5.2: תרבות מתווכת

תרבות מתווכת

ארבע שנים אחרי שהגעתי לראשונה לגינאה החדשה, הגיעו כלי תקשורת חדשים לכפר. זה לא היה טלפונים סלולריים, אינטרנט ואפילו לא טלוויזיה. זה היה כתיבה, שהגיעה בצורה של ספרי מפקד ומשפטים, בחסות המדינה. מתוך 2,000 האנשים שחיו באזור, רק 10 יכלו לקרוא ולכתוב ביעילות, והם היו אלה שינסו לבצע את המנדט הממלכתי למפקד האוכלוסייה ולהביא אותם תחת שלטון החוק.

ביצוע מפקד נשמע קל. כל שעליך לעשות הוא לרשום שמות של אנשים בספר. הבעיה לעשות זאת בכפרים נידחים אלה הייתה שלאנשים רבים לא היו שמות רשמיים. הם כבר הכירו את כל מי שנתקלו בהם ובדרך כלל השתמשו במונח יחסים כדי להתייחס אליהם, כמו אמא, אבא, אחות, אח, חבר, שותף למסחר וכו 'בסופו של דבר הם הסתפקו ביצירת "שמות מפקד" שעבורם אימצו את המונח האנגלי "שם מפקד" לשפתם.

כפי שציין האנתרופולוג רוג'ר רוז, הופעת האינדיבידואליזם כפי שאנו מכירים אותה כיום נבעה מהמיקרו-טקסים והשגרה של מה שהוא מכנה "המדינה הטקסונומית", כמו מפקד ומיפוי, המאפשרים למדינה לראות את אזרחיה. כאשר אנשים בכפר קיבלו שמות קבועים וסטטיים, הם יכלו להתחיל לבנות זהויות אינדיבידואליות יציבות יותר שעשויות יום אחד להיות אובייקטיביות בצורה של תעודת זהות כגון דרכון או רישיון נהיגה.

בהשראת הקווים הנקיים והישרים של ספריהם, פקידי המפקד חלמו לחסל את הכפרים המסורתיים שנבנו באקראי לטובת בתים שנבנו בקווים נקיים וישרים, כאשר כל בית ממוספר בהתאם לספר המפקד. לכפרים יהיה יתרון נוסף של אוכלוסיות גבוהות, מה שמקל על ניהול האנשים ממיקום מרכזי תוך הגדלת מספר האוכלוסייה שלהם כך שיקבלו יותר מימון מהמדינה. חייהם נעשו פשוטו כמשמעו "על ידי הספר".

במקביל למפקד האוכלוסין, כך גם שלטון החוק. עד אז, כל המחלוקות נפתרו בגלוי כענייני הקהילה המקומית. המטרה לא הייתה לבסס אשמה אלא לרפא את הקשר. כאשר הגיע החוק לכפר, נלקחו אנשים לבית המשפט ונמדדו כנגד כתב החוק. בית המשפט אינו מעוניין בהכרח בריפוי מערכות יחסים אלא בקביעת מניעים, כוונות ואשמה, שכולם קשורים קשר הדוק להיגיון האינדיבידואליזם.

כמה אנשים התנגדו לשינויים אלה. הם לא רצו לעבור לבתים וכפרים חדשים. הם אהבו איך הם חיו ויישבו סכסוכים. אז מנהיגי הממשלה קיימו פגישה. ראשית, הוחלט כי האנשים היחידים שיכולים להצביע הם אלה שיכולים לקרוא ולכתוב. לאחר מכן, הם הצביעו אם הם יכולים להכריח אנשים לעבור לכפרים החדשים או לא. ההצבעה הייתה פה אחד, וזמן קצר לאחר מכן הם החלו לאלץ אנשים לזוז, לפעמים על ידי שריפת בתיהם.

החודשיים הבאים היו תקופה אפלה. הלחץ והמתחים עלו. האשמות בכישוף השתוללו. כפריים זועמים על סף אובדן בתיהם ניהלו קמפיין קולני לשימור בתיהם בעוד שתומכים בתוכנית הממשלה ניסו למכור את חזונם לשגשוג עתידי.

