12.2: מין, מגדר ומיניות באנתרופולוגיה
- Page ID
- 207326
בסוף פרק זה, תוכל:
עבור אנשים רבים, זכר ונקבה מתייחסים לקטגוריות טבעיות המחלקות בצורה מסודרת את האוכלוסייה האנושית. לעתים קרובות, אנשים מקשרים בין שתי הקטגוריות הללו ליכולות ותכונות אישיות שונות. אם מניחים בצד רעיונות והנחות אלה, אנתרופולוגים חוקרים היבטים של הביולוגיה והתרבות האנושית כדי להבין מהיכן מגיעים מושגים של מגדר תוך תיעוד מגוון המגדר והמיניות בתרבויות בכל רחבי העולם, בעבר ובהווה.
התנאים: מין, מין ומיניות
במדעי החברה, המונח מין מתייחס לקטגוריות הביולוגיות של זכר ונקבה (ואולי קטגוריות אחרות, כפי שנדון בהמשך פרק זה). מין האדם נקבע על ידי בחינת תכונות ביולוגיות ואנטומיות, כולל (אך לא רק): איברי מין גלויים (למשל, פין, אשכים, נרתיק), איברי מין פנימיים (למשל שחלות, רחם), מאפייני מין משניים (למשל, שדיים, שיער פנים), כרומוזומים (XX לנקבות, XY לזכרים ואפשרויות אחרות), יכולות רבייה (כולל מחזור) ופעילות הורמוני גדילה, במיוחד טסטוסטרון ואסטרוגן. זה אולי נראה כאילו הטבע מחלק את בני האדם בצורה מסודרת לנקבות ולזכרים, אך רשימה כה ארוכה של גורמים מובחנים מביאה לעמימות וגיוון רב בתוך הקטגוריות. לדוגמה, השפעות הורמונליות יכולות לייצר תוצאות שונות מהדרכים שבהן אנשים מתפתחים בדרך כלל. השפעות הורמונליות מעצבות את התפתחות איברי המין לאורך זמן ויכולות לעורר את הופעתם של מאפייני מין משניים הקשורים למין האחר. בגדים או בגדים, אנשים יכולים להיות בעלי תכונות גוף הקשורות לקטגוריית מין אחת וכרומוזומים הקשורים לאחרת.
בעוד שמין מבוסס על ביולוגיה, המונח מגדר פותח על ידי מדעני החברה כדי להתייחס לתפקידים תרבותיים המבוססים על קטגוריות ביולוגיות אלה. התפקידים התרבותיים של המגדר מייחסים התנהגויות, מערכות יחסים, אחריות וזכויות מסוימות באופן שונה לאנשים ממגדרים שונים. כאלמנטים של תרבות, קטגוריות מגדריות נלמדות ולא עוברות בירושה או מולדות, מה שהופך את הילדות לזמן חשוב להתרבות מגדרית. בניגוד לאוניברסליות לכאורה של קטגוריות מין, התוכן הספציפי של קטגוריות מגדר משתנה מאוד בין תרבויות ונתון לשינויים לאורך זמן.
שני המונחים, מין ביולוגי ומגדר תרבותי, נבדלים לעתים קרובות זה מזה כדי להבהיר את ההבדלים הטבועים ב"טבע "לעומת ההבדלים שנבנו על ידי" תרבות". אך האם קטגוריות מין ביולוגיות מבוססות על הערכה אובייקטיבית של הטבע? האם קטגוריות מין אוניברסליות ועמידות? כמה חוקרים מטילים ספק באובייקטיביות הביולוגית של המין ובהתנגדותו לתפיסה הגמישה יותר של מגדר.
קשור למין ומגדר, מושג המיניות מתייחס למחשבות, רצונות ופרקטיקות ארוטיות ולזהויות הסוציו-תרבותיות הקשורות אליהם. הדרכים המורכבות שבהן אנשים חווים את גופם ותופסים את המין שלהם תורמים להתנהגויות הפיזיות בהן הם עוסקים כדי להשיג הנאה, אינטימיות ו/או רבייה. קומפלקס זה של מחשבות, רצונות והתנהגויות מהווה את מיניותו של האדם.
