13.2: מי הם הקשישים? הזדקנות בחברה

Last updated
Save as PDF

Page ID: 207551

$ \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } $ $ \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} $$\newcommand{\id}{\mathrm{id}}$ $ \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}$ $ \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}$ $ \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}$ $ \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}$ $ \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}$ $ \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}$ $ \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}$ $ \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}$ $ \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}$ $\newcommand{\id}{\mathrm{id}}$ $ \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}$ $ \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}$ $ \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}$ $ \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}$ $ \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}$ $ \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}$ $ \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}$ $ \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}$ $ \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}$$\newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}$

מטרות למידה

בסוף פרק זה, אתה אמור להיות מסוגל:

הבדילו בין קבוצות הגיל הבכירות הגדולות (צעירים-זקנים, זקנים בינוניים וזקנים)
תאר את "האפור של ארצות הברית" כאשר האוכלוסייה חווה תוחלת חיים מוגברת
בחן את ההזדקנות כנושא עולמי

קבוצת אנשים רצה מרתון בברלין, גרמניה. שער ברנדנברג נמצא ברקע. בחזית המיידית ולפני רצים רבים אחרים, יש רץ שנראה מבוגר בהרבה מהאחרים.

איור 13.2 קשישים עשויים לא תמיד להתאים לציפיות החברה לגבי עמדותיהם או יכולותיהם. אמנם איננו יודעים אם משתתפי המרתון הללו רצים באופן תחרותי או לא, אך ברור שהאדם המבוגר בקדמת הבמה מקדים אנשים צעירים רבים יותר. (קרדיט: מייק קדן/פליקר)

חשבו על סרטים ותוכניות טלוויזיה אמריקאיות שצפיתם בהם לאחרונה. האם מישהו מהם כלל שחקנים ושחקניות מבוגרים יותר? אילו תפקידים הם שיחקו? כיצד הוצגו השחקנים המבוגרים האלה? האם הם לוהקו כדמויות הראשיות בסיפור אהבה? האם הם נראו מסוגלים לחלוטין, בטוחים, פרודוקטיביים ומאושרים? או שהם היו אתגר לסובבים אותם? האם הם היו עצבניים או מסודרים יתר על המידה בדרכיהם?

תיאורים תקשורתיים רבים של קשישים משקפים עמדות תרבותיות שליליות כלפי הזדקנות. בארצות הברית החברה נוטה להאדיר את הנוער ולקשר אותו ליופי ומיניות. בקומדיות, קשישים קשורים לעיתים קרובות עם רגשנות או עוינות. לעתים רחוקות התפקידים של אנשים מבוגרים מעבירים את מלוא החיים שחווים קשישים - כעובדים, כאוהבים או אינספור התפקידים שיש להם בחיים האמיתיים. אילו ערכים זה משקף?

מכשול אחד להבנה המלאה יותר של החברה את ההזדקנות הוא שאנשים כמעט ולא מבינים את תהליך ההזדקנות עד שהם מגיעים לגיל מבוגר בעצמם. חוסר ההבנה הזה עומד בניגוד גמור לנקודת המבט שלנו על הילדות, משהו שכולנו חווינו. וכפי שקורה לעתים קרובות בחוסר ידע או הבנה, זה מוביל למיתוסים, הנחות וסטריאוטיפים לגבי קשישים ותהליך ההזדקנות. בעוד שסטריאוטיפים הקשורים לגזע ומין עשויים להוביל למחשבה ורגישות ביקורתית יותר, אנשים רבים מקבלים סטריאוטיפים של גיל ללא עוררין (לוי 2002). שקול זאת: בבית הספר או במקום העבודה שלך, סביר להניח שהייתה לך הזדמנות (או שתידרש) להשתתף בסדנאות בנושא שוויון גזעי, רגישות תרבותית, הטרדה מינית וכן הלאה. אך למרות שהקשישים נמצאים סביבנו (וגדלים במספרם מדי יום), מעט מאוד מוסדות עורכים סדנאות או פורומים דומים בנושא קשישים. לכל תרבות יש קבוצה מסוימת של ציפיות והנחות לגבי הזדקנות, שכולן חלק מהסוציאליזציה שלנו.