אבל מה שהיה אולי המדהים ביותר ברצף האירועים הזה היה איך זה הסתיים. ככל שההתקוטטות נמשכו, אדריכלי התנועה הביטו סביב בשינויים שיצרו ולא אהבו את מה שראו. הם הרגישו מפותים מהספירות בספר המפקד לחשוב על חבריהם, קרוביהם ושכניהם לא יותר מאשר מספרים. הם הרגישו מפותים מהקווים הנקיים של תוכניות הכפר שלהם ליצור כפרים שנראו נקיים ורציונליים אך לא היו פונקציונליים במיוחד. הפתחים כולם פנו באותה צורה, ואילו באופן מסורתי הם יכלו למקם את פתח הדלת שלהם באופן שיהיה פתוח לקרובי משפחה אך פרטיים מעוברים ושבים. הם התחילו להכיר בכך שיש סיבות חשובות לכך שהם חיו כפי שהם חיו, והם הרגישו מפותים מהטכנולוגיות החדשות שלהם לדמיין דרך חיים חלופית שבסופו של דבר הם גילו שהם לא רוצים.

זהו אחד הפרדוקסים הגדולים של הטכנולוגיה. זה מעצים אנשים בדרכים שמעולם לא הוסמכו עליהם בעבר, ונראה כי אלה ששולטים בטכנולוגיה הם אלה שמרוויחים הכי הרבה. אך לעיתים קרובות לטכנולוגיות יש השלכות לא מכוונות, ובדיעבד, אלה עשויים להיות אלה שנראים המועצמים ביותר על ידי הטכנולוגיה שלמעשה הם מועצמים ומפתים על ידי הטכנולוגיה עצמה.

חזרתי לארצות הברית זמן קצר לאחר אירועים אלה בשנת 2003. ויקיפדיה בדיוק הושקה. פייסבוק תשיק בשנה שלאחר מכן, ואחריה יוטיוב, אחר כך טוויטר, וכל המדיה החדשה שאנו מכנים כעת "מדיה חברתית".

כשחשבתי על איך המדיה החדשה השפיעה על חבריי בגינאה החדשה, תהיתי כיצד המדיה החדשה הזו עשויה להשפיע עלינו. כיצד אנו עשויים להתפתות לטכנולוגיה לקידום שינויים שאיננו מתכוונים אליהם?

טלויזיה

כאשר הטלוויזיה נכנסה לבתים שלנו לפני למעלה מחמישים שנה היא שינתה מיד את מערכות היחסים שלנו באופן שניתן לראות בפועל בסידור הרהיטים. הכל היה צריך להיות מסודר כדי להתמודד עם הקופסה בפינה. עבור אנשים רבים, סידור זה החליף את חדר האוכל, כך שבמקום ארוחות משפחתיות בילו סביב שולחן, הם בילו כעת סביב הקופסה בפינה. ובמשך 50 שנה, השיחות החשובות ביותר של התרבות שלנו התרחשו בתוך הקופסה הזו. הם נשלטו על ידי מעטים (כמה רשתות טלוויזיה גדולות) ועוצבו להמונים (כדי לזכות בקהל גדול). אז הם תמיד היו משעשעים, אפילו הרציניים. הפוליטיקה שלנו הפכה לבידור ומחזה, שנועדו להתאים בין הפסקות מסחריות. בדרכים כאלה, טכנולוגיות המדיה שלנו מעצבות את השיחות שלנו, ובסך הכל השיחות שלנו יוצרות את התרבות שלנו שניל פוסטמן תיאר באכזריות בשנת 1985 כאחת של חוסר רלוונטיות, חוסר קוהרנטיות וחוסר אונים.

פוסטמן מספר כי הדיונים הפוליטיים של לינקולן-דאגלס משנת 1858 התפתחו במהלך שבע שעות, כאשר כל מועמד איפשר לשעה או יותר להגיב מול קהל קשוב. זה היה דיון אמיתי. עכשיו יש לנו נשיכות קול. אם אינך יכול לומר את הטיעון שלך בשמונה שניות או פחות, זה לא טוב לטלוויזיה. וב-1985 לא היה הרבה מה לעשות בקשר לזה. פוסטמן קרא תיגר על קוראיו לדמיין שהם יושבים מול טלוויזיה וצופים במהדורת החדשות הרצינית וה"חשובה" ביותר שיש ושואלים את עצמכם סדרת שאלות, "אילו צעדים אתם מתכננים לנקוט כדי לצמצם את הסכסוך במזרח התיכון? או שיעורי האינפלציה, הפשיעה והאבטלה? ... מה אתה מתכנן לעשות בנוגע לנאט"ו, אופ"ק או ה- CIA?" לאחר מכן הוא אומר שהוא "ייקח את החופש לענות עבורך: אתה מתכנן לא לעשות דבר." בשנת 1985 היו לנו מעט אפשרויות, וזו הייתה בדיוק הנקודה של פוסטמן. לא היה אפשר לדבר חזרה עם התקשורת.

