10.3: עושר ועוני עולמי

Last updated
Save as PDF

Page ID: 207237

$ \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } $ $ \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} $$\newcommand{\id}{\mathrm{id}}$ $ \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}$ $ \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}$ $ \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}$ $ \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}$ $ \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}$ $ \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}$ $ \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}$ $ \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}$ $ \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}$ $\newcommand{\id}{\mathrm{id}}$ $ \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}$ $ \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}$ $ \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}$ $ \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}$ $ \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}$ $ \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}$ $ \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}$ $ \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}$ $ \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}$$\newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}$

מטרות למידה

בסוף פרק זה, אתה אמור להיות מסוגל:

להבדיל בין עוני יחסי, קיצוני וסובייקטיבי
תאר את המצב הכלכלי של כמה מהאזורים העניים ביותר בעולם
הסבר את ההשפעה המחזורית של השלכות העוני

ילד צעיר ומרושש מוצג כשהוא מחזיק תינוקת.

איור 10.6 הילדה הצעירה הזו התחננה לאוכל ברחוב בווייטנאם, והחזיקה ילד צעיר יותר בזמן שהיא עושה זאת. (קרדיט: אוגפפל/פליקר)

מה זה אומר להיות עני? האם זה אומר להיות אם חד הורית עם שני ילדים בניו יורק, לחכות למשכורת הבאה כדי לקנות מצרכים? האם זה אומר לחיות כמעט ללא רהיטים בדירה שלך מכיוון שההכנסה שלך לא מאפשרת תוספות כמו מיטות או כסאות? או שמא זה אומר שצריך לחיות עם הבטן המרוחקת של תת תזונה כרונית ברחבי מדינות הפריפריה של אפריקה שמדרום לסהרה ודרום אסיה? לעוני יש אלף פנים ואלף דרגות; אין הגדרה אחת שמחברת כל חלק בספקטרום. אתה עלול להרגיש שאתה עני אם אתה לא יכול להרשות לעצמך טלוויזיה בכבלים או לקנות מכונית משלך. בכל פעם שאתה רואה סטודנט אחר עם מחשב נייד וסמארטפון חדש אתה עלול להרגיש שאתה, עם המחשב השולחני בן העשר שלך, בקושי עומד בקצב. עם זאת, מישהו אחר עשוי להסתכל על הבגדים שאתה לובש ועל הקלוריות שאתה צורך ולשקול אותך עשיר.

סוגי עוני

מדעני החברה מגדירים את העוני העולמי בדרכים שונות ולוקחים בחשבון את המורכבות ואת סוגיות הרלטיביזם שתוארו לעיל. עוני יחסי הוא מצב חיים בו אנשים יכולים להרשות לעצמם צרכים אך אינם מסוגלים לעמוד ברמת החיים הממוצעת של החברה שלהם. לעתים קרובות אנשים מזלזלים ב"שמירה על קשר עם הג'ונסים "- הרעיון שעליך לעמוד בקצב החיים של השכנים כדי לא להרגיש מקופח. אבל נכון שאתה עלול להרגיש "עני" אם אתה חי בלי מכונית לנסוע לעבודה וממנה, בלי כסף לרשת ביטחון אם בן משפחה יחלה, ובלי שום "תוספות" מעבר רק לגמור את החודש.

בניגוד לעוני היחסי, אנשים שחיים בעוני קיצוני חסרים אפילו את הצרכים הבסיסיים, הכוללים בדרך כלל מזון הולם, מים נקיים, דיור בטוח וגישה לבריאות. עוני קיצוני מתרחש כאשר מישהו חי על פחות מ 1.90 דולר ארה"ב ליום.