בעוד ציוני הדרך של התבגרות לבגרות הם מקור לגאווה, הנחגגים לעתים קרובות באבני דרך מרכזיות כמו הקודש הראשון, בר מצווה או קווינסניירה, סימני הזדקנות טבעית יכולים לגרום לבושה או למבוכה. יש אנשים שנמנעים מלהכיר בהזדקנותם על ידי דחיית עזרה כאשר הם זקוקים לה, מה שעלול להוביל לפגיעה גופנית או לבעיות בהשגת פריטים או מידע נחוצים. לדוגמה, כאשר חיסונים לנגיף COVID-19 הפכו לזמינים, קשישים בארה"ב שלא קיבלו עזרה ממשפחה וחברים פיגרו משמעותית בקבלת חיסונים; זה קרה למרות העובדה כי קשישים היו ידועים כקבוצת הסיכון הגבוהה ביותר והיו הרגישים ביותר למחלות ומוות אם הם נדבקו (גרהם 2021). אותם קשישים שהיו עמידים להושיט יד לעזרה אולי המתינו זמן רב מדי, וייתכן ששכניהם או חברי קהילה אחרים לא ידעו שהם זקוקים לעזרה. למה שהם ייקחו את הסיכון הזה? החוקרים שואפים לחשוף את המניעים והאתגרים שעלולים לגרום לנסיבות והתנהגות אלה.

גרונטולוגיה היא תחום מדעי המבקש להבין את תהליך ההזדקנות ואת האתגרים בהם נתקלים קשישים. גרונטולוגים חוקרים גיל, הזדקנות וזקנים. גרונטולוגים חוקרים איך זה להיות מבוגר בחברה ואת הדרכים בהן ההזדקנות משפיעה על חברי חברה. כתחום רב תחומי, הגרונטולוגיה כוללת את עבודתם של מדענים רפואיים וביולוגיים, מדעני חברה ואפילו חוקרים פיננסיים וכלכליים.

גרונטולוגיה חברתית מתייחסת לתחום מיוחד של גרונטולוגיה הבוחן את ההיבטים החברתיים (והסוציולוגיים) של ההזדקנות. החוקרים מתמקדים בפיתוח הבנה רחבה של חוויותיהם של אנשים בגילאים ספציפיים, כגון רווחה נפשית ופיזית, בתוספת חששות ספציפיים לגיל כגון תהליך הגסיסה. גרונטולוגים חברתיים עובדים כחוקרים חברתיים, יועצים, מארגני קהילה ונותני שירותים למבוגרים. בגלל ההתמחות שלהם, גרונטולוגים חברתיים נמצאים בעמדה חזקה לתמוך במבוגרים.

חוקרים בתחומים אלה למדו כי "הזדקנות" משקפת לא רק את התהליך הפיזיולוגי של הזדקנות אלא גם את עמדותינו ואמונותינו לגבי תהליך ההזדקנות. סביר להניח שראית מחשבונים מקוונים שמבטיחים לקבוע את "גילך האמיתי" בניגוד לגילך הכרונולוגי. מודעות אלה מכוונות לרעיון שאנשים עשויים "להרגיש" גיל שונה משנותיהם בפועל. כמה ילדים בני שישים מרגישים שבריריים וקשישים, ואילו כמה בני שמונים מרגישים בזריזות.

חושפני באותה מידה הוא שככל שאנשים מתבגרים הם מגדירים "זקנה" במונחים של שנים גדולות יותר מגילם הנוכחי (Logan 1992). אנשים רבים רוצים לדחות את הזיקנה ולראות בה שלב שלעולם לא יגיע. לדוגמה, אמריקאים מבוגרים רבים ממשיכים לעבוד הרבה מעבר למה שאנשים רואים בגיל הפרישה, בגלל לחצים כלכליים או כדי להישאר בעיניהם שימושיים. חלק מהמבוגרים אפילו נכנעים לסטריאוטיפים של קבוצת הגיל שלהם (Rothbaum 1983).

בארצות הברית חווית הקשישים השתנתה מאוד במהלך המאה האחרונה. בסוף המאה ה -19 ותחילת המאה ה -20, משקי בית רבים בארה"ב היו ביתם של משפחות רב-דוריות, וחוויותיהם וחוכמתם של זקנים זכו לכבוד. הם הציעו חוכמה ותמיכה לילדיהם ולעתים קרובות סייעו לגדל את נכדיהם (Sweetser 1984).

משפחות אמריקאיות רב-דוריות החלו לרדת לאחר מלחמת העולם השנייה, ומספרן הגיע לנקודת שפל בסביבות 1980, אך הן במגמת עלייה עקבית. ניתוח של מרכז המחקר Pew לשנת 2010 של נתוני מפקד האוכלוסין מצא כי 49 מיליון בני אדם בארצות הברית חיו במשק בית משפחתי עם לפחות שני דורות בוגרים - או סבא וסבתא ולפחות דור אחד אחר שיא באותה תקופה. עד 2016, מספר זה גדל ל -64 מיליון בני אדם החיים במשקי בית רב-דוריים, בערך 20 אחוז מהאוכלוסייה (כהן 2018).