כל אמצעי התקשורת מוטים, ציין פוסטמן. הצורה, המבנה והנגישות של המדיום מעצבים ולעיתים אף מכתיבים מי יכול לומר מה, מה ניתן לומר, כיצד ניתן לומר, מי ישמע אותו, כיצד הוא יישמע וכיצד ייתכן שהמסרים הללו יוחזרו בעתיד. פוסטמן טבע את המונח "אקולוגיה תקשורתית", וציין כי התקשורת הופכת לחלק מהסביבה סביבנו, והופכת את האופן שבו אנו מתייחסים זה לזה בכל ההיבטים, מאמנות לעסקים, פוליטיקה ציבורית לחיי משפחה פרטיים. בעוד שלכל טכנולוגיה יכולה להיות השפעה על החברה, השינוי שמביא שינוי בתקשורת הוא עמוק במיוחד, מכיוון שמדיום משמש כצורה שבאמצעותה כל היבטי התרבות באים לידי ביטוי, נחווים ומתורגלים.

מדיום חדש מרכזי "משנה את מבנה השיח" מציין פוסטמן, "על ידי עידוד שימושים מסוימים באינטלקט, על ידי העדפת הגדרות מסוימות של אינטליגנציה וחוכמה, ועל ידי דרישת סוג מסוים של תוכן".

שקול את הנרטיב של פוסטמן עצמו על האופן שבו התקשורת האלקטרונית חידשה את התרבות האמריקאית. באמצע המאה ה -19 הביא הטלגרף צורות שיח חדשות לאומה. לראשונה, מידע יכול לנוע מהר יותר מבן אדם וכבר לא היה מוגבל במרחב. עם זאת, סוג המידע היה שונה מכיוון שהטלגרף לא איפשר חשיפה ממושכת. אנשים ידעו יותר ויותר דברים ופחות עליהם. לא ניתן היה לפעול על פי חדשות כאלה מארצות רחוקות, כך שערכן לא היה קשור לשימוש או לתפקוד שלה, אלא לחידוש, לעניין ולסקרנות שלה. זה יצר שיח של "חוסר רלוונטיות, חוסר קוהרנטיות וחוסר אונים" שאנו מכירים עד היום בטלוויזיה. פוסטמן ציין שכמעט כל ההיבטים של התרבות האמריקאית - כלכלה, פוליטיקה, דת ואפילו חינוך - הפכו לבידור. היינו, כדי לשאול את כותרת הספר, "לשעשע את עצמנו עד מוות."

פוסטמן כתב בשנת 1985, עם שחר הטלוויזיה בכבלים, עם הסתערות פתאומית של אפשרויות טלוויזיה מעבר לרשתות המסורתיות. ברומן מפורסם שנכתב באותה שנה, דון דלילו מתאר ענן מזיק שאולי נראה כמייצג את המלנג של מידע דקונטקסטואלי וחסר גוף שהחל להרוות יתר על המידה את החוויה היומיומית שלנו, התופעה שאנתרופולוג תומאס דה זנגוטיטה כינה בפשטות, "הכתם".

"מה אנשים עושים ביחס לחסרי השם, חסרי הריח, הנמצאים בכל מקום?" שואל דלילו. "הם יוצאים לקניות, צדים כדורים..." ובסופו של דבר מוצאים את עצמם מתכנסים בתורים הארוכים של חנות העל, "עגלות מלאות בסחורה צבעונית... הצהובונים... סיפורי העל טבעי והחוצני... ויטמיני הנס, התרופות לסרטן, התרופות להשמנה... כתות המפורסמים והמתים."

