21.4: Mudança social

O comportamento coletivo e os movimentos sociais são apenas duas das forças que impulsionam a mudança social, que é a mudança na sociedade criada por meio de movimentos sociais, bem como fatores externos, como mudanças ambientais ou inovações tecnológicas. Essencialmente, qualquer mudança disruptiva no status quo, seja ela intencional ou aleatória, causada pelo homem ou natural, pode levar à mudança social. Abaixo estão algumas das causas prováveis.

Causas da mudança social

Mudanças na tecnologia, nas instituições sociais, na população e no meio ambiente, sozinhas ou em alguma combinação, criam mudanças. Abaixo, discutiremos como eles agem como agentes de mudança social e examinaremos exemplos do mundo real. Vamos nos concentrar em quatro agentes de mudança que os cientistas sociais reconhecem: tecnologia, instituições sociais, população e meio ambiente.

Tecnologia

Alguns diriam que o aprimoramento da tecnologia facilitou nossas vidas. Imagine como seria seu dia sem a Internet, o automóvel ou a eletricidade. Em The World Is Flat, Thomas Friedman (2005) argumenta que a tecnologia é uma força motriz por trás da globalização, enquanto as outras forças de mudança social (instituições sociais, população, meio ambiente) desempenham papéis comparativamente menores. Ele sugere que podemos ver a globalização como ocorrendo em três períodos distintos. Primeiro, a globalização foi impulsionada pela expansão militar, alimentada por cavalos de potência e energia eólica. Os países mais capazes de tirar proveito dessas fontes de energia foram os que mais se expandiram e exerceram controle sobre a política do globo desde o final do século XV até cerca de 1800. O segundo período mais curto, de aproximadamente 1800 EC a 2000 EC, consistiu em uma economia globalizada. A energia a vapor e a energia ferroviária foram as forças orientadoras da mudança social e da globalização nesse período. Finalmente, Friedman nos leva à era pós-milenar. Neste período de globalização, a mudança é impulsionada pela tecnologia, particularmente pela Internet (Friedman 2005).

Mas também considere que a tecnologia pode criar mudanças nas outras três forças que os cientistas sociais vinculam à mudança social. Os avanços na tecnologia médica permitem que mulheres inférteis tenham filhos, o que indiretamente leva a um aumento na população. Os avanços na tecnologia agrícola nos permitiram alterar geneticamente e patentear produtos alimentícios, o que muda nosso meio ambiente de inúmeras maneiras. Desde a forma como educamos as crianças na sala de aula até a forma como cultivamos os alimentos que comemos, a tecnologia impactou todos os aspectos da vida moderna.

Claro que existem desvantagens. A crescente lacuna entre os que têm e os que não têm — às vezes chamada de divisão digital — ocorre tanto local quanto globalmente. Além disso, há riscos adicionais de segurança: a perda de privacidade, o risco de falha total do sistema (como o pânico do ano 2000 na virada do milênio) e a vulnerabilidade adicional criada pela dependência tecnológica. Pense na tecnologia usada para manter as usinas nucleares funcionando com segurança. O que acontece se um terremoto ou outro desastre, como no caso da usina japonesa de Fukushima, causar o mau funcionamento da tecnologia, sem falar na possibilidade de um ataque sistemático à infraestrutura tecnológica relativamente vulnerável de nosso país?

CROWDSOURCING: USANDO A WEB PARA FAZER AS COISAS

Atualmente, milhões de pessoas andam com a cabeça inclinada em direção a um pequeno dispositivo segurado nas mãos. Talvez você esteja lendo este livro didático em um telefone ou tablet. Pessoas em sociedades desenvolvidas agora consideram a tecnologia de comunicação garantida. Como essa tecnologia afetou a mudança social em nossa sociedade e em outras? Uma forma muito positiva é o crowdsourcing.

Graças à web, o crowdsourcing digital é o processo de obter os serviços, ideias ou conteúdos necessários, solicitando contribuições de um grande grupo de pessoas e, especialmente, de uma comunidade on-line, em vez de funcionários ou fornecedores tradicionais. Empresas baseadas na web, como a Kickstarter, foram criadas precisamente com o objetivo de levantar grandes quantias de dinheiro em um curto período de tempo, principalmente evitando o processo de financiamento tradicional. Esse livro, ou livro virtual, é o produto de uma espécie de esforço de crowdsourcing. Ele foi escrito e revisado por vários autores em diversos campos para oferecer acesso gratuito a uma grande quantidade de dados produzidos a baixo custo. O maior exemplo de dados de crowdsourcing é a Wikipédia, a enciclopédia on-line que é o resultado de milhares de voluntários adicionando e corrigindo material.

