A equipe médica está na linha de frente de um trabalho extremamente perigoso. Roupas de proteção individual são essenciais para qualquer profissional de saúde que entre em uma zona de infecção, conforme demonstrado por esses estagiários do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido. (Foto cedida pelo DFID - Departamento de Desenvolvimento Internacional do Reino Unido/Flickr)
De acordo com a Organização Mundial da Saúde e a ABC Health News, em 19 de março de 2014, um surto “misterioso” de febre hemorrágica ocorreu na Libéria e na Serra Leoa. Posteriormente, esse surto foi confirmado como Ebola, uma doença descoberta pela primeira vez no que é hoje a República Democrática do Congo. O surto de 2014 iniciou uma reação em cadeia na África Ocidental, adoecendo mais de 8.000 pessoas e deixando mais de 4.000 mortos em outubro.
No momento em que este artigo foi escrito, o Ebola era uma notícia nacional nos Estados Unidos e, certamente, também uma notícia global. A infecção da equipe médica dos EUA (tanto na África Ocidental quanto em casa) gerou muito medo e desconfiança, e a discussão sobre restrições aos voos da África Ocidental foi uma forma proposta de impedir a propagação da doença. O ebola entrou pela primeira vez nos Estados Unidos por meio de uma equipe médica missionária dos EUA que foi infectada na África Ocidental e depois transportada para casa para tratamento. O caso de Thomas Eric Duncan, que involuntariamente importou o ebola para os Estados Unidos quando ele voou da Libéria para o Texas em setembro de 2014 para visitar a família, aumentou o nível de medo.
Qual a melhor forma de responder a esse vírus horrível? Restringir visitantes da África Ocidental, aprimorar o treinamento e o equipamento de proteção para todos os profissionais médicos e policiais dos EUA? Muitas preocupações envolvem essa doença e poucos concordam com a resposta apropriada. Você pode acompanhar a progressão do surto em http://abc7news.com/news/timeline-of...erica-/348789/.
O caso do Ebola traz muitos problemas para o primeiro plano. Estamos na mira de uma epidemia de ebola em grande escala nos Estados Unidos? Ou os poucos casos de infecção (principalmente de profissionais de saúde) estão na medida em que a doença se espalhará nos Estados Unidos? No curto prazo, qual a melhor forma de prevenir, identificar e tratar os casos atuais e potenciais?
A sociologia da saúde engloba epidemiologia social, doenças, saúde mental, deficiência e medicalização. A forma como percebemos a saúde e a doença está em constante evolução. À medida que aprendemos a controlar as doenças existentes, novas doenças se desenvolvem. À medida que nossa sociedade evolui para ser mais global, a forma como as doenças se espalham evolui com ela.
O que “saúde” significa para você? Você acredita que há muitas pessoas tomando medicamentos na sociedade dos EUA? Você é cético em relação às pessoas que alegam que são “viciadas” em jogos de azar ou “viciadas” em sexo? Você consegue pensar em algo que foi historicamente considerado uma doença, mas agora é considerado dentro de uma faixa de normalidade? Ou qualquer coisa que tenha se tornado conhecida recentemente como uma doença que antes era considerada evidência de preguiça ou outras falhas de caráter? Você acredita que todas as crianças devem receber vacinas? Essas são questões examinadas na sociologia da saúde.
Os sociólogos também podem entender essas questões de forma mais completa, considerando-as por meio de uma das principais perspectivas teóricas da disciplina. A perspectiva funcionalista é uma perspectiva macroanalítica que analisa o quadro geral e se concentra na forma como todos os aspectos da sociedade são essenciais para a saúde contínua e a viabilidade do todo. Para aqueles que trabalham dentro da perspectiva funcionalista, o foco está em como indivíduos saudáveis têm mais a contribuir para a estabilidade da sociedade. Os funcionalistas podem estudar a maneira mais eficiente de restaurar indivíduos “doentes” a um estado saudável. A perspectiva do conflito é outra perspectiva macroanalítica que se concentra na criação e reprodução da desigualdade. Alguém que aplica a perspectiva do conflito pode se concentrar nas desigualdades dentro do próprio sistema de saúde, observando as disparidades de raça, etnia, gênero e idade. Alguém que aplica a perspectiva interacionista à saúde pode se concentrar em como as pessoas entendem sua saúde e como sua saúde afeta seus relacionamentos com as pessoas em suas vidas.
Referências
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