לתרבויות מסוימות יש נורמות תרבותיות קפדניות מאוד ביחס לפרקטיקות מיניות, בעוד שאחרות גמישות יותר. תרבויות מסוימות מעניקות זהות ייחודית לאנשים העוסקים בסוג מסוים של מיניות, בעוד שאחרות מאפשרות לאדם לעסוק במערך של פרקטיקות מיניות מבלי לאמץ זהות ייחודית הקשורה לאותם פרקטיקות (Nanda 2000). נטייה מינית מתייחסת לזהויות סוציו-תרבותיות הקשורות לצורות מיניות ספציפיות. למשל, בתרבות האמריקאית, מין בין אישה לגבר מתכנס לזהות הנורמטיבית של הטרוסקסואל. אם אתה אדם שמתרגל מין מסוג זה (ורק מהסוג הזה), רוב האמריקאים היו רואים בך אדם הטרוסקסואלי. אם אתה אדם שעוסק במין עם מישהו מאותו מין/מין קטגוריה, אז בתרבות האמריקאית, היית נחשב לאדם הומוסקסואלי (אם אתה מזדהה כזכר) או לסבית (אם אתה מזדהה כנקבה). האמריקאים כל כך חרדים מהזהויות הקטגוריות האלה, עד שצעירים רבים שיש להם חלומות ארוטיים או מחשבות ארוטיות חולפות על חבר מאותו המין עשויים לדאוג שהם "באמת" לא הטרוסקסואלים. ככל שהנורמות האמריקאיות השתנו במהלך העשורים האחרונים, כמה אנשים שיש להם רגשות רומנטיים, רגשיים או ארוטיים כלפי אנשים מהמין שלהם ומגדר אחר אימצו את זהותו של דו -מיני. אנשים שעשויים להיות להם רצונות ארוטיים ויחסים עם אחרים ללא התחשבות במין הביולוגי שלהם, בזהותם המגדרית או בנטייתם המינית עשויים לראות עצמם פנסקסואליים. אפילו לאחרונה, כמה אנשים שאינם עוסקים במחשבות, רצונות או פרקטיקות מיניות מכל סוג שהוא אימצו את זהותו של א -מיני. אמנם ישנם היבטים וגילויים רבים של נטייה מינית, אך נטייה מינית נחשבת להיבט מרכזי ועמיד בזהותו החברתית-תרבותית של האדם.
בתרבויות מסוימות, הטרוסקסואליות נחשבה בעבר לצורת המיניות ה"טבעית "ביותר, מושג שנקרא הטרונורמטיביות. רעיון זה עורר תיגר על ידי מחקר וצמיחת תנועת LGBTQIA+ העולמית. בתרבויות רבות אחרות מותר לאנשים או אפילו לצפות מהם לעסוק ביותר מצורה אחת של מיניות מבלי לאמץ בהכרח זהות מינית ספציפית. אין זה אומר שתרבויות אחרות אלה הן ליברליות וסובלניות יותר באופן עקבי לגיוון המיני. בחברות רבות מקובל על אנשים לעסוק בפרקטיקות חד מיניות בהקשרים מסוימים, אך הם עדיין צפויים להתחתן עם מישהו מהמין השני ולהביא ילדים לעולם.
חוקרים שלמדו מיניות בתרבויות רבות הצביעו גם על כך שזהותו המגדרית, הנטייה המינית והמיניות של האדם נוטים להשתנות באופן משמעותי לאורך תוחלת החיים, ולהגיב להקשרים ומערכות יחסים שונות. המונח קווירי, במקור מונח משונה בתרבות האמריקאית לאדם שלא התאים לנורמות הנוקשות של הטרוסקסואליות, הופקע על ידי אנשים שאינם מצייתים לנורמות אלה, במיוחד אנשים הנוקטים גישה מצבית וזורמת יותר לביטוי של מגדר ומיניות. במקום קבוצה של זהויות קבועות ועמידות, מגדר ומיניות קווירית הם נזילים יותר, מתעוררים כל הזמן ומותנים במספר גורמים.
