Descreva as condições que influenciam a formação de relacionamentos
Identifique o que atrai as pessoas umas às outras
Descreva a teoria triangular do amor
Explique a teoria da troca social nos relacionamentos
Você aprendeu sobre muitos dos comportamentos negativos da psicologia social, mas o campo também estuda muitas interações e comportamentos sociais positivos. O que faz as pessoas gostarem umas das outras? De quem somos amigos? Com quem namoramos? Pesquisadores documentaram várias características da situação que influenciam se estabelecemos relacionamentos com outras pessoas. Também existem características universais que os humanos acham atraentes nos outros. Nesta seção, discutimos as condições que tornam mais provável a formação de relacionamentos, o que procuramos em amizades e relacionamentos românticos, os diferentes tipos de amor e uma teoria que explica como nossos relacionamentos são formados, mantidos e encerrados.
Comportamento pró-social e altruísmo
Você ajuda voluntariamente os outros? O comportamento voluntário com a intenção de ajudar outras pessoas é chamado de comportamento pró-social. Por que as pessoas ajudam outras pessoas? Benefícios pessoais, como se sentir bem consigo mesmo, são a única razão pela qual as pessoas ajudam umas às outras? Pesquisas sugerem que há muitos outros motivos. Altruísmo é o desejo das pessoas de ajudar os outros, mesmo que os custos superem os benefícios de ajudar. Na verdade, pessoas que agem de forma altruísta podem ignorar os custos pessoais associados à ajuda (veja a figura 12.26). Por exemplo, notícias sobre os ataques\(9/11\) terroristas no World Trade Center em Nova York relataram que um funcionário da primeira torre ajudou seus colegas de trabalho a chegar à escada de saída. Depois de ajudar um colega de trabalho a se proteger, ele voltou ao prédio em chamas para ajudar outros colegas de trabalho. Nesse caso, os custos da ajuda foram altos e o herói perdeu a vida na destruição (Stewart, 2002).
Figura 12.26 Os eventos do 11 de setembro desencadearam uma enorme demonstração de altruísmo e heroísmo por parte dos socorristas e de muitas pessoas comuns. (crédito: Don Halasy)
Alguns pesquisadores sugerem que o altruísmo opera com empatia. Empatia é a capacidade de entender a perspectiva de outra pessoa, de sentir o que ela sente. Uma pessoa empática estabelece uma conexão emocional com os outros e se sente compelida a ajudar (Batson, 1991). Outros pesquisadores argumentam que o altruísmo é uma forma de ajuda altruísta que não é motivada por benefícios ou por se sentir bem consigo mesmo. Certamente, depois de ajudar, as pessoas se sentem bem consigo mesmas, mas alguns pesquisadores argumentam que isso é uma consequência do altruísmo, não uma causa. Outros pesquisadores argumentam que ajudar é sempre egoísta porque nossos egos estão envolvidos e recebemos benefícios de ajudar (Cialdini, Brown, Lewis, Luce e Neuberg 1997). É difícil determinar experimentalmente a verdadeira motivação para ajudar, seja ela em grande parte egoísta (egoísmo) ou altruísta (altruísmo). Assim, o debate sobre a existência de puro altruísmo continua.
Qual você acha que é o fator mais influente para determinar com quem você se torna amigo e com quem estabelece relacionamentos românticos? Você pode se surpreender ao saber que a resposta é simples: as pessoas com quem você tem mais contato. Esse fator mais importante é a proximidade. É mais provável que você seja amigo de pessoas com quem tem contato regular. Por exemplo, há décadas de pesquisas que mostram que é mais provável que você se torne amigo de pessoas que moram em seu dormitório, em seu prédio de apartamentos ou em sua vizinhança imediata do que com pessoas que moram mais longe (Festinger, Schachler, & Back, 1950). É simplesmente mais fácil estabelecer relacionamentos com pessoas que você vê com frequência porque você tem a oportunidade de conhecê-las.