היחס לקשישים הושפעו גם משינויים חברתיים גדולים שהתרחשו במהלך 100 השנים האחרונות. החוקרים מאמינים כי התיעוש והמודרניזציה תרמו רבות להורדת הכוח, ההשפעה והיוקרה שהקשישים החזיקו פעם. מצד שני, למספר העצום של קשישים בחברות מסוימות יכולות להיות השפעות אחרות, כמו השפעת אנשים מבוגרים על מדיניות ופוליטיקה על סמך השפעת ההצבעה שלהם.

הקשישים נהנו וסבלו משינויים חברתיים מהירים אלה. בחברות מודרניות, כלכלה חזקה יצרה רמות חדשות של שגשוג עבור אנשים רבים. שירותי הבריאות הפכו לנגישים יותר, והרפואה התקדמה, המאפשרת לקשישים לחיות זמן רב יותר. עם זאת, אנשים מבוגרים אינם חיוניים להישרדות הכלכלית של משפחותיהם וקהילותיהם כפי שהיו בעבר.

לימוד אוכלוסיות מזדקנות

שלושה אנשים מפרסמים תמונה עם זרועותיהם זה סביב זה.

איור 13.3 בני כמה האנשים האלה? בחברה האמריקאית המודרנית, המראה אינו אינדיקטור אמין לגיל. בנוסף להבדלים גנטיים, הרגלי בריאות, צבעי שיער וגישות הופכים את סימני ההזדקנות המסורתיים לבלתי אמינים יותר ויותר. (קרדיט: ג'ייסון הרגרוב/פליקר)

מאז הקמתה בשנת 1790, לשכת המפקד האמריקאית עוקבת אחר גיל האוכלוסייה. גיל הוא גורם חשוב לניתוח עם נתונים דמוגרפיים נלווים, כמו הכנסה ובריאות. תרשים האוכלוסייה שלהלן מציג דפוסי התפלגות גילאים צפויים בעשורים הקרובים.

גרף מציג ארבע קבוצות גיל וגודל האוכלוסייה שלהן מהשנים 1900 עד 2060. (החלק משנת 2020 עד 2060 צפוי, לא ממשי.) בין 2020 ל -2060 צפוי מספר המבוגרים לגדול ב -69 אחוזים, מ -56.0 מיליון ל -94.7 מיליון. למרות שגודלם הכולל קטן בהרבה, מספר האנשים מגיל 85 ומעלה צפוי לשלש כמעט מ -6.7 מיליון בשנת 2020 ל -19.0 מיליון עד 2060.

איור 13.4 תרשים אוכלוסייה זה מציג את גודל האוכלוסייה של אנשים בקבוצות גיל שונות. קבוצת הגיל הצעירה ביותר, בתחתית, נשארת סטטית במידה רבה. קבוצת הגילאים 18-64 גדלה ותמשיך לעשות זאת. אך הבולט ביותר הוא הגודל ההולך וגדל של השכבה השלישית (כתומה) המייצגת את הגילאים 65-84. ככל שהפרק דן, קבוצה זו צומחת באופן משמעותי, כפי שמוצג על ידי החלק ההולך וגדל של הגרף הכולל שהיא תופסת. כמו כן יש לציין את הקבוצה בחלק העליון מאוד, אשר גם גדל בגודל. (לשם השוואה, האם אתה יכול אפילו לזהות את הקו המייצג 85+ בצד שמאל של הגרף, קרוב יותר לשנת 1900?) (אשראי: לשכת מפקד האוכלוסין האמריקאית.)

סטטיסטיקאים משתמשים בנתונים כדי לחשב את הגיל החציוני של אוכלוסייה, כלומר המספר המסמן את נקודת האמצע בטווח הגילאים של הקבוצה. בארצות הברית הגיל החציוני הוא כארבעים (לשכת המפקד האמריקאית 2010). המשמעות היא שכמחצית מהאנשים בארצות הברית הם מתחת לגיל ארבעים וכמחציתם הם מעל ארבעים. הגיל החציוני הזה גדל, מה שמעיד על כך שהאוכלוסייה כולה מתבגרת.

קבוצה היא קבוצה של אנשים החולקים תכונה סטטיסטית או דמוגרפית. אנשים השייכים לאותה קבוצת גיל נולדו באותה מסגרת זמן. הבנת הרכב הגילאים של האוכלוסייה יכולה להצביע על גורמים חברתיים ותרבותיים מסוימים ולעזור לממשלות ולחברות לתכנן אתגרים חברתיים וכלכליים עתידיים.

מחקרים סוציולוגיים בנושא הזדקנות עשויים לעזור להסביר את ההבדל בין קבוצות הגיל האינדיאניות לבין האוכלוסייה הכללית. בעוד שלחברות אינדיאניות יש מסורת חזקה של הערצת זקניהן, יש להן גם תוחלת חיים נמוכה יותר בגלל חוסר גישה לבריאות ורמות גבוהות של כספית בדגים, המהווה חלק מסורתי מהתזונה שלהן.