בשנים קודמות, הבנק העולמי - הארגון העיקרי שניתח מגמות אלה - התמקד רבות במספר האנשים תחת רמת עוני קיצונית זו של 1.90 דולר ליום. (המונח הקודם היה "עוני מוחלט"). בשנת 2018 הוסיף הבנק העולמי שני צעדים נוספים שיש לקחת בחשבון: אנשים החיים על פחות מ -3.20 דולר ואנשים החיים על פחות מ -5.50 דולר. ככל שמספר האנשים באותה קטגוריה קיצונית ממשיך לרדת, שתי הקטגוריות החדשות הללו יהיו חשובות להכיר באוכלוסייה שחיה מעל קו 1.90$, אך עדיין נותרה חשופה לעוני קיצוני. מי שמתחיל להרוויח מספיק כדי לחיות על יותר מ -1.90 דולר עדיין נמצא בעוני קשה ויש להתייחס אליו ככזה (Schoch 2020).

אם היית נאלץ לחיות על 1.90 דולר ליום, או אפילו 5.50 דולר, איך היית עושה את זה? על מה היית רואה ראוי לבזבז כסף, ומה היית יכול להסתדר בלעדיו? איך היית מנהל את הצרכים - ואיך היית ממציא את הפער בין מה שאתה צריך כדי לחיות לבין מה שאתה יכול להרשות לעצמך?

איור 10.7 שכונות עוני במדינות רבות ממחישות טוב מדי עוני מוחלט. (אשראי: נינרה/פליקר)

עוני סובייקטיבי מתאר עוני המורכב מממדים רבים; הוא קיים באופן סובייקטיבי כאשר ההכנסה בפועל שלך אינה עומדת בציפיות ובתפיסות שלך. עם מושג העוני הסובייקטיבי, לעניים עצמם יש אמירה גדולה יותר בהכרה מתי הוא קיים. בקיצור, עוני סובייקטיבי קשור יותר לאופן שבו אדם או משפחה מגדירים את עצמם. המשמעות היא שמשפחה המתקיימת מכמה דולרים ביום בנפאל עשויה לחשוב על עצמם כמצליחים, במסגרת תפיסת הנורמליות שלהם. עם זאת, מערבי הנוסע לנפאל עשוי לבקר באותה משפחה ולראות צורך קיצוני.

תמונה גדולה

כלכלת המחתרת ברחבי העולם

מה משותף לנהג מונית פריצה ללא רישיון בניו יורק, תופרת יצירה שעובדת מביתה במומבאי, ומוכרת טורטיות רחוב במקסיקו סיטי? כולם חברים בכלכלה המחתרתית, שוק בלתי מוסדר המוגדר באופן רופף ללא הפרעה על ידי מסים, היתרים ממשלתיים או הגנות אנושיות. נתונים סטטיסטיים רשמיים לפני המיתון העולמי מצביעים על כך שהכלכלה המחתרתית היוותה למעלה מ -50% מהעבודה הלא חקלאית באמריקה הלטינית; הנתון עלה עד 80 אחוזים בחלקים של אסיה ואפריקה (חן 2001). מאמר שפורסם לאחרונה בוול סטריט ג'ורנל דן באתגרים, בפרמטרים וביתרונות המפתיעים של שוק לא פורמלי זה. השכר שנצבר ברוב משרות הכלכלה המחתרתית, במיוחד במדינות הפריפריה, הוא פיטנצ'-כמה רופי לצמיד בעבודת יד בשוק, או אולי 250 רופי (5 דולר ארה"ב) למכירת פירות וירקות בשווי יום (ברטה 2009). אבל סכומים זעירים אלה מסמנים את ההבדל בין הישרדות להכחדה עבור עניי העולם.