A semelhança é outro fator que influencia com quem estabelecemos relacionamentos. É mais provável que nos tornemos amigos ou amantes de alguém que seja semelhante a nós em termos de antecedentes, atitudes e estilo de vida. De fato, não há evidências de que os opostos se atraiam. Em vez disso, somos atraídos por pessoas que são mais parecidas conosco (veja a figura 12.27) (McPherson, Smith-Lovin e Cook, 2001). Por que você acha que somos atraídos por pessoas que são semelhantes a nós? Compartilhar coisas em comum certamente facilitará o convívio com outras pessoas e a formação de conexões. Quando você e outra pessoa compartilham gostos musicais, hobbies, preferências alimentares e assim por diante, decidir o que fazer com o tempo que passam juntos pode ser fácil. A homofilia é a tendência de as pessoas formarem redes sociais, incluindo amizades, casamento, relações comerciais e muitos outros tipos de relacionamentos, com outros semelhantes (McPherson et al., 2001).
Figura 12.27 As pessoas tendem a se sentir atraídas por pessoas semelhantes. Muitos casais compartilham uma formação cultural. Isso pode ser bastante óbvio em uma cerimônia como um casamento e mais sutil (mas não menos significativo) no funcionamento diário de um relacionamento. (crédito: modificação da obra de Shiraz Chanawala)
Mas a homofilia limita nossa exposição à diversidade (McPherson et al., 2001). Ao formar relacionamentos apenas com pessoas que são semelhantes a nós, teremos grupos homogêneos e não seremos expostos a pontos de vista diferentes. Em outras palavras, como é provável que passemos tempo com aqueles que são mais parecidos com nós mesmos, teremos uma exposição limitada a pessoas que são diferentes de nós, incluindo pessoas de diferentes raças, etnias, status socioeconômico e situações de vida.
Uma vez que formamos relacionamentos com as pessoas, desejamos reciprocidade. Reciprocidade é dar e receber nos relacionamentos. Contribuímos para os relacionamentos, mas também esperamos receber benefícios. Ou seja, queremos que nossos relacionamentos sejam uma via de mão dupla. É mais provável que gostemos e nos envolvamos com pessoas que também gostam de nós. A auto-revelação faz parte da via de mão dupla. A autorrevelação é o compartilhamento de informações pessoais (Laurenceau, Barrett, & Pietromonaco, 1998). Estabelecemos conexões mais íntimas com pessoas com quem divulgamos informações importantes sobre nós mesmos. De fato, a autorrevelação é uma característica de relacionamentos íntimos saudáveis, desde que as informações divulgadas sejam consistentes com nossos próprios pontos de vista (Cozby, 1973).
Atração
Discutimos como a proximidade e a semelhança levam à formação de relacionamentos, e que a reciprocidade e a autorrevelação são importantes para a manutenção do relacionamento. Mas quais características de uma pessoa achamos atraentes? Não estabelecemos relacionamentos com todos que moram ou trabalham perto de nós, então como decidimos quais indivíduos específicos selecionaremos como amigos e amantes?
Pesquisadores documentaram várias características em homens e mulheres que os humanos consideram atraentes. Primeiro, procuramos amigos e amantes que sejam fisicamente atraentes. As pessoas diferem no que consideram atraente, e a atratividade é influenciada culturalmente. Pesquisas, no entanto, sugerem que algumas características universalmente atraentes em mulheres incluem olhos grandes, maçãs do rosto altas, uma linha estreita da mandíbula, um corpo esbelto (Buss, 1989) e uma relação cintura-quadril mais baixa (Singh, 1993). Para os homens, traços atraentes incluem ser alto, ter ombros largos e cintura estreita (Buss, 1989). Homens e mulheres com altos níveis de simetria facial e corporal são geralmente considerados mais atraentes do que indivíduos assimétricos (Fink, Neave, Manning, & Grammer, 2006; Penton-Voak et al., 2001; Rikowski & Grammer, 1999). Os traços sociais que as pessoas consideram atraentes em potenciais companheiras incluem carinho, afeto e habilidades sociais; nos homens, os traços atraentes incluem desempenho, qualidades de liderança e habilidades profissionais (Regan & Berscheid, 1997). Embora os humanos queiram parceiros fisicamente atraentes, isso não significa que procuramos a pessoa mais atraente possível. De fato, essa observação levou alguns a propor o que é conhecido como a hipótese de correspondência, que afirma que as pessoas tendem a escolher alguém que consideram igual em atratividade física e desejabilidade social (Taylor, Fiore, Mendelsohn, & Cheshire, 2011). Por exemplo, você e a maioria das pessoas que você conhece provavelmente diriam que uma estrela de cinema muito atraente está fora de sua liga. então, mesmo se você tivesse proximidade com essa pessoa, você provavelmente não a convidaria para sair porque acredita que provavelmente seria rejeitado. As pessoas avaliam a atratividade de um parceiro em potencial com a probabilidade de sucesso com essa pessoa. Se você acha que não é particularmente atraente (mesmo que não seja), provavelmente procurará parceiros que não sejam atraentes (ou seja, pouco atraentes na aparência física ou no comportamento).
