12.6: Agressão

Objetivos de

• Defina agressão
• Defina o cyberbullying
• Descreva o efeito espectador

Ao longo deste capítulo, discutimos como as pessoas interagem e influenciam os pensamentos, sentimentos e comportamentos umas das outras de forma positiva e negativa. As pessoas podem trabalhar juntas para realizar grandes coisas, como ajudar umas às outras em emergências: relembre o heroísmo demonstrado durante os ataques\(9/11\) terroristas. As pessoas também podem causar grandes danos umas às outras, como obedecer às normas do grupo que são imorais e obedecer à autoridade até o momento do assassinato: considere a conformidade em massa dos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial. Nesta seção, discutiremos um lado negativo do comportamento humano: a agressão.

Vários pesquisadores exploraram formas de reduzir o preconceito. Um dos primeiros foi um estudo de Sherif et al. (1961) conhecido como o experimento Robbers Cave. Eles descobriram que quando dois grupos opostos em um campo trabalharam juntos em prol de um objetivo comum, as atitudes preconceituosas entre os grupos diminuíram (Gaertner, Dovidio, Banker, Houlette, Johnson e McGlynn, 2000). Focar em metas superordenadas foi a chave para a mudança de atitude na pesquisa. Outro estudo examinou a sala de aula de quebra-cabeças, uma técnica desenvolvida por Aronson e Bridgeman em um esforço para aumentar o sucesso em salas de aula desagregadas. Nessa técnica, os alunos trabalham em uma tarefa em grupos, incluindo várias raças e habilidades. Eles recebem tarefas dentro do grupo, depois colaboram com colegas de outros grupos que receberam a mesma tarefa e, em seguida, reportam ao grupo original. Walker e Crogan (1998) observaram que a sala de aula de quebra-cabeças reduziu o potencial de preconceito na Austrália, pois diversos estudantes trabalharam juntos em projetos que precisavam de todas as peças para serem bem-sucedidos. Esta pesquisa sugere que qualquer coisa que possa permitir que os indivíduos trabalhem juntos em prol de objetivos comuns pode diminuir as atitudes preconceituosas. Obviamente, a aplicação de tais estratégias em ambientes do mundo real aumentaria as oportunidades de resolução de conflitos.

Agressão

Os humanos se envolvem em agressão quando procuram causar dano ou dor a outra pessoa. A agressão assume duas formas, dependendo dos motivos: hostil ou instrumental. A agressão hostil é motivada por sentimentos de raiva com a intenção de causar dor; uma briga em um bar com um estranho é um exemplo de agressão hostil. Em contraste, a agressão instrumental é motivada pelo alcance de uma meta e não envolve necessariamente a intenção de causar dor (Berkowitz, 1993); um assassino contratado que assassina de aluguel mostra agressão instrumental.

Existem muitas teorias diferentes sobre por que a agressão existe. Alguns pesquisadores argumentam que a agressão tem uma função evolutiva (Buss, 2004). Homens são mais propensos do que mulheres a mostrar agressão (Wilson & Daly, 1985). Do ponto de vista da psicologia evolutiva, a agressão humana masculina, como aquela em primatas não humanos, provavelmente serve para mostrar domínio sobre outros machos, tanto para proteger um parceiro quanto para perpetuar os genes do macho (veja a figura 12.24). O ciúme sexual faz parte da agressão masculina; os machos se esforçam para garantir que seus cônjuges não copulem com outros machos, garantindo assim a paternidade dos filhos da fêmea. Embora a agressão ofereça uma vantagem evolutiva óbvia para os homens, as mulheres também se envolvem em agressão. As mulheres geralmente apresentam formas instrumentais de agressão, com sua agressão servindo como um meio para atingir um fim (Dodge & Schwartz, 1997). Por exemplo, as mulheres podem expressar sua agressão secretamente, por exemplo, por meio de comunicação que prejudica a posição social de outra pessoa. Outra teoria que explica uma das funções da agressão humana é a teoria da agressão por frustração (Dollard, Doob, Miller, Mowrer, & Sears, 1939). Essa teoria afirma que quando os humanos são impedidos de atingir um objetivo importante, eles ficam frustrados e agressivos.