מורכבים ככל שמין, מין ומיניות יכולים להיות מורכבים, כדאי לערוך תרשים הממחיש את מערכות היחסים האפשריות בין גורמים אלה. הפעיל סם קילרמן פיתח תרשים שימושי המכונה "איש הלחם המגדרי", המתאר את ההיבטים השונים של זהות, משיכה, ביטוי ומאפיינים פיזיים המשתלבים במגדר/מיניות של אנשים שלמים.
עדויות מאנתרופולוגיה ביולוגית
בהתחשב ביחסים הביולוגיים ההדוקים של בני אדם לפרימטים, אפשר לצפות לראות דינמיקה דומה של מין ומגדר בין קבוצות חברתיות פרימטיות אנושיות ולא אנושיות. ביולוגים ופרימטולוגים בחנו הבדלים בין המינים בביולוגיה ובהתנהגות של פרימטים לא אנושיים ואנושיים כאחד, וחיפשו מאפיינים משותפים שעשויים להצביע על מקור ביולוגי משותף לקטגוריות מין/מגדר.
הבדלי מין פרימטים: ביולוגיה והתנהגות
בשנות החמישים, תקופה שבה גברים אמריקאים היו אמורים להיות מפרנסים ונשים אמריקאיות נקראו להיות עקרות בית ואמהות, רוב הפרימטולוגים האמינו שזכרים הם השחקנים הציבוריים בחיי החברה הפרימטים, בעוד שהנקבות הן דמויות פסיביות ושוליות. פרימטולוגים של אותה תקופה האמינו שזכרים מתחרים זה בזה ללא הרף על דומיננטיות בהיררכיה קבוצתית נוקשה, בעוד שהנקבות התעניינו באופן מצומצם יותר בגידול צעירים (Fedigan and Fedigan 1989). למעשה, פרימטולוגים תיארו את הארגון החברתי הכולל של הפרימטים במונחים של תחרות גברית. השקפה זו הלכה יחד עם הרעיון של צ'ארלס דרווין כי זכרים נאלצים להתחרות על ההזדמנות להזדווג עם נקבות ולכן, עליהם להיות אסרטיביים ודומיננטיים. נקבות, בתיאוריה של דרווין, עוצבו על ידי האבולוציה כדי לבחור את הזכר החזק ביותר להזדווג איתו ולאחר מכן לדאוג לעצמן אך ורק בטיפוח צאצאיהן לבגרות.
אולם בשנות השמונים מספר מחקרים חזקים הראו כמה דברים מפתיעים מאוד לגבי ארגון חברתי פרימטים. ראשית, רוב קבוצות הפרימטים מורכבות בעצם מנקבות קשורות, כאשר הזכרים הם חברים זמניים הנעים לעתים קרובות בין קבוצות. ליבה של חברת הפרימטים, אם כן, אינו קבוצה של זכרים תחרותיים אלא קבוצה של אמהות קשורות קשר הדוק וצעיריהן. נקבות אינן דמויות שוליות אלא שחקנים מרכזיים ברוב חיי החברה. הדבק שמחזיק את רוב קבוצות הפרימטים יחד אינו תחרות גברית אלא קרבה וסולידריות נשית.
שנית, התארגנות חברתית בפרימטים התבררה כמורכבת להפליא, כאשר גברים ונשים כאחד מתכננים אסטרטגיה פעילה למשאבים, תפקידים ומערכות יחסים רצויות. מחקר על מספר מיני פרימטים הוכיח כי נקבות הן לרוב אסרטיביות מינית ותחרותיות ביותר. פרימטים נקביים מפעילים באופן פעיל את העדפתם להזדווג עם "חברים" זכרים מסוימים ולא עם זכרים תוקפניים או דומיננטיים. עבור גברים, ידידותיות עם נקבות עשויה להיות אסטרטגיית רבייה טובה בהרבה מאשר לחימה עם זכרים אחרים. יתר על כן, פרימטולוגים רבים החלו לזהות שיתוף פעולה ולא תחרות כמאפיין המרכזי של חיי החברה הפרימטים תוך הכרה בתחרות על משאבים של זכרים ונקבות כאחד במרדף אחר הישרדות ורבייה (Fedigan and Fedigan 1989).
המשמעות של זה, על קצה המזלג, היא ש (1) הן הנקבות והן הזכרים הם תחרותיים, (2) הן הנקבות והן הזכרים משתפים פעולה, ו (3) הן הנקבות והן הזכרים הם שחקנים מרכזיים בחיי החברה הפרימטים.