כלכלת המחתרת מעולם לא נראתה חיובית במיוחד על ידי כלכלנים גלובליים. אחרי הכל, חבריה לא משלמים מיסים, לא לוקחים הלוואות כדי להרחיב את עסקיהם, ולעתים רחוקות מרוויחים מספיק כדי להחזיר כסף למשק בצורה של הוצאות צרכניות. אך על פי ארגון העבודה הבינלאומי (סוכנות של האו"ם), כ -52 מיליון אנשים ברחבי העולם יאבדו את מקום עבודתם בגלל המיתון העולמי המתמשך. ובעוד אלה במדינות הליבה יודעים ששיעורי אבטלה גבוהים ורשתות ביטחון ממשלתיות מוגבלות יכולים להיות מפחידים, מצבם הוא כלום לעומת אובדן מקום עבודה עבור אלה שבקושי מוציאים קיום. ברגע שהעבודה הזו נעלמת, הסיכוי להישאר צף הוא קלוש מאוד.

במסגרת המיתון הזה, יש הרואים בכלכלה המחתרתית שחקן מפתח בשמירה על אנשים בחיים. ואכן, כלכלן בבנק העולמי מזכה משרות שנוצרו על ידי הכלכלה הבלתי פורמלית כסיבה העיקרית לכך שמדינות פריפריה אינן במצב גרוע יותר במהלך המיתון הזה. נשים במיוחד נהנות מהמגזר הבלתי פורמלי. רוב הנשים הפעילות כלכלית במדינות הפריפריה עוסקות במגזר הבלתי פורמלי, שנאגר במידה מסוימת מההאטה הכלכלית. הצד השני, כמובן, הוא שהוא נאגר באותה מידה מהאפשרות לצמיחה כלכלית.

אפילו בארצות הברית הכלכלה הבלתי פורמלית קיימת, אם כי לא באותו קנה מידה כמו במדינות פריפריאליות ופריפריאליות למחצה. זה עשוי לכלול מטפלות מתחת לשולחן, גננים ושוחרי בית, כמו גם רוכלים ונהגי מוניות ללא רישיון. יש גם כאלה שמנהלים עסקים לא פורמליים, כמו מעונות יום או סלונים, מבתיהם. אנליסטים מעריכים כי סוג זה של עבודה עשוי להוות 10 אחוזים מכלכלת ארה"ב הכוללת, מספר שככל הנראה יגדל ככל שחברות יפחיתו את ספירת הראשים, וישאירו יותר עובדים לחפש אפשרויות אחרות. בסופו של דבר, המאמר מציע כי בין אם מוכרים יינות מרפא בתאילנד או צמידים ארוגים בהודו, לעובדי הכלכלה המחתרתית יש לפחות את מה שרוב האנשים רוצים יותר מכל: סיכוי להישאר צף (ברטה 2009).

מי הם העניים?

מי הם העניים? מי חי בעוני מוחלט? האמת שרובנו היינו מנחשים היא שהמדינות העשירות ביותר הן לרוב אלה עם הכי פחות אנשים. השווה את ארצות הברית, המחזיקה בפרוסה קטנה יחסית מעוגת האוכלוסייה ובבעלותה ללא ספק הנתח הגדול ביותר של עוגת העושר, עם הודו. לפערים אלה יש את התוצאה הצפויה. האנשים העניים ביותר בעולם הם נשים ואלה במדינות פריפריאליות וחצי פריפריאליות. אצל נשים, שיעור העוני מחמיר במיוחד בגלל הלחץ על זמנן. באופן כללי, הזמן הוא אחד הפינוקים הבודדים שיש לעניים מאוד, אך מחקר אחר מחקר הראה כי נשים בעוני, האחראיות לכל הנוחות המשפחתית כמו גם לכל הרווחים שהם יכולים להרוויח, יש פחות מזה. התוצאה היא שנשים סובלות יותר מבחינת הרווחה הכללית (Buvinic 1997). לנשים קשה יותר לקבל אשראי להרחבת עסקים, להקדיש זמן ללמוד מיומנות חדשה או להשקיע שעות נוספות בשיפור מלאכתן כדי שיוכלו להרוויח בשיעור גבוה יותר.