הרעיון של הדוור לגבי אקולוגיה תקשורתית מזכיר לנו שהתקשורת הופכת לסביבות בהן אנו חיים. בני אדם הם יצורים מחפשי משמעות ויוצרי משמעות, והתקשורת בה אנו משתמשים מאכלסת את סביבת המשמעויות שלנו. בסביבת המשמעויות הזו אנו מחפשים את תחושת העצמי, הזהות וההכרה שלנו. "הסתערות", פרסומת טלוויזיה מפורסמת של דאב, מדגימה איך זה לילדה צעירה שקועה בסביבת התקשורת הנוכחית שלנו. זה מראה נערה צעירה שהופצצה על ידי מבול של הודעות תקשורתיות שאומרות לה להיות רזה באופן בלתי אפשרי עם עור מושלם, שיער זורם בוהק, שדיים גדולים וישבן, ויותר מכל, שאיך שהיא נראית הוא מדד הערך העיקרי שלה. הפרסומת מתקדמת במהירות לעתיד בו הילדה בעלת הערכה עצמית נמוכה, דימוי גוף כוזב ורצון בלתי פוסק "לתקן" את עצמה באמצעות צריכת מוצרי טיפוח וניתוחים פלסטיים. המילים מדגישות את הנקודה, "הנה זה בא לה בריזה תעיף אותך/כל ההיגיון שלך והמוחות הקטנים והשפויים שלך."

ההבטחה של האינטרנט

סרטון ההסתערות נוצר לסביבת התקשורת של 1985 או 1995, אך הוא שוחרר בשנת 2007. לתאגידים גדולים כבר לא היה מונופול על מדיה חזותית. ריי קליפטון פרסם רמיקס של הפרסומת ביוטיוב בשם "הודעה מיוניליוור". הוא מציין כי יוניליוור היא חברת האם הן של דאב (יוצרת התוכנית הנהדרת הזו המתגייסת נגד חטאי תעשיית היופי) והן של אקס (היוצר של רבות מהמודעות היותר אובייקטיביות ולא נעימות שיוצרות את הבעיה מלכתחילה). השימוש בתמונות מ- Axe כ"הבריזה שתעיף אותך", והפציץ את הילדה הצעירה בתמונות אובייקטיביות ממסע הפרסום של יוניליוור עצמו, ובכך חושף את צביעותם.

אחרת, שנוצרה על ידי גרינפיס (2008), מציגה נערה צעירה באינדונזיה מצלמת שלל תמונות של העצים בסביבה סביבה שנהרסים כדי לפנות את הדרך למטעי דקלים המספקים שמן דקלים למוצרי דאב. השיר זהה, אבל עם מילות פרודיה, "הנה הם הולכים, העצים שלך נעלמו היום, כל היופי הזה פרץ. אז תשתמש במוחות שלך." הסרטון מסתיים בכך שהילדה האינדונזית הצעירה מתרחקת מיער שנכרת לאחרונה, וכתובית שעליה כתוב "98% מיער השפלה של אינדונזיה ייעלמו עד שעזיזה תהיה בת 25. רובם נהרסים לייצור שמן דקלים, המשמש במוצרי דאב."

הסרטון זכה ליותר ממיליון צפיות ביוטיוב. שבועיים לאחר מכן הוזמנו פעילי גרינפיס לשולחן עם בכירים ביוניליוור שחתמו אז על הקפאה מיידית של כריתת יערות לשמן דקלים בדרום מזרח אסיה (גרינפיס 2009). גרינפיס ציין כי זו הייתה הטקטיקה היעילה ביותר בה השתמשו אי פעם.

נזכיר את האתגר של הדוור בשנת 1985. "מה אתה הולך לעשות לגבי [נושאים עולמיים מרכזיים שאתה שומע עליהם בטלוויזיה]...?" הוא כבר לא יכול לקחת את החופש לענות עבורנו. אנחנו כבר לא מוגבלים לעשות כלום. אנחנו יכולים לדבר בחזרה. אנחנו יכולים ליצור.

בעוד שהתקשורת ההמונית של הטלוויזיה והעיתונים הגדולים הייתה חד כיוונית, נשלטת על ידי מעטים, ומיועדת להמונים, האינטרנט מציע פלטפורמה בה כל אחד יכול להיות יוצר. זה לא נשלט על ידי מעטים, וניתן ליצור תוכן עבור קהלי נישה. חשוב מכך, האינטרנט אפשר לנו להתנסות בצורות חדשות של שיתוף פעולה ושיחה. ויקיפדיה אפשרה לכל אחד בכל מקום לתרום את הידע שלו כדי ליצור את האנציקלופדיה הגדולה בעולם, בדיוק כפי ש- eBay אפשרה לכל אחד בכל מקום למכור לכל אחד בכל מקום אחר שיש לו גישה לאינטרנט. בלוגים אפשרו לכל אחד בכל מקום להשיק פלטפורמות תוכן משלו. YouTube איפשר לכל אחד בכל מקום לפרסם ערוצי וידאו משלו.