בעוד שהראיות מצביעות על כך שבקבוצות פרימטים זכרים ונקבות חשובים לא פחות לחיי החברה, זה עדיין משאיר את שאלת ההבדלים הביולוגיים ואת הקשר שלהם להבדלים התנהגותיים. האנטומיה של זכרים ונקבות פרימטים שונה בשני היבטים עיקריים. ראשית, כמובן, נקבות בוגרות יכולות ולעתים קרובות לחוות הריון וללדת צאצאים. הנקבות של רוב מיני הפרימטים לרוב בהריון או מניקות במשך רוב חייהן הבוגרים ומקדישות יותר זמן ומשאבים לטיפול בצעירים מאשר זכרים (אם כי ישנם כמה יוצאים מן הכלל בולטים, כגון מינים מסוימים של קופי העולם החדש). וכמה חוקרים ציינו את הנטייה של נקבות צעירות לשים לב יותר לתינוקות פרימטים בקבוצה מאשר לזכרים צעירים.
שנית, פרימטים זכרים נוטים להיות מעט גדולים יותר מנקבות, אם כי ההבדל הזה עצמו משתנה למדי. הפרש הגודל בין זכרים לנקבות מכל מין מכונה דימורפיזם מיני. גיבונים זכרים ונקבות הם כמעט באותו גודל, בעוד שגורילות זכריות הן כמעט פי שניים מגודל הנקבות. נקבות השימפנזים הן בערך 75 אחוז מגודל הזכרים. נקבות אנושיות הן בערך 90 אחוז מגודל הזכרים, מה שהופך את הדימורפיזם המיני האנושי קרוב יותר לגיבונים מאשר לשימפנזים.
כמה חוקרים מציעים שרמה גבוהה של דימורפיזם מיני קשורה לדומיננטיות גברית חזקה, היררכיה נוקשה ותחרות גברית על הזדווגות עם נקבות. אין ספק שתכונות אלה מחזקות זו את זו בחברת הגורילות. רמה נמוכה של דימורפיזם מיני עשויה להיות קשורה למונוגמיה ארוכת טווח, כמו עם גיבונים. עם זאת, האנתרופולוגית אדריאן זיהלמן מזהירה מפני שיפוט נחרץ לגבי הקשר בין תכונות ביולוגיות כגון גודל ותכונות התנהגותיות כגון יחסי מין. היא מעירה, "אין מתאם פשוט בין אנטומיה לביטוי התנהגותי, בתוך או בין מינים" (1997, 100). בסקירת מחקרים על הבדלי מין בגיבונים, שימפנזים, גורילות ואורנגאוטנים, היא מסיקה כי כל מין כולל "פסיפס" ייחודי של הבדלי מין הכוללים אנטומיה והתנהגות, ללא משותף ברור שעשוי לחזות מה "טבעי" לבני אדם.
קרובי המשפחה הפרימטים הקרובים ביותר לבני אדם הם שימפנזים ובונובו, שניהם חולקים 99 אחוז מה- DNA שלהם עם בני אדם, ובכל זאת כל מין מפגין התנהגויות שונות מאוד הקשורות למגדר. בונובו הם דומיננטיים בנשים, בעוד שהשימפנזים הם הדומיננטיים בגברים. קבוצות בונובו הן בעיקר שוויוניות ושלוות, בעוד שקבוצות שימפנזים הינן היררכיות מאוד, עם תוקפנות גברית תכופה בין קבוצות. התנהגות מינית בקרב בונובו היא תכופה להפליא ומשתנה בצורה יוצאת דופן, עם מגוון רחב של זיווגים חד מיניים ומין שני הכוללים צורות שונות של מגע באברי המין. יש חוקרים הסבורים כי מגע מיני מסייע בבניית קשרים חברתיים ולהקל על קונפליקטים בקבוצות בונובו. בונובו נקראו הפרימטים "לעשות אהבה, לא מלחמה". התנהגות מינית בקרב שימפנזים משתנה גם היא אך מוגבלת הרבה יותר לזיווגים של המין השני. נקבה באסטרוס עשויה להזדווג עם כמה זכרים, דפוס הנקרא הזדווגות אופורטוניסטית. יחסים בלעדיים לטווח קצר עשויים להיווצר, בהם זכר שומר על נקבה כדי למנוע מזכרים אחרים להזדווג איתה. גם קונסורטציות מתרחשות, בהן נקבה וזכר עוזבים את הקבוצה למשך שבוע ויותר.