הפמיניזציה הגלובלית של העוני

כמעט בכל החברות, לנשים יש שיעורי עוני גבוהים יותר מגברים. יותר נשים ונערות חיות בתנאים גרועים, מקבלות שירותי בריאות לא מספקים, נושאות בנטל של תת תזונה ומי שתייה לא מספקים וכן הלאה. מצב זה חוזר עשרות שנים אחורה, והוביל את הסוציולוגית של אוניברסיטת מישיגן דיאנה פירס להטביע את המונח "פמיניזציה של עוני" בשנת 1978. לאורך שנות התשעים, הנתונים הצביעו על כך שבעוד ששיעורי העוני הכוללים עלו, במיוחד במדינות הפריפריה, שיעורי ההתרוששות עלו בקרב נשים בכמעט 20 אחוז יותר מאשר אצל גברים (Mogadham 2005). לאחרונה, כששיעורי העוני הקיצוניים ממשיכים לרדת, נשים עדיין מהוות כמות לא פרופורציונלית של עניי העולם. לעיתים קשה להבחין בהבדלים בין המינים בנתוני העוני הבינלאומיים, אך החוקרים עשו מאמצים להגדיר את הרכב הנפגעים מעוני. מבין בני 25-34, בעולם יש 122 נשים שחיות בעוני על כל 100 גברים החיים בעוני. גם קשישים בעולם מתחת לקו העוני נוטים יותר להיות נשים (הבנק העולמי 2018).

למה זה קורה? בעוד שמשתנים רבים משפיעים על עוני הנשים, מחקר המתמחה בנושא זה מזהה שלוש סיבות (Mogadham 2005):

ההתרחבות במספר משקי הבית בראשות נשים
ההתמדה וההשלכות של אי שוויון והטיות פנים ביתיות נגד נשים
יישום מדיניות כלכלית ניאו-ליברלית ברחבי העולם

בעוד שנשים חיות חיים ארוכים ובריאים יותר כיום בהשוואה ללפני עשר שנים, ברחבי העולם נשללות מנשים רבות זכויות בסיסיות, במיוחד במקום העבודה. במדינות פריפריה הם צוברים פחות נכסים, מגדלים פחות אדמות, מרוויחים פחות כסף ומתמודדים עם זכויות וחירויות אזרחיות מוגבלות. נשים יכולות לעורר את הצמיחה הכלכלית של מדינות פריפריה, אך לעתים קרובות הן אינן מושכלות וחסרות גישה לאשראי הדרוש להקמת עסקים קטנים. כאשר נשים מסוגלות להגיע לרמות השכלה גבוהות יותר, הן מהוות צמיחה כלכלית משמעותית במדינותיהן (OECD 2012).

מגוון רחב של ארגונים מבצעים תוכניות או מספקים תמיכה על מנת לשפר את ההזדמנויות, הבטיחות, החינוך, השוויון והתוצאות הכספיות לנשים. חלק מהמאמצים הללו כרוכים בדיפלומטיה, כמו ממשלה אחת (או קואליציה) הפועלת להבטחת זכויות גדולות יותר ולשיפור נסיבות הנשים במדינות אחרות. תחומי המיקוד העיקריים הם הפחתת האפליה המוסדית והתרבותית, סיום אלימות במשפחה, מתן יותר סוכנות לנשים בקבלת החלטות והגברת החינוך לילדים (סקוט 2012). תוכניות אחרות מתמקדות בצרכים והזדמנויות מיידיות יותר. מיקרו-אשראי וחשבונות חיסכון קולקטיביים של נשים הם דרכים לספק משאבים כספיים לנשים ולמשפחות לבצע השקעות חשובות, כמו בניית באר בביתם לשיפור הבריאות ולצמצום הזמן המושקע בהשגת מים נקיים. שימושים אחרים עשויים לכלול פתיחת עסק, תשלום חוב או קניית מכשיר או ציוד חשוב. לרוע המזל, לתוכניות המיקרו-מימון הללו אין רקורד של הקלה בעוני, ובמקרים מסוימים הן יכולות להוביל לתוצאות שליליות כמו לכידת נשים במעגל חובות, או הגברת האלימות במשפחה. תוכניות חיסכון קולקטיביות - שבהן אנשים מקומיים מאגדים את המשאבים שלהם ומרחיבים אשראי בתוך הקבוצה שלהם - הראו כמה תוצאות חיוביות יותר (Aizenman 2016 ו- Niner 2018). האו"ם הדגיש כי מיקרו-מימון והעצמה תרבותית היו מוצלחים יותר אם ישמשו אותם בתיאום זה עם זה (סקוט 2012).