Talvez o uso mais impressionante do crowdsourcing seja a ajuda em desastres. Ao rastrear tweets e e-mails e organizar os dados em ordem de urgência e quantidade, as agências de ajuda humanitária podem atender às solicitações de ajuda mais urgentes, como assistência médica, alimentação, abrigo ou resgate. Em 12 de janeiro de 2010, um terremoto devastador atingiu a nação do Haiti. Em 25 de janeiro, um mapa de crise havia sido criado a partir de mais de 2.500 relatórios de incidentes, e mais relatórios eram adicionados todos os dias. A mesma tecnologia foi usada para ajudar as vítimas do terremoto e tsunami no Japão em 2011.

O lado sombrio da tecnologia: agressão eletrônica na era da informação

O Centro de Controle de Doenças (CDC) dos EUA usa o termo “agressão eletrônica” para descrever “qualquer tipo de assédio ou intimidação que ocorra por e-mail, sala de bate-papo, mensagens instantâneas, um site (incluindo blogs) ou mensagens de texto” (CDC, n.d.) Geralmente pensamos nisso como cyberbullying. Um estudo de 2011 do Departamento de Educação dos EUA descobriu que 27,8 por cento dos estudantes de 12 a dezoito anos relataram ter sofrido bullying. Da mesma amostra, 9% relataram especificamente ter sido vítimas de cyberbullying (Robers et al. 2013).

O cyberbullying representa uma mudança poderosa na sociedade moderna. William F. Ogburn (1922) pode ter descrito isso há quase um século, quando definiu o “atraso cultural”, que ocorre quando a cultura material precede a cultura imaterial. Ou seja, a sociedade pode não compreender totalmente todas as consequências de uma nova tecnologia e, portanto, inicialmente rejeitá-la (como a pesquisa com células-tronco) ou adotá-la, às vezes com consequências negativas não intencionais (como poluição).

O cyberbullying é uma característica especial da Internet. A única característica da agressão eletrônica é que ela pode acontecer vinte e quatro horas por dia, todos os dias; ela pode atingir uma criança (ou um adulto), mesmo que ela se sinta segura em uma casa trancada. As mensagens e imagens podem ser publicadas anonimamente e para um público muito amplo, e podem até ser impossíveis de rastrear. Finalmente, uma vez publicados, os textos e imagens são muito difíceis de excluir. Seus efeitos vão desde o uso de álcool e drogas até a redução da autoestima, problemas de saúde e até suicídio (CDC, n.d.).

A HISTÓRIA DE MEGAN MEIER

De acordo com o site da Fundação Megan Meier (2014a), Megan Meier teve uma luta ao longo da vida contra peso, transtorno de déficit de atenção e depressão. Mas então um garoto de dezesseis anos chamado Josh Evans pediu a Megan, que tinha treze anos, que fossem amigas no site de rede social MySpace. Os dois começaram a se comunicar online regularmente, embora nunca tenham se conhecido pessoalmente ou falado ao telefone. Agora Megan finalmente conheceu um garoto que, ela acreditava, realmente a achava bonita.

Mas as coisas mudaram, de acordo com o site da Fundação Megan Meier (2014b). Josh começou a dizer que não queria mais ser amigo, e as mensagens se tornaram cruéis em 16 de outubro de 2006, quando Josh concluiu dizendo a Megan: “O mundo seria um lugar melhor sem você”. O cyberbullying aumentou quando outros colegas e amigos no MySpace começaram a escrever mensagens e boletins perturbadores. Naquela noite, Megan se enforcou no armário do quarto, três semanas antes do que teria sido seu décimo quarto aniversário.

De acordo com um artigo da ABC News intitulado “Parents: Cyber Bullying Led to Teen's Death” (2007), só mais tarde um vizinho informou aos pais de Megan que Josh não era uma pessoa real. Em vez disso, a conta de “Josh” foi criada pela mãe de uma garota que costumava ser amiga de Megan.

Você pode descobrir mais sobre a história de Megan no site da mãe dela: http://www.meganmeierfoundation.org/

Instituições sociais

Cada mudança em uma única instituição social leva a mudanças em todas as instituições sociais. Por exemplo, a industrialização da sociedade significou que não havia mais a necessidade de famílias numerosas produzirem mão de obra manual suficiente para administrar uma fazenda. Além disso, novas oportunidades de emprego estavam próximas aos centros urbanos, onde o espaço habitacional era escasso. O resultado é que o tamanho médio da família diminuiu significativamente.

