي كان مسؤولاً منذ ثورة 1979، وكذلك لتمييز أنفسهم على أنهم من أصل فارسي، الذين يشكلون حوالي 65% من سكان إيران. في حين أن غالبية الأمريكيين الإيرانيين يأتون من خلفيات فارسية، إلا أن هناك عددًا كبيرًا من الإيرانيين غير الفارسيين مثل الأذربيجانيين والأكراد داخل المجتمع الإيراني الأمريكي، مما دفع بعض العلماء إلى الاعتقاد بأن تسمية «إيراني» أكثر شمولاً، لأن التسمية «الفارسية» تستبعد غير الفارسية الأقليات.
الأمريكيون العرب
إذا كان من الصعب تحديد فئة ما، فإن المجموعات المختلفة التي تم تجميعها تحت اسم «العربي الأمريكي» هي. بعد كل شيء، يتم تصنيف الأمريكيين اللاتينيين أو الآسيويين على هذا النحو بسبب بلدانهم الأصلية. لكن بالنسبة للأمريكيين العرب، فإن بلدهم الأصلي - شبه الجزيرة العربية - لم يكن موجودًا منذ قرون. بالإضافة إلى ذلك، يمثل الأمريكيون العرب جميع الممارسات الدينية، على الرغم من الصورة النمطية التي مفادها أن جميع العرب يمارسون الإسلام. كما يؤكد مايرز (2007)، ليس كل العرب مسلمين، وليس كل المسلمين عرب، مما يعقد الصورة النمطية لما يعنيه أن تكون أمريكيًا عربيًا.
فيديو\(\PageIndex{3}\): لا تمحوني: الأمريكي العربي الحديث. (ستظهر التسمية التوضيحية وإعدادات YouTube الأخرى بمجرد بدء الفيديو.) (الاستخدام العادل؛ محادثات TEDx عبر YouTube)
من الناحية الجغرافية، تتكون المنطقة العربية من الشرق الأوسط وأجزاء من شمال إفريقيا. الأشخاص الذين يمكن إرجاع أصولهم إلى المنطقة أو الذين يتحدثون العربية بشكل أساسي قد يعتبرون أنفسهم عربًا. هناك 22 دولة عربية بما في ذلك: الجزائر، البحرين، جزر القمر، جيبوتي، مصر، العراق، الأردن، الكويت، لبنان، ليبيا، موريتانيا، المغرب، عمان، فلسطين، قطر، المملكة العربية السعودية، الصومال، السودان، سوريا، تونس، الإمارات العربية المتحدة، واليمن.
جاء المهاجرون العرب الأوائل إلى الولايات المتحدة في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. كان معظمهم من المسيحيين السوريين واللبنانيين والأردنيين، وقد جاءوا هربًا من الاضطهاد ولتحقيق حياة أفضل. يمثل هؤلاء المهاجرون الأوائل وأحفادهم، الذين كانوا على الأرجح يعتبرون أنفسهم سوريين أو لبنانيين أكثر من العرب، ما يقرب من نصف السكان الأمريكيين العرب اليوم (Myers، 2007). قلصت سياسات الهجرة التقييدية من عشرينيات القرن الماضي حتى عام 1965 جميع الهجرة، لكن الهجرة العربية منذ عام 1965 ظلت ثابتة. كان المهاجرون من هذه الفترة الزمنية أكثر عرضة لأن يكونوا مسلمين وأكثر تعليمًا، ويهربون من الاضطرابات السياسية ويبحثون عن فرص أفضل. يتركز المجتمع العربي الأمريكي في الولايات المتحدة في خمس مناطق: منطقة ديترويت/ديربورن ولوس أنجلوس ونيويورك ونيوجيرسي وشيكاغو وواشنطن العاصمة، ولكن شرائح من السكان تعيش في جميع الولايات الخمسين.
وفقًا لأفضل تقديرات مكتب الإحصاء الأمريكي، نما عدد السكان العرب في الولايات المتحدة من 850 ألف في عام 1990 إلى 1.2 مليون في عام 2000، بزيادة قدرها 0.07٪ (Asi & Beaulieu، 2013). وفقًا لبعض التقديرات، هناك ما يصل إلى 3 ملايين شخص في الولايات المتحدة اليوم من أصول عربية. ومن بين أولئك الذين يُعرّفون بأنهم أمريكيون عرب، تأتي المجموعة الأكبر من لبنان، تليها مصر وسوريا وفلسطين.