בסוף 2007, ארבעה קנייתים התכנסו כדי ליצור את אושהידי, שפירושו "עד" בסוואהילית. אושהידי אפשר לאנשים עם טלפונים סלולריים רגילים לתרום מידע חשוב מבוסס מיקום בעתות משבר. הם המציאו את זה בתוהו ובוהו של מהומות שפרצו לאחר הבחירות הלאומיות בקניה. מכיוון שכלי התקשורת המסורתיים היו המומים ולא מספקים, אושהידי איפשר ל -45,000 אנשים שאפילו לא הכירו זה את זה לעבוד יחד ככתבים אזרחיים כדי לספק מידע מרכזי מציל חיים. יוצרי אותה פלטפורמה מסרו אותה בחינם באינטרנט כדי שאחרים יוכלו להשתמש בה. לאחר רעידת האדמה בהאיטי בשנת 2010, כמה סטודנטים מאוניברסיטת טאפטס יישמו את אושהידי האיטי והחלו לקבל אלפי הודעות כגון, "אנו מחפשים את גבי ג'וזף, שנקבר תחת האוניברסיטה המלכותית." הודעות אלה מופו אז, לא במפות גוגל - מה שלא היה מספיק טוב באותה תקופה - אלא במפות רחוב פתוח, פלטפורמה פתוחה שאפשרה למתנדבים בכל רחבי העולם להתחקות אחר תמונות לוויין כדי לספק את המפות המפורטות ביותר שיש. ימית אמריקאית שלחה גם פתק לאושהידי האיטי, כדי לומר, "אני לא יכול להדגיש לך יותר מדי את מה שהעבודה של האושהיטי/האיטי סיפקה. זה מציל חיים כל יום. הלוואי שהיה לי זמן לתעד לך כל דוגמה, אבל יש יותר מדי... חיל הנחתים משתמש בפרויקט שלך בכל שנייה ביום כדי לקבל סיוע וסיוע לאנשים הזקוקים לו ביותר".

פלטפורמות המדיה החברתית מילאו תפקידי מפתח בהתקוממויות דמוקרטיות גדולות ברחבי העולם. במצרים השתמשו המפגינים בפייסבוק, ביוטיוב ובטוויטר כדי לעורר מחאות המוניות נגד הנשיא מובארק, שניצל את כוחו כדי להשתיק את ההתנגדות ולהישאר בתפקידו למעלה מ -30 שנה. לאחר 18 ימים של הפגנות המוניות, מובארק התפטר.

אבל מדיה חברתית יכולה לשמש גם דיקטטורים וטרוריסטים. בעקבות הפגנות כושלות באיראן בשנת 2009, פרסמה הממשלה תמונות של מפגינים והציעה תגמולים על זיהוים, תוך שימוש יעיל באינטרנט כדי להרחיב את השליטה והמעקב שלהם. ובמשך מספר שנים, דאעש השתמש ביעילות בקמפיינים וידאו חלקלקים, תוכניות רדיו, פודקאסטים ומגזינים מקוונים באיכות ייצור גבוהה כדי למשוך צעירים מכל רחבי העולם להצטרף למטרה שלהם.

אנו מגלים שסביבת מדיה המאפשרת לכל אחד בכל מקום לייצר כל דבר בכל עת ולשתף כל מה שהוא מוצא עם מישהו יוצרת אתגרים גדולים לתרבות שלנו. מוסדות ותיקים כמו עיתונים גדולים נסגרים. עיסוקים חיוניים כמו עיתונות הולכים ומתמעטים כאשר מגמות עיתונאיות רבות עוברות כעת למשרות "שיווק תוכן", ויוצרות תוכן מדיה חברתית לקידום מותגים ומוצרים.

בדיוק כמו שהמדיה הנשלטת על ידי הטלוויזיה העדיפה תוכן שהיה משעשע (אפילו בנושאים רציניים), כך גם המדיה החברתית. אך אנו חיים כעת ב"כלכלת תשומת לב "בה חיינו שקועים כל כך בתקשורת שפשוט אין לנו זמן לשים לב לכל זה. בקרב על תשומת ליבנו, יוצרי תוכן יוצרים כותרות שווא מזעזעות בשילוב תמונות מפתיעות, מזעזעות או כמעט פורנוגרפיות כ"קליקבייט".