שלבי הזדקנות: צעירים-זקנים, תיכונים-זקנים וזקנים

בארצות הברית, כל האנשים מעל גיל שמונה עשרה נחשבים למבוגרים, אבל יש הבדל גדול בין אדם בן עשרים ואחת לבין אדם בן ארבעים וחמש. תקלות ספציפיות יותר, כגון "מבוגר צעיר" ו"מבוגר בגיל העמידה ", מועילות. באותו אופן, קבוצות מועילות בהבנת הקשישים. קשישים לרוב מתכנסים יחד כדי לכלול את כולם מעל גיל שישים וחמש. אבל חוויית החיים של ילד בן שישים וחמש שונה בהרבה מזו של ילד בן תשעים.

ניתן לחלק את האוכלוסייה הבוגרת של ארצות הברית לשלוש קבוצות משנה בשלב החיים: הצעירים-זקנים (בני שישים וחמש עד שבעים וארבע), הזקנה הבינונית (גילאי שבעים וחמש עד שמונים וארבע), והזקן (מעל גיל שמונים וחמש). קבוצת הגיל הצעיר-זקנה של ימינו היא בדרך כלל מאושרת יותר, בריאה יותר וטובה יותר מבחינה כלכלית מהצעירים-מבוגרים של הדורות הקודמים. בארצות הברית אנשים מסוגלים להתכונן טוב יותר להזדקנות מכיוון שמשאבים זמינים באופן נרחב יותר.

כמו כן, אנשים רבים מקבלים החלטות איכות חיים יזומות לגבי זקנתם בעודם צעירים. בעבר, בני משפחה קיבלו החלטות טיפול כאשר קשיש הגיע למשבר בריאותי, ולעתים קרובות הותיר לקשיש מעט ברירה לגבי מה שיקרה. קשישים יכולים כעת לבחור דיור, למשל, המאפשר להם עצמאות מסוימת תוך מתן טיפול בעת הצורך. צוואות חיים, תכנון פרישה וייפוי כוח רפואי הם חששות אחרים המטופלים יותר ויותר מראש.

האפור של ארצות הברית

קבוצת אנשים לבושה בבגדים מיושנים עם שלטים המוחים על גיוס צבאי.

איור 13.5 אזרחים ותיקים הם מחוז בחירה פוליטי חשוב, והם עשויים לנצל את גילם לטובתם. מקורן בקנדה בסוף שנות השמונים, קבוצות של סבתות משתוללות מחו על נשק גרעיני, מלחמת עיראק, חומרי הדברה, מזון מהונדס גנטית וחוסר צדק גזעי. (קרדיט: סרטים חדשים אמיצים/פליקר)

מה זה אומר להיות קשיש? יש המגדירים זאת כנושא של בריאות גופנית, בעוד שאחרים פשוט מגדירים אותו לפי גיל כרונולוגי. ממשלת ארה"ב, למשל, מסווגת בדרך כלל אנשים בני שישים וחמש כקשישים, ובשלב זה אזרחים זכאים להטבות פדרליות כגון ביטוח לאומי ומדיקר. לארגון הבריאות העולמי אין תקן, מלבד לציין כי גיל שישים וחמש הוא ההגדרה המקובלת ברוב מדינות הליבה, אך הוא מציע ניתוק אי שם בין חמישים לחמישים וחמש שנים למדינות פריפריאליות למחצה, כגון אלה באפריקה (ארגון הבריאות העולמי 2012). AARP (לשעבר האיגוד האמריקאי לפנסיונרים) מציין חמישים כגיל הזכאי לחברות. מעניין לציין את שינוי השם של AARP; על ידי הוצאת המילה "בדימוס" משמו, הארגון יכול להרחיב את בסיסו לכל אנשים מבוגרים בארצות הברית, ולא רק לגמלאים. זה חשוב במיוחד עכשיו, כי אנשים רבים עובדים עד גיל שבעים ומעלה.

יש אלמנט של בנייה חברתית, מקומית וגלובלית כאחד, באופן בו יחידים ומדינות מגדירים מיהו קשיש; כלומר המשמעות המשותפת של מושג הקשישים נוצרת באמצעות אינטראקציות בין אנשים בחברה. כפי שהטבלה מדגימה, לדורות שונים יש נקודות מבט שונות על ההזדקנות. חוקרים שאלו שאלות לגבי הגילאים שבהם אנשים מגיעים לאבני דרך מסוימות או לקטגוריות חדשות בחיים. בני דור הבייבי בום מצביעים על כך שאדם "זקן" רשמית כשמלאו לו 73 שנים. בני דור המילניום, קבוצה צעירה בהרבה, חשו שאנשים הזדקנו כשמלאו להם 59. אותו סקר שאל שאלות על סוף הנוער ועל שיא החיים (אמלינג 2017). מעניין לציין כי Boomers ו- GenXers הרגישו שניהם כי הנוער "הסתיים" עד גיל 31 וכי שיא החיים לא התחיל עד שנים רבות לאחר מכן. בני דור המילניום הרגישו שאנשים הגיעו לשיא החיים בגיל 36, לפני שהנוער הסתיים בגיל 40. ראוי לציין כי בזמן הסקר, המילניאלים היו כולם בני 36 וצעירים יותר.