אפריקה

רוב המדינות העניות בעולם נמצאות באפריקה. זה לא אומר שאין גיוון במדינות אותה יבשת; במדינות כמו דרום אפריקה ומצרים יש שיעורי עוני נמוכים בהרבה מאשר אנגולה ואתיופיה, למשל. בסך הכל, רמות ההכנסה באפריקה ירדו ביחס לשאר העולם, כלומר אפריקה כולה נעשית ענייה יחסית. בהחמרת הבעיה, בשנת 2014 חלה התפרצות נגיף האבולה במערב אפריקה, מה שהוביל למשבר בריאות הציבור ולהאטה כלכלית עקב אובדן עובדים ודולרי תיירים.

מדוע אפריקה נמצאת במצוקה כה קשה? חלק ניכר מהעוני ביבשת ניתן לייחס לזמינות קרקעות, במיוחד אדמות חקלאיות (אדמות שניתן לעבד). מאות שנים של מאבק על בעלות על קרקעות גרמו לכך שקרקעות שימושיות רבות נהרסו או נותרו ללא חקלאות, בעוד שמדינות רבות עם גשמים לא מספקים מעולם לא הקימו תשתית להשקיה. רבים ממשאבי הטבע של אפריקה נלקחו מזמן על ידי כוחות קולוניאליים, והותירו מעט עושר חקלאי ומינרלי ביבשת.

יתר על כן, העוני באפריקה מחמיר על ידי מלחמות אזרחים וממשל לקוי שהם תוצאה של יבשת שדמיינה מחדש עם גבולות ומנהיגים קולוניאליים מלאכותיים. קחו למשל את הדוגמה של רואנדה. שם, שתי קבוצות אתניות התגוררו יחד עם מערכת היררכיה וניהול משלהן עד שהבלגים השתלטו על המדינה בשנת 1915 והגבילו בנוקשות את בני האוכלוסייה לשתי קבוצות אתניות לא שוות. בעוד שמבחינה היסטורית, חברי קבוצת הטוטסי החזיקו בעמדות כוח, מעורבותם של הבלגים הובילה לכך שההוטו תפס את השלטון במהלך מרד של שנות השישים. זה הוביל בסופו של דבר לממשלה מדכאת ורצח עם נגד הטוטסים שהותירו מאות אלפי רואנדים מתים או חיים בתפוצות (משרד החוץ האמריקאי 2011 ג). לידה מחדש כואבת של אפריקה בשליטה עצמית פירושה שמדינות רבות נושאות צלקות מתמשכות כשהן מנסות לראות את דרכן לעבר העתיד (עוני עולמי 2012a). בשנת 2020 התקיימו עימותים מזוינים באזורי מדינות כולל סכסוך טיגריי באתיופיה, מרד קמווינה נסאפו ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, התקוממות בוקו חראם בניגריה ובמדינות שכנות, ועוד כמה. בעוד שרוב הסכסוכים המתמשכים נחשבים מינוריים, הם מסוכנים ומפריעים לאנשים החיים באזורים אלה, וכמה מהם כללו טיהור אתני, חטיפה המונית, אלימות מינית נרחבת ושימוש בילדים חיילים.

אסיה

אדם צעיר מתואר במבנה קטן ללא קירות או דלתות שלמים. סיר יושב מעל להבה פתוחה, וכמה קערות ודליים מונחים על המדפים ועל הרצפה.