בינתיים, פלטפורמות כמו יוטיוב ופייסבוק משתמשות באלגוריתמים מתוחכמים כדי לחזות מה אנו עשויים לאהוב בהתבסס על חברינו, לייקים קודמים והיסטוריית הקניות. בסופו של דבר אנו רואים רק את מה שפייסבוק חושבת שנרצה לראות, ובסופו של דבר חיים במה שאלי פריזר כינה "בועות פילטר".

הבחירות לנשיאות ארה"ב 2016 הגדילו את הבעיות הללו. הדמוקרטים והרפובליקנים חיו ביקומים תקשורתיים חלופיים לאורך כל עונת הקמפיינים. הם לא חלקו את אותן עובדות בסיסיות על מה שנכון ומה לא נכון, ושני הצדדים ניצלו התקפות על הצד השני להפקת "חדשות מזויפות". ומכיוון שכל אחד בכל מקום יכול לייצר כל דבר בכל עת, היו הרבה חדשות מזויפות שהסתובבו, שחלקן הופקו על ידי אנשים מחוץ לארצות הברית עם אינטרסים מוקנים בתוצאות הבחירות.

מה אנחנו יכולים לעשות? ישנן עצומות מקוונות לעידוד פייסבוק וגוגל להפסיק להתאים אישית את התוכן שלנו באופן שיוצר בועות פילטר, וליצור טכנולוגיות שעוצרות את התפשטות החדשות המזויפות. אבל כמה חוקרים, כמו יבגני מורוזוב, דואגים לעתירות מקוונות כאלה. מורוזוב חושש כי אקטיביזם אמיתי שכלל אנשים אמיתיים שמתארגנים ברחובות מוחלף כעת בסלקטיביזם, "לייקים" קטנים וקליקים הנעשים מפרטיות הבית שאינם יוצרים קשרים מתמשכים עם אנשים אמיתיים החולקים מטרות אקטיביסטיות דומות.

לפני שלושים שנה, חוקרים כמו ניל פוסטמן חששו שתאגידי התקשורת הגדולים משתמשים בתקשורת המונים כדי ליצור סביבה תקשורתית שיצרה תרבות של חוסר רלוונטיות, חוסר קוהרנטיות וחוסר אונים. עכשיו, נראה שאולי אנחנו עושים את זה לעצמנו.

אפקט האינסטגרם

כיום, מדיום חדש מופיע בכל פעם שמישהו יוצר יישום אינטרנט חדש. קצת טינדר כאן, טוויטר שם ודרך חדשה להתייחס לאחרים עולה, כמו גם דרכים חדשות להתבוננות בעצמי ביחס לאחרים. רישום תחומי העניין שלנו, הצטרפות לקבוצות ומשחקים בפייסבוק; שיתוף תמונות וסרטונים באינסטגרם או בסנאפצ'ט; החלקה שמאלה או ימינה בטינדר; שיתוף המחשבות, הרעיונות והחוויות שלנו בבלוגים; ומעקב, מעקב וציוץ בטוויטר הם לא רק דרכים לבטא את עצמנו, הן דרכים חדשות להרהר במי שאנחנו, ומציעות סוגים חדשים של מראות חברתיות להבנת עצמנו. ומכיוון שהטכנולוגיות האלה משתנות כל כך מהר, אנחנו לא שונים מתושבי הכפר שרואים תמונה של עצמם בפעם הראשונה. אנו המומים לצורות חדשות של מודעות עצמית פתאומית.

בניגוד לאותם כפריים שבקושי מכירים את הדימוי שלהם, רוב הילדים כיום גדלו עם הורים שפרסמו את הישגיהם בפייסבוק ואז עברו לחשבונות משלהם בתיכון. הם יודעים לעצב את האני הטוב ביותר שלהם למצלמה, ונוח להם מתמיד לצלם תמונה אחר תמונה של עצמם, ליצור דפים יפים מלאים בעצמם ובאהבות והפעילויות שלהם בפייסבוק ובאינסטגרם, ולשלוח קטעים קטנים מחייהם בסנאפצ'ט. עידן הסלפי בפתח.

לאחרונה התחלתי לשים לב למשהו מוזר בתמונות הפרופיל שהתלמידים שלי השתמשו בפורטל המקוון לקורס שלי. כולם היו יפים. כשאני מתמודד עם הסטודנטים שלי באופן אישי הם נראים, בסך הכל, כאילו היית מצפה מכל קבוצה גדולה של סטודנטים שנבחרו פחות או יותר באופן אקראי להסתכל. הם נראים נורמליים. בסך הכל, הם נראים ממוצעים. אבל באינטרנט, הם מפוארים! לנשים יש עור ללא רבב, חיוכים לבנים בהירים ושיער יפה. הגברים נראים כאילו נחתכו היישר ממגזין הרפתקאות. בבדיקה מדוקדקת יותר מתברר שמה שאני רואה הוא המסנן.