	תגובת בומר	תגובת דור X	תגובת המילניום
באיזה גיל מסתיים הנוער?	31	31	40
באיזה גיל הוא שיא החיים?	50	47	36
באיזה גיל מישהו זקן?	73	65	59

טבלה 13.1 סקר שנערך על ידי אמון ארה"ב אסף נתוני דעה על אבני הדרך והקטגוריות המזדקנות. לבומרים, לאנשי דור X ולבני דור המילניום היו בדרך כלל השקפות שונות.

מבחינה דמוגרפית, אוכלוסיית ארה"ב עברה שינוי מאסיבי הן באוכלוסיית הקשישים הכוללת והן בחלקם מכלל האוכלוסייה. שניהם משמעותיים ומשפיעים על החלטות מדיניות מרכזיות ועל חיי היום יום. בשנת 1900 אוכלוסיית תושבי ארה"ב מעל גיל שישים וחמש הייתה 3 מיליון, המהווים כ -4 אחוזים מכלל האוכלוסייה. מספר זה עלה ל -33 מיליון בשנת 1994, והיה בערך 12 אחוזים מכלל האוכלוסייה (הובס 1994). עד 2016 מספר זה גדל ל -49 מיליון, כ -15 אחוזים מכלל האוכלוסייה (לשכת המפקד האמריקאית 2018). זהו גידול גדול מפי עשרה באוכלוסיית הקשישים, בהשוואה לשילוש בלבד של כלל האוכלוסייה ושל האוכלוסייה מתחת לגיל שישים וחמש (הובס 1994). גידול זה נקרא "האפור של אמריקה", מונח המתאר את התופעה של אחוז גדול יותר ויותר מהאוכלוסייה שמתבגר ומזדקן. ישנן מספר סיבות לכך שארצות הברית מאפירה כל כך מהר. אחת מהן היא תוחלת החיים: מספר השנים הממוצע שאדם שנולד היום עשוי לצפות לחיות. כאשר אנו בודקים נתונים סטטיסטיים של לשכת המפקד המקבצים קשישים לפי גיל, ברור שבארצות הברית, לפחות, אנו חיים זמן רב יותר. בשנת 2010 היו בארצות הברית לבדה כ -80,000 בני מאה. הם מהווים את אחד המגזרים הצומחים ביותר באוכלוסייה (בית הספר לרפואה של אוניברסיטת בוסטון 2014).

מעניין לציין שלא כל האנשים בארצות הברית מזדקנים באותה מידה. הבולט ביותר הוא ההבדל בין גברים לנשים; כפי שמראה איור 13.6, לנשים יש תוחלת חיים ארוכה יותר מגברים. בשנת 2010 היו תשעים שישים וחמש גברים לכל מאה נשים בנות שישים וחמש. עם זאת, היו רק שמונים גברים בני שבעים וחמש למאה נשים בנות שבעים וחמש, ורק שישים גברים בני שמונים וחמש למאה נשים בנות שמונים וחמש. עם זאת, כפי שמראה הגרף, יחס המין למעשה גדל עם הזמן, מה שמצביע על כך שגברים סוגרים את הפער בין תוחלת החיים שלהם לאלה של נשים (לשכת המפקד האמריקאית 2010).

גרף עמודות מציג את יחס המין לפי קבוצת גיל. הסרגל המייצג את סך הכל (כל הגילאים) הוא 97. הסרגל המייצג את הגילאים 0 עד 17 הוא 104. הרף המייצג את הגילאים 18 עד 64 הוא 100. הרף המייצג את גיל 65 עד 84 הוא 84. הרף המייצג את גיל 85 ומעלה הוא 56.