עם שונות כזו בין שני קרובי ה- DNA הקרובים ביותר של האנושות, אי אפשר להשתמש בהתנהגות פרימטים לא אנושית כדי להניח הנחות לגבי מה ש"טבעי "עבור זכרים ונקבות אנושיים. למעשה, ביחס למגדר, לקחי הפרימטולוגיה עשויים להיות שקופים (כמו בני אדם) גמישים למדי מבחינה ביולוגית ומסוגלים לביטויים חברתיים רבים של מגדר ומיניות.
הבדלי מין אנושיים: ביולוגיה והתנהגות
בדיוק כמו במחקר הפרימטים, מחקר על הבדלים בין מין/מגדר ביולוגי אנושי נטוי במידה ניכרת מההטיה המגדרית של החוקרים (לעתים קרובות גברים). במסגרת המסורת האינטלקטואלית האירו-אמריקאית, חוקרים בעבר טענו כי החוקה הביולוגית של נשים הופכת אותן לבלתי כשירות להצביע, ללכת לקולג ', להתחרות בשוק העבודה או לכהן בתפקיד פוליטי. לאחרונה, אמונות על היכולות הקוגניטיביות השונות של גברים ונשים הפכו נפוצים. גברים כביכול טובים יותר במתמטיקה וביחסים מרחביים, בעוד הנקבות טובות יותר בכישורי שפה. פעילויות הורמונליות כביכול הופכות את הזכרים לאגרסיביים יותר ולנקבות רגשיות יותר.
בספרה מיתוסים של מגדר, הביולוגית אן פאוסטו-סטרלינג (1992) עורכת סקירה מאסיבית של מחקרים על הבדלים בין מין/מגדר קוגניטיביים והתנהגותיים בבני אדם. בהסתכלות מקרוב על הנתונים, היא מגלה כי המספר העצום של המחקרים אינו מראה הבדל מובהק סטטיסטית כלשהי בין היכולות הקוגניטיביות של בנים ובנות. מיעוט המחקרים מצא הבדלים קטנים מאוד. לדוגמה, בין ארבעה מחקרים על יכולות חשיבה מופשטות, מחקר אחד הצביע על כך שהנקבות עדיפות במיומנות זו, מחקר אחד הצביע על כך שגברים עדיפים ושני מחקרים לא הראו הבדל כלל. בסך הכל, כאשר נמצאים הבדלים ביכולות מילוליות, בנות בדרך כלל יוצאות קדימה, אך ההבדל הוא כה קטן עד שאינו רלוונטי לשאלות של חינוך ותעסוקה. באופן דומה, יותר ממחצית מכל המחקרים על יכולות מרחביות לא מוצאים הבדל בין בנות לבנים. כאשר נמצאים הבדלים, בנים יוצאים קדימה, אך ההבדל שוב קטן מאוד. בהסתכלות על השונות הכוללת של רמות המיומנות בתחום זה, ניתן לייחס רק כ -5 אחוזים ממנה למגדר. המשמעות היא ש 95 אחוז מההבדלים נובעים מגורמים אחרים, כמו הזדמנויות חינוכיות.
אפילו ההבדלים הזעירים האלה שעשויים להתקיים בכישרונות הקוגניטיביים של מגדרים שונים אינם בהכרח מושרשים בהבדלי מין ביולוגיים. מספר מחקרים על יכולות מרחביות הראו שבנים עשויים בתחילה לבצע ביצועים טובים יותר במבחני יכולת מרחבית, אך כאשר נותנים להם זמן להתאמן, בנות מגדילות את רמות המיומנות שלהן כדי להיות שוות לבנים, בעוד שבנים נשארים זהים. חלק מהחוקרים סבורים כי סגנונות משחק כגון ספורט, המעודדים לעתים קרובות יותר על ידי הורים לבנים, עשויים לבנות מיומנויות מרחביות של ילדים. סגנונות הורות, צורות משחק ותפקידים מגדריים - כולם מרכיבי התרבות - עשויים לעצב את הנתונים יותר מאשר ביולוגיה. מחקרים בין-תרבותיים מצביעים גם על כך שלתרבות יש תפקיד חשוב בעיצוב היכולות. מחקר שנערך על האינואיטים לא מצא הבדלים כלל ביכולות המרחביות של בנים ובנות, בעוד שבמחקר על הטמן מסיירה לאון, הבנים עלו על הבנות. לבנות האינואיטים בדרך כלל מותר יותר חופש ואוטונומיה, בעוד שבנות טמנה מוגבלות יותר בפעילותן.