Essa mesma mudança em direção às entidades corporativas industriais também mudou a maneira como vemos o envolvimento do governo no setor privado, criamos a economia global, fornecemos novas plataformas políticas e até estimulamos novas religiões e novas formas de culto religioso, como Scientology. Também informou a forma como educamos nossos filhos: originalmente, as escolas foram criadas para acomodar um calendário agrícola para que as crianças pudessem estar em casa para trabalhar no campo no verão e, ainda hoje, os modelos de ensino são amplamente baseados na preparação de estudantes para empregos industriais, apesar de ser uma necessidade ultrapassada. Uma mudança em uma área, como a industrialização, significa um impacto interconectado entre as instituições sociais.

População

A composição da população está mudando em todos os níveis da sociedade. Os nascimentos aumentam em uma nação e diminuem em outra. Algumas famílias atrasam o parto, enquanto outras começam a trazer os filhos para o lar mais cedo. As mudanças populacionais podem ser devidas a forças externas aleatórias, como uma epidemia, ou mudanças em outras instituições sociais, conforme descrito acima. Mas, independentemente de por que e como isso aconteça, as tendências populacionais têm um tremendo impacto inter-relacionado em todos os outros aspectos da sociedade.

Nos Estados Unidos, estamos experimentando um aumento em nossa população idosa à medida que os baby boomers começam a se aposentar, o que, por sua vez, mudará a forma como muitas de nossas instituições sociais são organizadas. Por exemplo, há um aumento na demanda por moradia em climas mais quentes, uma grande mudança na necessidade de cuidados para idosos e instalações de vida assistida e uma crescente conscientização sobre o abuso de idosos. Há preocupação com a escassez de mão de obra à medida que os boomers se aposentam, sem mencionar a lacuna de conhecimento à medida que os líderes mais experientes e talentosos em diferentes setores começam a sair. Além disso, à medida que essa grande geração deixa a força de trabalho, a perda de renda tributária e a pressão sobre os planos de previdência e aposentadoria significam que a estabilidade financeira do país está ameaçada.

Globalmente, muitas vezes os países com as maiores taxas de fertilidade são menos capazes de absorver e atender às necessidades de uma população crescente. O planejamento familiar é um grande passo para garantir que as famílias não tenham mais filhos do que poderiam cuidar. Em um nível macro, o aumento da população, particularmente nas partes mais pobres do globo, também leva ao aumento do estresse nos recursos do planeta.

O meio ambiente

Voltando à ecologia humana, sabemos que os indivíduos e o meio ambiente se afetam mutuamente. À medida que as populações humanas se deslocam para áreas mais vulneráveis, vemos um aumento no número de pessoas afetadas por desastres naturais e vemos que a interação humana com o meio ambiente aumenta o impacto desses desastres. Parte disso são simplesmente os números: quanto mais pessoas houver no planeta, maior a probabilidade de algumas serem afetadas por um desastre natural.

Mas vai além disso. Movimentos como o 350.org descrevem como já vimos cinco extinções de grandes quantidades de vida no planeta, e a crise da mudança global nos colocou à beira de mais uma. De acordo com seu site, “O número 350 significa segurança climática: para preservar um planeta habitável, os cientistas nos dizem que devemos reduzir a quantidade de CO2 na atmosfera de seu nível atual de 400 partes por milhão para menos de 350 ppm” (350.org).

O ambiente é melhor descrito como um ecossistema, que existe como a interação de várias partes, incluindo 8,7 milhões de espécies de vida. No entanto, dezenas de espécies estão sendo extintas todos os dias, um número de 1.000 vezes a 10.000 vezes a “taxa de fundo” normal e a maior taxa desde que os dinossauros desapareceram há 65 milhões de anos. O Centro de Diversidade Biológica afirma que essa crise de extinção, ao contrário das anteriores causadas por desastres naturais, é “causada quase inteiramente por nós” (Center for Biological Diversity, n.d.). O crescimento da população humana, atualmente acima de sete bilhões e que deverá aumentar para nove ou dez bilhões em 2050, está perfeitamente correlacionado com o aumento da taxa de extinção da vida na Terra.