أمريكيون مسلمون
لدى الإسلام ما يقرب من 1.7 مليار متابع في جميع أنحاء العالم، وهو ثاني أكبر دين في العالم بعد المسيحية. ينتمي معظم المسلمين إلى واحدة من طائفتين: السنة (87-90٪) أو الشيعة (10-13٪). يشكل المسلمون 24% من سكان العالم، مقارنة بـ 33% للمسيحية (بيو تمبلتون 2015). يعيش حوالي 13٪ من المسلمين في إندونيسيا، أكبر دولة ذات أغلبية مسلمة؛ يعيش 31٪ من المسلمين في جنوب آسيا، أكبر عدد من المسلمين في العالم؛ 20٪ يعيشون في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، حيث هي الديانة السائدة؛ و 15٪ يقيمون في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. توجد مجتمعات مسلمة كبيرة أيضًا في الأمريكتين والقوقاز وآسيا الوسطى والصين وأوروبا والبر الرئيسي لجنوب شرق آسيا والفلبين وروسيا.
الإسلام دين توحيدي ويتبع تعاليم النبي محمد، المولود في مكة المكرمة، المملكة العربية السعودية، عام 570 ميلاديًا، ويُنظر إلى محمد فقط على أنه نبي وليس ككائن إلهي، ويُعتقد أنه رسول الله (الله)، وهو إلهي. يُطلق على أتباع الإسلام، الذين من المتوقع أن يتضاعف عدد سكان الولايات المتحدة في السنوات العشرين المقبلة (منتدى بيو للأبحاث، 2011)، اسم المسلمين.
الإسلام يعني «السلام» و «الخضوع». النص المقدس للمسلمين هو القرآن (أو القرآن). كما هو الحال مع العهد القديم للمسيحية، يتم مشاركة العديد من قصص القرآن مع العقيدة اليهودية. توجد انقسامات داخل الإسلام، لكن جميع المسلمين يسترشدون بخمسة معتقدات أو ممارسات، غالبًا ما تسمى «الأعمدة»: 1) الله هو الإله الوحيد، ومحمد هو نبيه، 2) الصلاة اليومية، 3) مساعدة الفقراء، 4) الصيام كممارسة روحية، 5) الحج إلى وسط مكة المكرمة.
الشكل\(\PageIndex{4}\): حجر الزاوية في الممارسة الإسلامية هو السفر إلى أقدس مكان في الدين، مكة. (CC BY-SA؛ Raeky عبر فليكر)
في الولايات المتحدة، يمثل المسلمون الأمريكيون مجموعة متنوعة للغاية تمثل خلفيات عرقية وإثنية مختلفة. تشير التقديرات إلى أن السكان المسلمين في الولايات المتحدة هم على النحو التالي:
20-42% أمريكي أفريقي
24-33% جنوب آسيا (إندونيسي، بنغلاديشي، هندي، باكستاني)
12-32% عرب
15-22% «أخرى» (متحولون إلى أصول إيرانية وتركية وبيضاء وأسبانية)
يمثل الأمريكيون الأفارقة الذين يعتنقون الإسلام شريحة كبيرة من المجتمع الإسلامي في الولايات المتحدة. هناك حوالي مليون مسلم أمريكي أسود في الولايات المتحدة، ويُعتقد أنهم يمثلون 90٪ من جميع المتحولين إلى الإسلام في البلاد (مركز بيو للأبحاث 2015).
أمريكيون يهود
بعد خروجهم من مصر في القرن الثالث عشر قبل الميلاد، أصبح اليهود، وهم مجتمع بدوي، موحدين يعبدون إلهًا واحدًا فقط. إن عهد اليهود، أو الوعد بعلاقة خاصة مع الرب (الله)، هو عنصر مهم في اليهودية، ونصه المقدس هو التوراة، التي يتبعها المسيحيون أيضًا باعتبارها الكتب الخمسة الأولى من الكتاب المقدس. يشير التلمود إلى مجموعة من التفسيرات الشفوية اليهودية المقدسة للتوراة. يؤكد اليهود على السلوك الأخلاقي والعمل في هذا العالم بدلاً من المعتقدات أو الخلاص الشخصي في العالم الآخر. مع وجود ما بين 14.5 و 17.4 مليون معتنق في جميع أنحاء العالم، تعد اليهودية عاشر أكبر دين في العالم.