מורכבות דומה עולה בניתוח מחקרים על תוקפנות. פאוסטו-סטרלינג מצא שרוב המחקרים לא גילו קשר ברור בין רמות הטסטוסטרון לרמות התוקפנות אצל גברים. יתר על כן, מחקרי תוקפנות טסטוסטרון היו מלאים בבעיות כגון מתודולוגיה לקויה, הגדרות מפוקפקות של תוקפנות וחוסר יכולת להוכיח אם טסטוסטרון מעורר תוקפנות או להיפך. כאשר מתועדים הבדלים בתוקפנות בין בנות לבנים, כמה חוקרים הגיעו למסקנה שגורמים תרבותיים עשויים למלא תפקיד חזק בייצור ההבדלים הללו. האנתרופולוגית קרול אמבר בחנה רמות תוקפנות בקרב בנים ובנות בכפר בקניה. בסך הכל, הנערים הפגינו התנהגות אגרסיבית יותר, אך היו יוצאים מן הכלל. במשפחות חסרות ילדות, בנים נאלצו לבצע עבודות "נשיות" יותר כמו טיפול בילדים, עבודות בית והבאת מים. בנים שביצעו את המשימות הללו באופן קבוע הפגינו פחות תוקפנות מאשר בנים אחרים - עד 60 אחוז פחות עבור בנים שביצעו הרבה מהעבודה הזו.
בדומה למחקר הפרימטים על הבדלי מין, נראה כי מחקר על המוח, גופם והתנהגויותיהם של בני אדם זכרים ונקבות אינו מצביע על כך שהבדלים התנהגותיים משמעותיים קשורים ביולוגית. בעוד שחוקרים גילו הבדלים בכישרונות הקוגניטיביים ובהתנהגויות החברתיות של זכרים ונקבות, הבדלים אלה הם קטנים מאוד ויכולים מאוד לנבוע מגורמים חברתיים ותרבותיים ולא מביולוגיה. כמו בבונובו ושימפנזים, בני האדם גמישים למדי מבחינה ביולוגית, ומאפשרים מגוון מגוון של צורות של מגדר ומיניות.
עדויות מארכיאולוגיה
המבקשים להבין את מקורותיהם של תצורות סוציו-תרבותיות אנושיות של מגדר ומיניות, פנו כמה חוקרים לתיעוד הארכיאולוגי. ארכיאולוגים משתמשים ברצף זמני, עדויות מאובנות, השוואה עם קהילות חיות וידע על התהליך האבולוציוני כדי לחבר הבנה של התפתחות התנהגויות מגדריות ומיניות בהקשר של האבולוציה האנושית.
תיאוריות מוקדמות של מגדר בהיסטוריה האבולוציונית האנושית עוצבו על ידי השערת "האדם הצייד". בשנות החמישים והשישים, אנתרופולוגים רבים האמינו שציד מהווה את אמצעי הקיום העיקרי לאורך העבר האבולוציוני של בני האדם, עד לביות הצמחים ובעלי החיים לפני כ -10,000 שנה. מכיוון שהציד נעשה בעיקר על ידי גברים בחברות ציד איסוף עכשוויות, החוקרים הניחו שציד הוא באופן טבעי ובלעדי פעילות גברית לאורך הפרהיסטוריה. נשים לא יכלו לצוד, כך חשבו, בגלל נטל ההיריון, ההנקה והטיפול בילדים. סביר להניח שנשים בוגרות נשארו יחד עם ילדיהן בבסיס הבית בעוד גברים יצאו בקבוצות קטנות בחיפוש אחר משחק. בהשקפה זו הומצאו כלים לציד ועיבוד בשר ונעשו בעיקר על ידי גברים. התלות בבשר העניקה לגברים כוח ויוקרה, מה שהוביל לדומיננטיות גברית על נקבות. הציד גם דרבן את התפתחות השפה מכיוון שתקשורת הייתה הכרחית לתיאום משלחות ציד. כלים ושפה, בתורם, עוררו את התפתחותם של מוחות גדולים יותר. ציד על ידי גברים נחשב אפוא לכוח המניע המרכזי בהתפתחות אבותיהם ההומינידים של בני האדם.