רוב התמונות הללו הוסרו מחשבונות המדיה החברתית שלהם, שם ניתן למצוא יותר מהמסנן. אפקטי טשטוש מסננים פגמים בעור. מסנני צבע גורמים לתמונות להראות מקצועיות ואסתטיות. וכמובן, התמונות היחידות שמתפרסמות הן אלה שעוברות את העין הביקורתית שלהן, המשמשת כמסנן נוסף. כתוצאה מכך, המדיה החברתית נותנת לנו זרם תקשורתי יציב של אנשים יפים שעושים דברים מדהימים, והאנשים האלה הם החברים שלנו.

וזה לא רק אנשים צעירים. הפיד שלי בפייסבוק מלא בתמונות של משפחות מחייכות שחולקות בילוי לילי, הולכות לבית הספר, משחקות בפארקים ומתחרות באירועי הספורט האחרונים שלהן.

התקשורת הטלוויזיונית נתנה לנו זרם קבוע של אנשים יפים שעושים דברים מדהימים, וזה יכול לפעמים לגרום לנו להרגיש לא מספקים או שחיינו לא היו מעניינים או מרגשים. אבל תמיד יכולנו לנחם את עצמנו בידיעה שהתמונות מזויפות ומיוצרות על ידי מכונת שיווק.

אבל עכשיו כל אחד מאיתנו הוא מכונת השיווק שלנו, המייצרת מציאות מסוננת לחברינו לצרוך. אסנה אוניל עלתה למעמד של סלבריטאים באינטרנט באינסטגרם, ואז התפטרה לפתע, וחזרה לכיתוב מחדש של כל התמונות הישנות שלה כדי לחשוף כיצד סוננו. בתמונה אחת היא יושבת על החוף ומציגה שרירי בטן מפוסלים. "לא החיים האמיתיים", היא כותבת. "בקושי הייתי אוכלת באותו יום. הייתי צועק על אחותי הקטנה להמשיך לקחת אותם עד שהייתי קצת גאה בזה. כן כל כך לגמרי #goals." זה יכול להיות מעורר השראה לראות את החברים שלך, או אנשים אחרים שלא נראים כל כך שונים ממך, נראים מדהים ועושים דברים מדהימים. אך כפי שגילתה אסנה אוניל, היא יכולה להזין גם תרבות של תחושה לא מספקת.

לפעמים התוצאות הרסניות. נראה היה שלמדיסון הולרן, אתלט מסלול בפן, יש הכל. חכמה, יפה, אתלטית ובאחד מבתי הספר המובילים בעולם, נראה שהיא עשתה את זה. וחשבון האינסטגרם שלה הראה את זה. אנו רואים אותה מחייכת כשהיא רוכבת על פיגיבק על ילד נאה. אנו רואים אותה מציגה בגאווה את מדי המסלול החדשים של פן. אנו רואים אותה מחייכת מול שורה של בתים יפים, לבושה בשמלה יפה. אכן נראה היה שיש לה הכל. הכניסה האחרונה היא מערך יפה של אורות צפים מעל פארק בעיר. היא לקחה את זה רק שעה אחת לפני שהיא לקחה את חייה.

כתבה על האירוע עבור ESPN, קייט פגן ציינה כי היא דיברה עם החברים שלה כפי שהם גללו דרך Instagram, ואמר, "זה מה המכללה אמורה להיות כמו; זה מה שאנחנו רוצים שהחיים שלנו יהיו כמו." תחשוב על זה כעל "אפקט האינסטגרם" - ההשפעות המשולבות של צריכת המציאות המסוננת של חברינו.

יש לנו נטייה להשוות את הפנימיות שלנו לחיצוניות של אנשים. עוד לפני שאינסטגרם אנשים סיננו את אמונותיהם והופעותיהם כדי להציג מופע טוב, אך למדיה החברתית יש פוטנציאל להגדיל את האפקט. אנו רואים את חייהם של אנשים אחרים באמצעות פילטרים מתוחכמים, כאשר כל תמונה, פוסט וציוץ מכמתים בלייקים. לראות את עצמנו בפולארויד אינו דבר חדש עבורנו, אבל לראות את עצמנו עם כימות כה ברורה של יכולת ה"דומה "שלנו ולצרוך זרם קבוע של חיים מסוננים זה בהחלט.