איור 13.6 גרף מפקד ארה"ב זה מציג את מספר הזכרים ל -100 נקבות. עם זאת, במהלך שני העשורים האחרונים, גברים צמצמו את האחוז שבו נשים מאריכות ימים מהם. (אשראי: לשכת המפקד האמריקאית)

בייבי בומרס

מעניינת במיוחד את הגרונטולוגים כיום היא אוכלוסיית הבייבי בומרס, הקבוצה שנולדה בין 1946 ל -1964 ומגיעה כעת לשנות ה -60 וה -70 לחייהם. עם התבגרותו בשנות השישים ותחילת שנות השבעים, דור הבייבי בום היה הקבוצה הראשונה של ילדים ובני נוער עם כוח ההוצאה שלהם ולכן כוח השיווק שלהם (Macunovich 2000). ככל שקבוצה זו הזדקנה, היא הגדירה מחדש מה המשמעות של להיות צעיר, בגיל העמידה ועכשיו זקן. אנשים בדור הבומר לא רוצים להזדקן כמו שסבא וסבתא שלהם עשו; התוצאה היא מגוון רחב של מוצרים שנועדו להדוף את ההשפעות - או את הסימנים - של ההזדקנות. דורות קודמים של אנשים מעל גיל שישים וחמש היו "זקנים". בייבי בומרס נמצאים ב"חיים מאוחרים יותר "או" הגיל השלישי "(גילארד והיגס 2007).

דור הבייבי בום הוא הקבוצה המניעה חלק ניכר מהגידול הדרמטי באוכלוסיית מעל שישים וחמש. איור 13.7 מציג השוואה בין אוכלוסיית ארה"ב לפי גיל ומין בין 2000 ל -2010. הבליטה הגדולה ביותר בפירמידה (המייצגת את קבוצת האוכלוסייה הגדולה ביותר) נעה במעלה הפירמידה במהלך העשור; בשנת 2000, קבוצת האוכלוסייה הגדולה ביותר הייתה גיל שלושים וחמש עד חמישים וחמש. בשנת 2010, קבוצה זו הייתה בגיל ארבעים וחמש עד שישים וחמש, כלומר הבייבי בום הוותיקים ביותר בדיוק הגיעו לגיל שבו מפקד האוכלוסין האמריקאי רואה בהם קשישים. עד שנת 2030, כל הבייבי בום יהיו בני 65 ומעלה, וייצגו את הקבוצה הגדולה ביותר של קשישים.

פירמידת אוכלוסייה המתארת את אוכלוסיית ארה"ב לפי גיל ומין, שנים 2000 ו -2010.

איור 13.7 אוכלוסייה לפי גיל ומין: 2000 ו -2010. בתרשים הפירמידה של מפקד האוכלוסין האמריקאי, בליטת הבייבי בום הייתה בת שלושים וחמש עד חמישים וחמש בשנת 2000. בשנת 2020 הם היו בני חמישים וחמש עד שבעים וחמש. (אשראי: לשכת המפקד האמריקאית)

להזדקנות זו של קבוצת הבייבי בום יש השלכות חמורות על החברה שלנו. בריאות היא אחד התחומים המושפעים ביותר ממגמה זו. על פי משרד הבריאות ושירותי האנוש האמריקני, הוצאות הבריאות צפויות לגדול ב -5.5 אחוזים בכל שנה מעכשיו ועד 2027. חלק ההוצאה הממשלתית על Medicare (תוכנית בה הממשלה מכסה עלויות מסוימות של שירותי בריאות לקשישים) צפוי לעלות מ -3 אחוזים מהתוצר המקומי הגולמי (תוצר) בשנת 2009 ל -8 אחוזים מהתמ"ג בשנת 2030, ול -15 אחוזים בשנת 2080 (CMS 2018).

אין ספק שככל שהבומרס מזדקנים, הם יטילו נטל הולך וגובר על כל מערכת הבריאות האמריקאית. האגודה האמריקאית לגריאטריה מציינת כי בין השנים 2013-2025 תהיה עלייה של 45 אחוזים בביקוש לרופאים המתמחים בגריאטריה. כתוצאה מכך, יותר מ 33,000 מומחים יידרשו למלא את צרכי הבריאות בשנת 2025. ובשנת 2020 היו רק 6,320 מומחים כאלה בארצות הברית (AGS 2021).

בניגוד לקשישים של הדורות הקודמים, בומרס לא מצפים שמלאו שישים וחמש פירושו שחייהם הפעילים הסתיימו. הם אינם מוכנים לנטוש פעילויות עבודה או פנאי, אך הם עשויים להזדקק לתמיכה רפואית נוספת כדי להמשיך לחיות חיים נמרצים. הרצון הזה של קבוצה גדולה של ילדים מעל גיל שישים וחמש המבקשים להמשיך ברמת פעילות גבוהה מניע חדשנות בתעשייה הרפואית (Shaw nd).