Figura 12.24 Homens humanos e primatas machos não humanos se esforçam para ganhar e exibir domínio sobre outros machos, conforme demonstrado no comportamento desses macacos. (crédito: “Arcadiuš” /Flickr)

Intimidação

Uma forma moderna de agressão é o bullying. Conforme você aprende em seu estudo sobre desenvolvimento infantil, socializar e brincar com outras crianças é benéfico para o desenvolvimento psicológico das crianças. No entanto, como você pode ter experimentado quando criança, nem todo comportamento lúdico tem resultados positivos. Algumas crianças são agressivas e querem brincar mal. Outras crianças são egoístas e não querem compartilhar brinquedos. Uma forma de interação social negativa entre crianças que se tornou uma preocupação nacional é o bullying. O bullying é o tratamento negativo repetido de outra pessoa, geralmente um adolescente, ao longo do tempo (Olweus, 1993). Um incidente único em que uma criança bate em outra criança no parquinho não seria considerado bullying: o bullying é um comportamento repetido. O tratamento negativo típico do bullying é a tentativa de infligir danos, ferimentos ou humilhação, e o bullying pode incluir ataques físicos ou verbais. No entanto, o bullying não precisa ser físico ou verbal, pode ser psicológico. Pesquisas mostram diferenças de gênero na forma como meninas e meninos intimidam os outros (American Psychological Association, 2010; Olweus, 1993). Os meninos tendem a se envolver em agressões físicas diretas, como prejudicar fisicamente outras pessoas. As meninas tendem a se envolver em formas sociais indiretas de agressão, como espalhar boatos, ignorar ou isolar socialmente outras pessoas. Com base no que você aprendeu sobre desenvolvimento infantil e papéis sociais, por que você acha que meninos e meninas apresentam diferentes tipos de comportamento de bullying?

O bullying envolve três partes: o agressor, a vítima e testemunhas ou transeuntes. O ato de intimidação envolve um desequilíbrio de poder, com o agressor detendo mais poder — físico, emocional e/ou socialmente sobre a vítima. A experiência do bullying pode ser positiva para o agressor, que pode gostar de aumentar a autoestima. No entanto, existem várias consequências negativas do bullying para a vítima e também para os espectadores. Como você acha que o bullying afeta negativamente os adolescentes? Ser vítima de bullying está associado à diminuição da saúde mental, incluindo ansiedade e depressão (APA, 2010). Vítimas de bullying podem ter um desempenho inferior nos trabalhos escolares (Bowen, 2011). O bullying também pode resultar no suicídio da vítima (APA, 2010). Como o bullying pode afetar negativamente as testemunhas?

Embora não exista um único perfil de personalidade para quem se torna agressor e quem se torna vítima de bullying (APA, 2010), pesquisadores identificaram alguns padrões em crianças que correm maior risco de sofrer bullying (Olweus, 1993):

• Crianças que são emocionalmente reativas correm maior risco de sofrer bullying. Os agressores podem se sentir atraídos por crianças que se aborrecem facilmente porque o agressor pode obter rapidamente uma reação emocional delas.
• É provável que crianças diferentes das outras sejam alvo de bullying. Crianças com sobrepeso, com deficiência cognitiva ou racial ou etnicamente diferentes de seu grupo de pares podem estar em maior risco.
• Adolescentes gays, lésbicas, bissexuais e transgêneros correm um risco muito alto de serem intimidados e feridos devido à sua orientação sexual.