Teoria Triangular do Amor de Sternberg
Normalmente amamos as pessoas com quem estabelecemos relacionamentos, mas o tipo de amor que temos por nossa família, amigos e amantes é diferente. Robert Sternberg (1986) propôs que existem três componentes do amor: intimidade, paixão e compromisso. Esses três componentes formam um triângulo que define vários tipos de amor: isso é conhecido como a teoria triangular do amor de Sternberg (veja a figura 12.28). Intimidade é o compartilhamento de detalhes e pensamentos e emoções íntimos. A paixão é a atração física — a chama no fogo. O compromisso está ao lado da pessoa — a parte “na doença e na saúde” do relacionamento.
Figura 12.28 De acordo com a teoria triangular do amor de Sternberg, sete tipos de amor podem ser descritos a partir de combinações de três componentes: intimidade, paixão e compromisso. (crédito: modificação do trabalho por “Lnesa” /Wikimedia Commons)
Sternberg (1986) afirma que um relacionamento saudável terá todos os três componentes do amor — intimidade, paixão e compromisso — que é descrito como amor consumado (ver figura 12.29). No entanto, diferentes aspectos do amor podem ser mais prevalentes em diferentes fases da vida. Outras formas de amor incluem gostar, que é definido como ter intimidade, mas sem paixão ou compromisso. Paixão é a presença de paixão sem intimidade ou compromisso. Amor vazio é ter compromisso sem intimidade ou paixão. O amor companheiro, característico de amizades íntimas e relacionamentos familiares, consiste em intimidade e compromisso, mas não paixão. O amor romântico é definido por ter paixão e intimidade, mas sem compromisso. Finalmente, o amor fatuoso é definido por ter paixão e compromisso, mas sem intimidade, como um caso de amor sexual de longo prazo. Você pode descrever outros exemplos de relacionamentos que se encaixam nesses diferentes tipos de amor?
Figura 12.29 De acordo com Sternberg, o amor consumado descreve um relacionamento saudável que contém intimidade, paixão e compromisso. (crédito: Kerry Ceszyk)
Teoria da troca social
Discutimos por que formamos relacionamentos, o que nos atrai aos outros e diferentes tipos de amor. Mas o que determina se estamos satisfeitos e permanecemos em um relacionamento? Uma teoria que fornece uma explicação é a teoria das trocas sociais. De acordo com a teoria da troca social, atuamos como economistas ingênuos ao manter um registro da proporção de custos e benefícios de formar e manter um relacionamento com outras pessoas (veja a figura abaixo) (Rusbult & Van Lange, 2003).
Figura 12.30 Agindo como economistas ingênuos, as pessoas podem acompanhar os custos e benefícios de manter um relacionamento. Normalmente, somente os relacionamentos nos quais os benefícios superam os custos serão mantidos.
As pessoas são motivadas a maximizar os benefícios dos intercâmbios sociais ou relacionamentos e minimizar os custos. As pessoas preferem ter mais benefícios do que custos ou ter custos e benefícios quase iguais, mas a maioria das pessoas fica insatisfeita se suas trocas sociais geram mais custos do que benefícios. Vamos discutir um exemplo. Se você já decidiu se comprometer com um relacionamento romântico, provavelmente considerou as vantagens e desvantagens de sua decisão. Quais são os benefícios de estar em um relacionamento romântico comprometido? Você pode ter considerado ter companhia, intimidade e paixão, mas também se sentir confortável com uma pessoa que você conhece bem. Quais são os custos de estar em um relacionamento romântico comprometido? Você pode pensar que, com o tempo, o tédio de estar com apenas uma pessoa pode surgir; além disso, pode ser caro compartilhar atividades como assistir ao cinema e jantar. Contudo, os benefícios de namorar seu parceiro romântico provavelmente superam os custos, ou você não continuaria o relacionamento.