ההשפעה הכלכלית של הזדקנות בומרס היא גם תחום דאגה עבור משקיפים רבים. למרות שדור הבייבי בום הרוויח יותר מהדורות הקודמים ונהנה מרמת חיים גבוהה יותר, הם לא התכוננו כראוי לפנסיה. על פי רוב מומחי הפרישה וההשקעות, על מנת לשמור על אורח החיים הרגיל שלהם, אנשים צריכים לחסוך פי עשרה מההכנסה השנתית שלהם לפני שהם פורשים. (הערה: זו הכנסה, לא משכורת.) אז אם לאדם יש הכנסה של 60,000$ לשנה, הם היו צריכים לחסוך 600,000$. אם הם הרוויחו 100,000 דולר בשנה, הם היו צריכים לחסוך מיליון דולר. אבל רוב הבייבי בום חסכו רק 144,000 דולר, ורק 40 אחוזים חסכו יותר מ -250 אלף דולר (Gravier 2021). הגורמים לחסרים אלה מגוונים וכוללים כל דבר, החל מהוצאות מפוארות ועד מיתון כלכלי וכלה בחברות המתקפלות והקטנות תשלומי הפנסיה. עלויות ההשכלה הגבוהה עלו משמעותית בעוד שבייבי בום רבים שלחו את ילדיהם לקולג '. לא משנה מה הסיבה, גמלאים רבים מדווחים על לחץ רב על כך שנגמר הכסף.

כשם שחלק מהמשקיפים מודאגים מהאפשרות של עומס יתר על המידה של Medicare, הביטוח הלאומי נחשב לסיכון. ביטוח לאומי היא תוכנית פרישה ממשלתית הממומנת בעיקר באמצעות מס שכר. עם מספיק אנשים שמשלמים לתוכנית, צריך להיות מספיק כסף לגמלאים להוציא. אך כאשר קבוצת בומר המזדקנת מתחילה לקבל קצבאות ביטוח לאומי ופחות עובדים שמשלמים לקרן הנאמנות לביטוח לאומי, כלכלנים מזהירים כי המערכת תקרוס עד שנת 2037. אזהרה דומה הגיעה בשנות השמונים; בתגובה להמלצות ועדת גרינשפן, גיל הפרישה (הגיל בו אנשים יכולים להתחיל לקבל הטבות לביטוח לאומי) הועלה משישים ושתיים לשישים ושבע ומס השכר הוגדל. עלייה דומה בגיל הפרישה, אולי לשבעים, היא פתרון אפשרי לאיום הנוכחי על הביטוח הלאומי.

הזדקנות ברחבי העולם

קשיש ללא חולצה מוצג מתמרן ענף עץ גדול בעודו עומד בעומק המותניים בנהר.

איור 13.8 ערכים וגישות תרבותיות יכולים לעצב את חווית ההזדקנות של אנשים. (קרדיט: טום קופן/פליקר)

ארצות הברית בהחלט לא לבד לגבי האוכלוסייה המזדקנת שלה; למעשה, אין לה אפילו את הקבוצה הצומחת ביותר של קשישים. בשנת 2019 היו בעולם 703 מיליון אנשים בני 65 ומעלה. עד 2050, המספר הזה צפוי להכפיל את עצמו ל -1.5 מיליארד. אחד מכל שישה אנשים בעולם יהיה בן 65 ומעלה (האו"ם 2020).

אחוז זה צפוי לעלות ותהיה לו השפעה עצומה על יחס התלות: מספר האזרחים שאינם בכוח העבודה (צעירים, נכים או קשישים) לאזרחים בכוח העבודה (Bartram and Roe 2005). מדינה אחת שתתמודד בקרוב עם משבר הזדקנות רציני היא סין, שנמצאת על סף "תנופת הזדקנות" - תקופה בה אוכלוסיית הקשישים שלה תגדל באופן דרמטי. מספר האנשים מעל גיל שישים בסין כיום הוא כ -178 מיליון, המהווה 13.3 אחוז מכלל אוכלוסייתה (Xuequan 2011). עד שנת 2050, כמעט שליש מהאוכלוסייה הסינית תהיה בת שישים ומעלה, מה שיטיל נטל משמעותי על כוח העבודה וישפיע על הצמיחה הכלכלית של סין (בניסטר, בלום ורוזנברג 2010). בקנה מידה עולמי יותר, יחס התלות צפוי ליותר מכפול במזרח ודרום מזרח אסיה, אמריקה הלטינית והקריביים, צפון אפריקה ומערב אסיה ומרכז ודרום אסיה.

ככל שהבריאות משתפרת ותוחלת החיים עולה ברחבי העולם, טיפול בקשישים יהיה נושא מתפתח. Wienclaw (2009) מציע כי עם פחות אזרחים בגיל העבודה הזמינים למתן טיפול ביתי וטיפול סיעודי לקשישים, עלויות הטיפול בקשישים יעלו.