Cyberbullying

Com o rápido crescimento da tecnologia e a ampla disponibilidade de tecnologias móveis e mídias de redes sociais, surgiu uma nova forma de bullying: o cyberbullying (Hoff & Mitchell, 2009). O cyberbullying, assim como o bullying, é um comportamento repetido que visa causar danos psicológicos ou emocionais a outra pessoa. O que é único sobre o cyberbullying é que ele normalmente é secreto, oculto, feito em privado, e o agressor pode permanecer anônimo. Esse anonimato dá poder ao agressor, e a vítima pode se sentir impotente, incapaz de escapar do assédio e incapaz de retaliar (Spears, Slee, Owens, & Johnson, 2009).

O cyberbullying pode assumir várias formas, incluindo assediar uma vítima espalhando boatos, criando um site difamando a vítima e ignorando, insultando, rindo ou provocando a vítima (Spears et al., 2009). No cyberbullying, é mais comum que as meninas sejam agressoras e vítimas porque o cyberbullying não é físico e é uma forma menos direta de bullying (Figura) (Hoff & Mitchell, 2009). Curiosamente, meninas que se tornam cyberbullies muitas vezes já foram vítimas de cyberbullying ao mesmo tempo (Vandebosch & Van Cleemput, 2009). Os efeitos do cyberbullying são tão prejudiciais quanto o bullying tradicional e incluem o sentimento de frustração, raiva, tristeza, impotência, impotência e medo da vítima. As vítimas também terão baixa autoestima (Hoff & Mitchell, 2009; Spears et al., 2009). Além disso, pesquisas recentes sugerem que tanto as vítimas quanto os agressores do cyberbullying têm maior probabilidade de experimentar ideação suicida e são mais propensos a tentar o suicídio do que indivíduos que não têm experiência com cyberbullying (Hinduja & Patchin, 2010). Quais recursos da tecnologia tornam o cyberbullying mais fácil e talvez mais acessível para jovens adultos? O que pais, professores e sites de redes sociais, como o Facebook, podem fazer para evitar o cyberbullying?

Figura 12.25 Como o cyberbullying não é de natureza física, os cyberbullies e suas vítimas geralmente são mulheres; no entanto, há muitas evidências de que homossexuais do sexo masculino também são frequentemente vítimas de cyberbullying (Hinduja & Patchin, 2011). (crédito: Steven Depolo)

O efeito espectador

A discussão sobre o bullying destaca o problema de as testemunhas não intervirem para ajudar a vítima. Os pesquisadores Latané e Darley (1968) descreveram um fenômeno chamado efeito espectador. O efeito espectador é um fenômeno no qual uma testemunha ou espectador não se oferece para ajudar uma vítima ou pessoa em perigo. Em vez disso, eles apenas observam o que está acontecendo. Os psicólogos sociais afirmam que tomamos essas decisões com base na situação social, não em nossas próprias variáveis de personalidade. O ímpeto por trás do efeito espectador foi o assassinato de uma jovem chamada Kitty Genovese em 1964. A história de sua morte trágica ganhou vida própria quando foi relatado que nenhum de seus vizinhos a ajudou ou chamou a polícia quando ela estava sendo atacada. No entanto, Kassin (2017) observou que seu assassino foi preso devido a vizinhos que chamaram a polícia quando o viram cometendo um roubo dias depois. Não só os espectadores realmente intervieram em seu assassinato (um homem que gritou com o assassino, uma mulher que disse ter chamado a polícia e um amigo que a confortou em seus últimos momentos), mas outros espectadores intervieram na captura do assassino. Os psicólogos sociais afirmam que a difusão da responsabilidade é a explicação provável. A difusão da responsabilidade é a tendência de ninguém em um grupo ajudar porque a responsabilidade de ajudar está espalhada por todo o grupo (Bandura, 1999). Como havia muitas testemunhas do ataque a Genovese, como evidenciado pelo número de janelas iluminadas do apartamento no prédio, os indivíduos presumiram que outra pessoa já deveria ter chamado a polícia. A responsabilidade de chamar a polícia foi difundida pelo número de testemunhas do crime. Você já passou por um acidente na rodovia e presumiu que uma vítima ou certamente outro motorista já relatou o acidente? Em geral, quanto maior o número de espectadores, menor a probabilidade de alguém ajudar.