איור 10.8 לילדים שיש להם בתים בשכונות עוני כמו זו בפנום פן, קמבודיה, הישרדות ובטיחות הם לעתים קרובות החששות העיקריים והמידיים. יעדים ארוכי טווח, כגון חינוך וניידות חברתית, עשויים שלא להיות אפשרויות זמינות. (אשראי: ND שטרופלר)

בעוד שרוב המדינות העניות בעולם נמצאות באפריקה, רוב האנשים העניים בעולם נמצאים באסיה. כמו באפריקה, אסיה מוצאת את עצמה עם פער בחלוקת העוני, כאשר יפן ודרום קוריאה מחזיקות הרבה יותר עושר מהודו וקמבודיה. למעשה, רוב העוני מתרכז בדרום אסיה. אחד הגורמים הדוחקים ביותר לעוני באסיה הוא פשוט הלחץ שגודל האוכלוסייה מפעיל על משאביה. בניגוד לאפריקה, אנשים רבים החיים בעוני מתגוררים באזורים עירוניים, לעתים קרובות בתנאים צפופים, לא היגניים עם גישה מוגבלת למים ולמשאבים. ההערכות מצביעות על כך שבאסיה יש 60 אחוז מאנשי העולם שחיים בשכונות עוני (WorldVision 2019). מי שמוצא עבודה עושה זאת לעתים קרובות במפעלי בגדים או במתקני ייצור אחרים, שבהם השכר נמוך מאוד והדרישות גבוהות להפליא. (ראה את התכונה שלהלן בנושא עבודת סדנאות זיעה.) ילדים נשלחים לעבודה גם בתנאים אלה.

אסיה מושפעת לעתים קרובות גם מאסונות טבע. מדינות כמו הודו, בנגלדש, וייטנאם, תאילנד והפיליפינים חווים טייפונים תכופים (הוריקנים) והצפות. עבור אלה החיים במבנים לא בטוחים - שנבנו לעתים קרובות מחומרי שאריות שונים ואינם כפופים לשום סוג של קודי בנייה - אירועים כאלה יכולים להשאיר חלקים שלמים של האוכלוסייה חסרי בית ופגיעים למחלות או פציעות (WorldVision 2019).

מנה

אזור המזרח התיכון וצפון אפריקה (MENA) כולל מדינות עשירות בנפט במפרץ, כמו איראן, עיראק וכווית, אך גם מדינות דלות משאבים יחסית ביחס לאוכלוסיותיהן, כמו מרוקו ותימן. מדינות אלה הן בעיקר אסלאמיות. ברבע המאה האחרונה הצמיחה הכלכלית במזרח התיכון וצפון אפריקה הייתה איטית יותר מאשר בכלכלות מתפתחות אחרות, וכמעט רבע מתוך 300 מיליון האנשים המרכיבים את האוכלוסייה חיים על פחות מ -2.00 דולר ליום (הבנק העולמי 2013).

ארגון העבודה הבינלאומי עוקב אחר האופן שבו אי שוויון בהכנסות משפיע על אי שקט חברתי. שני האזורים עם הסיכון הגבוה ביותר לתסיסה חברתית הם אפריקה שמדרום לסהרה ואזור המזרח התיכון-צפון אפריקה (ארגון העבודה הבינלאומי 2012). עלייה באבטלה ואי-שוויון סוציו-אקונומי גבוה במזרח התיכון התיכון היו גורמים מרכזיים באביב הערבי, אשר החל משנת 2010 הפיל דיקטטורות ברחבי המזרח התיכון לטובת ממשלה שנבחרה באופן דמוקרטי. האבטלה ואי השוויון בהכנסה עדיין מואשמים במהגרים, אזרחים זרים ומיעוטים אתניים/דתיים.

סוציולוגיה בעולם האמיתי

חנויות זיעה ומחאות סטודנטים: מי עושה את רוח הצוות שלך?