ברחבי העולם, הציפייה המסדירה את כמות וסוג הטיפול בקשישים משתנה מתרבות לתרבות. לדוגמה, באסיה האחריות לטיפול בקשישים מוטלת על המשפחה (יאפ, תאנג וטרפגן 2005). זה שונה מהגישה ברוב מדינות המערב, בהן הקשישים נחשבים עצמאיים וצפויים לטפל בעצמם. אין זה נדיר שבני משפחה יתערבו רק אם קרוב המשפחה הקשיש זקוק לסיוע, לרוב בגלל בריאות לקויה. גם אז הטיפול בקשישים נחשב מרצון. בארצות הברית, החלטות לטפל בקרוב משפחה קשיש מבוססות לרוב על תנאי על ההבטחה לתשואות עתידיות, כגון ירושה או, במקרים מסוימים, כמות התמיכה שהקשישים סיפקו למטפלת בעבר (השימוטו 1996).

הבדלים אלה מבוססים על עמדות תרבותיות כלפי הזדקנות. בסין, מספר מחקרים ציינו את היחס של אדיקות חברתית (כבוד וכבוד להוריו ולאבותיו בכל הדברים) כמגדיר את כל המעלות האחרות (Hsu 1971; Hamilton 1990). עמדות תרבותיות ביפן לפני שנת 1986 בערך תמכו ברעיון שלקשישים מגיע סיוע (Ogawa and Retherford 1993). עם זאת, שינויים סייסמיים במוסדות חברתיים גדולים (כמו משפחה וכלכלה) יצרו ביקוש מוגבר לטיפול קהילתי וממשלתי. לדוגמה, הגידול בנשים העובדות מחוץ לבית הקשה על מתן טיפול ביתי להורים מזדקנים, מה שמוביל לעלייה בצורך במוסדות הנתמכים על ידי הממשלה (Raikhola and Kuroki 2009).

בארצות הברית, לעומת זאת, אנשים רבים רואים בטיפול בקשישים נטל. גם כאשר יש בן משפחה המסוגל ומוכן לפרנס בן משפחה קשיש, 60 אחוז מהמטפלים המשפחתיים מועסקים מחוץ לבית ואינם מסוגלים לספק את התמיכה הדרושה. יחד עם זאת, משפחות רבות מהמעמד הבינוני אינן מסוגלות לשאת בנטל הכספי של "מיקור חוץ" של שירותי בריאות מקצועיים, וכתוצאה מכך פערים בטיפול (Bookman and Kimbrel 2011). חשוב לציין כי גם בארצות הברית לא כל הקבוצות הדמוגרפיות מתייחסות להזדקנות באותה צורה. בעוד שרוב האנשים בארצות הברית אינם ששים להכניס את חבריהם הקשישים לטיפול בסיוע מחוץ לבית, מבחינה דמוגרפית, הקבוצות הפחות סבירות לעשות זאת הן לטינים, אפרו -אמריקאים ואסיאתים (Bookman and Kimbrel 2011).

ברחבי העולם, ארצות הברית ומדינות ליבה אחרות מצוידות היטב להתמודד עם הדרישות של אוכלוסיית קשישים הגדלה באופן אקספוננציאלי. עם זאת, מדינות פריפריאליות וחצי-פריפריאליות מתמודדות עם עליות דומות ללא משאבים דומים. עוני בקרב זקנים הוא דאגה, במיוחד בקרב נשים מבוגרות. הפמיניזציה של העניים המזדקנים, הניכרת במדינות הפריפריה, נובעת ישירות ממספר הנשים הקשישות באותן מדינות שהן רווקות, אנאלפביתיות ולא חלק מכוח העבודה (Mujahid 2006).

בשנת 2002 התקיימה האסיפה העולמית השנייה בנושא הזדקנות במדריד, ספרד, וכתוצאה מכך תוכנית מדריד, מאמץ מתואם בינלאומי ליצירת מדיניות חברתית מקיפה שתענה על צרכי האוכלוסייה המזדקנת ברחבי העולם. התוכנית מזהה שלושה נושאים המנחים את המדיניות הבינלאומית בנושא ההזדקנות: 1) הכרה פומבית באתגרים הגלובליים הנגרמים על ידי, וההזדמנויות הגלובליות שנוצרו על ידי אוכלוסייה עולמית עולה; 2) העצמת קשישים; ו 3) קישור מדיניות בינלאומית בנושא הזדקנות למדיניות בינלאומית בנושא פיתוח (זלנב 2008).

תוכנית מדריד טרם הצליחה להשיג את כל מטרותיה. עם זאת, היא הגבירה את המודעות לנושאים השונים הקשורים לאוכלוסייה מזדקנת עולמית, כמו גם העלאת התודעה הבינלאומית לאופן שבו הגורמים המשפיעים על פגיעותם של קשישים (הדרה חברתית, דעות קדומות ואפליה, וחוסר סוציו-משפטי הגנה) חופפים לנושאים התפתחותיים אחרים (זכויות אדם בסיסיות, העצמה והשתתפות), מה שמוביל לעלייה בהגנות המשפטיות (Zelenev 2008).