FURACÃO KATRINA: QUANDO TUDO SE ENCAIXA

Os quatro principais elementos que afetam a mudança social descritos neste capítulo são o meio ambiente, a tecnologia, as instituições sociais e a população. Em 2005, Nova Orleans foi atingida por um furacão devastador. Mas não foi só o furacão que foi desastroso. Foi a convergência de todos esses quatro elementos, e o texto abaixo conectará os elementos colocando as palavras entre parênteses.

Antes da chegada do furacão Katrina (meio ambiente), esforços de evacuação mal coordenados deixaram cerca de 25% da população, quase inteiramente afro-americana que não tinha transporte privado, sofrer as consequências da tempestade que se aproximava (dados demográficos). Então, “depois da tempestade, quando os diques se romperam, milhares de outros [refugiados] vieram. E os ônibus da cidade, destinados a levá-los a abrigos adequados, estavam submersos” (Sullivan 2005). Nenhum transporte público foi fornecido, a água potável e as comunicações foram atrasadas e a FEMA, a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (instituições), foi chefiada por um nomeado sem experiência real em gerenciamento de emergências. Aqueles que acabaram sendo evacuados não sabiam para onde estavam sendo enviados nem como contatar os membros da família. Os afro-americanos foram os que estavam mais longe de suas casas. Quando os deslocados começaram a retornar, as moradias públicas não haviam sido restabelecidas, mas o estádio Superdome, que havia servido como abrigo temporário para desastres, havia sido reconstruído. Os proprietários receberam apoio financeiro, mas os locatários não.

Ao que parece, não foi inteiramente o furacão que custou a vida de 1.500 pessoas, mas o fato de que os diques de tempestade (tecnologia) da cidade, que haviam sido construídos muito baixos e que não atendiam a inúmeras outras especificações de segurança, cederam, inundando as partes mais baixas da cidade, ocupadas quase inteiramente por Afro-americanos.

A jornalista Naomi Klein, em seu livro The Shock Doctrine: The Rise of Disaster Capitalism, apresenta uma teoria de um “choque triplo”, que consiste em um desastre inicial, um choque econômico que substitui os serviços públicos por serviços privados (com fins lucrativos) e um terceiro choque que consiste no intenso policiamento dos demais público. Klein apoia sua afirmação citando o então congressista Richard Baker dizendo: “Finalmente limpamos as habitações públicas em Nova Orleans. Não podíamos fazer isso, mas Deus fez.” Ela cita o desenvolvedor Joseph Canizaro afirmando: “Acho que temos uma ficha limpa para começar de novo. E com essa ficha limpa, temos algumas oportunidades muito grandes.”

Uma ficha em branco foi que Nova Orleans começou a substituir escolas públicas por cartas, quebrando o sindicato dos professores e demitindo todos os professores de escolas públicas (Mullins 2014). A habitação pública foi seriamente reduzida e os pobres foram forçados a sair completamente ou para os subúrbios, longe de instalações médicas e outras (The Advocate 2013). Finalmente, ao realocar afro-americanos e mudar a proporção de afro-americanos em relação aos brancos, Nova Orleans mudou toda a sua composição demográfica.

Modernização

A modernização descreve os processos que aumentam a quantidade de especialização e diferenciação da estrutura nas sociedades, resultando na mudança de uma sociedade subdesenvolvida para uma sociedade desenvolvida e impulsionada tecnologicamente (Irwin 1975). Por essa definição, o nível de modernidade dentro de uma sociedade é avaliado pela sofisticação de sua tecnologia, particularmente no que se refere à infraestrutura, indústria e similares. No entanto, é importante observar o viés etnocêntrico inerente a essa avaliação. Por que presumimos que aqueles que vivem em nações semiperiféricas e periféricas achariam tão maravilhoso se tornar mais parecidos com as nações centrais? A modernização é sempre positiva?

Uma contradição de todos os tipos de tecnologia é que elas geralmente prometem benefícios que economizam tempo, mas de alguma forma falham em oferecer. Quantas vezes você já moeu os dentes frustrado em um site da Internet que se recusou a carregar ou em uma chamada perdida no seu celular? Apesar dos dispositivos que economizam tempo, como lava-louças, máquinas de lavar e, agora, aspiradores de pó com controle remoto, a quantidade média de tempo gasto nas tarefas domésticas é a mesma hoje de cinquenta anos atrás. E os benefícios duvidosos do e-mail e das informações imediatas 24 horas por dia, 7 dias por semana, simplesmente aumentaram a quantidade de tempo que se espera que os funcionários estejam responsivos e disponíveis. Embora antes as empresas tivessem que viajar na velocidade do sistema postal dos EUA, enviando algo e esperando até que fosse recebido antes da próxima etapa, hoje o imediatismo da transferência de informações significa que não existem tais interrupções.