קבוצת סטודנטים עורכת מחאה. הם מחזיקים שלטים וכמה מהם אינם לובשים חולצות או שרק השלטים שלהם מכסים את גופם.

איור 10.9 מפגינים אלה מבקשים להפנות את תשומת הלב לנושא עבודת סדנאות הזיעה בייצור בגדים. (קרדיט: ג'ו גולדי/פליקר)

רובנו לא שמים לב יותר מדי למקום בו מיוצרים המוצרים האהובים עלינו. ובוודאי כשאתה קונה סווטשירט במכללה או כובע כדור ללבוש למשחק כדורגל בבית הספר, סביר להניח שאתה לא מעביר את התווית, בודק מי ייצר את הפריט ואז חוקר אם לחברה יש שיטות עבודה הוגנות או לא. אבל עבור חברי ארה"ב - סטודנטים מאוחדים נגד סווטשופ - זה בדיוק מה שהם עושים. הארגון, שהוקם בשנת 1997, ניהל אינספור קרבות נגד יצרני הלבשה ותאגידים רב לאומיים אחרים שאינם עומדים במה ש- USAS רואה בתנאי עבודה ושכר הוגנים. USAS מתמקדת גם בהבטחת תנאים בטוחים ולא מנצלים, כמו גם שיפור השכר וההטבות לעובדי הקמפוס, כולל צוות חדר האוכל, מאבטחים ותוספים (USAS 2021).

איך מייצרים בגדים, ומדוע עובדי הבגדים נמנים עם ההתעללות הנפוצה ביותר? במקרים רבים, חברות הלבשה גדולות - כולל נייקי, לולולמון, H&M, Urban Outfitters (הבעלים של Anthropologie ו- Free People), זארה ורוב המותגים הגדולים האחרים - מיקור חוץ של הייצור שלהן למפעלים ברחבי העולם. חברות ההלבשה מנהלות משא ומתן על מחירים ולוחות זמנים עם היצרנים המקומיים, ולעתים קרובות דוחפות לעלות הייצור הנמוכה ביותר האפשרית וללוח הזמנים המהיר ביותר. על מנת לעמוד בביקוש ולייצר את הבגדים בעלות הנדרשת, המפעלים עשויים לשלם לעובדיהם פחות, לאלץ אותם לעבוד שעות ארוכות יותר ועלולים לשמור על תנאים לא בטוחים. כל הטקטיקות הללו קשורות לשיטות סדנאות זיעה (צ'אן 2019). בתגובה לפעולה מצד ארגונים כמו USAS, חברות הלבשה רבות נקטו בצעדים כדי להבטיח שהמפעלים בהם הם משתמשים מטפלים כראוי בעובדים, אך במציאות, קשה מאוד לדעת בוודאות. לעתים קרובות, המותגים עובדים באמצעות קבלני משנה וחברות בנות, ואולי אינם יודעים בדיוק אילו מפעלים מייצרים את מוצריהם.

חברי USAS סייעו בהקמת קונסורציום זכויות העובדים (WRC), העוקב אחר תנאי העבודה עבור מגוון רחב של חברות ומפעלים הקשורים אליהם. WRC עורכת ביקורות שוטפות על מתקני ייצור ברחבי העולם ומפרסמת את התוצאות. ה- WRC גם חוקר ומדווח על התנאים הכלכליים הכוללים והשפעתם על התעסוקה. לדוגמה, בשנת 2020, כאשר הכלכלה העולמית עברה ירידה מהירה, חברות הלבשה דרשו מחירים נמוכים יותר ואילו הן גם הפחיתו את ההזמנות שלהן, מה שהעמיד את העובדים בסיכון לניצול או לאובדן עבודה (כארים 2020).

השלכות העוני

אדם מחזיק תינוק שנראה כבן שנתיים. התינוק מונח על שולחן בדיקה. ברקע תיבות של תרופות.

