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3.3: Partes do Sistema Nervoso

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    • Rose M. Spielman, William J. Jenkins, Marilyn D. Lovett, et al.
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    Objetivos de
    • Descreva a diferença entre os sistemas nervoso central e periférico
    • Explicar a diferença entre os sistemas nervoso somático e autônomo
    • Diferencie entre as divisões simpática e parassimpática do sistema nervoso autônomo

    O sistema nervoso pode ser dividido em duas subdivisões principais: o sistema nervoso central (SNC) e o sistema nervoso periférico (SNP), mostrados na Figura 3.13. O SNC é composto pelo cérebro e pela medula espinhal; o SNP conecta o SNC ao resto do corpo. Nesta seção, focamos no sistema nervoso periférico; mais tarde, examinamos o cérebro e a medula espinhal.

    A imagem (a) mostra um contorno de um corpo humano com o cérebro e a medula espinhal ilustrados. A imagem (b) mostra um contorno de um corpo humano com uma rede de nervos representada.
    Figura 3.13 O sistema nervoso é dividido em duas partes principais: (a) o Sistema Nervoso Central e (b) o Sistema Nervoso Periférico.

    Sistema nervoso periférico

    O sistema nervoso periférico é formado por grossos feixes de axônios, chamados nervos, que transportam mensagens entre o SNC e os músculos, órgãos e sentidos na periferia do corpo (ou seja, tudo fora do SNC). O PNS tem duas subdivisões principais: o sistema nervoso somático e o sistema nervoso autônomo.

    O sistema nervoso somático está associado a atividades tradicionalmente consideradas conscientes ou voluntárias. Está envolvido na transmissão de informações sensoriais e motoras de e para o SNC; portanto, consiste em neurônios motores e neurônios sensoriais. Os neurônios motores, que transportam instruções do SNC para os músculos, são fibras eferentes (eferente significa “afastar-se”). Os neurônios sensoriais, que transportam informações sensoriais para o SNC, são fibras aferentes (aferente significa “mover-se em direção a”). Uma maneira útil de lembrar isso é que e fferent = e exit e a fferent = a rrive. Cada nervo é basicamente um feixe de neurônios formando uma superestrada bidirecional, contendo milhares de axônios, tanto eferentes quanto aferentes.

    O sistema nervoso autônomo controla nossos órgãos e glândulas internos e geralmente é considerado fora do domínio do controle voluntário. Pode ser ainda subdividido nas divisões simpática e parassimpática (Figura 3.14). O sistema nervoso simpático está envolvido na preparação do corpo para atividades relacionadas ao estresse; o sistema nervoso parassimpático está associado ao retorno do corpo às operações rotineiras do dia-a-dia. Os dois sistemas têm funções complementares, operando em conjunto para manter a homeostase do corpo. A homeostase é um estado de equilíbrio, ou equilíbrio, no qual as condições biológicas (como a temperatura corporal) são mantidas em níveis ideais.

    Um diagrama de um corpo humano lista as diferentes funções do sistema nervoso simpático e parassimpático. O sistema parassimpático pode contrair as pupilas, estimular a salivação, diminuir a frequência cardíaca, contrair os brônquios, estimular a digestão, estimular a secreção biliar e fazer com que a bexiga se contraia. O sistema nervoso simpático pode dilatar as pupilas, inibir a salivação, aumentar a frequência cardíaca, dilatar os brônquios, inibir a digestão, estimular a degradação do glicogênio, estimular a secreção de adrenalina e noradrenalina e inibir a contração da bexiga.
    Figura 3.14 As divisões simpática e parassimpática do sistema nervoso autônomo têm efeitos opostos em vários sistemas.

    O sistema nervoso simpático é ativado quando nos deparamos com situações estressantes ou de alta excitação. A atividade desse sistema foi adaptável para nossos ancestrais, aumentando suas chances de sobrevivência. Imagine, por exemplo, que um de nossos primeiros ancestrais, caçando pequenos animais, de repente perturbe um grande urso com seus filhotes. Nesse momento, seu corpo passa por uma série de mudanças — uma função direta da ativação simpática — preparando-o para enfrentar a ameaça. Suas pupilas se dilatam, sua frequência cardíaca e pressão arterial aumentam, sua bexiga relaxa, seu fígado libera glicose e a adrenalina entra em sua corrente sanguínea. Essa constelação de mudanças fisiológicas, conhecida como resposta de luta ou fuga, permite ao corpo acesso a reservas de energia e maior capacidade sensorial para que ele possa combater uma ameaça ou fugir para um local seguro.

    Link para o aprendizado

    Assista a este vídeo sobre a resposta do Fight Flight Freeze para saber mais.

    Embora esteja claro que essa resposta seria fundamental para a sobrevivência de nossos ancestrais, que viviam em um mundo cheio de ameaças físicas reais, muitas das situações de alta excitação que enfrentamos no mundo moderno são de natureza mais psicológica. Por exemplo, pense em como você se sente quando precisa se levantar e fazer uma apresentação na frente de uma sala cheia de pessoas ou logo antes de fazer um grande teste. Você não está em perigo físico real nessas situações e, no entanto, evoluiu para responder a uma ameaça percebida com a resposta de luta ou fuga. Esse tipo de resposta não é tão adaptável no mundo moderno; na verdade, sofremos consequências negativas para a saúde quando nos deparamos constantemente com ameaças psicológicas que não podemos combater nem fugir. Pesquisas recentes sugerem que um aumento na suscetibilidade a doenças cardíacas (Chandola, Brunner e Marmot, 2006) e o comprometimento da função do sistema imunológico (Glaser & Kiecolt-Glaser, 2005) estão entre as muitas consequências negativas da exposição persistente e repetida a situações estressantes. Parte dessa tendência de reatividade ao estresse pode ser associada a experiências iniciais de trauma.

    Uma vez resolvida a ameaça, o sistema nervoso parassimpático assume o controle e retorna as funções corporais a um estado relaxado. A frequência cardíaca e a pressão arterial de nosso caçador voltam ao normal, suas pupilas se contraem, ele recupera o controle da bexiga e o fígado começa a armazenar glicose na forma de glicogênio para uso futuro. Esses processos restauradores estão associados à ativação do sistema nervoso parassimpático.