اليوم، أكبر الحركات الدينية اليهودية هي اليهودية الأرثوذكسية (اليهودية الحريدية واليهودية الأرثوذكسية الحديثة) واليهودية المحافظة واليهودية الإصلاحية. تشمل مصادر الاختلاف الرئيسية بين هذه المجموعات مقارباتها للقانون اليهودي، وسلطة التقليد الحاخامي، وأهمية دولة إسرائيل. هناك طيف واسع من التفاني والممارسة وحتى الظهور داخل اليهودية، ولكن الأكثر وضوحًا هم اليهود الأرثوذوكس لأنهم معروفون بمظهرهم الخارجي.
يُتوقع من الرجال الأرثوذوكس ارتداء هامش طقسي يسمى Tzitzit، ويعد ارتداء غطاء الرأس للذكور في جميع الأوقات سمة معروفة تميز اليهود الأرثوذوكس. ينمي العديد من الرجال لحاهم، ويرتدي الرجال الحريديون قبعات سوداء مع قلنسوة تحتها وبدلات. لا يمكن أحيانًا تمييز اليهود الأرثوذوكس المعاصرين في ملابسهم عن المجتمع العام، على الرغم من أنهم أيضًا يرتدون الكيبات والتزيتزيت؛ بالإضافة إلى ذلك، في يوم السبت، يرتدي الرجال الأرثوذوكس الحديثون بدلات (أو على الأقل قميص رسمي) وبنطلونات، بينما ترتدي النساء فساتين أو بلوزات أنيقة.
ما الذي يجعل الشخص يهوديًا بالضبط? هل هي العقيدة اليهودية؟ على الرغم من أن الممارسات والمعتقدات الدينية اليهودية لا تزال مهمة للغاية، إلا أن عددًا كبيرًا من اليهود البالغين اليوم لا يمارسون الدين اليهودي بانتظام. هل هي ميزات فيزيائية؟ على الرغم من أنه يمكن تمييز بعض اليهود من خلال السمات المادية، إلا أن اليهود اليوم يأتون من جميع أنحاء العالم وبالتالي يمكن أن يكون لديهم اختلاف هائل في المظهر. هل هي ثقافة؟ يشترك اليهود في سمات ثقافية مهمة، ولكن الهوية الثقافية يمكن أن تكون مختلفة جدًا من يهودي إلى آخر حيث تختلف درجات الاستيعاب الثقافي. يحدد قانون العودة الإسرائيلي على وجه التحديد من هو اليهودي ويمنح الجنسية الإسرائيلية لجميع اليهود. يُعرّف اليهود بأنهم «أي شخص لديه جد يهودي واحد على الأقل أو يكون لزوجته جد يهودي واحد على الأقل». كما يعترف القانون الإسرائيلي بجميع المتحولين إلى العقيدة اليهودية. وبالتالي، فإن مسألة ما إذا كان الشعب اليهودي عرقًا أو دينًا أو مجموعة عرقية، ليست مسألة يمكن حلها بسهولة.
حدثت أكبر هجرة لليهود إلى الولايات المتحدة في نهاية القرن التاسع عشر. كان هذا مرادفًا للهجرة الأوروبية الكبرى إلى الولايات المتحدة. توقفت الهجرة الأوروبية، وخاصة من أوروبا الشرقية، نتيجة لقوانين الهجرة في عشرينيات القرن الماضي. ومع ذلك، بدأت الهجرة اليهودية إلى الولايات المتحدة في الارتفاع مرة أخرى بدءًا من حوالي عام 1933. في هذا الوقت، لم يكن اليهود الذين وصلوا إلى الولايات المتحدة مهاجرين فحسب، بل كانوا لاجئين يحاولون الهروب من طغيان الرايخ الثالث في أوروبا. الميزة الأكثر تميزًا للسكان اليهود في الولايات المتحدة اليوم هي تركيزهم في ثلاث مناطق: مدينة نيويورك ولوس أنجلوس وجنوب فلوريدا. تمثل هذه المناطق الثلاث 60 في المائة من إجمالي السكان اليهود في البلاد. في هذه المناطق، تحتفل العديد من المدارس العامة بالأعياد اليهودية الرئيسية بما في ذلك يوم كيبور وروش هاشناه وسوكوت وعيد الفصح.