איור 10.10 עבור ילד זה, אשר מוערך על תת תזונה במרפאה בקניה, הסיכונים הקשורים לעוני וחוסר מזון הוחמרו על ידי בצורת מסיבית שפקדה את האזור. (אשראי: DFID - המחלקה לפיתוח בינלאומי/פליקר בבריטניה)

באופן לא מפתיע, השלכות העוני הן לרוב גם סיבות. העניים חווים לעתים קרובות שירותי בריאות לא מספקים, השכלה מוגבלת וחוסר נגישות למניעת הריון. אבל אלה שנולדו בתנאים אלה מאותגרים להפליא במאמציהם לפרוץ מכיוון שההשלכות הללו של עוני הן גם סיבות לעוני, ומנציחות מעגל של חיסרון.

לדברי הסוציולוגים Neckerman and Torche (2007) בניתוחם של מחקרי אי שוויון עולמיים, השלכות העוני הן רבות. נקרמן וטורצ'ה חילקו אותם לשלושה אזורים. הראשון, המכונה "שקיעת אי השוויון העולמי", מתייחס לעובדה שברגע שהעוני מתבצר באזור, בדרך כלל קשה מאוד להפוך אותו. כאמור, העוני קיים במעגל בו ההשלכות והגורמים שזורים זה בזה. התוצאה השנייה של העוני היא השפעתה על הבריאות הגופנית והנפשית. אנשים עניים מתמודדים עם אתגרים בריאותיים גופניים, כולל תת תזונה ושיעורי תמותת תינוקות גבוהים. בריאות הנפש מושפעת לרעה גם מהלחצים הרגשיים של העוני, כאשר חסך יחסי נושא את האפקט החזק ביותר. שוב, כמו באי-השוויון המתמשך, השפעות העוני על הבריאות הנפשית והפיזית מתבססות ככל שעובר הזמן. התוצאה השלישית של נקרמן וטורצ'ה מהעוני היא שכיחות הפשע. בין-ארצית, שיעורי הפשיעה גבוהים יותר, במיוחד בפשיעה אלימה, במדינות עם רמות גבוהות יותר של אי שוויון בהכנסה (Fajnzylber 2002).

עבדות

בעוד שרובנו רגילים לחשוב על עבדות במונחים של הדרום האנטבלום, העבדות המודרנית הולכת יד ביד עם אי השוויון העולמי. בקיצור, עבדות מתייחסת לכל מצב בו אנשים נמכרים, מתייחסים אליהם כאל רכוש או נאלצים לעבוד תמורת שכר מועט או ללא שכר. בדיוק כמו בארצות הברית שלפני מלחמת האזרחים, בני אדם אלה נתונים לחסדי מעסיקיהם. עבדות מטלטלין, צורת העבדות שנהגה בעבר בדרום אמריקה, מתרחשת כאשר אדם אחד מחזיק באחר כרכוש. עבדות ילדים, שעשויה לכלול זנות ילדים, היא סוג של עבדות מטלטלין. בשעבוד חובות, או בעבודות שעבוד, העניים מתחייבים כמשרתים בתמורה לעלות הצרכים הבסיסיים כמו הובלה, חדר ולוח. בתרחיש זה, אנשים משלמים פחות ממה שהם מחויבים עבור חדר ולוח. כאשר נדרשת נסיעה, הם יכולים להגיע לחובות בגין הוצאות הנסיעה שלהם ולא יוכלו לעבוד את דרכם בחינם, מכיוון ששכרם אינו מאפשר להם להתקדם אי פעם.

קבוצת כלבי השמירה העולמית נגד עבדות אינטרנשיונל מכירה בצורות אחרות של עבדות: סחר בבני אדם (בו אנשים מתרחקים מקהילותיהם ונאלצים לעבוד בניגוד לרצונם), עבודת בית לילדים ועבודת ילדים וצורות מסוימות של נישואים עבדים, בהן נשים הן מעט יותר מאנשים משועבדים (Anti-Slavy International 2012).