13.8: Muhtasari

Dini inapatikana katika tamaduni zote, na bado inaweza kuwa vigumu kufafanua. Mwanasosholojia wa Kifaransa Émile Durkheim alitumia ufafanuzi wa kimapenzi, kutambua dini kama taasisi inayohusiana na “mambo matakatifu,” kwa imani, mazoea, na shirika la kijamii. Ufafanuzi huu hutoa orodha ya kusoma dini. Mwanaanthropolojia Clifford Geertz, kwa upande mwingine, anaufafanua kama mfumo wa alama zilizounganishwa na hisia, motisha, na “utaratibu wa jumla wa kuwepo.” Ingawa ni dhahania zaidi, ufafanuzi huu unashughulikia maana na hisia ya utambulisho ambayo dini huwasilisha kwa wataalamu. Nchini Marekani leo, watu wanajitambulisha kidini kwa njia kadhaa, ikiwa ni pamoja na kama “nones,” watu wasio na uhusiano wa kidini. Nones, agnostics, na wasioamini Mungu wana maoni ya ulimwengu hasa kwa tamaduni zao, na wakati mwingine pia wana imani za kiroho.

Dini ina sifa kadhaa za kawaida. Uchawi na uchawi ulikuwa sehemu ya dini kama ilivyobadilika ili kukabiliana na idadi ya watu duniani. Katika hali hizi, dini inaonyesha migogoro ya kijamii ndani ya jamii. Uchawi pia ni sehemu ya kila dini, kwani mifumo ya imani ya dini inategemea sababu na athari, na wanaanthropolojia wanaona uchawi kama tendo kubwa la kibinadamu la imani. Dini nyingi zinahusisha pia nguvu zisizo za kawaida, kama vile miungu na miungu. Dini za monotheistic zinalenga mungu mmoja aliyeitwa, wakati dini za ushirikina zinahusisha kundi la miungu. Dini nyingi zina aina fulani ya uongozi, ama mapadri au shamani.

Shamanism ni aina ya awali ya dini, iliyopatikana katika historia ya binadamu, na pengine maelezo ya mabaki ya mortuary na hata uchoraji wa pango. Wakati shamanism ni mazoezi ya uponyaji, pia ni seti ya imani na mazoea kuhusu ulimwengu usio wa kawaida. Kama idadi ya watu ikawa kubwa, baadhi ya ibada za shamanic ziliendelea kuwa aina nyingi za dini zilizopangwa na za kitaasisi, na kusababisha dini kubwa za serikali kama vile Ukristo, Uislamu, na Ubuddha. Mazoea ya Shamanic bado yanaweza kupatikana ndani ya dini hizi kubwa.

Symbolism ni kawaida kwa dini zote, bila kujali kama ni ibada ndogo za asili au mifumo ya kidini ya serikali. Nafasi ya kijiografia iliyowekwa na ishara inaweza kuwa mahali patakatifu yenye maana maalum kwa watendaji wa kidini. Hadithi za kidini, hadithi za nyuma ya imani, zina alama kubwa na maana ya mfano. Dini zinaweza kufikisha imani zao kupitia mila ya mdomo na ya maandishi, huku vikundi fulani vililenga hasa moja au nyingine. Mazoezi ya kidini yanajulikana kama ibada, na kuna aina mbalimbali za ibada, ikiwa ni pamoja na ibada za kuongezeka, ibada za kifungu, na ibada za mateso.

Kihistoria, kumekuwa na tofauti kubwa katika makundi ya kidini, ikiwa ni pamoja na jamii za kidini za kidini ambazo huishi tofauti na jamii ya kidunia na kuzingatia karibu kabisa kuishi maisha ya kidini. Washakers ni mfano wa aina hii ya jamii ya kidini. Pia kuna mifano ya dini ya kidunia, ambayo serikali au jamii yenyewe imeinuliwa kana kwamba ilikuwa na hali ya kimungu.