בשנות השבעים, חוקרים מהתחום המתפתח של הסוציוביולוגיה שאבו מהשערת "האדם הצייד" כדי לטעון שתפקידים מגדריים מסוימים ויחסי מין התפתחו להיות טבעיים בקרב בני אדם. סוציוביולוגיה היא תת תחום של ביולוגיה המנסה להסביר התנהגות אנושית על ידי התחשבות בתהליכים אבולוציוניים. בהתייחס לתפקידים מגדריים, למשל, סוציוביולוגים ביקשו להבין כיצד ייתכן שהאבולוציה עיצבה גברים ונשים באופן שונה, ועודדו אסטרטגיות ספציפיות למגדר להישרדות ורבייה. סוציוביולוגים רבים טענו שגברים, כציידים, התפתחו להיות חזקים ותוקפניים, מסוגלים לבצע אסטרטגיות בקבוצות אך בתחרות עזה להשגת מעמד של זכר דומיננטי; לעומת זאת, נשים עסקו בעיקר בטיפול בילדים ובהכנת מזון ולכן התפתחו להיות מטפחות וכנועות יותר, התמקדו במשיכת תשומת ליבם של גברים. תלוי בגברים שיספקו בשר לעצמם ולילדיהם, נשים היו מונעות ללכוד גברים במערכות יחסים מונוגמיות ארוכות טווח כדי להבטיח אספקת מזון קבועה כמו גם הגנה מפני זכרים אגרסיביים אחרים. ללא אחריות הטיפול בילדים, גברים היו מונעים להזדווג עם כמה שיותר נקבות כדי להבטיח את המספר הגדול ביותר של צאצאים. השקפה זו על הסדר הטבעי של יחסי מין הפכה פופולארית ונפוצה מאוד בחברה האמריקאית.
פחות ידועה בחברה האמריקאית הביקורת היסודית על השערת "האדם הצייד" בתוך הארכיאולוגיה ובכל תחומי המשנה האחרים של האנתרופולוגיה. בערך באותו זמן שבו סוציוביולוגים פירטו על תיאוריות המגדר שלהם, אנתרופולוגים רבים דחקו לאחור את הרעיון שציד הוא פעילות הקיום העיקרית של חברות איסוף ציד. כפי שתזכרו מהדיון בחברות כאלה ב, עבודה, חיים וערך: אנתרופולוגיה כלכלית, התכנסות תורמת הרבה יותר לתזונה של חברות ציד איסוף עכשוויות מאשר ציד. במקום להישאר בבסיס הבית, נשים וילדים יוצאים להתכנס בקבוצות מספר פעמים בשבוע, ועונים במידה רבה על צרכיהם התזונתיים שלהם, כמו גם חולקים עם אחרים. הריון והנקה אינם מגבילים באופן משמעותי את פעילויות הקיום של נשים, שכן הן נשארות פעילות לאורך כל ההיריון ונושאות תינוקות במתלים או על מותניהם עד שהילדים מסוגלים לעמוד בקצב. בעוד שבשר מוערך מאוד, הוא אינו גורם לנשים להיות תלויות בגברים, והיכולת לצוד אינה הופכת גברים לדומיננטיים על נשים. ברוב חברות הציד העכשוויות, גברים ונשים שווים למדי.