"החיפוש המתמיד אחר לייקים ותשומת לב ברשתות החברתיות נראה כי נערות רבות מתחשק להיות מתמודדת בתחרות יופי בלתי נגמרת", מדווחת ננסי ג'ו מכירות בספרה בנות אמריקאיות. מחקר שנערך לאחרונה מראה כי חלה עלייה בבעיות רגשיות בקרב ילדות בנות 11 עד 13 מאז 2007, השנה בה האייפון של אפל הוביל עידן של עולם הרשתות החברתיות הניידות תמיד. מאז, "העולם השני" של המדיה החברתית הפך להיות חשוב יותר מהעולם האמיתי עבור בני נוער רבים, שכן המורכבות של רומנטיקה בגיל העשרה וחיפוש אחר זהות מתרחשות שם במידה רבה. סקירה משנת 2014 של 19 מחקרים מצאה רמות גבוהות של חרדה ודיכאון עקב "ציפייה גבוהה לבנות מבחינת המראה והמשקל". יותר ממחצית מהנערות האמריקאיות מתבגרות בדיאטה לא בריאה. האקדמיה האמריקאית לכירורגיה פלסטית ושחזור פנים דיווחה על עלייה בניתוחים פלסטיים בקרב בני נוער בשל רצון להיראות טוב יותר ברשתות החברתיות.

ניסוי ההתנתקות

כאשר קרפנטר דיווח על השינויים התרבותיים הקיצוניים שנגרמו בחלקם על ידי אנשים שראו את תמונותיהם בפולארויד, הוא עשה זאת בתקווה שננתח גם את השימוש שלנו בטכנולוגיה.

כדי לנתח את ההשפעות של הכלים שלי עלי, ניסיתי פעם להימנע מכל התמונות החזותיות במשך חודש. הפסקתי לצפות בטלוויזיה. השתמשתי בחוסם תמונות בדפדפן האינטרנט שלי (Wizmage for Chrome) והגדרתי את הטלפון שלי כך שלא יטען תמונות. כמובן שלא יכולתי להימנע מכל התמונות. עדיין תפסתי הצצה לשלט חוצות או לקופסת מוצרים מדי פעם. אבל חייתי פחות או יותר בלי הגירויים העל-טבעיים של אנשים יפים שעברו פוטושופ ומשופרים בניתוח שחיים חיים יוצאי דופן לכאורה מעבר לכל חיים שיכולתי לדמיין לעצמי.

תוך מספר ימים התחלתי להבחין בהבדל. מצאתי אנשים רגילים וחיים רגילים הרבה יותר מעניינים, מרתקים ויפים. שלושה שבועות לאחר מכן, הייתי בשדה תעופה והרגשתי גל של שמחת חיים כשנכנסתי להמון האנושות. הייתי מוקף באנשים יפים שעושים דברים יוצאי דופן. נראה שלכל אחד מהם יש איכות אטרקטיבית ומשהו מעניין לומר. רק חודש קודם לכן, הייתי נכנס לאותה מסה של אנשים ולא רואה דבר מלבד אנשים הסובלים מעודף משקל, לא מסוגננים, לא מטופחים ולא מושכים. אבל תוך כמה שבועות שהוסרה מהתקפת התקשורת, התודעה שלי השתנתה.

הדהים אותי שהתקשורת מכניסה אותנו למצב של צריכה פסיבית. בעולמות התקשורת, אנשים וחייהם קיימים להנאתנו. הם אובייקטים ודמויות לאהוב או לא לאהוב, ולא אנשים מורכבים עם היסטוריות וחוויות מורכבות לעסוק ולתקשר איתם. כשהפסקתי לראות אנשים כחפצים, ראיתי יופי וערך בכל אחד מהם. ללא הסחת הדעת של התקשורת, שחררתי כמה שעות מהיום שביליתי בפעילות גופנית, בשיחה עם חברים ולהיות בחוץ בעולם.

* *

למד עוד

• משעשעים את עצמנו עד מות/ניל פוסטמן
• הנה באים כולם/קליי שירקי
• אשליה נטו: הצד האפל של חופש האינטרנט/יבגני מורוזוב
• מה גרם למאדי לרוץ, מאת קייט פגן