Além disso, a Internet nos comprou informações, mas com um custo. O pântano de informações significa que há tanta informação pobre disponível quanto fontes confiáveis. Há uma linha delicada a seguir quando as nações centrais buscam trazer os benefícios assumidos da modernização para culturas mais tradicionais. Por um lado, existem preconceitos procapitalistas óbvios que envolvem essas tentativas, e é míope que governos ocidentais e cientistas sociais suponham que todos os outros países aspiram a seguir seus passos. Além disso, pode haver uma espécie de defesa neoliberal das culturas rurais, ignorando a pobreza e as doenças muitas vezes esmagadoras que existem nas nações periféricas e focando apenas na mitologia nostálgica do camponês feliz. É preciso muito cuidado para entender a necessidade de identidade e preservação cultural, bem como as esperanças de crescimento futuro.

Resumo

Existem inúmeras e variadas causas de mudança social. Quatro causas comuns, reconhecidas pelos cientistas sociais, são tecnologia, instituições sociais, população e meio ambiente. Todas essas quatro áreas podem impactar quando e como a sociedade muda. E eles estão todos interrelacionados: uma mudança em uma área pode levar a mudanças por toda parte. A modernização é um resultado típico da mudança social. A modernização se refere ao processo de maior diferenciação e especialização dentro de uma sociedade, particularmente em torno de sua indústria e infraestrutura. Embora isso assuma que sociedades mais modernas são melhores, houve uma resistência significativa nessa visão centrada no oeste de que todos os países periféricos e semiperiféricos deveriam aspirar a ser como a América do Norte e a Europa Ocidental.

Questionário de seção

Crianças em países periféricos têm pouco ou nenhum acesso diário a computadores e à Internet, enquanto crianças em países centrais estão constantemente expostas a essa tecnologia. Este é um exemplo de:

1. o fosso digital
2. ecologia humana
3. teoria da modernização
4. teoria da dependência

Resposta

UMA

Quando os sociólogos pensam na tecnologia como um agente de mudança social, qual das seguintes não é um exemplo?

1. Crescimento populacional
2. Avanços médicos
3. A Internet
4. Alimentos geneticamente modificados

Resposta

UMA

A China está passando por uma mudança na indústria, aumentando a especialização trabalhista e a quantidade de diferenciação presente na estrutura social. Isso exemplifica:

1. ecologia humana
2. teoria da dependência
3. modernização
4. perspectiva de conflito

Resposta

C

As nações centrais que trabalham para impulsionar as nações periféricas à modernização precisam estar cientes de:

1. preservando a identidade cultural da nação periférica
2. preparando-se para as armadilhas que vêm com a modernização
3. evitando suposições hegemonistas sobre a modernização
4. todas as opções acima

Resposta

D

Além dos movimentos sociais, a mudança social também é causada pela tecnologia, instituições sociais, população e ______.

1. o meio ambiente
2. modernização
3. estrutura social
4. novos movimentos sociais

Resposta

UMA

Resposta curta

Considere um dos principais movimentos sociais do século XX, dos direitos civis nos Estados Unidos aos protestos não violentos de Gandhi na Índia. Como a tecnologia teria mudado isso? A mudança teria ocorrido mais rápido ou mais lentamente? Defenda sua opinião.

Discuta a exclusão digital no contexto da modernização. Existe uma preocupação real de que as comunidades mais pobres estejam carentes de tecnologia? Por que, ou por que não?

Qual teoria você acha que explica melhor a economia global: teoria da dependência (a desigualdade global se deve à exploração de nações periféricas e semiperiféricas pelas nações centrais) ou teoria da modernização? Lembre-se de justificar sua resposta e fornecer exemplos específicos.

Você acha que a modernização é boa ou ruim? Explique usando exemplos.

Referências

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Glossário

crowdsourcing

o processo de obter os serviços, ideias ou conteúdos necessários solicitando contribuições de um grande grupo de pessoas

modernização

o processo que aumenta a quantidade de especialização e diferenciação da estrutura nas sociedades

mudança social

a mudança em uma sociedade criada por meio de movimentos sociais, bem como por fatores externos, como mudanças ambientais ou inovações tecnológicas