לדוגמה, אם אנו עוקבים אחר ההשפעה שיש לשיטות החקלאות הבריטיות על מגוון הציפורים המקומיות באזור מסוים במדינה, אולי נרצה להשוות את מגוון המינים בתוך מערכות אקולוגיות שונות, כגון עץ נשיר ללא הפרעה, גדר חי...לדוגמה, אם אנו עוקבים אחר ההשפעה שיש לשיטות החקלאות הבריטיות על מגוון הציפורים המקומיות באזור מסוים במדינה, אולי נרצה להשוות את מגוון המינים בתוך מערכות אקולוגיות שונות, כגון עץ נשיר ללא הפרעה, גדר חיה מבוססת הגובלת במרעה קטן ושדה גדול לעיבוד. אנו יכולים ללכת על טרנסקט בכל אחת משלוש המערכות האקולוגיות הללו ולספור את מספר המינים שאנו רואים; זה נותן לנו את מגוון האלפא עבור כל מערכת אקולוגית; ראה טבלה (דוגמה זו מבוססת על הדוגמה ההיפותטית שניתנה על ידי Meffe et al., 2002; טבלה 6.1).