בארכיאולוגיה, כמה חוקרים פמיניסטיים התנגדו להשערת "האיש הצייד" בהשערת "אישה המלקטת". חוקרים אלה מצביעים על עדויות מאובנות המצביעות על כך שפעילות הנשים הייתה חשובה לא פחות להישרדות ולהתפתחות בעבר האבולוציוני של בני האדם. ארכיאולוגים אלה מציינים כי שיניהם של הומינידים מוקדמים מצביעים על כך שהם היו אוכלי כל, ואכלו מגוון רחב של מזונות. הטוחנות הגדולות והבלויות היטב של גולגלות הומינידיות מוקדמות מעידות על הסתגלות לתזונה של מזונות גרגירים כמו אגוזים, זרעים ופירות עם קליפות קשות. בהתחשב במרכזיותם של מזונות צמחיים בתזונה של עמי ציד התאספות בני זמננו, סביר להניח שהתכנסות הייתה גם האמצעי העיקרי להשגת מזון לאבותיהם של בני האדם (אם כי, כמובן, יש להיזהר בביצוע הכללות כאלה). אם האיסוף היה כה קריטי, ייתכן שכושר ההמצאה של הומינידים מוקדמים היה מתמקד לא רק בייצור ציוד ציד אלא גם בפיתוח כלים לאיסוף, כגון חפירת מקלות ואבנים לשבירת פגזים קשים. מכיוון שלתינוקות הומינידים היו חסרות אצבעות הרגליים של קופי אדם אחרים, היה להם קשה יותר לתפוס את אמהותיהם כשהם מבוצעים במשלחות איסוף. אולי, אם כן, המצאה חשובה הייתה אולי קלע לתינוקות עשוי עורות של בעלי חיים, חפץ המכונה קארוס בקרב עמי סן בקלהארי בדרום אפריקה. לרוע המזל, מכיוון שמקלות חפירה ומתלי תינוקות היו עשויים מחומרים אורגניים, תיעוד המאובנים אינו מכיל זכר מהם. בעוד שכלי האבן המשמשים לציד נפוצים בתיעוד המאובנים, הכלים האורגניים המשמשים לאיסוף היו מתפרקים מזמן.
אם איסוף היה האסטרטגיה המכריעה להשגת מזון של הומינינים או שהיה לפחות שווה בחשיבותו לציד, סביר להניח שנשים נהנו מכוח חברתי ניכר לצד גברים. אם נשים היו מתכנסות, הן כנראה תרמו לפיתוח הכלים הקשורים להתכנסות. בתנועה ברחבי הסביבה המקומית, סביר להניח שנשים ידעו היכן למצוא מזון איכותי ומתי אוכלים כאלה היו בעונה. אם נשים היו יכולות לפרנס את עצמן, הן היו חופשיות להיות מעורבות ביחסים רומנטיים ומיניים בתנאים שלהן ולעזוב מערכות יחסים כאלה כשהן רוצות. מה שידוע על התכנסות בחברות ציד איסוף מבטל לחלוטין את הנחות הדומיננטיות הגברית המוטמעות בהשערת "האדם הצייד".
מעבר להשערות "גבר הצייד" ו"האישה המלקטת ", אנתרופולוגים תרבותיים החוקרים קבוצות ציד איסוף מצביעים על כך שחלוקת העבודה המגדרית בחברות ציד איסוף גמישה יותר ממה שהתיאוריות המהותיות הללו עשויות להציע. בחברות כאלה גברים אוספים גם מזון מהצומח, ונשים לפעמים צדות דבש או הורגות ציד קטן כמו לטאות וחרקים. כפי שהוזכר בהקדמה לספר לימוד זה, צוות ארכיאולוגים בראשות רנדי האס גילה לאחרונה את עצמותיה בנות 9,000 שנה של אישה קבורה עם נקודות קליע וכלי ציד אחרים בהרי האנדים של דרום אמריקה (גיבונס 2020). לאחר שבחנו מחדש דיווחים ארכיאולוגיים על קבורתן של 10 נשים נוספות שנקברו בכלי ציד, האס וצוותו מאמינים שאולי היו גם ציידים.
בדומה לראיות מפרימטים וביולוגיה אנושית, העדויות הארכיאולוגיות למקורות תפקידי המגדר האנושי ויחסי המין אינן סופיות. במקום זאת, נראה שהלקח העיקרי הוא שבני אדם גמישים ביולוגית ומשתנים מבחינה תרבותית בביטויי המגדר והמיניות שלהם.